الفصل العشرون: أريد أن أسير وحدي

عندما اختفى الأشباح أخيرًا في الظلام، استطاع الجميع أخيرًا أن يهدأوا، حتى أن شاتيما لم تجرؤ على الادعاء بأنها قادرة على مواجهة مثل هذه المجموعة القوية من الأشباح؛ فقد جعلها وجود زومبي عملاق وحيد يشعر بالإرهاق الشديد، ناهيك عن الأشباح المظلمة الأخرى. رغم عدم رضا ريبري وميهايويتش، إلا أنهما قيّما الوضع وأدركا أن انسحاب الخصم طواعية في مثل هذه الظروف يعتبر نعمة كبيرة، فإذا استمروا، فمن المحتمل أن يتحول الجميع إلى زومبي. أما بالنسبة للخطوة التالية، فمن المؤكد أن السيد الغامض هو من سيحدد ما يجب فعله.
عندما عادت مجموعة كومر بهدوء إلى سطح قلعة دامورينسك، استطاع بوبر وإيلوت وإيف ورفاقهم أخيرًا أن يهدأوا. في الواقع، لم تدم هذه المغامرة وقتًا طويلاً، لكن بالنسبة لغريس وفينيتس، بدت وكأنها رحلة طويلة للغاية؛ فالوحوش الغريبة والأشباح في الطابق الثاني من القبو، والمعارك المثيرة والمليئة بالتوتر، جعلت تجربتهما كأنهما في حلم. عندما عادا إلى السطح ورأيا النور مرة أخرى، لم يتمكنا من نسيان ذلك الشعور الغريب مدى الحياة.
لم يذكر المشاركون في المغامرة ما حدث خلالها، لكن سؤال سبب انسحاب الأشباح في اللحظة الأخيرة ظل يراود أذهان الجميع؛ ربما يمكن للسيد الحاكم نفسه أن يوضح هذا الأمر ليزيل الشكوك في قلوب الجميع.
لم يهتم كومر بتساؤلات رفاقه، فهو لا يستطيع التفكير في الكثير في الوقت الحالي؛ فمن الواضح أن الكائنات الغريبة في الطابق الثاني من القبو هي بقايا كينيفر الثالث، وربما لم يكن ذلك في نيته، لكنه الواقع الآن. لقد كشف عن نفسه كوريث للسلالة المظلمة تحت الضغط، ويبدو الآن أن تلك الكائنات الغريبة تريد منه تحمل هذه المسؤولية الثقيلة. لا يريد كومر تجنب هذا السؤال، لكن المشكلة الأساسية هي: ماذا يمكنه أن يفعل، أو ما الذي ينوي فعله، حتى لو أصبح وريثًا للسلالة المظلمة؟ لا يعتقد كومر أن ذلك الشخص في الطابق الثاني سيتوقف عند هذا الحد؛ فقد وافق بشكل غير مباشر على بعض مطالبه، ورغم أنه تخلص من المأزق، إلا أن تنفيذ وعوده سيكون أمرًا صعبًا.

هل النضال تحت راية السلالة المظلمة لإسقاط الديانة المقدسة المشرقة؟ هذا أمر سخيف للغاية؛ ربما يحصلون على دعم كامل من أتباع الطوائف السرية في الجنوب، لكن مقارنةً بقوة الديانة المقدسة المشرقة، فإن ذلك يشبه مقارنة ضوء اليراع بضوء القمر الساطع. الديانة المقدسة المشرقة في أوج قوتها، حتى بضعة مجانين من محكمة القضاة يمكنهم تحويل منطقة القوقاز رأسًا على عقب، ناهيك عن دعم العديد من الدول والمدن لهم. حتى في الجنوب، لا تستطيع قوى الظلام مواجهة قوة الديانة المقدسة المشرقة، وحصولهم على بعض الحقوق للتبشير علنًا يعتبر إنجازًا عظيمًا.

لكن بما أنه وعد الطرف الآخر، لم يكن كومر ينوي خرق وعده؛ فخرق الوعد قد يؤدي إلى عواقب لا يمكن تصورها، خاصة وأنه ينوي البقاء في قلعة دامورينسك، ومن المؤسف جدًا التخلي عن مثل هذا الدعم السري بلا سبب. كما كان كومر يرغب في التواصل مع هذا الروح الساحرة بشكل جيد، لربما يحصل منها على المزيد من الأسرار، ومن المفترض أن يحتوي الطابق الثاني من القبو أيضًا على كنوز نادرة تثير الإعجاب.

عندما حل الظلام، دخل كومر وحيدًا إلى الممرات الأكثر خلوًا وكآبة، لكن في تلك اللحظة لم يعد يشعر بالتوتر أو القلق الناتج عن المغامرة؛ فقد تم توضيح كل شيء، وما يحتاجه الآن هو تواصل كامل مع الطرف الآخر، وهو ما سيحدد اتجاه خطواته في المستقبل.

جلس كومر وحيدًا في وسط ساحة مظلمة تمامًا؛ بدا المذبح المظلم وديًا للغاية، وعندما غرق في الأجواء المظلمة الكثيفة، شعر بالراحة والسعادة في وجوده ضمن أجواء القوة الأصلية المظلمة، وهو شعور لا يمكن مقارنته بأي نوع من المتع الأخرى؛ كأنه عاد إلى رحم أمه، حيث يحيط به جو متشابه تمامًا مع جو جسده، وشعر كومر حتى أن جسده قد أصبح جزءًا من القوة الأصلية المظلمة، وتوسع وعيه بلا حدود، وفي تلك اللحظة أصبح كل شيء في الساحة وحتى الغرف الخفية والممرات خلف الأبواب المحيطة بها جزءًا من وعيه دون استثناء؛ فالقلب هو المصباح، والظلام هو الأصل! هذا هو الهدف الأسمى الذي تسعى إليه طريق الظلام، وفي تلك اللحظة بدا كومر وكأنه رأى بالفعل درجات الدخول إلى طريق الظلام.

جاء صوت حزين خافت من أعماق الظلام دون سبب واضح: “لم أعد أستطيع التمييز بينك هل أنت تجسيد للملك أم مولود من جديد؛ أنتما متشابهان للغاية، بل يمكن القول إنكما متطابقان تمامًا. إذا لم تكن تجسيدًا للملك، فلا يمكنني سوى القول إنك تمتلك نفس الموهبة المظلمة التي يمتلكها الملك، أنت وريث مظلم بالفطرة!”

“لقد أخبرتك بوضوح تام، كينيفر الثالث قد نقل إليّ بالفعل كل ذكرياته وتجاربه، لكن لدي شخصيتي وإرادتي المستقلتين، حتى كينيفر الثالث لا يستطيع تغييري، الوحيد الذي يستطيع تغييري هو أنا نفسي.” اضطر كومر إلى تذكير الطرف الآخر مرة أخرى، الذي كان غارقًا في ذكريات الماضي.
“آسف، ربما جعلتني الانتظار الطويل أفقد توازني النفسي قليلاً، متطلباتي من الواقع مرتفعة جدًا، أنت على حق، لكل شخص حياته الخاصة، ولا داعي لتقليد أحد عمدًا، لكني أريدك أن تتذكر وعدك لي.” جاءت رسالة تواصل روحي هادئة، وبدا الطرف الآخر أكثر هدوءًا في تلك اللحظة.
“ليس لدي عادة خرق الوعود، لكن هناك بعض الأمور التي أحتاج إلى توضيحها، لذا جئت الليلة خصيصًا لأتحدث معك، بهدف فهم أفكارك لأستخدمها كمرجع.” رد كومر.
“أوه؟ أفكاري؟” بدا الطرف الآخر غير متأكد.
“نعم، لقد انهارت السلالة المظلمة منذ ثلاثمائة عام، ومعظم سكان القارة الزرقاء لا يعرفون أصلاً أن هذه السلالة كانت موجودة يومًا، وقد أخبرني كينيفر الثالث قبل مغادرته أنه لا داعي للتمسك بمجد الماضي، ربما اعتقد أن الحفاظ على استمرارية السلالة المظلمة أهم، لكن يبدو أنك ما زلت غارقًا في مجد الماضي، لذا أريد أن أفهم أفكارك الحقيقية، هل عشت هذه الثلاثمائة عام في الكراهية فعلاً؟ لقد حصلت الكنيسة المشرقة الآن على احترام وثقة سكان الشمال في القارة الزرقاء بأكملها، ومن الصعب جدًا تقويض مكانتها الحاكمة، ستفهم ما أقوله عندما تخرج وترى كل ذلك، لذا أريد أن أسأل، إذا استطعت الخروج، ماذا تريدنا أن نفعل؟”
“ماذا أريد أن أفعل؟” بدت هذه الأسئلة واسعة جدًا، مما جعل الطرف الآخر مترددًا وغير قادر على الرد لفترة، وانتظر كومر بهدوء، فعدم معرفته بالوضع الحالي في القارة جعلته غير قادر على اتخاذ قرار، والطرف الآخر ليس مجنونًا بلا عقل، فالانتظار لثلاثمائة عام يجب أن يمنحه المزيد من الصبر والمرونة.
“أنا أيضًا لا أعرف ماذا أريد أن أفعل، ربما أحتاج حقًا إلى التفكير بهدوء والتأمل جيدًا، لكني أتمنى أن أتمكن من الخروج ورؤية الأمور بنفسي.” جاءت رسالة مترددة بعد فترة طويلة.
“هذا أفضل، العالم يتغير بسرعة، ربما يتغير تفكيرك إذا خرجت ورأيت الأمور، لكن هل يمكنك الخروج الآن؟” أدرك كومر الأمر على الفور.

“لا يمكن، إذا كنت أستطيع الخروج، فلماذا أظل محبوسًا هنا لأكثر من مائة عام؟ لقد حاول بناة قلعة دامورينسك بكل الطرق إيجاد حامل مناسب لي، لكنهم لم ينجحوا، وبعد ذلك لم تعد هناك فرصة. أنت تعلم أن طاقتي تأتي من القوى المظلمة، وهذا المكان هو موطن “عين الظلام”، وحماية قوى الظلام تسمح لي بالتحرك داخل هذه القلعة، لكنني لا أستطيع الخروج من نطاق قوى الظلام إلا إذا وجدت حاملًا مناسبًا.” جاءت موجة من الأسف الخفي، “لكنني أعتقد أنك يمكن أن تساعدني في تحقيق هذا الأمل الطويل الأمد.”
“أمم، أنا سعيد جدًا بمساعدتك في تحقيق ذلك، وأستطيع أيضًا أن أشعر بطبيعة جسمك الطاقي، هل لديك أي متطلبات خاصة بشأن هذا الحامل؟” كان كومر يعلم أن هذا هو المفتاح، وإلا لكان بإمكان الطرف الآخر بقدراته أن يثير ضجة كبيرة في قارة السماء منذ زمن بعيد.
“بالطبع، أولاً، يجب أن يكون الحامل ساحرًا ذا مستوى عالٍ، وإلا فإن طاقتي لن تتمكن من البقاء في الحامل، وسأواجه قيودًا كبيرة، وحتى لو استطعت الخروج، فلن يكون ذلك ذا معنى. ثانيًا، يجب أن يتم الحفاظ على جسم الحامل سليمًا عند وفاته، أعني أن مسارات الطاقة السحرية داخل جسمه يجب أن تكون سليمة ويتم ختمها بطريقة خاصة، فإذا مر وقت طويل على الوفاة وتفرقت الطاقة وضعفت المسارات، فلن يكون لها أي قيمة. ثالثًا، نحتاج إلى ساحر ذي قوى سحرية قوية يستخدم بلورات خاصة لربط روحي السحرية بجسده عبر ختم روحي، حتى يتمكن من الحفاظ على حياتي بقوته السحرية في أي وقت، وهذه هي الخطوة الأهم، وإلا إذا لم تستطع قوته السحرية الحفاظ عليها، فإن روحي السحرية ستتلاشى وتختفي تمامًا، وهناك في القلاع البلورية المخصصة لإيواء الأرواح مثل هذه البلورات، وما عليك حله هو مشكلة الحامل والمضيف.”
كان الطرف الآخر يشرح بصعوبة معاني السحر المعقدة من خلال الاتصال الروحي، واستغرق كومر وقتًا طويلاً ليفهم.
“هل تقصد أن أكون مثل كائن طفيلي يتشبث بمضيف؟” لم يكن كومر متأكدًا تمامًا من معنى كلامه.
“أمم، يمكن تفسير الأمر بهذه الطريقة تقريبًا، ليس لدي جسد بعد الآن، وطاقتي محفوظة بواسطة سحر أسود خاص، من الناحية المنطقية كان يجب أن أختفي تمامًا، إلا إذا وجدت حاملًا يتوافق مع جوهري الأصلي في كل الجوانب، وإلا فلا يمكنني الظهور تحت أشعة الشمس إلا بهذه الطريقة.”
“أفهم الآن، سأفكر في حل، ربما لدي حامل مناسب، لكنني أريد أن أسأل، هل الجنس له تأثير عليك؟” خطرت لكومر فكرة فجأة.

“الجنس؟ أعتقد أنه لا يوجد، أليس كذلك؟” كان هذا السؤال مفاجئًا بعض الشيء.