الفصل التاسع: الحقيقة

بينما كان وجه خصمه المليء بعدم الاستسلام يختفي تدريجياً في فراغ ضبابي تام، بدأ مصفوفة السحر النجمي بأكملها تتأرجح، وقد أثرت التقلبات الفضائية الشديدة على الهيكل المعماري لقلعة دامورينسك بأكملها، بل حتى أسوار القلعة بدأت ترتجف أيضاً. غرس نوريولا عصاه السحرية في الأرض بعمق في الوقت المناسب، وبذل كل قوته لتحويل قوته السحرية المضيئة إلى قوة الفراغ.
لم يكن السحر النجمي غريباً على نوريولا؛ فهو يعتمد على تغيير مواقع النجوم في السماء ثم توجيه القوى الفضائية لتحويلها، وهذه هي المبادئ الأساسية للسحر النجمي. أما قوة الفراغ، التي تختلف عن قوى العناصر وقوى النور والظلام، فهي نظرياً تأتي من الطاقة المنبعثة من الشمس والقمر والنجوم. يتعرض الممارسون السحريون إلى هذه القوة إلى حد ما أثناء تدريبهم، لكن كيفية تعزيز هذه القوة وتحويلها إلى قوة سحرية خاصة بهم لاستخدامها كما يشاؤون، هذا هو سر السحر النجمي.
استخدم نوريولا أقوى تقنية سحر نجمي يمتلكها وهي “التعليق النجمي”، وهي تقنية سحرية فريدة تُستخدم للرد بالسحر، لكنه استخدمها في المرة الأولى لمواجهة مصفوفة السحر النجمي. بعد أن استخدم نوريولا تقنية التعليق النجمي، ظهرت بعض التغيرات الطفيفة في قوة السحر النجمي التي تنتشر في الخارج؛ فقد تمكن نوريولا من تغيير اتجاه انتشار هذه الطاقة ببراعة باستخدام تقنية التعليق، من الحقيقي إلى الفراغ، وتجمعت قوة النجوم الهائلة في مصفوفة السحر وتوجهت نحو الاتجاه الذي حددته عصا نوريولا السحرية، بينما استقرت أعمدة المصفوفة على الأرض أيضاً مع توجيه قوة النجوم.
أخيراً، هدأت قلعة دامورينسك التي كانت ترتجف، وبدا لورينزو شاحب الوجه وكأنه تقدم في السن عشر سنوات، أما نوريولا فلم يكن حاله أفضل من لورينزو، حيث ظهرت بقع عرق على جبينه؛ فقد كان عليه في لحظة واحدة أن يعكس قوة مصفوفة السحر النجمي الضخمة باستخدام تقنية التعليق النجمي، ورغم أن الأمر كان يتعلق فقط بتوجيه القوة، إلا أنه كان صعباً على نوريولا.
قام كارو وبوريز بإغلاق جميع مخارج ريبري بشكل صارم، ولم يكن ريبري، الذي استنفد قوته بسبب “صرخة التنين الريحي”， يتوقع أن يتمكن من التخلص من هؤلاء زملائه السابقين، كما فقد كومر الثقة بعد أن تم طرده إلى عالم آخر، ولم يكن لديه أي فرصة أمام نوريولا ولورينزو، رغم أنهما كانا أيضاً مرهقين للغاية.

“ماذا نفعل الآن؟” لم يتفاجأ نوريولا عند رؤية كارو وبوريز بلا أي نتيجة؛ ففي المرة السابقة، أفسدا الخطة بالفعل، وبطبيعة ذلك النبيل، لن ينتظر حتى وصول هيئة القضاة ليختبئ في عجلة من أمره، وحتى لو كانت هناك أي أدلة، فإن ذلك الرجل سيكون قد اختبأ بالفعل.
في أماكن مثل القوقاز، هناك الكثير من الأماكن التي يمكن استخدامها للإخفاء، ولم يتوقع نوريولا ولورينزو أبدًا أن يتمكنا من العثور على أي أدلة في مثل هذه الظروف. المشكلة هي ماذا نفعل الآن؟ لقد تم القبض على ريبري، ويجب إعادة هذا الفاسد إلى هيئة القضاة ليعترف بذنوبه ويطهر روحه الملوثة، أما ذلك الفلاح المسكين فقد سقط في عالم آخر، ولا أحد يعرف أي زاوية من الفضاء اللامتناهي وقع فيها؛ فإذا فكرنا في مصطلح “العالم الآخر” الذي يشبه الأسطورة، سندرك أن وجوده يمكن تجاهله تمامًا.
المشكلة الوحيدة أمامنا هي كيفية شرح الأمر للخارج؛ فرغم أننا مررنا بحالات تطبيق القانون دون إخطار أحد من قبل، إلا أن هذه المرة مختلفة، فهذا الرجل هو أمير، وفي الوضع الدقيق الحالي لمملكة نيقوسيا، يبدو مكانته مهمة إلى حد ما. أكثر ما يزعجنا هو أننا لا نملك حتى الآن أي أدلة كافية لإثبات تورطه مع القوى المظلمة، ولا يمكن اعتبار أداء خصمنا في هذه المعركة دليلاً، ففي مثل هذه الحالة لن يصدق أحد كلامنا.
هذا الفعل بلا شك يعتبر محرمًا، خاصة في الوقت الحالي الذي تمر فيه العلاقة بين مملكة نيقوسيا والكنيسة المشرقية بمرحلة حساسة للغاية، حيث قد تعتبره تلك القوى الدنيوية محاولة من هيئة القضاة لمساعدة الكنيسة على الحصول على مزايا غير مشروعة، بل وحتى استخدام العنف للقضاء على من يختلفون في المعتقد، ولا يريد نوريولا تحمل مثل هذه التهمة.
ربما يشعر أهل هومر بالفرح الخفي، لكنهم سيظلون يشنون هجمات شديدة علنًا؛ فلا توجد قوة دنيوية واحدة ستوافق على هذه الطريقة، فهي بلا شك تشجع الكنيسة على معاقبة النبلاء بشكل تعسفي دون أي أساس، وسيُعتبر ذلك تحديًا صريحًا للقوى الدنيوية في القارة بأكملها.
“سيدي نوريولا، هناك مشكلة؛ لا يمكننا الكشف عن هذا الأمر لأننا لا نملك أي أدلة الآن، وهذا سيجعلنا في موقف سلبي.” قال كارو بعد صمت قصير.
“أليس لدى هذا الرجل وريث؟” سأل لورينزو وهو يميل رأسه.
“لم يتزوج بعد، وليس لديه أطفال، لا يوجد لديه وريث قانوني.” هز كارو رأسه.

عبس نويورا قليلاً وقال: “يبدو أنه لا يمكننا سوى الحفاظ على رواية واحدة، وهي أن الفيكونت كومر وريبري تلقيا تكليفاً من محكمة كنيستنا المشرقية للذهاب إلى قارة مانغ للتعامل مع أمر ما، وقد يستغرق الأمر وقتاً طويلاً. أما الشؤون الحكومية في منطقتي القوقاز وليون فقد تم تكليف… بالتعامل معها مؤقتاً.”
“الفارس بوبر!” تابع كارو الحديث متفهماً.
“نعم، تم تكليف الفارس بوبر بالتعامل مع الأمور مؤقتاً.” كان نويورا راضياً عن سرعة بديهة كارو، وقال: “لن نتدخل في أي شؤون دنيوية في القوقاز وليون، وهكذا حتى لو شك الآخرون، فسوف يقبلون هذا الوضع، لأننا لا ننوي تغيير الوضع السياسي في القوقاز وليون.”
“لكن في القوقاز…” تردد لورنزو.
“لا بأس، ماذا يمكن أن يفعلوا؟ لقد أخبرناهم بوضوح عن مكان الفيكونت كومر وريبري، وإن لم يصدقوا يمكنهم البحث في قارة مانغ، كما نقلنا رسالة الفيكونت كومر بأن الفارس بوبر سيتولى التعامل مع الشؤون الحكومية مؤقتاً، وما سيحدث في المستقبل، من يستطيع أن يقوله بالتأكيد؟” شرح كارو نيابة عنه: “حتى لو شكوا، فلن يتخيلوا ما الذي حدث بالفعل.”
“همم، أليس كل ما يحدث على الأرض كافياً لتوضيح الأمر؟” نظر لورنزو إلى كارو بعدم رضا.
“أمم، يمكننا أن نشرح ذلك بأننا قلقون على ما إذا كان كومر وريبري يمتلكان القدرة على الذهاب إلى قارة مانغ في رحلة استكشافية.” ابتسم كارو بخفة.
“هذا تحايل، لن يصدقه أحد.” هز لورنزو رأسه.
“سيدي لورنزو، الحقيقة في أيدينا، وعليهم أن يصدقوا كلامنا، فالحقيقة أبدية.” خفض كارو رأسه وتحدث بهدوء.
“الحقيقة؟ ربما إذا تكررت عدة مرات ستصبح حقيقة فعلاً.” تنهد لورنزو بخفة ولم يتحدث أكثر.
“إذاً، كارو، اذهب وأخبرهم نيابة عنا، لا داعي للتكلف، فقط أخبرهم أن الفيكونت كومر يعشق إله النور ويرغب في تعزيز تعاليم كنيستنا المشرقية من خلال القيام بهذا العمل المهم، ولا داعي لقول المزيد.” أصدر نويورا القرار النهائي.
“سيدي نويورا، ماذا عن هذا الجانب؟” تدخل بوريز أخيراً ليتحدث.

“ليس هناك حاجة للبقاء هنا الآن، بعد القضاء على جذور المشكلة، يمكن إبلاغ أهل فرينستر ليبدأوا في نشر الدعوة بنشاط هنا، أما بالنسبة لفرسان ريما، فلا داعي لإخبارهم بالحقيقة في الوقت الحالي، يكفي القول إننا نقوم بسلسلة من العمليات للقضاء على القوى المظلمة في القوقاز، دون الحاجة للتفاصيل.” ظهرت على وجه نويورا تعبيرات التفكير، فماذا سيفكر فرينستر؟
وهو ينظر إلى أفراد محكمة القضاة وهم يغادرون، أصبح عقل بوبر فارغًا تمامًا، فمنذ أن تم طرد حرس النصف وحوش من قلعة دامورينسك، أدرك بوبر خطورة الوضع، لكنه لم يكن يعرف الكثير عن الجانب الآخر لكومر، ربما كان ريبري يعرف أكثر، لكن ريبري وكومر كانا أيضًا في قلعة دامورينسك، فما الذي حدث بالضبط، لا أحد يعرف.
لكن من كل ما حدث في القلعة، يمكن تخيل مدى شدة المعركة التي دارت هناك، الخنادق المتشابكة، الحفر الكبيرة المليئة بالفوضى، بالإضافة إلى كل غرفة تم تفتيشها بوضوح، ومع رعد البرق والغيوم التي غطت قلعة دامورينسك في ذلك الوقت، حتى شخص مثل بوبر الذي لا يعرف شيئًا عن السحر كان يدرك أن هذا ليس مجرد اختبار عادي!
لعنة! لا يعرف بوبر ماذا يفعل الآن، رغم أن الطرف الآخر أخبره صراحةً أنه سيتولى إدارة الشؤون السياسية، لكن ما يحتاجه بوبر الآن هو معرفة ما الذي حدث بالضبط، وأين ذهب كومر وريبري الآن؟
“يا سيد بوبر، من المحتمل أن يكون اللورد قد خُطف على يد هؤلاء الأشخاص!” كان تعبير وجه ماهاجومي هادئًا، لكن القلق كان واضحًا في عينيه، “هذه هي الاحتمالية الوحيدة، إما أنهم كلاب هومر أو جلادون من الكنيسة المشرقة!”
“لا، ماهاجومي، الأمور داخل الكنيسة المشرقة معقدة للغاية، ليست بسيطة كما تتخيل، حتى أنا لا أعرف كل التفاصيل.” هز بوبر رأسه، فهو يعرف بعض الجوانب البسيطة، “لكن هناك شيء واحد مؤكد، الكنيسة المشرقة وحتى محكمة القضاة ليس لديهم علاقات واضحة مع هومر أو مع المملكة، فهم لن يتصرفوا وفقًا لرغبات طرف معين أو شخص ما.”

“إذًا، لماذا جاءوا هذه المرة؟ هل ارتكب سيدنا خطأً يُغضبهم؟” تنهدت ماهاجومي، ثم ظهرت على وجهها على الفور نظرة حازمة، “أهم مشكلة لدينا الآن هي العثور على سيدنا فورًا، فالقوقاز لا يمكن أن يستغني عنه! من المستحيل أن يذهب سيدنا إلى أي قارة مجهولة، يجب علينا العثور على الآنسة إيف والآخرين فورًا، كما يجب إبلاغ ميهايوفيتش ولومي والآنسة شاتيما، فهم وحدهم القادرون على تحديد مكان سيدنا!”