الفصل 013: الغضب

تراجع جنود هاري خلفه ببطء عدة خطوات إلى الخلف، وركض أحدهم بسرعة نحو الجزء الخارجي من الدائرة المحيطة، بينما أخرج الجنود الاثنا عشر تقريبًا سهام القوس المعلقة على خصورهم.
هذه السهام من نوعية عالية تابعة للجيش الإمبراطوري لإمبراطورية جافين، وبخلاف الفيلقين الكبيرين التابعين للإمبراطورية، فإن قوات الدفاع الحضرية في الجبهتين الشمالية والجنوبية هي الوحيدة التي تمتلك هذه السهام. لكن فتحات السهام في أقواس هؤلاء الجنود كانت مسدودة بسهام صدئة، ولا يُعرف كم من السنوات مرت دون استخدام هذه الأقواس.
نظر دوفان إلى هذا المشهد وفكر في ما كانت تفعله قوات الدفاع الحضرية طوال الوقت، فتنهد قليلاً في قلبه: لقد مرت مئات السنين على تأسيس إمبراطورية جافين، وبخلاف الفيلقين الكبيرين، كانت قوات الدفاع الحضرية دائمًا القوة القتالية الرئيسية للدولة، وكان عددهم في جميع أنحاء الإمبراطورية يقارب المليون، لكن إذا كانت قوات الدفاع الحضرية في كل مكان بهذا المستوى، فما هي القوة القتالية التي يمكن أن تمتلكها إمبراطورية جافين؟
ليس من المستغرب إذًا أن يتمكن فيلق الشمال التابع لعائلة جرين، الذي يقل عدده عن مائة ألف، من الهيمنة في الشمال؛ فإذا كانت قوات الدفاع الحضرية بهذا المستوى، فحتى لو تمكنوا من الذهاب إلى ساحة المعركة، فمن المرجح أن يكونوا عديمي الفائدة.
هز دوفان رأسه ببطء، فقد فقد الرغبة في التدخل؛ لم يكن قد تجاهل الجندي الهارب، لكنه شعر باللامبالاة، فقال في نفسه: هيا! هيا! مهما جاء من جنود بهذا المستوى، سأقتلهم جميعًا، وفي أحسن الأحوال يمكن اعتبار ذلك تنظيفًا كبيرًا لداخل قوات الدفاع الحضرية.
بالنسبة لمكانته، فلا يهمه قتل بضعة جنود من قوات الدفاع الحضرية، بل حتى تدمير رأس حاكم مدينة راي، فمن المرجح ألا يحدث شيء.
في تلك اللحظة، مشى دوفان ببطء وهو يضع يديه خلف ظهره، وبما أنه لم يتدخل، فمن الطبيعي ألا يتدخل فرسان الهيكل الذين خلفه، كما أن تاسيا لن تستهلك طاقتها السحرية من أجل هؤلاء الأشخاص. أما هاري ومن معه، فعندما رأوا ثقة دوفان، زاد قلقهم أكثر؛ فقد كانت إشارته تعني أن على رجاله إحضار أفراد فيلق الشمال، وفي الأوقات العادية، كان يكره أفراد فيلق الشمال بشدة، لكن في تلك اللحظة كان يتمنى أن يصل كارول الملعون في أسرع وقت ممكن، فإذا لم يأتِ، فمن المحتمل أن يفقد حياته.
بعد انتظار لفترة، بدأ دوفان يشعر بالضيق، فقوات الدفاع الحضرية هذه كانت بطيئة جدًا في التدخل للإنقاذ، ولم تكن مفيدة على الإطلاق. خطا بضع خطوات إلى الأمام، مفكرًا في التخلص من هاري ومن معه، لكن في تلك اللحظة، سُمع صوت حوافر الخيل من بعيد.

صوت حوافر الخيل يدوي بقوة، متراص ومنتظم؛ دو فان من عائلة وو يون، وهو معتاد على هذا الصوت منذ الصغر، لذا استطاع من خلال سماعه للحظات أن يقدّر أن عدد الفرسان ربما يصل إلى خمسمائة!
تغير لون وجه دو فان قليلاً؛ فمجرد سماع هذا الضجيج يدل على أن الجيش القادم ليس بالجيش البسيط، كيف يمكن أن توجد مثل هذه القوة العسكرية في مدينة حدودية صغيرة كهذه؟
التفت لينظر مرارًا، فرأى مجموعة كبيرة من الفرسان يتسارعون نحوه من الطريق الذي جاءوا منه، مع رفرفة الأعلام، وصوت حوافر الخيل الذي كاد يدمر المدينة الصغيرة؛ والأكثر غرابة أن حركات هؤلاء الفرسان ظلت منتظمة في أزقة المدينة، رغم تقسيمهم إلى مجموعات صغيرة تتجه نحو مكانه، إلا أن الصفوف ظلت منظمة تمامًا.
كانت دروع الفرسان على ظهور الخيل لامعة ومهيبة، وكانت هناك روح قتالية تنبعث مع وصولهم.
تعرف فرسان الهيكل الذين خلف دو فان على خطورة الوضع، لكن هذه المرة تجاهلوا تحذيرات دو فان وانتقلوا بسرعة إلى مقدمته.
أخيرًا، توقفت حركة الفرسان؛ رغم الحركة الشديدة، لم يُسمع منهم أي صوت تنفس، ولم يتبق سوى أصوات خفيفة للمعادن المتصادمة.
كان كل فارس يركب حصانًا من شمال قارة رولاند، قويًا للغاية، وكانت دروع هؤلاء الفرسان بنية اللون، مع رماح وسيوف لامعة، وهو ما يختلف تمامًا عن جيش الدفاع العاجز للإمبراطورية.
كانت على الخيول الضخمة دروع رقيقة، وعلى الأقواس المعلقة كانت هناك سهام تشع ضوءًا أزرق خافتًا، بالإضافة إلى رداء جلدي أبيض كالثلج تحت الدروع، وعلى الخوذات كانت هناك علامات نسر لامعة، وأخيرًا كان خلف كل فارس عباءة بلون أحمر دموي؛ لم يكن لون الدم في هذه العباءات متساويًا، لكن من لديه بصيرة استطاع أن يرى أن هذه العباءات كانت في الأصل بيضاء، وأن اللون الأحمر ناتج عن دماء المعارك، وكلما كانت عباءة الفارس أحمر، كان ذلك يعني أنه قتل عددًا أكبر من الأعداء.
هذه العلامات الواضحة، يعرفها أي شخص لديه بعض المعرفة بأنها تمثل جيش إمبراطورية جافين.
لكن عندما نظر دو فان إلى هؤلاء الفرسان المتميزين وإلى النسور المرفوعة على الأعلام، أصبح لون وجهه أسود تمامًا…
رائع! رائع! عائلتي جرين، التي تبيع الأواني وتدرب الناس على القتال، أنتجت مثل هذا الجيش، وما زالوا يقومون بمثل هذه الأفعال الشريرة!
دفع دو فان ببطء فرسان الهيكل الذين أمامه جانبًا، وتقدم إلى المقدمة لينظر إلى مجموعة الفرسان التي تقارب الخمسمائة، وكانت نظرته تزداد غضبًا.

“جيد جدًا… جيد جدًا…” تمتم دو فان بصوت منخفض، “هل هذه هي فرقة الشمال؟ هذه هي فرقة الشمال! هذه هي فرقة الشمال…”
لم ينتهِ من كلامه بعد، ولم يرد أفراد فرقة الشمال بعد، حتى ظهر شخص فجأة من بين الفرسان وأشار إلى دو فان قائلًا بصوت حاد: “إنه هو! إنه جاسوس البرابرة! إنه هو!”
نظر دو فان على الفور، وإذا به الجندي الذي هرب للتو، فابتسم بسخرية وقال: “أحمق، متى جاء دورك لتتكلم؟”
ثم رفع يده اليمنى، وهذه المرة لم يخفِ دو فان قوته على الإطلاق، فظهرت طاقة القتال ذات اللونين الأخضر والأبيض في لحظة، مرت مباشرة فوق جبين الجندي، وسُمع صوت خفيف، فانفجر رأسه العظيم كالألعاب النارية، ولم يتبق سوى نصف الجثة التي تحركت قليلاً على الأرض قبل أن تسقط بصوت “بوف” على الأرض.
عند رؤية هذا المشهد، شحب وجوه هاري والآخرين فجأة، لكن فرسان فرقة الشمال لم يتحركوا أبدًا، فقد انسكب السائل الأحمر المختلط بالأبيض على أحد الفرسان، لكنه لم يرتجف حتى جفنيه.
“يا سيدي، أنت تقتل أمامي أمام كارول، هل تعتقد حقًا أن إمبراطوريتنا غافين لا تملك أحدًا؟”
مع صرخة حادة، خرج شخص يبدو أنه القائد من بين الفرسان وهو يمشي ببطء على حصانه، كانت معداته لا تختلف كثيرًا عن معدات الفرسان الآخرين، لكن ردائه الأبيض الثلجي تحول إلى اللون الأحمر الدموي، ولم يكن يرتدي خوذة، بل كان وجهه يبدو متعبًا قليلاً، وكان على صدره وسام فارس لامع، وهو فارس من الدرجة السادسة المعترف به من قبل نقابة فرسان قارة رولاند.
مثل هذه القوة في الجيش الإمبراطوري تعتبر بالتأكيد شخصية لا يمكن التقليل من شأنها.
كان على حصانه سيف بدون غمد، وكان طرف السيف مليئًا بالشقوق والتشققات، لكن حتى مع ذلك لم يؤثر ذلك على هيبته كفارس، بل بدا مهيبًا للغاية.
رفع كارول الزمام قليلاً، وأمسك بالسيف المتهالك بيده اليمنى، وأشار إلى دو فان قائلًا: “يا سيدي، بما أنك قتلت شخصًا، يجب أن تدفع الثمن، أنصحك بالاستسلام، فأمام فرقة الشمال، لا أحد يستطيع الهروب، وعلى الرغم من أنني أرى أنكم لستم ضعفاء، إلا أن محاولة تحدي الجيش الإمبراطوري بهذه القوة أمر مستحيل.”
كان هذا السيف المائل خاليًا من طاقة القتال، لكنه بدا مليئًا بالهيبة القاتلة، مما أثار الرعب في قلوب الجميع.

لكن دوفان ألقى نظرة عليه، ثم ضحك ببرود مرة أخرى، ونظر إلى كارول من الرأس إلى الأقدام عدة مرات، قبل أن يقول بصوت بارد: “يا له من هيبة! يا له من حضور! إذا كنت قادرًا على قيادة خمسمائة فارس، فمن المؤكد أن مكانتك في الجيش الشمالي ليست منخفضة أيضًا، لكن بدلًا من القيام بالمهام الحقيقية تفعل مثل هذه الأمور؟ الدوق جرين لا يربي رجاله، اليوم سأساعده في ذلك، وإلا فلا أحد يعرف كيف سيكون حال الجيش الشمالي في المستقبل!”
بمجرد أن أنهى كلامه، صرخ أحد الفرسان خلف كارول قائلًا: “جريء! كيف تجرؤ على استخدام اسم الدوق…؟”
لم يكمل الفارس كلامه حتى سُمع صوت صفعة عالية، وانطلق خوذته إلى السماء دون أن يعرف متى، بينما ظهرت على وجهه وصمة حمراء زاهية.
كانت الصفعة التي وجهها دوفان سريعة ودقيقة، ولم يُرَ أثر له في الحركة، وكانت بارعة للغاية.
على الرغم من أن كارول رأى حركة دوفان بشكل غامض، إلا أنه لاحظ شيئًا غريبًا في كلامه، فنظر إليه للحظة، وخطرت له فكرة مفاجئة.
كان الفارس الذي تلقى الصفعة غاضبًا، لكن قوانين الجيش الشمالي صارمة، فعلى الرغم من غضبه، لم يجرؤ على التحرك بتهور، بل انسحب بوجه جامد.
أشار كارول بيده مطالبًا بالهدوء، ثم نظر إلى دوفان مرة أخرى وقال: “من أنت في النهاية؟ أرجو أن توضح!”
نظر دوفان إليه بابتسامة ساخرة وقال: “هل من المهم معرفة من أنا؟ بل اسأل نفسك، ما الذي تريده عائلة جرين منكم كل عام؟ لكن فكر أيضًا فيما فعلتم أنتم؟ رائع! رائع! حتى جنود الجيش الشمالي يقومون بأعمال الاحتيال؟ حتى لو كنتم تفعلون ذلك من أجل المال، فأنتم تفقدون كرامتكم! لكنني ما زلت أحتفظ بكرامتي! اسأل نفسك، ما الخطأ الذي ارتكبته؟”
وبينما كان يتحدث، مد دوفان يده إلى خاتمه وأخرج بطاقة يشبه اليشم، وألقاها نحو كارول دون أن ينظر إليها.
أمسك كارول بها على الفور، ودار بها في يده ونظر إليها، ثم لم يستطع كبح نفسه وقال: “السيد الثالث!”
لم يكمل كلامه حتى قفز من على حصانه وركع على الأرض على الفور، وعندما سمع الفرسان الآخرون ذلك، أدركوا هوية دوفان على الفور، فقفزوا جميعًا وركعوا على الأرض أيضًا.
تغير لون وجه هاري عدة مرات، فتذكر شيئًا ما، وأصبح وجهه شاحبًا تمامًا.