الفصل الخامس: الردع

صوت عميق كأصوات الأجراس الضخمة هدأ على الفور الساحر ذو الرداء الأسود الذي كان لا يزال يريد التحرك، وأظهر الفرسان السحريون الأربعة قوة هائلة جعلته لا يجرؤ على التحرك بتهور؛ فالقتال عن قرب ليس من تخصص السحرة، خاصة عندما بدأت ترسانة سحر الشفرات الريحية تختفي تدريجيًا، فمواجهة الفرسان السحريين الأربعة وصاحب الصوت بمفرده كانت بالتأكيد مغامرة.
تردده أعطى الفرسان السحريين وقتًا؛ فبالإضافة إلى مجموعة من سبعة فرسان سحريين وأربعة فرسان يركضون ويقفزون، وصل ثلاثة فرسان آخرون على ظهور خيولهم إلى المكان، وانهارت ترسانات السحر الريحي الناتجة عن ثلاثة لفائف سحرية مع نفاد القوة السحرية، لكن المشهد ظل مروعًا للغاية؛ جثث القتلة السبعة متناثرة على الأرض، أطرافهم متناثرة هنا وهناك، والدماء متناثرة في كل مكان، وكان من الواضح أن القتلة كانوا يرتدون ملابس خاصة تدل على أنهم جاءوا مستعدين لتنفيذ عملية معينة، جميعهم يرتدون ملابس جلدية سوداء ضيقة، مزودة بتعاويذ الرياح والسرعة، لكنهم واجهوا هذا النهاية في هذا الهجوم المفاجئ.
كان فرسان البلاط التشيكي راضين جدًا عن قدرة كومر ورفاقه على السيطرة، لأن سمعتهم وقوتهم حظيتا باحترام، لذا بخلاف فرسانين يراقبان الموقف من بعيد، لم يتخذوا أي إجراءات مفرطة أخرى. لكن الوضع مع الساحر كان مختلفًا تمامًا؛ فالفرسان السحريون الأربعة الذين هبطوا ببطء من السماء وضعوا رماحهم الفضية اللامعة في وضع جاهز للهجوم في أي لحظة، وقد أدركوا أيضًا قوة الساحر المحاصر في المنتصف، ولم يجرؤوا على التهاون، رغم علمهم بأنهم في فترة مسابقات السحر، لكنهم ما زالوا يجرؤون على إثارة المشاكل داخل مدينة براغ، وهو ما يدل على أنهم لا يأخذون فرسان البلاط التشيكي وسحرة فرقة السحراء على محمل الجد، ومن الواضح أن لديهم مهارات حقيقية، كما أن الهالة السحرية القوية التي يصدرها الساحر جعلت الفرسان السحريين الأربعة يحتفظون بيقظة شديدة.
أما الفارس في منتصف العمر الذي كان يصدر صوتًا أنفيًا عميقًا، فقد نزل بهدوء من حصانه القوي الجميل، وفي خطوتين فقط وصل إلى ترسانة السحر التي لم يعد منها سوى بعض الأصوات الخافتة، “أوه؟ سحر الشفرات الريحية! ترسانة سحر ريحي رائعة جدًا!”

تجولت نظرات الدهشة على وجوه الجميع، فمن الواضح أنهم لم يتوقعوا أن يجدوا هنا مجموعة من الأطراف التي تتقاتل باستخدام تشكيلات سحرية؛ كانوا يعتقدون في البداية أنها مجرد معارك انتقامية عادية، لكنهم لم يتوقعوا أن يستخدم أحد الأطراف تشكيلات سحرية رياحية قوية للغاية، بينما لم يتراجع الطرف الآخر أمام هذه التشكيلات السحرية، على الأقل في نظرهم، يبدو أن كلا الطرفين لا يزالان قادرين على القتال.

“أنت! أخبرني باسمك! لماذا تخالف الأوامر وتقاتل هنا؟ ألا تعلم أن مؤتمر الطاولة المستديرة والمسابقات الرياضية يحظران بعض المعارك الخاصة؟” لم يتراجع بسبب قوة الخصم، فكرامة الفارس لا يمكن الاستهانة بها؛ أغمض الفارس في منتصف العمر عينيه قليلاً، ونظرته الداكنة اللامعة كالألماس بحثت عبر جسد الساحر ذي الرداء الأسود كما لو كانت مثل مثقاب يبحث عن نقطة ضعف لتوجيه ضربة قاتلة.

بما أنه لا يمكن التخلص من هؤلاء الفرسان السحريين، فلا بد من إيجاد طريقة للتعامل مع هذه المشكلة أولاً؛ كان تعبير وجه الساحر ذي الرداء الأسود متقلباً، كما لو كان يبحث عن حل للخروج من هذا الموقف، ولم يتحدث لفترة طويلة.

ظهرت نظرة غضب خفيفة في عينيه، فلم يتوقع أن كلماته لم تحصل على أي رد من الخصم؛ اشتعلت نيران الغضب في عيني الفارس في منتصف العمر، لكنه لم يفقد توازنه بسبب ذلك، فأخذ نفساً عميقاً، وتجاهل تابعيه الذين يبدو أنهم لا يزالون في حالة ذهول، وحول نظره من الخصم إلى أولئك الأشخاص الوقورين، قائلاً: “وماذا عنكم؟”

“يا سيدي الفارس الكريم، نحن هنا لمشاهدة أروع مسابقات السحر في عاصمة السحر، لكننا تعرضنا هنا لهجوم من هؤلاء القتلة المجهولين وكذلك من الساحر الذي تراه الآن؛ السلاح الرياحي الذي شعرت به للتو هو نتيجة تعاون هذا الساحر مع اثنين من السحرة الآخرين الذين هربوا، وهذه الجثث الملقاة على الأرض تعود أيضاً لهؤلاء القتلة؛ أعتقد أنك ستفهم السبب بعد استجواب هذا الساحر.” تقدم كومر بثقة وابتسامة، موضحاً لهم، فلا يجب أن يظهر أمام هؤلاء الفرسان الذين يعتقدون أنفسهم أفضل من الآخرين أي علامة للضعف أو الخضوع، وإلا فإنهم سيزدادون ازدراءهم له أو حتى عدائهم تجاهه؛ الحفاظ على الوقار اللازم أمام هؤلاء الأشخاص يساعد في رفع مكانة مجموعته، كما يزيد من ثقتهم في كلماته.

تجولت نظرات مليئة بالشك على مجموعة كومر، ومن الواضح أن الفارس في منتصف العمر لم يكن سهل التعامل كما تخيل كومر؛ فقد وقعت نظراته العدوانية أولاً على المحارب العملاق بريانوس والمحارب القزم باييزيد. أظهر بريانوس لا مبالاة تامة، بينما كان باييزيد جاداً للغاية، مما أثار استياء الفارس في منتصف العمر وجعله غير قادر على فهم الوضع.

تقع بوهيميا في منطقة التقاء الشمال والجنوب في القارة، ويمكن القول إن مختلف الأعراق شائعة هناك، خاصة أن لقب “عاصمة السحر” يجذب أعراقاً مختلفة من جميع أنحاء القارة لزيارتها، وقد اعتاد الفرسان على مختلف الظروف، لكن هذا المزيج لا يبدو على الإطلاق وكأنهم جاءوا لمشاهدة مسابقة السحر. على الرغم من أن الرجل الوقور أمامهم والفتاتين الشابتين الجميلتين بجانبه يبدون كسحرة وكهنة، إلا أن السحرة الشباب نادرون جداً في القارة، ويشك الفارس في منتصف العمر في أن الرجل والمرأة اللذين يرتديان الرداء السحري ربما يكونان سحرة أو حتى تلاميذ سحر، أما الفتاة الأخرى فربما تكون كاهنة فقط. وكان هناك أيضاً شخصان ذوا تعابير غريبة، إحداهما امرأة ذات قوام جذاب، وعلى الرغم من أن جسدها مغطى بالدماء، إلا أنه لا يمكن إخفاء زي القاتلة الذي ترتديه، بينما كان الفارس الشاب الآخر يحاول جاهداً إظهار هيبته، لكنه كان يبدو دائماً مريباً.

هل يمكن أن يكون هذا المزيج الغريب قد جاء خصيصاً لمشاهدة مسابقة السحر؟ لكن هيبة الرجل أمامهم كانت استثنائية إلى حد ما، فمن بين الزوار القادمين إلى براغ، هناك العديد من أبناء النبلاء من مختلف الأماكن، ومن الصعب الجزم بأن هذا الرجل ليس أحد أبناء النبلاء في أميرية صغيرة أو مدينة-دولة. تولي بوهيميا اهتماماً كبيراً بالآداب في هذا الجانب، وعلى الرغم من شكوك الفارس في منتصف العمر العميقة، إلا أنه لم يجرؤ على التصرف بتهور.

تجولت نظراته على الجميع عدة مرات، ربما بسبب تأثره بهدوء كومر، أو ربما لأنه كان راضياً عن موقفهم المطيع، فأخيراً أطلق الفارس في منتصف العمر تنهيدة خفيفة من أنفه قائلاً: “جيد، لكن كل هذا يتطلب تحقيقاً من قبلنا قبل استخلاص أي استنتاج، آمل أن تحافظوا على الهدوء خلال هذه الفترة.”

“لا مشكلة، نحن سعداء بالتعاون معكم، يا سيدي الفارس، لا يزال هناك الكثير من الناس حولنا شاهدوا هذا المشهد، فهم هم من بدأوا الهجوم علينا أولاً، نحن فقط نحاول حماية حياتنا وممتلكاتنا، وأنا واثق من أن تحقيقكم سيثبت براءتنا.” رد كومر بأدب وهو يومئ برأسه تعبيراً عن الشكر.

أعاد الفارس في منتصف العمر نظره أخيرًا إلى وجه الساحر ذي الرداء الأسود الذي عاد إلى هدوئه الآن، وقال: “سيدي، من المحتمل أنك سمعت بالفعل ما قاله أولئك الأشخاص للتو، هل لديك أي شيء تحتاج إلى توضيحه؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، فعليك أن تأتي معنا، بغض النظر عن هويتك أو مكانك أو أسبابك، فهذا هو عاصمة مملكة بوهيميا، براغ، ونحن الآن في فترة مسابقات السحر، وقد حظرت وزارة الشؤون الداخلية في المملكة بالفعل جميع المعارك والمنافسات الخاصة، ويبدو أن تصرفاتكم قد خرقت قوانين المملكة بشكل خطير، لذا يتعين عليّ أن أطلب منك بأسف أن تأتي معنا، ويفضل أن تترك أي توضيحات تحتاجها لوزارة الشؤون الداخلية، آمل أن تتعاون معنا.”

وفي النهاية، ربما أدرك الفارس في منتصف العمر أن من المستبعد أن يجيب الطرف الآخر على أسئلته في هذا الوقت، فأعلن موقفه مباشرة.

“حسنًا، لكنني أتوقع أن أحصل على معاملة لائقة عند الوصول إلى وزارة الشؤون الداخلية”، هكذا تحدث الساحر أخيرًا لأول مرة.

“معاملة لائقة؟” لم يظهر الفارس في منتصف العمر أي تعبير على وجهه، بل أومأ برأسه قليلاً فقط، بينما كان يفكر في المعنى الكامن وراء هذه الكلمة في أعماقه.

أُطلق سراح كومر ورفاقه أخيرًا في صباح اليوم التالي، ويمكن القول إن وزارة الشؤون الداخلية في بوهيميا كانت فعالة جدًا، فقد جمعت كمية كبيرة من الأدلة من محيط مكان النزاع خلال ليلة واحدة فقط، وعلى الرغم من قلة عدد الناس في ذلك المكان، إلا أن هناك العديد من الشهود الذين رأوا النزاع، وأكد الجميع أن المهاجمين كانوا من أتباع القاتل ذي الرداء الأسود، وأن الساحر ربما كان له علاقة بهم أو أنهم كانوا في نفس الفريق، لكن لم يتسن الحصول على أدلة ظاهرية، لكنهم أثبتوا على الأقل أن فريق كومر كان ضحية اضطرت للدفاع عن نفسها.

كما لعبت هوية كومر دورًا مهمًا للغاية؛ فهو لم يخفِ هويته، بل كشف عنها فقط عندما التقى على انفراد بكبار مسؤولي وزارة الداخلية، وطلب منهم الحفاظ على سريتها. بالنسبة لبارون صغير، فإن ذلك لا يعني شيئًا في وزارة الداخلية التشيكية، لكن كومر كان سيدًا حقيقيًا من منطقة القوقاز، وهذا السيد يتردد حاليًا بشكل متكرر على الطبقة الحاكمة في مملكة نيقوسيا، مما أدى إلى تدهور علاقته مع سيده الأعلى المباشر. كل هذه العوامل جعلت وزارة الداخلية التشيكية تفكر بحذر شديد، فأي إهمال قد يضر بصورة بوهيميا التي تدعي دائمًا أنها محايدة تمامًا وغير خاضعة لتأثيرات خارجية. لذلك، بعد الحصول على أدلة كافية، تم الإفراج عن كومر ورفاقه فورًا، وقبل الإفراج، حذر مسؤولو وزارة الداخلية كومر ورفاقه بأدب من ضرورة إبلاغ فرسان السحر المكلفين بالدوريات مسبقًا عند اكتشاف أي خطر، لضمان سلامتهم.