الفصل الثاني والعشرون: معركة تحسم الأمور (5)

“هل وصلوا؟” فتح كومر عينيه وأخذ نفسًا عميقًا، ثم جلس دون حراك على الكرسي.
بدا لون وجه ماهاجومي شاحبًا قليلاً، وهو أمر نادر الحدوث لدى هذا الهجين نصف الوحشي؛ فهو أيضًا يعرف مصيره جيدًا؛ فإذا انتهى أمر كومر، سيتم إعادته إلى حالته الأصلية، ولا يوجد أي إنسان يشعر بالتعاطف تجاهه، باستثناء كومر؛ فهو يعلم أن مصيره مرتبط تمامًا بكومر، وبدون كومر لن يكون شيئًا.
“نعم، وصلوا، لم يخفوا شيئًا، انطلقوا مباشرة من ماركو، ومن المحتمل أنهم تجاوزوا منطقة سيطرة الوحوش ودخلوا أراضينا الآن.” حاول ماهاجومي جاهدًا أن يظهر الهدوء والثبات أمام سيده، لكنه وجد أنه غير قادر على ذلك؛ فضغط المكاسب والخسائر الهائل كاد يخنقه، وهو يعلم أن سيده يواجه نفس الضغط أيضًا، لكن هدوء كومر منحه بعض الثقة.
“همم، جاءوا بسرعة، هذا جيد، كنت قلقًا من أن يتأخروا، مما يصعّب عليّ التحدث مع شعب سارابيا وشعب القنديل البحري، يبدو أن الأمور مثالية، معركة مثالية.” قال كومر بهدوء: “ماهاجومي، هل أنت خائف؟”
“خائف؟” تفاجأ ماهاجومي، هل هو خائف؟
يبدو أنه حتى عندما كان يكافح من أجل البقاء في مناجم ليون، لم يشعر بالخوف أبدًا؛ فكان رفاقه يموتون بهدوء بسبب انهيار المناجم، أو يموتون من التعب المستمر، وفي ذلك الوقت لم يكن يعرف معنى الخوف، لكن الآن؟ يبدو أنه بدأ يشعر به، ليس خوفًا من الموت، بل خوفًا من فقدان كل ما يملكه الآن.
إذا فقد حياته فعلاً، فلن يشعر بأي ندم، لكن مجرد أن يُسلب منه كل ما يملكه ويُعاد إلى بيئته الأصلية، يعتقد ماهاجومي أنه قد يجن حقًا؛ لا يستطيع أن يفقد كل هذا، فإذا أُريد سلبه كل شيء، فمن الأفضل أن يُسلب حياته.
لاحظ كومر أن ماهاجومي يبدو منشغلاً بأفكار أخرى، ويبدو أن سؤاله قد أثار الأسرار المخفية في قلبه؛ فلم يتحدث مع هذا الهجين نصف الوحشي، الذي يعتبره أكثر أتباعه وفاءً، منذ وقت طويل؛ فهذا الرجل الذي يبدو بسيطًا في الظاهر، لديه درجة عالية من الحساسية الداخلية لا تقل عن أي إنسان عادي.

“يا سيدي اللورد، الأورك لا يعرفون الخوف أبدًا؛ ففقدان الحياة ليس بالأمر الكبير طالما كان ذلك مجديًا. لقد منحتم ماهاجومي الكثير، وهو راضٍ تمامًا. إذا أرادت الكنيسة المشرقة حقًا أن تسلب منا، نحن الأورك، كل شيء، فأنا أؤمن بأن الأورك، حتى لو قاتلوا حتى آخر رجل، لن يتنازلوا أبدًا، وأعتقد أن موقف البرابرة سيكون كذلك أيضًا.” قال ماهاجومي كلمة بكلمة، “هذا ليس كلامي الخاص، بل هو صوتنا نحن الأورك والبرابرة.”
فوجئ كومر بسماع مثل هذه الكلمات من فم ماهاجومي، وكأنه يمثل الأورك والبرابرة في إعلان الولاء له، لكن يبدو أن ماهاجومي لم يدرك أن هذه المعركة ليست حربًا حقيقية، بل أشبه بمبارزة بين فرسان، حيث عدد المؤهلين للقتال محدود جدًا، لكن النتيجة تؤثر على مصير نيقوسيا بأكملها.
“ماهاجومي، لا داعي للتوتر والجدية هكذا. أعترف بأنني لست واثقًا تمامًا من نتيجة هذه المعركة، لكن هناك مثل يقول إن كل التنبؤات والحقائق زائفة حتى ينتهي الأمر تمامًا، وعلينا فقط أن ننتظر النتيجة.” ضحك كومر، “هذه ليست حرب الإيمان، بل حرب السلطة. إذا أرادوا سلب كل ما نملك، فليس لدينا خيار آخر. أنا لا أدعو إلى الحرب إلا من أجل السلام، وهذه المعركة ستضمن سلام نيقوسيا.”
وقف ماهاجومي وانحنى انحناءة عميقة، ثم رفع نظره بهدوء نحو كومر: “يا سيدي اللورد، لن أقول كلمات مجاملة. كل ما أملكه أنا ورفاقي وجميع البرابرة هو هبة منك. لا يمكننا المساعدة في هذه المعركة، ونشعر بالذنب، لكننا نحن الأورك والبرابرة سنصلي من أجلك، وسيكون إله الحرب مارس إلى جانبك يباركك، ونتطلع إلى انتصارك المجيد.”
امتلأ قلب كومر بشعور لا يوصف من الفخر والرضا؛ هؤلاء هم رعاياه الحقيقيون. لم يمنحهم الكثير، بل كان لديه في أعماقه تحيزات كثيرة، لكن هؤلاء الأورك والبرابرة، الذين كان يستغلهم في معظم الأوقات، ظلوا مخلصين له دائمًا دون تردد. مع مثل هؤلاء الرعايا، حتى لو مت في المعركة، فما الذي يمكن أن يكون مصدر حزن؟
مر أكثر من ثلاثين فارسًا عبر الطريق الواسع الذي يمتد عبر البرية؛ كان جميعهم يرتدون عباءات رمادية، وبدا وجود بعض الرهبان ذوي الملابس الملونة بينهم لافتًا للنظر بشكل خاص. يبدو أن الجميع يحافظون على صمت متعمد، ولم يُسمع أي صوت طوال الطريق.

ألقت نوراولا نظرة على الفارس الشامخ الذي كان يسير بجانبها؛ جسده المستقيم كالصنوبر يقف على السرج دون أي تغيير طوال ساعات، حتى أن نوراولا نفسها أعجبت بالهيبة التي يظهرها هذا الرجل دون قصد.
“يا سيدة نوراولا، هل دخلنا الآن أراضي هومر؟” كانت نظرة الفارس في منتصف العمر هادئة، لكن الضغط الخفي الذي كان ينبعث منه جعل نوراولا، التي لم تخف من أحد من قبل، تشعر ببعض الضغط أيضًا.
“أمم، سنسلك طريقًا مائلًا من هنا، مرورًا بسهول بوسون، ثم عبر غابة غرينلاند، وعبر نهر نيسي لندخل إلى ليون التابعة للقوقاز الكبير، وهي جنة النصف وحوش، وبعد ليون يأتي القوقاز.” أمام قيصر، اضطرت نوراولا فقط إلى كبح جماح تهورها المعتاد قليلاً، لكن كبريائها الجوهري ظل ظاهرًا.
“يبدو أن خصمنا واثق جدًا، فلم نواجه أي عوائق طوال الطريق.”
“ربما ليس وثوقًا، بل القدرة على تقدير قوتهم الحقيقية. في مثل هذه الحالة، لن يحاول مواجهة قوة أكبر منه.” ضحكت نوراولا أيضًا.
“إذًا، هل تعتقدين يا سيدة نوراولا أنه سينتظرنا في القوقاز؟” سأل الفارس في منتصف العمر.
“بالطبع، كومر ليس من النوع الذي يستسلم بسهولة، وعلى الرغم من أنني في حالة عداء معه، إلا أنني مضطرة للاعتراف بأنه شخصية قوية. لا يمكنه التراجع، فهذا الأمر يتعلق بمصير نيقوسيا؛ إذا تجنب القتال، فإن كل ما بذله على مدى السنوات الماضية سيضيع منه، وحتى القوى المظلمة التي تدعمه لن تتسامح معه هكذا، لذا ليس أمامه خيار سوى القتال!”
أصبحت نظرة نوراولا نحو الجنوب مليئة بالشغف؛ لا أحد يستطيع تجنب هذه المعركة، سواء كان كومر أو قيصر أو حتى هي نفسها، الجميع على حد سواء!