الفصل السابع عشر: غضب التنين والرعب

أول ما تحرك كان ذلك القزم الماص للأرواح الذي يبدو عديم الضرر، ففجأة، انبعث ضوء أسود، وتوسع الرداء الأسود كالسحب السوداء التي تغطي الأرض، ثم انطلق كالبرق نحو ميهايويتش وريبري اللذين كانا يقفان معًا مستعدين مسبقًا. من الواضح أن الروح الساحرة المختبئة في الظلام أدركت أيضًا أن هذين الساحرين، باستثناء كومر، هما الأكثر خطورة. فمن يريد القبض على اللصوص يجب أن يبدأ بالزعماء؛ فإذا تم التخلص من هؤلاء القادة، فإن البقية سيختفون تلقائيًا. وعلى الرغم من غرورهم في التواصل الذهني، إلا أنهم عند التحرك الفعلي لم يتركوا أي فرصة للخصم.
قفز الدمية الآلية عاليًا لتحمي ريبري وميهايويتش، واستخدمت منجل الموت في يديها لخلق حاجزين ضوئيين ضخمين، كأبواب حادة تحول دون وصول القزم الماص للأرواح. إنها دمية ساحرة مصنوعة من بلورة سحرية غريبة، ولا تمتلك أي حياة، لذا فإن قوة القزم الماص للأرواح لا تؤثر عليها على الإطلاق. وذراعا الدمية المسلحتان بمنجل الموت حادتان للغاية؛ فبمجرد أن تقطعا القزم، سيتحول إلى شظايا صغيرة.
لكن القزم الماص للأرواح، بما أنه تم إطلاقه، ليس شخصية يمكن التغلب عليها بسهولة؛ فقد قام بحركة ماهرة في الهواء، واستخدم يديه المصقولتين برمال الأرواح الشريرة لمواجهة منجل الموت لدى الدمية، وكان صوت الاصطدام واضحًا كصوت تصادم المعادن. وفي الأماكن التي تطايرت فيها الشرارات، بدا القزم الماص للأرواح غير متأثر، وقام بحركة دورانية في الهواء، باستخدام قوة الارتداد بطريقة غريبة، ثم هبط قليلاً وهاجم من الجانب مرة أخرى.
رغم أن حركات الدمية الآلية كانت سريعة وحساسة، إلا أنها لم تكن على نفس مستوى القزم الماص للأرواح. لكن في تلك اللحظة، كان ريبري قد بدأ بالفعل في ترديد التعاويذ، وأنشأ درعًا روحيًا من النيران العاتية ليحميه هو وميهايويتش والنساء خلفهم. وأضافت أشعة النور المقدسة التي رفعها لومي بريقًا فضيًا مقدسًا إلى الدرع الروحي، بحيث لم يجرؤ حتى ذراعا القزم الماص للأرواح القويتان على محاولة اختراق هذا الدرع المشبع بنار السماء المقدسة.
أصدر القزم الماص للأرواح صرخات حادة تزعزع القلوب، وتحول لون عينيه إلى لون أحمر غريب، وكان رداؤه خلفه كأجنحة خفاش ضخمة، تنفتح وتنغلق بسرعة كالبرق وتتحرك كالريح، مهاجمًا الدرع الروحي الذي رفعه ريبري من جميع الجهات بسرعة.

ما يتبع الأقزام المفترسة مباشرةً هو ذلك الزومبي العملاق المخيف للغاية؛ فصوت خطواته الثقيلة على الأرض يُصدر طنينًا كأنه ضربات على قلوب الجميع، ومجرد تحريك الفأس الضخم ذي الشفرتين في يده يجعل المرء يشعر وكأن الهواء مليء برائحة الدمار والقتل التي تخترق الروح. كلا الزومبي العملاقين متشابهان في الحجم، بل ولا يوجد فرق كبير في مظهرهما؛ لديهما لحى كثيفة ووجوه عريضة خالية من أي تعبير، والشيء الوحيد الظاهر هو ختم ذهبي فضي اللون بحجم الإبهام في منتصف جبهتيهما، مما يدل على أنهما كانا محاربين عمالقة فريدين من نوعهما في العالم.

أما الفارسان الأسودان فهما أكثر رشاقة في حركاتهما؛ فاللهب الأرجواني على سيوفهما العظمية السوداء قد بدأ يتصاعد بالفعل من بين الضباب الأسود، ويتم إدخالها بسرعة في اتجاهين مختلفين، بينما يهاجم عشرات المحاربين الهيكليين أيضًا بقوة، متبعين الفارسين الأسودين القائدين بخطوات منظمة، ويهاجمون من كلا الجانبين معًا، والقوة الهائلة التي تأتي نحوهم كادت أن تسحق مجموعة كومر إلى رماد.

الضغط الهائل الصادر عن الزومبي العملاقين جعل ساتيما، التي كانت تتجاهلهم دائمًا، تشعر أخيرًا بتغير في القوة؛ فلا أحد يعرف الآن ما كانت عليه العلاقة بين عشيرة التنانين وعشيرة العمالقة، اللتين تنتميان كلاهما إلى سلالة الآلهة التي تتجاوز البشر، في العصور القديمة، لكن بالنظر إلى طبيعة التنانين المتعجرفة والمنعزلة، من الصعب تخيل أن يكون بينهما تعايش ودي.

سرعان ما ركز أحد الزومبي العملاقين انتباهه على ساتيما؛ ربما بسبب طبيعتهما التي لا تقبل التسوية، فلم تشعر ساتيما بالخوف أمام تحدي الزومبي العملاق، بل أثار فيها من الداخل رغبة عنيفة في تدميره وقتله. في هذا الوقت، رغم أنها لم تتمكن من التحول بسبب الإصابات التي تعرضت لها، إلا أن المكملات الكثيرة التي جربها كومر ساعدت جسدها القوي على التعافي إلى حد كبير؛ فعدم التحول يعني فقط أن ساتيما لا تستطيع الظهور في أقوى حالاتها، والمشكلة الأساسية هي محدودية قدرتها البدنية، لكن قوتها السحرية، التي تحررت من تعويذة القيود الروحية، لم تتأثر على الإطلاق، والآن يمكنها أن تطلق قوتها السحرية التي تكاد تكون لا نهائية دون أي تحفظ، بل وحتى استخدام سحر نفخة التنين.

صرخت شاتيما بصوت عالٍ، ولم تخف من تعبير الزومبي العملاق البارد، فانطلقت بجسدها الرشيق في الهواء، وأصدرت الرمح التنيني ضوءًا أزرق داكنًا، وانبعثت أشعة ساطعة من نصل الرمح، مما جعل درجة حرارة الساحة تنخفض فجأة بعشر درجات. لا يسبب سحر الجليد أي ضرر للأرواح الخالية من الحياة، لكن خصائص العناصر تجعل جوهر أي جسم يصبح هشًا عندما تنخفض درجة الحرارة إلى مستوى معين، وفي المعركة، يعني الهشاشة إمكانية تحطم الجسم بقوة الخصم، حتى بالنسبة للأرواح الميتة، فإن اختفاء أساس قوتها يعني أنها تصبح مجرد أداة في يد من يتحكم بها، تمامًا كما في سحر التحجر.

في نظر شاتيما، كل الكائنات ذات الشكل البشري هي علامة على الجبن، وحتى ما يُسمى بالزومبي العملاق لا يختلف، فهي لم تسمع قط عن قبيلة العمالقة، وهي تعلم فقط أن أسرة التنانين هي الأعلى، ولا أحد يستطيع تحديها، خاصة هي نفسها التي لا مثيل لها في العالم، وباستثناء ذلك الخبيث كومر الذي استخدم المكائد لخداعها، فإن شاتيما لا تخاف من أحد في المعركة الفردية.

واجه الزومبي العملاق الذي لا يعرف الخوف طاقة الرمح التنيني الهائلة دون تراجع، وتحولت فأسه الضخمة ذات النصلين في تلك اللحظة إلى دائرة ضوئية سوداء، وجعلت الطاقة الهائلة سطح الفأس يبدو كأنه تضاعف حجمه، بل حتى نقوش سطح الفأس أصبحت تُظهر صورًا لا نهائية.

صدر صوت اصطدام معدني عنيف “كانغ!” كاد أن يخرج قلب الإنسان من صدره، وشعرت شاتيما بأن كل قوتها كادت أن تتفرق بسبب ضربة الفأس التي واجهتها، وتراجع جسدها إلى الخلف لتتمكن من تخفيف قوة الضربة. قوة الزومبي العملاق لا حدود لها، فقد منحتهم إلهة الأرض موهبة لا يستطيع أحد مقارنتها بها في القوة، وحتى شاتيما التي تتخذ شكل البشر لا تستطيع مقاومتهم.

ظهرت شق كبير في طرف نصل الرمح التنيني، ومن الواضح أن شاتيما تكبدت خسارة أيضًا، ففأس الخصم ذات النصلين كانت واضحة أنها ليست عادية، ودون أي توقف، قام الخصم بتحريك الفأس مرة أخرى بعد تدمير صفوف شاتيما، وكأنه سماء مقلوبة، وغطت قوته الهائلة كل ساحة المعركة، وحتى الآلهة لو جاءت إلى العالم البشري لكان عليهن تجنب قوتها.

“آو!” قفزت شاتيما مرة أخرى، فالإهانة والغضب الشديد جعلاها غير قادرة على السيطرة على مشاعرها، فهي التي تفتخر بقوتها لا تستطيع تحمل الإهانة بالتراجع بضربة واحدة من الخصم، فهذا إهانة لأسرة التنانين بأكملها، وإذا لم تتمكن من الانتقام مئة مرة، فهي تفضل الموت هنا.

انفجر نفس تنيني أزرق جليدي من شفاه شاتيما الحمراء الجميلة، وعلى الفور بعد خروجه تضخم الضوء الأزرق الجليدي بشكل لا نهائي، كأنه قوس قزح أزرق طويل ينتشر فجأة، متخذًا شكل قوس ضيق، وحيثما مر، أصبح الجو باردًا جدًا وتكون الصقيع! فغرقت الساحة السفلية التي كانت باردة أصلاً في صمت مطبق، كأن الأصوات نفسها قد تجمدت!

الزومبي العملاق الذي كان في مقدمة الهجوم، رغم قوته الهائلة، إلا أنه لم يستطع مقارنة ذكائه بذكاء شاتيما التي تمتلك ذكاء البشر، فلم يستطع أن يدرك مدى عظمة الطاقة الجليدية الناتجة عن انفجار قوة روح التنين هذه! توقف الزومبي العملاق فجأة، وبدت حركته في رفع الفأس الضخمة كتمثال جميل وسط التغيرات الضوئية، بينما الجنود الهيكليون الذين كانوا يتبعونه على بعد عشرات الأمتار لم يتحملوا قوة الطاقة الجليدية الشديدة، فتحولوا على الفور إلى رقاقات جليدية متناثرة على الأرض!

أما القزم المفترس الذي تمكن للتو من الطيران فوق هذه المنطقة، فكاد أن يسقط من السماء، ولولا الرداء الخاص الذي حافظ على زاوية طيرانه ونجاته من موجة الصدمة المباشرة لنفس التنين الجليدي، لكان القزم المفترس قد سقط أيضًا وتحول إلى قطع جليدية متناثرة.

كان هذا انفجارًا مباشرًا لطاقة روح التنين دون أي تحفظ، ورغم أن نطاق قوته كان أضيق بكثير من انفجار التنين السابق، إلا أن قوته في المنطقة المتأثرة ارتفعت بشكل هائل، وفي لحظة واحدة لم يعد الزومبي العملاق قادرًا على الحركة، لكن من يتحكم فيه أدرك فجأة أن هناك خطأ ما.

لم يتوقع أحد أن يكون لانفجار التنين في حالة الغضب مثل هذه القوة الهائلة، فالسحر الجليدي الناتج عن انفجار جوهر التنين كان كافيًا لتجميد أي جسم تمامًا إلى كتل جليدية، ورغم أن الزومبي العملاق لم يكن له حياة، إلا أنه تحت تأثير هذا السحر المجمد الشديد لم يستطع أيضًا الحركة، كأنه تمثال جليدي ضخم يقف في وسط الساحة. أصيب تقريبًا الجميع بالصدمة من انفجار غضب شاتيما، حتى الفرسان السود الذين هاجموا من الجانبين وجدوا صعوبة في التحرك، فكل خطوة كانت تستغرق عدة ثوانٍ لتتم.

بعد أن نجحت في غضبها، تحملت شاتيما الدوار الناتج عن استخدام السحر بشكل مفرط، ومرت رمح التنين كقوس قزح عبر السماء، مخلفًا إحساسًا بالاحتكاك تحت الجليد، وكانت القوة القادمة كافية لتحويل الزومبي العملاق إلى قطع جليدية متناثرة في لحظة واحدة!

“أوه!” شعر كومر فجأة بتغير غريب في قدرته على التواصل الذهني، لكن قبل أن يتمكن من الرد، شعر فقط بخفقان في قلبه. وعلى الرغم من أن الضوء النابع من كرة النور المقدسة جعل المنطقة المحيطة به مضيئة كالنهار، إلا أن كومر لم يرَ أي ظلال؛ فقط حدسه أخبره بأن ذلك الروح الساحرة قد ظهرت!
هذه هي مهمتي!