الفصل الثاني عشر: الهروب

أبلغ كومر كاجيا على الفور بضرورة المغادرة السريعة، فقد أصبح الغزو الواسع النطاق للأوركس حقيقة لا رجعة فيها، وكان مغادرة فريق السحرة في قصر نيقوسيا بمثابة إعلان عن عجز جازاير عن مقاومة هجوم جيش الأوركس؛ فالبقاء في مدينة جازاير في هذا الوقت يعادل الانتظار للموت.
خلال الخمس ساعات التالية، شهدت جازاير أجنبيًا أكثر جنونًا في عمليات الهروب؛ حيث خرج النبلاء من البوابتين الشرقية والجنوبية للعاصمة، وتكدست العربات في طوابير طويلة مليئة بالصناديق والحقائب. لم يعد لدى النبلاء الكثير من الاهتمام بتحديد وجهتهم، لكن الهروب من جازاير أولاً كان خيارًا حكيمًا؛ فلا أحد يعتقد أن فرقة “شجرة البلوط الذهبية” والحرس الملكي الذي تم تشكيله حديثًا قادران على صد جيش الأوركس الضخم.
“إلى أين نذهب الآن؟” استندت كاجيا بتعب إلى نافذة العربة؛ فقد كانت الطرق المحيطة مزدحمة بالفعل بعربات النبلاء والتجار الذين يهرعون نحو الجنوب، وكلما توقفت عربة واحدة، تحولت الطوابير بأكملها إلى سلسلة جامدة من العربات. كانت أصوات الصراخ والضجيج مستمرة، وكانت الأمل الوحيد للنبلاء في مغادرة هذا المكان المروع في أسرع وقت ممكن هو الحماية التي يوفرها الجنود الخاصون والخدم.
“يا صاحبة الجلالة، الأمر يعتمد على رغبتك؛ فقد ذهب هوفمان إلى جوتنبرغ في الشرق، حيث يمكن لجيشي جالي وهومر الوصول إلى هناك في أقرب وقت ممكن، ومن المتوقع أن يعود فريق السحرة أيضًا إلى جوتنبرغ بسرعة. يُقال إنه إذا سقطت جازاير، فإنهم يخططون لاستخدام جوتنبرغ كقاعدة لاستعادة العاصمة. لكنني أعتقد أنك ربما لا ترغبين في المشاركة في هذه الفوضى، لذا قررت الانسحاب نحو الجنوب بمفردي؛ إذا لم تمانعي، يمكنك اللجوء إليّ.” اختار كومر كلماته بحذر، فهو لا يريد إثارة غضبها في هذا الوقت.
“لا، لن أفكر في الذهاب إلى القوقاز في الوقت الحالي.” رفضت كاجيا اقتراح كومر بحزم، لكن هذا كان متوقعًا منها؛ فلم تخبُ طموحاتها حتى هذا الوقت، وربما كانت لا تزال تحلم بالعودة إلى العاصمة بسرعة لمواصلة مواجهتها مع هوفمان، لكن كومر كان يعلم أن من المستبعد جدًا عودة هذا المشهد مرة أخرى، فغزو الأوركس هذه المرة ليس بالأمر السهل.
“أمم، الذهاب إلى القوقاز الآن بالفعل ليس أفضل وقت، فهناك العديد من الأماكن في الجنوب الغربي والوسط يمكنك الاختيار من بينها؛ فالحكام المحليون يتطلعون جميعًا إلى زيارتك، مثل ليمون وكاتين.” اقترح كومر وهو يرفع كتفيه.

“لا أعرف إن كان مغادرتي للعاصمة خطأ أم لا؛ ربما كان يجب عليّ البقاء ومواجهة هذه الكارثة مع سكان المدينة والجنود، فالمغادرة الخفية تشبه تصرف الجبان والخائف.” أصبحت مواقف كاجيا أكثر غموضًا.
“يا صاحبة الجلالة، يوجد في المدينة اللورد ماثيو واللورد تايز، بالإضافة إلى فرقة البلوط الذهبي وحرس العائلة المالكة؛ لا فائدة من بقائك، فإذا تمكن الوحوش فعلاً من اقتحام جازايل، سيتعين بدء كل شيء من جديد، وإنشاء قاعدة خلفية مستقرة هو ما يجب عليك فعله. أما إذا نجح الجنرال ماثيو ورجاله في صد هجوم الوحوش، فستحتاجين إلى تمويل كافٍ لإعادة بناء الشمال، وهذا سيمنحك المزيد من الدعم.” شعر كومر بالفخر لقدرته على إيجاد عذر مناسب بسرعة.
“يا فارس كومر، براعتك في الكلام مذهلة؛ يبدو أنك دائمًا تجد لي الأسباب المناسبة بغض النظر عن اختياري.” أدركت كاجيا ذلك أيضًا، “إذًا أود أن أسأل: هل تعتقد أن الجنرال ماثيو قادر على الدفاع عن جازايل؟”
بعد صمت قصير، سأل كومر بهدوء: “يا صاحبة الجلالة كاجيا، هل تريدين سماع الحقيقة؟”
“بالطبع.” شعرت كاجيا بتوتر.
“في رأيي، احتمال ذلك ضئيل جدًا. الوحوش جاءوا هذه المرة مستعدين تمامًا، حتى أنهم استخدموا جيش الخدم الذي لم يستخدموه من قبل، والمشكلة الأساسية هي أن فريق السحرة في القصر غادر جازايل، مما سيضعف قوة الدفاع في العاصمة بشكل كبير. أنت تعلمين أيضًا أن فرقة البلوط الذهبي لم تعد كما كانت، فقد تحولت إلى معسكر تدريب للجنود الجدد، ومن الصعب جدًا أن نتوقع منها مواجهة تحالف الوحوش الذي يقاتل جيش مملكتنا منذ فترة طويلة.”
خفض كومر جفونه وأصبح صوته حزينًا ومكتئبًا؛ لا أحد يرغب في رؤية حدوث مثل هذا الوضع، فقد بذل جهدًا هائلاً لإسقاط هوفمان، لكن تدخل الوحوش جعله يعيد التفكير في العديد من الترتيبات، وسيؤدي تدخل الوحوش إلى تغييرات غير متوقعة في الوضع السياسي للمملكة. لا يزال من غير المعروف أي دور ستلعبه الكنيسة المشرقة في هذه الأحداث، لكن كومر متأكد من أن الكنيسة المشرقة لن تبقى غير مبالية.
كانت مشاعر كاجيا معقدة أيضًا؛ فغزو الوحوش سيؤدي في النهاية إلى تغيير خطط توليها العرش، فقد كانت تأمل في استغلال فرصة إسقاط هوفمان لتتولى السلطة وتكتسب اليد العليا، لكن يبدو الآن أن ذلك أصبح أقل واقعية.

توجه هوفمان نحو الشرق وسط حشد من النبلاء الكبار، وسرعان ما ستصبح جوتنبرغ مركزًا سياسيًا جديدًا، سواء من حيث القوة الاقتصادية في الوسط أو من حيث قدرة هؤلاء النبلاء الكبار على التأثير. فالنبلاء الصغار والتجار الذين يحيطون به لا يمكنهم مقارنة أنفسهم بأتباع هوفمان، خاصة وأن هوفمان حصل أيضًا على دعم بعض الأمراء الكبار في المملكة. سيجعل هذا التغيير كل الجهود التي بذلها قضاة محكمة النجوم عديمة القيمة؛ فمع دعم الأمراء الكبار، سيتمكن هوفمان من عدم اللجوء إلى القانون بل استخدام القوة أو حتى الحرب لإثبات أنه الحاكم الحقيقي للمملكة.

“ربما يكون من الجيد أن نجعل الجنرال ماثيو ورجاله يتراجعون مؤقتًا…” قالت كاجيا بتردد، لكن كومر قاطعها بعنف: “يا صاحبة الجلالة، هل تعتقدين أن الجنرال ماثيو سيقبل هذا الاقتراح؟ التخلي عن سكان العاصمة دون مقاومة وترك الوحوش تدمر عاصمة مملكة نيقوسيا، إذا حدث ذلك، فهذا يعني أن مملكة نيقوسيا لم تعد لها أي أهمية، وسيتخلى الشعب بأكمله عن المملكة، ومع فقدان دعم الشعب، سيغزو الأعداء، وقد يستغل الأمراء الأربعة الفرصة للحصول على الاستقلال!”

خفضت كاجيا رأسها بوجه عابس؛ بالطبع كانت تفهم هذا المنطق، لكن الآن تم تدمير فرقة الصليب الحديدي تمامًا، وبعد هزيمة فرقة البلوط الذهبي، لم يتبق سوى فرقة الحمام الأزرق، وإذا فُقدت جازاير، فسوف تواجه فرقة الحمام الأزرق وضعًا صعبًا بين العدوين، دون مكان يذهب إليه، بدون إمدادات أو تعزيزات أو هدف، ولا يمكن لمثل هذه القوات الصمود طويلاً، وقد يوافق الأمراء الأربعة على حدوث ذلك، مما يعني أن عائلة رومانوف ستصبح مجرد دمية، بينما سيصبح الأمراء الأربعة هم الحكام الحقيقيون للمملكة.

“إذًا ماذا يجب أن نفعل الآن؟” لم تعد كاجيا قادرة على التحمل؛ فهي لا تريد أن تكون تابعة لأحد، وأدركت الآن أنه إذا استمرت في اتباع أوامر هذا الرجل، فقد يصبح ذلك حقيقة.

“ألم ترفضي اقتراحي يا صاحبة الجلالة كاجيا؟ إذًا ليس أمامك سوى الجنوب الغربي، كاتين وليمان خياران جيدان، فالناس هناك يتطلعون إلى قدومك، يمكنك الإقامة مؤقتًا في هذين المكانين في انتظار أخبار جازاير، وإذا كان الوحوش ينوون فقط الحصول على ما يريدون ثم المغادرة، فربما الوضع ليس سيئًا كما نتخيل.”

لقد أدرك كومر أيضًا نوايا الطرف الآخر، لكنه في الوقت الحالي لا ينوي السيطرة عليه بشكل كامل؛ مع وجود هوفمان، لا مفر لكاجيا من الاعتماد على نفسها عاجلاً أم آجلاً، ولا حاجة له الآن لخلق فجوة بينه وبينها. أليست تريد التحرر والاستقلال؟ إذًا دعوها تجرب ذلك، وتتذوق طعم الواقع القاسي الحقيقي. لكن قبل ذلك، يبدو أنه يجب التفكير في كيفية الحصول على مكافأة وادي زوك في جيبه. هذا هو الاتفاق بينه وبين كاجيا؛ إذا لم تستطع الوفاء بهذه النقطة، فإن التعاون سيفقد ضماناته.

أصبحت كاتين نقطة توقف للمغادرة من جازايل، وهذه هي المرة الأولى التي يأتي فيها كومر إلى هنا؛ يبدو المكان مقبولًا إلى حد ما. إنها عاصمة منطقة هيسن، وكانت منطقة هيسن مع المناطق المجاورة مثل بوميرانيا وليفونيا دائمًا تابعة مباشرة للمملكة. تتكون هذه المناطق الثلاث من عشرات الإقطاعيات الصغيرة والمتوسطة بالإضافة إلى مزارع ملكية واسعة، وكانت هذه المنطقة أيضًا معقلاً لداعمي كاجيا. من هنا يمكن الوصول جنوب غربًا إلى بيسارابيا، ثم إلى بوهيميا؛ يُقال إن الملك قد وصل من هنا متخفيًا إلى بوهيميا، حيث التقى بأم كاجيا، وأخيرًا أحضرت هذه المغنية البوهيمية إلى فرساي.

يقع وادي زوك في أقصى جنوب منطقة ليفونيا الجنوبية، وهو ملك للملك نفسه.

يعلم كومر أن بعض طموحاته الجشعة قد أثارت حذر كاجيا، لكن مساحة وادي زوك ليست كبيرة؛ ثلاثمائة كيلومتر مربع من الأرض لا يمكن أن تسبب ضررًا كبيرًا للمملكة بأي حال من الأحوال. أراضي أي من الإقطاعيين الصغار في هذه المناطق الثلاث أكبر بكثير من وادي زوك. إذا أمكن الحصول على ولاء كومر من خلال وادي زوك، فلا تعارض كاجيا ذلك.

ربما كما قال كومر نفسه، فإن منح قطعة أرض من الأراضي التابعة مباشرة للمملكة لهذا الإقطاعي الحدودي سيعزز شعور سكان تلك المنطقة الحدودية بالانتماء للمملكة، خاصة أن القوقاز بعيد جدًا عن قلب المملكة، وظلت لفترة طويلة خارج نفوذ السياسة والثقافة الملكية. كما أن وجود أعداد كبيرة من نصف الوحوش والأعراق الأخرى قد قلل بشكل كبير من ولاء سكان المنطقة لأسرة رومانوف. إذا استطاعت هذه الهدية أن تحقق هذا الأثر، فهذا يعتبر أيضًا مكسبًا.