الفصل السادس عشر: الغطرسة

“ميهايفيتش، هل لديك أي اعتراضات أخرى؟” بعد تفكير طويل، التفت كومر أخيرًا ليسأل الساحر الدمية الذي ظل صامتًا طوال الوقت.
“يا سيدي اللورد، نحن نحاول الحصول على شيء من النار، وهو أمر خطير للغاية. إذا كانت قوة السحرة تسمح لنا بمواجهة الكنيسة المشرقة، فإن قوتنا في مجال الفرسان والمحاربين ضعيفة للغاية. الكنيسة المشرقة لا تعتمد فقط على قوة السحرة؛ ففرسانها ربما يكونون أقل عددًا من فرسان الدول الدنيوية، لكنهم جميعًا خبراء وأقوياء للغاية.” من الواضح أن ميهايفيتش كان يفكر أيضًا في مدى خطورة هذه المغامرة. “كلام السيد فران منطقي جدًا؛ ربما نتمكن من إنقاذ ريبري، لكن من غير المؤكد أننا نستطيع الهروب من مطاردة الكنيسة المشرقة الشرسة. في البراري الشمالية، من الواضح أن الفرسان لديهم اليد العليا في مواجهة السحرة، فكيف تنوي حل هذه المشكلة؟”
“لقد فكرت في ذلك أيضًا؛ حروب السحرة ضد الفرسان لا تخضع للحدود الجغرافية، وما يُسمى بالميزة أو عدمها يتعلق فقط بالمواجهات المؤقتة. إذا ذهبنا مستعدين، فسنحاول بالطبع تجنب حدوث ذلك. أعتقد أن المخطوطات السحرية قد تساعدنا في حل العديد من المشاكل، وبالطبع سنعد أيضًا عروضًا أخرى رائعة لهؤلاء الفرسان المشرقين.” ابتسم كومر، ومن الواضح أنه كان واثقًا من حله.
“إذا كان سيدي اللورد قد فكر في ذلك بالفعل، فلا داعي للقلق. أنا مثل الآخرين، أتطلع بشدة إلى هذه المعركة.” أومأ ميهايفيتش برأسه؛ فهذه المعركة بلا شك تمثل تحديًا علنيًا للكنيسة المشرقة، وبمجرد بدايتها، قد تتحول إلى صراع لا هوادة فيه.
بينما كان كومر يقود مجموعته عبر الحقول القاحلة في الجزء الغربي من المملكة، مرت مجموعة أخرى في الاتجاه المعاكس، لكن المسافة الخطية بينهما كانت عشرات الأميال، ولم يستطع أحد توقع حدوث ذلك، وهكذا ضاعت معركة محتملة بسبب المسافة الجغرافية دون أن يُسمع لها صوت.

وصل كومر ورفاقه إلى خارج مدينة ماركو كقافلة تجارية؛ فعظمة المدينة المقدسة ليست مجرد اسم، وكان معظمهم يأتون إلى هنا لأول مرة. وبصفتها موقعًا مقدسًا لكنيسة النور، تجمعت فيها أروع وأفخم الكنائس والقصور في قارة السماء بأكملها. وهنا، يمكن رؤية المؤمنين ذوي التعابير المفعمة بالإخلاص في كل مكان، بالإضافة إلى النوافير والتماثيل والمباني وحتى واجهات الأبواب وجدران المنازل العادية، حيث تنتشر في كل مكان رسومات وتماثيل تتعلق بإله النور. ربما كان هناك جسر عادي جدًا كان يتجول فيه أحد قديسي كنيسة النور في الماضي، وربما كانت جدار إحدى الكنائس مكانًا تأمل فيه أحد الباباوات وتأمل فيه بعمق.

لكن بالنسبة لكومر ورفاقه، منذ أن خطوا شوارع مدينة ماركو، شعروا بضغط شامل، وهو نتيجة بقايا أرواح العديد من الأبطال الذين توفوا في كنيسة النور على مدى مئات السنين. وقد أحدثت هذه القوى المتعارضة شعورًا بعدم الارتياح الشديد لدى كومر ورفاقه. حتى مع ترتيب جمعية الخلاص لمكان منعزل ومهجور كمأوى لهم، ظل من الصعب التخلص من هذا الشعور بالضغط النفسي.

عندما رأى كومر أن رفاقه لا يزالون في حالة يرثى لها، اضطر إلى المخاطرة باستخدام سحر روحي لتحفيزهم معنويًا. وعلى الرغم من أن هذا السحر الروحي البسيط لا ينتمي إلى السحر الشرير، إلا أنه يُستخدم في النهاية بقوى شريرة كأساس له. وإذا مر في تلك اللحظة أحد أتباع النور ذوي الحساسية الروحية، فسيكتشف أن هذا المكان المنعزل والمهجور يخفي الكثير من بقايا الشر، وحتى الأغبياء سيعرفون ما هي المؤامرات التي يخطط لها هؤلاء الأشخاص.

بالنسبة لهؤلاء الأشخاص، كان الليل هو الوقت الأكثر هدوءًا وأمانًا؛ ففي هذه المدينة، لا يمكنهم الشعور بالراحة إلا في الظلام. يبدو أن كل شيء هنا، من النباتات إلى الأشجار، مغمور بالآثار المقدسة للنور، لدرجة أن جيوفاني ورفاقه يشعرون دائمًا بدافع للتدمير ينبع من أعماق أرواحهم.

جلس كومر بهدوء في الغرفة يغمض عينيه للراحة، لكن أفكاره كانت مضطربة ومتقلبة.

قد تكون معركة الغد معركة مذهلة حقًا؛ فالمسافة بين برج السجن ومقر محكمة التفتيش قريبة جدًا. حتى لو استطاع فريقنا التخلص من مسؤولي المحكمة الذين يحتجزون ريبري بسرعة فائقة، فإن تحقيق ذلك دون إثارة ضجة أمر مستحيل. وبما أن هذا المكان مخصص لسجن الهراطقة، فمن المؤكد أن أنظمة الإنذار فيه متصلة مباشرة بمحكمة التفتيش؛ ربما بمجرد بدء الهجوم من هنا، سيصل أفراد المحكمة إلى هناك على الفور. همم، على أي حال، لقد علمني نويولا ولورينزو درسًا عميقًا، جعلني أدرك مبدأ أن هناك دائمًا من هو أفضل مني، ويجب عليّ أن أجعلهم يفهمون أيضًا الحقيقة الثابتة التي تقول إن الديون بالدم يجب سدادها بالدم.

فُتح الباب بهدوء، لكن كومر لم يفتح عينيه. الوحيدة التي يمكنها أن تدخل غرفتي بهذه الجرأة هي أوما، أو شاتيما؛ لكن شاتيما لا يمكن أن تدخل بهدوء كهذا، فهي التي تحب أن تثير الفوضى وتريد أن يعرف الجميع عن علاقتها الغريبة بي، بينما أوما دائمًا ما تتسلل إلى هنا بهدوء، يبدو أن روح القديسة إيلينا لم تخضع لها بعد.

لا بد من الاعتراف بأن الكنيسة المشرقية لديها مزايا فريدة في تدريب الأرواح؛ رغم أنني بذلت قصارى جهدي لمساعدة أوما في تآكل وذوبان الجليد المحيط بروحها، إلا أنها دائمًا ما تجد طريقة للتعويض، فالضغط الشديد لا يؤدي إلى نتائج فعلية، وقد أثبتت الفشلات المتعددة ذلك. يبدو أن السيطرة الحقيقية على روح هذه القديسة أمر صعب، لكن استمرار هذا الصراع يجعل كومر أكثر رضاً؛ فهو مهتم جدًا بدراسة قدرات الكنيسة المشرقية في تدريب الروح والعقل، فالسحر الروحي غالبًا ما يتم تطويره خطوة بخطوة من خلال هذه الفشلات المتكررة، وكومر صبور وواثق من أنه سيحقق شيئًا من ذلك.

لكن بالنسبة لأوما، هذا ليس أمرًا جيدًا؛ فهذا الوضع المتوتر يزعجها كثيرًا، ورغم قوتها الشريرة الهائلة، إلا أنها لا تستطيع إخماد ذلك الشرارة الصغيرة في روحها؛ لقد جربت كل الطرق: استخدام القوى الشريرة، التآكل، الاستحواذ، التشتيت، لكن كل مرة تبقى تلك الشرارة في روحها كشعلة متأرجحة في الرياح، متقلبة ولكن من الصعب إخمادها، وهذا يؤلم أوما كثيرًا.

اضطرت أوما إلى التضحية بنفسها واللجوء إلى كومر، لكنها لم تعرف ما إذا كان كومر غير راغب في السماح لها بالحصول على هذا الجسد بسهولة أم أنه هو نفسه عاجز عن فعل شيء؛ على أي حال، رغم أن الحصار المفروض على نار الروح تلك كان يزداد شدة، إلا أنه لم يستطع القضاء على الطرف الآخر تمامًا، بل في بعض الأحيان كانت نار روحه تنفجر فجأة، مما كاد يؤذي جوهرها المظلم.
“كومر، كيف تخطط لي في هذه المعركة؟” لم تكن أوما تشعر بأي قيود أمام كومر.
“أمم، أنتِ قطعة احتياطية لي، خططي لأفعالك بنفسك، لن أتدخل في شؤونك، لكن عليكِ أن تتحكمي جيدًا في التوقيت وعدم الاندفاع مبكرًا؛ من المؤكد أنكِ لستِ مهتمة بالمعارك الصغيرة.” قال كومر وهو يفتح عينيه بابتسامة خفيفة.
“همم، مدينة الكنيسة المقدسة، المنطقة المحرمة على محكمة التفتيش… لطالما توقتُ إليها، في حياتي السابقة أردت أن أأتي إلى هنا وأفعل ما أشاء، لكن الإمبراطور لم يمنحني هذه الفرصة، فاضطررت إلى الوقوف بعيدًا خارج المدينة في انتظار… هاها، كيف يمكنني أن أضيع فرصة كهذه هذه المرة؟” كانت أوما على وشك أن تضحك بشكل مبالغ فيه، لكن شعورًا بالقلق العميق جعلها تحاول بجهد تهدئة نفسها وكبح تلك الاهتزازات غير المناسبة.
ابتسم كومر وقال: “ماذا، يبدو أن الآنسة إيلينا غاضبة جدًا من لهجتك المخالفة للقواعد، أليس كذلك؟ أوما، أنا أرى أن هذه فرصة.”
“فرصة؟ أي فرصة؟” بدت أوما غير متأكدة من معنى كلمات كومر.
وضع كومر إصبعه برفق على منتصف صدر أوما الممتلئ، وبدت هذه الحركة غامضة بعض الشيء، لكن هذا الجسد لم يكن يخص أوما بالكامل بعد؛ فإيلينا كانت لا تزال مالكة هذا الجسد إلى حد ما، لذا كانت هذه الحركة تعتبر إهانة للكنيسة المقدسة أيضًا، “إنها فرصة لتدريب هذه القديسة إيلينا… أليست ما زالت تحمل ضغينة تجاهنا في ماركو؟ حسنًا، دعونا نجعلها تشعر بنفسها كيف نسبب الفوضى في ماركو، ونريها كيف ترتجف تلك المدينة التي تعتبرها مقدسة وغير قابلة للانتهاك تحت أقدامنا.”
“أمم، هذه فكرة جيدة، لكن ما علاقتها بتدريبها؟” عبست أوما.

“همم، نار الروح تنبع من قوة العزيمة في القلب؛ إن قدرتها على تعزيز دفاعات القلب لدى الآنسة إيلينا وجعلها بهذه القوة تثير اهتمامي كثيرًا. لدى الكنيسة المشرقة بعض الأساليب التي يمكننا الاستفادة منها في هذا المجال، لذا يجب علينا أن نكشفها طبقة تلو الأخرى؛ فإذا تمكنا من كسر دفاعات قلبها، فإن نار الروح ستخبو تلقائيًا. الهدف من هذه الحرب هو كشف أقسى وأكثر الجوانب دموية وقبحًا أمامها، لينهار دفاعها النفسي أمام الواقع الدموي، وهذا هو السبيل الوحيد لتحقيق الهدف. يا أوما، ألا تستطيعين فهم هذا حتى؟” قال كومر بابتسامة هادئة.
بدت أوما وكأنها أدركت شيئًا، لكنها عبست مرة أخرى، وزاد الشك وعدم الرضا في عينيها.
“هل تلومينني لأنني قلت ذلك وجهًا لوجه، مما جعل الآنسة إيلينا مستعدة؟” سأل كومر بابتسامة خفيفة.
لم تجب أوما، لكن تعبير وجهها أثبت ذلك بالفعل.