الفصل 007: إيفان

لم يخفِ دو فان دهشته هذه المرة، بل ظهرت على وجهه.
ضحك الفيكونت إيفان ضحكة عالية وقال: “يا سيد دو فان، رغم أنها المرة الأولى التي نلتقي فيها، إلا أنني سمعت باسمك منذ زمن بعيد. لقد قابلت والدك، الدوق جرين، عدة مرات، وقد ذكرك أمامي قائلاً إنك عبقري نادر في عائلة جرين على مدى مئات السنين، واليوم بعد أن رأيتك، أدركت أنك فعلاً استثنائي.”
فكر دو فان في نفسه: عبقري؟ هذا غريب! إذا كان والده يذكره أمام الآخرين، فهذا أغرب بكثير. لكن نفوذ الفيكونت إيفان كبير جداً في إمبراطورية جافين، لذا لم يرغب دو فان في كشف خداعه. أومأ برأسه للفيكونت إيفان قائلاً: “أنت مهذب جداً يا سيدي إيفان، أنا دو فان لا أعتبر شيئاً مقارنة بك، لقد سمعت باسمك منذ زمن، وكنت أفكر دائماً في زيارتك عندما يسنح لي الوقت، لكنني كنت مشغولاً بمهامي التعليمية ولم أستطع تخصيص وقت، لكن لقاؤنا هنا اليوم بالصدفة يعتبر حظاً سعيداً بالنسبة لي.”
بعد ذلك، تبادل الاثنان نظرات وضحكا معاً دون أن يحتاجا إلى كلمات.
رفع دو فان كأس الخمر وأشار إليها من بعيد كتحية لإيفان.
عندما رأى جابرييل هذا المشهد المتناغم، ابتسم وقال: “يبدو أنه لم يكن خطأ دعوة الفيكونت إيفان والسيد أوسكار اليوم، إنه لشرف كبير لمدينتي الصغيرة ريجن أن تحظى بزيارتكم.”
مد الفيكونت إيفان يده وأمسك بثدي الخادمة التي كانت تخدمه، ثم ضحك قائلاً: “يا سيدي جابرييل، لا داعي للتكلف أيضاً، أنا إيفان أتعاون معك منذ فترة طويلة، إذا كنت تتصرف دائماً بهذا التكلف، كيف يمكننا مواصلة العمل معاً؟”
رد جابرييل بهدوء: “أنت تمزح يا سيدي إيفان، العلاقة الشخصية شيء، والعمل شيء آخر… بالطبع يجب أن أفرق بينهما بوضوح، لكن اليوم ليس الوقت المناسب للحديث عن هذه الأمور، فاليوم جاء سيدنا دو فان… أليس من الأفضل أن نجعله سعيداً؟”

تغيرت نظرة إيفان فجأة، ولا أحد يعرف ما الذي تذكره، ثم ابتسم مرة أخرى؛ كانت ابتسامته مليئة بأنواع مختلفة من المشاعر. قال بهدوء: “يا سيدي جابرييل، بناءً على ما أعرفه عنك، أنت بالتأكيد لن تقوم دائمًا بنفس الأشياء. لقد جلست هنا لفترة طويلة، ورغم أن حفلة الأقنعة التي أقيمت في الأسفل كانت مميزة، إلا أنها كانت أيضًا باهتة للغاية. كنت أعتقد في البداية أن جابرييل لم يجد شيئًا جديدًا هذه المرة، لكن يبدو أنه أعد هدية كبيرة للسيد دوفان، يا سيد دوفان، يبدو أن مكانتك حقًا عالية جدًا!”
وأثناء حديثه، نظر إيفان إلى دوفان.
كان دوفان يشعر بالحيرة؛ فمن خلال حوار جابرييل وإيفان سابقًا، يمكن التخمين بأن هناك اتفاقًا ما بين الاثنين، لكن قول ذلك أمام هذا العدد الكبير من الناس يعني أن الأمر ليس شيئًا مخفيًا، وبشكل غامض، استطاع دوفان أن يخمن أن الاثنين إما يريدان إشراكه في المسألة أو يريدان منحه بعض المزايا.
لذلك، عندما سمع كلام إيفان، كان لديه بالفعل خطة، فابتسم فقط وقال: “أنت تمزح يا سيد إيفان، إذا تحدثنا عن المكانة والمرتبة، فلا شك أنك الأعلى هنا، وإذا كان هناك شيء ممتع، فيجب أن تكون أنت أول من يجربه، أليس كذلك؟ يا سيد البارون جابرييل؟”
ضحك جابرييل وقال: “حسنًا، حسنًا، يا أصدقائي، لا داعي للتنافس، دعونا أولاً نرى ما الذي أعددته، ربما تتشاجران من أجله لاحقًا.”
وأثناء حديثه، صفق جابرييل بيديه بخفة، فخرج على الفور خادمان يدفعان عربة من زاوية الغرفة، واستبدلا كل الخمر المتبقي والأطباق الباردة على الطاولة المستديرة أمامهم، بينما انسحبت الخادمات اللواتي كن يقفن بجانبهم ببطء.
كان جابرييل وإيفان مألوفين تمامًا مع هذا الموقف، لذا لم يتغير لون وجهيهما، بينما ظل إيفان يبتسم بشكل شرير، ومد يده السمينة وسحب تنورة إحدى الخادمات التي كانت تنسحب.
أما سيمون وكارول فبدا عليهما القلق.
كانت حالة كارول أفضل قليلاً؛ فمنذ دخول دوفان، عاد إلى حالته الطبيعية، لكن سيمون كان خائفًا من دوفان للغاية، وكان يرتدي ابتسامة مصطنعة، ولا أحد يعرف ما يدور في ذهنه.
أراد دوفان أن يرى ما هي الحيل التي يمكن للبارون جابرييل أن يقوم بها، لذا لم يقل الكثير، بل أشار إلى كارول من بعيد بإشارة تطلب منه الهدوء، ثم استند إلى الأريكة وشاهد بهدوء.

بعد أن انسحبت جميع الخادمات، بدأت أضواء الكريستال المحيطة بالغرفة تخفت تدريجيًا، ثم لم يعد من الممكن معرفة ما الذي حجب النافذة الكريستالية التي كان يمكن من خلالها رؤية حفلة الأقنعة. سمع صوت منخفض وأنيق يأتي من مكان ما، ومع ظهور هذا الصوت، بدأ ضوء أزرق فاتح ينبعث من كل الجهات. استغرق الأمر بعض الوقت حتى تعود عينا دوفان على هذا الضوء، لكنه سرعان ما لاحظ أن الجدار الذي كان موجودًا قد اختفى دون أن يعرف متى، وظهر مسرح صغير هناك، وخلف المسرح كان هناك فتحة باب مظلمة. كان المسرح مزينًا بأنواع مختلفة من الأضواء، نظر دوفان إليها بتجهم لعدة مرات، لكنه شعر بالدهشة الخفية، فقد كانت تلك الأضواء مكونة من أحجار سحرية، وعلى الرغم من صغر حجم هذه الأحجار وعدم قيمتها الكبيرة، إلا أن وجودها معًا جعلها باهظة الثمن بالتأكيد. في تلك اللحظة، أضاءت تلك الأضواء وجوه بعض الأشخاص، وكانت ابتسامة جابرييل غريبة بعض الشيء، فقال بهدوء: “ربما يكون الرائد سيمون والنقيب كارول هما الأولان اللذان يزوران مثل هذا المكان، أما السيد أوسكار والسيد دوفان، ربما لم يختبرا مثل هذا الأمر من قبل؟ يجب عليكم جميعًا مشاهدة هذا المشهد المذهل جيدًا، فإن كان الرجل لم يختبر مثل هذه المناسبات، فهذا… يعتبر فشلاً كبيرًا…” وبينما كان يتحدث، فجأة، أضاء ضوء أبيض فاتح المسرح، وتحت إضاءة ذلك الضوء، بدا المسرح غامضًا ومقدسًا. ما أذهل دوفان حقًا هو أن ذلك الضوء الأبيض كان في الواقع سحرًا مقدسًا حقيقيًا، ويبدو أن هناك مصفوفة سحرية مقدسة محفورة على المسرح، وكأنها مملوءة بالطاقة السحرية. قضى دوفان سنوات عديدة في الكنيسة المقدسة، لذا لا يمكنه أن يخطئ في تقدير هذا النوع من السحر، ومن المستحيل أيضًا أن تخرج هذه السحرية من الكنيسة المقدسة، لذا فإن الاحتمال الوحيد لوجودها هنا هو أن البارون جابرييل لديه علاقات مهمة مع أحد الشخصيات البارزة في الكنيسة المقدسة. بدا البارون جابرييل غير مهم، لكن ما كشف عنه بشكل غامض أكد عظمته، وزادت دهشة دوفان، فبدأ يشك في تقييمه لهذا البارون، لكن في مثل هذه اللحظة لم يكن بإمكانه التفكير كثيرًا، فتنهد دوفان بهدوء وقال: “يا له من سحر مقدس نقي.”

ضحك جبرائيل وقال: “إن السيد دو فان حقًا يستحق لقب كاهن الثوب الأبيض؛ لقد دعوت الكثيرين إلى هذا المكان، والوحيد الذي استطاع التعرف على أصل هذا الترس السحري من النظرة الأولى هو أنت يا سيد دو فان. يبدو أن لقب أكثر كهنة الثوب الأبيض تقوى عبر التاريخ ليس مجرد لقب عابر. بما أنك تعرفت عليه، لن أخفي عنك الأمر؛ في البداية، من أجل هذا الترس السحري، استشرت بعض السحرة في الشمال، وكانت النتيجة النهائية أن أجمل ضوء فيه هو ضوء السحر المقدس، دون أن أعلم مقدار الثمن الذي دفعته من أجله.”

قال دو فان بهدوء: “أنت تمزح يا سيد جبرائيل؛ من وجهة نظري، إنشاء هذا الترس السحري بالنسبة لك يبدو أمرًا بسيطًا للغاية.”

ابتسم جبرائيل ابتسامة خفيفة ولم ينكر ذلك، معتبرًا ذلك تأكيدًا ضمنيًا؛ رفع يده وربت عليها برفق عدة مرات، فمع حركته، خفت ذلك الضوء المقدس قليلاً، وأصبحت الموسيقى العذبة أسرع وتيرة، وفي الوقت نفسه، ظهرت صورة غامضة تخرج من فتحة الباب.

نظر دو فان مرة واحدة فقط، لكنه شعر بالحيرة؛ فالشخص الذي خرج ببطء من فتحة الباب كانت امرأة، شعرها منسدل بشكل عشوائي، وكانت ملابسها قليلة جدًا، حيث كان هناك قطعة قماش صغيرة فقط تغطي ثلاث مناطق رئيسية في جسدها، لكنها كانت ترتدي حجابًا على وجهها، مما كشف عن عينين مليئتين بالحيوية؛ كانت هذه الملابس مشابهة إلى حد كبير لملابس الفتيات العربيات في حياته السابقة.

كانت قوام هذه المرأة مثاليًا للغاية؛ وبسبب عدم وجود ملابس تغطيها، استطاع الجميع حولها أن يروا بسهولة أن منحنيات جسدها كانت مثالية لدرجة أن حتى الخالق سيغار منها، وعلى الرغم من أن بشرتها كانت داكنة، إلا أنها بدت لامعة للغاية، كأنها من الحرير.

وقفت هذه المرأة بهدوء هناك، مما أثار رغبات الجميع الموجودين؛ لو أتيحت لهم فرصة للتقرب منها، ربما لم يكن هناك من لا يرغب في ذلك.

على الرغم من أن دو فان اعتبر نفسه شخصًا لديه قدر من الثبات، إلا أنه لم يكن شخصًا طيبًا أبدًا، ورد فعله كان فوريًا؛ لكن بما أنه كان يمتلك العديد من الأساليب السحرية، بالإضافة إلى امتصاصه لجوهر الإله، أصبحت قوته الروحية أكثر دقة، فأغمض عينيه قليلاً، وغطت قوته الروحية جزءًا من جسده، فأصبح ذلك الجزء طريًا.

عندما رأى دو فان أن الأمر فعّال، شعر ببعض الرضا في قلبه، ولم يكن يعرف ما إذا كانت هذه القوة الذهنية قادرة على توسيع ذلك المكان أم لا؛ فإذا أمكن ذلك، فهذا يعني حقًا القدرة على الانكماش بحرية. لكن دو فان لم يكن ملولًا إلى هذا الحد لدرجة أن يختبر هذه المسألة، فعادت حركاته إلى طبيعتها، واختفت الرغبة في عينيه على الفور.