الفصل الثالث عشر: أروع الجنيات

“آسفة، ليس لدي الحق في طلب هذا القلادة منك، في البداية كان مجرد هواية، أمم…” لم تعرف فينيتس كيف تشرح هذه الهواية الخاصة بها؛ فمنذ أن أصبحت تفهم الأمور، بدت مولعة بشكل خاص بهذا النوع من الأفعال. ولم تعرف أيضًا لماذا تشعر دائمًا بسعادة لا يمكن وصفها بعد كل نجاح. لم يعترض أحد في قبيلتها على تصرفاتها، بل كان هناك العديد من رجال القبيلة الذين يفتخرون بزيارتها. فما تختاره الأميرة فينيتس يعتبر شرفًا بلا شك.
لكن فينيتس اكتشفت أنه بمجرد خروجها من أراضي قبيلتها إلى مجتمع البشر، بدا هذا السلوك أشبه بمهنة مشينة؛ لصوص، سارقون، مجرمون… كل من يتحدث عن هذا السلوك يفعل ذلك بغضب شديد، باستثناء أولئك الذين يمارسون هذه المهنة. أرادت فينيتس التوقف عن هذا السلوك الذي يُحتقر في مجتمع البشر، لكن في مجتمع البشر، يحتاج الإنسان تقريبًا إلى شيء يُسمى “الدرع الذهبي” للحصول على الطعام وجميع الخدمات الأخرى، ويبدو أنها الوحيدة التي يمكنها الحصول على الدرع الذهبي من خلال موهبتها هذه. ورغم أن ذلك سيجلب لها الكثير من اللعنات من الناس، إلا أن فينيتس ترى أن ذلك أفضل بكثير من أن يطردها الناس من المطاعم والنزل.
“لا داعي للشرح، لقد مضى الأمر، بالمناسبة، لدي بعض الأصدقاء الذين يُقال إن لديهم أيضًا بعض الأشياء لديك، بعض الوثائق على شكل بطاقات، يجب أن تتذكريها، كان ذلك قبل بضعة أيام، في نفس هذه المدينة.” عندما رأى كومر النظرة البريئة في عينيها الصافيتين، لم يكن أمامه خيار سوى تصديق كلامها. وإذا كان هذا يستحق منها أن تؤدي عرضًا، فإن كومر يمكنه القول إن هذه الفتاة هي أفضل ممثلة رآها في حياته، أفضل حتى من تريسي.
شعرت فينيتس بالحزن الشديد لدرجة أنها كادت تعض شفتيها، ودموعها على وشك السقوط؛ لم تكن تتوقع أن تُلاحظ تصرفاتها مرتين من قبل الطرف الآخر، وهو ما يُعد تدميرًا كبيرًا لصورتها. كانت تعلم أن مجتمع البشر يجد صعوبة في تفهم هذا النوع من السلوك.
“آسفة، كل الأشياء معي، أمم، موجودة في النزل الذي أقيم فيه، لا أعرف أي منها يخص أصدقائك، هل يمكنك المجيء معي لتحديدها؟” كادت الفتاة الجنية أن تخفض رأسها إلى صدرها، ووضعت يديها بشكل لا إرادي على بطنها وهي تفركهما، كطفل ارتكب خطأ ويعترف بذلك أمام والديه.

لم يعرف كومر حقًا كيف يعاقب هذه الفتاة الجنية أمامه، فابتسم بمرارة وهز رأسه، ثم بعد فترة قال: “حسنًا، أعتقد أنه من الأفضل أن نذهب إلى مكان إقامتك، أنا قلق حقًا من أنني إذا ذهبت قد أحتاج إلى وقت طويل للعثور عليك مرة أخرى.”
“سيدي، لن يحدث ذلك مرة أخرى، لن أفعله أبدًا.” جمعت فينيتس يديها معًا ورفعت رأسها بخجل قائلة: “لن أفعل ذلك مرة أخرى.”
“أوه؟ حقًا؟ هل هربتِ من قبيلتك؟ لماذا لم تعودي؟ كيف تعيشين الآن؟” نظر كومر إليها بنظرة جانبية وسألها بابتسامة ساخرة.
“أمم، يمكنني العمل كنادلة في الحانات، سمعت أن الحانات في مدينة براغ توفر ظروفًا جيدة، وهي تبحث عن فتيات، وترحب بشكل خاص بفتيات الجنيات.” رفعت رأسها بحماس وهي تنظر إلى كومر، على ما يبدو آملة أن يصدق كلامها.
“نادلة في الحانة؟” عبس كومر، بالطبع ترحب الحانات بفتيات الجنيات، لكن هؤلاء الفتيات النقيات كالورق الأبيض، بمجرد دخولهن مثل هذه الأماكن، ربما لن يتمكنّ حتى من قضاء ليلة واحدة دون أن يصبحن فريسة لأولئك الزبائن القذرين والدنيئين، ولدى أصحاب الحانات مئة طريقة لجعلك تخضعين دون أن تدركي ذلك. أميرة الجنيات؟ ربما تكونين أميرة مرموقة في قبيلتك، لكن هنا، ربما لن تكوني سوى عبدة جنسية يتوق الرجال إلى تدميرها.
“سيدي، هل هناك شيء خاطئ؟” عندما رأت فينيتس تجهم كومر، ازداد قلقها، فمنذ أن هربت من قبيلتها، كانت تتجول في أراضي البشر، وبعد أن ارتكبت بعض المغالطات بسبب جهلها بأعراف الناس في البداية، تعلمت كيف تحمي نفسها وتتجنب التواصل مع الناس قدر الإمكان للحفاظ على غموضها، وتتجول وحدها تحت غطاء قبعتها المحبوكة، ولم يلاحظ الكثيرون هويتها، وبما أنها لم تتواصل كثيرًا مع العالم، فهي لا تعرف أن هناك الكثير من الأفعال القذرة المخفية وراء الأسماء المشرفة.
“هل تعتقدين أن العيش بهذه الطريقة، هاربة وتتجولين في كل مكان، أمر جيد؟ أفضل من حياتك في قبيلتك؟” تنهد كومر بخفة، فقد أدرك أنه ربما يضطر إلى تحمل عبء آخر. على الرغم من أنه ليس شخصًا متدينًا، إلا أنه لم يستطع تحمل رؤية فتاة جنية بريئة ونقية تقع في مستنقع الشرور، ربما كان في أعماقه الظلامية فكرة أكثر سرية لا يعرفها أحد، وهي أنه بدلاً من السماح لأولئك الأشخاص الفظين بتدميرها، من الأفضل أن يستغلها هو، على الأقل هو أكثر رحمة بها من أولئك الأشخاص في الحانات.

“أمم، أنا أفضل هذا النوع من الحياة؛ رغم أنها خطيرة بعض الشيء، إلا أنها مثيرة ومختلفة تمامًا عن الملل الذي يخنق الناس في قبيلتنا، إنها أفضل بكثير. للأسف، أمي لا تسمح لي بالخروج بحرية، وإلا لما هربت بهذه الطريقة. كم سيكون رائعًا لو استطعت السفر بحرية مع بعض الأصدقاء.” بدت عيون فينيتس مليئة بالحلم والحيرة، كما لو كانت لا تزال غارقة في نوع من الخيال، مما جعل كومر يتذكر في نفسه كيف كان في شبابه مغرمًا بالتمرد والتسلية. لكن الواقع القاسي غالبًا ما يدمر كل الأحلام الجميلة، وذلك الألم الشديد يترك أثرًا عميقًا في القلب إلى الأبد.

ربما لأنه مر بتجارب مماثلة، لم يرغب كومر في أن تعاني فتاة مثلها من ألم تحطم الأحلام بشكل مفاجئ، فبدا له أن السماح لفتاة بريئة مثلها بتذوق حلاوة الشباب يتوافق أكثر مع صفات النبلاء الطيبين.

عندما ظهر كومر مع لصة الجنيات الخجولة في فندق سوفارا، كان خافيير يتفاخر بحركات طيرانه الناتجة عن قوى الرياح، مؤكدًا مدى جمالها وسرعتها، لدرجة أنه كاد ينسى رغبة رفاقه في معرفة ما حدث بعد ذلك. حاول بايزيد التدخل عدة مرات، لكن خافيير رد عليه بقوله “بسرعة الحلزون، لا يمكنك الكلام”، مما جعله يصمت. في النهاية، فقدت جريس صبرها وسألت كومر فقط إلى أين ذهب لمطاردة لصة الجنيات، مما جعل خافيير يدرك أنه تُرك وراء الجميع وفقد أثرها في النهاية.

أثارت آخر كلمات خافيير غضب إيف وتوبيخ جريس، بينما غضب بايزيد أكثر واستخدم كل الكلمات للسخرية من خافيير. حدث هذا الفوضى في الوقت الذي دخل فيه كومر مع فينيتس إلى غرفة الفندق.

عندما رأوا لصة الجنيات تتبع كومر بأمان إلى داخل الغرفة، بقي فما خافيير وبايزيد مفتوحين كما لو كانا فرس النهر، وأشارا إليها دون أن يستطيعا الكلام لفترة طويلة. وعندما نظرا إلى تعبير كومر الهادئ، بدا أنهما أدركا الأمر، فلم يفعلا سوى التنهد والإعجاب، وكان تصرفهما متشابهًا بشكل مذهل.

كان تعبير وجه إيف لا يزال هادئًا ومتزنًا، وانتقلت نظرتها الرقيقة كمياه الربيع من وجه الفتاة الجنية إلى وجه كومر على الفور. بدا تعب كومر مقلقًا بعض الشيء، فقد أدركت أنه يبدو أنه خاض معركة شاقة للغاية، لكن في مثل هذه الظروف لم يكن من اللائق أن تبدأ بالسؤال أولاً. أما نظرات جريس فكانت حارقة مع لمسة من العداء؛ يبدو أن هناك عدم توافق فطري بين هذه المرأة الجنية وهي نفسها التي تحمل دمًا جنيًا، فكلما كانت الطرف الآخر مطيعًا، زاد شعور جريس بعدم الراحة، ولم ترغب في وجود فتاة مطيعة كهذه في المجموعة، بل بالأحرى لم ترغب في أن تبقى هذه المرأة بجانب كومر.

أما لومي فقد ركزت كل انتباهها على كومر؛ فالطاقة المتقلبة التي تحيط به لم تهدأ تمامًا بعد، فقد استهلكت غطاء الشيطان السماوي كمية كبيرة من الطاقة الشريرة مما أدى إلى انفتاح شقوق في روحه، وعلى الرغم من أن قطعتين مقدستين قد ساعدتا في كبح تلك الشقوق وحتى رفعتا قوته الروحية، إلا أن الآثار السلبية الناتجة عن انفتاح تلك الشقوق لا يمكن إزالتها بسرعة، تمامًا مثل شق في الجدار الذي يحتاج إلى ترميم تدريجي على مر الوقت، وهذا فقط ما يمكن أن يجعل الشق يختفي تدريجيًا.

عند رؤية هذا الجمود الغريب في الغرفة، خطا كومر خطوة إلى الأمام، مشيرًا إلى الفتاة الجنية خلفه لتلتقي بالآخرين. وسط أنظار الجميع، ارتجف قلب فينيتس كما لو كان غزالًا، لكن كما حذرها كومر في الطريق، فإن الاندماج السريع في هذه المجموعة يتطلب كلمات لطيفة وموقفًا صادقًا، فقط بهذه الطريقة يمكنها البقاء بأمان في هذه المجموعة الصغيرة والاستمتاع برحلتها المليئة بالسعادة والحرية.

“أيها الإخوة والأخوات، أعتذر فينيتس مسبقًا، فأنا حديثة الانضمام إلى هذا المكان ولا أعرف الكثير من الأمور، أرجو منكم التسامح معي هذه المرة.” بعد أن قالت تلك الكلمات المتكلفة بشكل محرج، أخرجت فينيتس سكينًا خشبيًا قصيرًا من الحقيبة المعلقة على خصرها: “أخي بريانوس، هذا هو أشهر سكين من خشب الكينغموس في غابتنا، مصنوع من خشب الكينغموس الحديدي الصلب للغاية، آمل أن يعجبك.”

ضحك بريانوس حتى كاد فمه لا ينغلق، وبدا عاجزًا عن التصرف، لكن تحت نظرات جريس الشرسة لم يكن أمامه سوى الصمت، وهو يخدش رأسه وينظر إلى إيف وجريس الموجودتين بجانبه. على الرغم من أن بريانوس ماهر في استخدام الأسلحة الضخمة، إلا أنه كمحارب يحب القتال، قد يواجه أحيانًا مواقف قتالية وجهًا لوجه، ومن الواضح أن هذا السكين القصير الفعال هو أفضل أداة للقتال عن قرب، لكن إذا لم يحصل على إذن الفتاتين، فإن بريانوس يفضل عدم امتلاك هذا السكين؛ فبدونه ربما يتعرض فقط لبعض الإصابات الجسدية، لكن إذا أغضب الفتاتين، فمن المحتمل أن تصبح حياته صعبة للغاية في المستقبل.