الفصل 017: عائلة بيلينجر

نظرت إيميلي إلى دو فان وابتسمت ابتسامة ساخرة قائلة: “حتى لو كان الأمر كذلك، فما المشكلة؟ لا تنسَ أنك أنت من يتوسل إليّ الآن! تتوسل إليّ لأعيد لك أدلة خطاياك الشريرة، وقد كان من الجيد بما فيه الكفاية أنني لم أحاسبك على تجسسك، فهل تريد مني الآن أن أعيد لك أدلة خطاياك فورًا؟”
أطلق دو فان تنهيدة، وفكر في نفسه: من يهتم بتلك الأدلة المزعومة؟ لو لم يكن الأمر مرتبطًا بشيء آخر، حتى لو كشفت الأمر للعالم كله، فلن يكون لذلك أي تأثير عليّ، لكن الآن، بما أنك تقضين وقتًا خاصًا معي، فمن المحتمل ألا تحصلي على هذه الفرصة مرة أخرى.
وبينما كان يفكر، مرت نظرة دو فان على عنق إيميلي الوردي الناعم، فشعر ببعض الشفقة في قلبه: ذلك العنق الأبيض الناعم، هل سيفسد الدم الأحمر الغزير تلك الجمالية؟
شعرت إيميلي بنظرة دو فان التي كأنها تنظر إلى جثة، فارتجفت وضعف جسدها قليلاً، والله وحده يعلم لماذا يمكن لتلك النظرة المتجهمة أن توحي بالقتل؟
لطرد هذا الشعور غير المريح من قلبها، تحركت إيميلي بتكلف، ثم تابعت قائلة: “ما رأيك؟ هل ستوافق أم لا؟ إذا ساعدت عائلتنا اليوم في الحصول على دواء ميراك، فربما أعيد لك القفازات من باب السرور.”
“هل أنتِ بهذا القدر من الطيبة؟” سأل دو فان إيميلي بسخرية، “أنتِ دائمًا تتحدثين عن عائلتك، فهل يجب أن تخبريني أيضًا أي عائلة كبيرة في العاصمة تمتلك أدلة خطاياي؟”
نظرت إيميلي إلى دو فان بغرابة، وشعرت بالضيق في قلبها: “ألا تعرف إلى أي عائلة أنا، إيميلي، أنتمي؟”
هز دو فان رأسه بصدق قائلاً: “بصراحة، لا أعرف. على سبيل المثال، أولئك العديمو الفائدة في القاعة، باستثناء بعضهم الذين جاءوا إلى منزلي ليتملقوني وأتذكرهم قليلاً، لا أعرف أحدًا آخر، ناهيك عن هوياتهم الحقيقية. أما أنتِ، يا آنسة، فلم يكن لدي أي اهتمام بالبحث عن خلفيتك من قبل، رغم أن مظهرك مقبول، لكنه مجرد مقبول فقط.”
عندما نطق بكلمة “كبيرة”， كانت نطقه واضحة للغاية، وثبتت نظرته على صدر إيميلي، كما لو كان يعبر حقًا عن إعجابه الشديد.

شعرت إميلي بنظرة دوفان الثابتة كأنها ملموسة، فشعرت بقشعريرة تسري في جسدها؛ في نظرات دوفان، بدت وكأنها خروف عارٍ. لأول مرة، بدأت إميلي تشعر بالندم على أنها جاءت مع هذا الوغد إلى هنا في لقاء سري. رغم أنها كانت تنوي مساعدة عائلتها على الحصول على بعض المنافع، ثم تعليم هذا الوغد الدجال درسًا، إلا أنه يبدو أن الطرف الآخر كان يسيطر على الوضع منذ البداية، خاصة ذلك الابتسامة الخفيفة على وجهه، التي جعلتها ترغب في ركله ووضعه في حديقة الزهور كسماد. لكن، لسبب ما، كانت تلك النظرة تحمل نوعًا من القداسة الخفيفة، مما أثار في قلبها شعورًا بعدم الجرأة على انتهاكها، وهو ما أثار غضبها إلى أقصى حد.

عضت إميلي على أسنانها بغضب، ونظرت إلى دوفان بحنق، ثم قالت ببطء: “أنا ابنة دوق بيلينجر.”

يبدو أنها كانت فخورة جدًا بمكانتها، فرفعت صدرها وهي تتحدث.

“أوه، إذًا أنت ابنة وزير المالية…” نظر دوفان إلى صدرها ثم هز يديه بلا اكتراث.

رغم أن دوفان لم يكن مهتمًا كثيرًا بشؤون الإمبراطورية، إلا أنه كان يعرف على الأقل أن هناك عدة عائلات في إمبراطورية جافين، بخلاف العائلة المالكة، لا يمكن إغضابها بسهولة، وكانت عائلة بيلينجر واحدة منها.

كانت عائلة بيلينجر لها جذور عميقة في إمبراطورية جافين، حيث كان رئيس كل جيل من أفراد العائلة يتحكم في السلطة المالية للإمبراطورية، وهو أمر كان من المستحيل في أي دولة أخرى. لكن يُقال إن عائلة بيلينجر كانت على علاقة وثيقة بالعائلة المالكة في إمبراطورية جافين منذ زمن بعيد، ولذلك استطاعت الاحتفاظ بمنصب وزير المالية.

بالطبع، لكي تحتفظ عائلة بيلينجر بهذا المكانة في الإمبراطورية، كان كل جيل من أفرادها يضم أشخاصًا موهوبين. إذا لم يكن دوفان مخطئًا، فإن جيل عائلة بيلينجر الحالي يضم شخصًا متميزًا جدًا، يُدعى أورداس.

الفرق بينه وبينها هو أن أورداس ظهر منذ صغره في العاصمة كعبقري، ورغم أن عمره الآن أكبر من دوفان ببضع سنوات فقط، إلا أنه أصبح فارسًا من الدرجة السادسة بالفعل. ويبدو أن والده، دوق بيلينجر، يريد أن يدخل هذا العبقري النادر إلى الجيش، لذلك كان أورداس يتنقل في الجبهة طوال السنوات الماضية، وبفضل الدعم القوي من عائلته، تمكن بسهولة من تحقيق سلسلة من الإنجازات العسكرية، حتى أصبح في غضون سنوات قليلة ضابطًا صغيرًا، وهو أمر نادر جدًا بالنسبة لعائلة بيلينجر التي ليس لها تأثير كبير في الجيش.

بالطبع، من يعلم ما إذا كان كبار الضباط في الجيش قد ساعدوا في تسهيل الأمور وترقية وريث عائلة بيلينجر في نفس الوقت أم لا.
على أي حال، بالنظر إلى مكانة عائلة بيلينجر، إذا أرادوا الحصول على دواء ميراك، فلا يوجد الكثير من الأشخاص في العاصمة الإمبراطورية الذين يمكنهم منافستهم.
لكن لا يمكن القول إنه لا يوجد أحد على الإطلاق؛ مثل رئيس الوزراء الذي يريد مساعدة أحفاده العديمي الفائدة، أو وزير الشؤون العسكرية الذي يريد تحويل حفيدته إلى امرأة قوية، في هذه الحالة لن تتمكن عائلة بيلينجر من تحقيق نتائج مؤكدة.
بالطبع، من ناحية ما، لدى عائلة جرين أيضًا فرصة للحصول على دواء ميراك، خاصة مع وجود جيش الدوق جرين الذي يضم مئات الآلاف من الجنود، ولا يمكن تجاهل الشخصية الثانية في الجيش بسهولة.
لكن بالنسبة لدوفان، فإنه لا يفكر في مثل هذه المشاكل المعقدة الآن؛ فهو يداعب جبهته وهو يشعر بالصداع الشديد والإحباط الشديد.
من الواضح أنه بما أن الآنسة إميلي موجودة هنا، فإن دوفان لن يصدق أبدًا أن الدوق بيلينجر لا يعرف شيئًا عن هذا الأمر.
بالطبع، يدرك الدوق بيلينجر أيضًا أنه حتى لو أطاع دوفان تحت تهديد إميلي، فمن المحتمل ألا يجلب ذلك أي فائدة لعائلة بيلينجر، خاصة مع مكانة دوفان كأحد أضعف أبناء عائلة جرين وأحد أفراد جماعة الكهنة ذوي الثياب البيضاء؛ فمثل هذا الشخص قد يكون له بعض التأثير على النبلاء الصغار الآخرين، لكن بالنسبة لعائلة بيلينجر، حتى لو كان له تأثير، فسيكون ضئيلًا.
علاوة على ذلك، فإن إغضاب عائلة جرين من أجل مسألة تافهة لا يخدم مصالح عائلة بيلينجر، لذا من المحتمل أن الدوق بيلينجر قد جرب هذا الأمر ليرى ما إذا كانت الآنسة إميلي ستتمكن من تنفيذ عملية الابتزاز هذه؛ فإذا نجحت حقًا، فلن يكون هناك ما يقال، على الأقل يمكن لقوتي العائلتين المشتركة الحصول على دواء ميراك الذي أرسلته العائلة المالكة بسهولة، أما إذا فشلت، فيمكن تفسير الأمر على أنه تصرف عنيد من فتاة صغيرة، وبالتالي لن يكون لذلك تأثير كبير على علاقة العائلتين.
في أقل من لحظة، تمكن دوفان من تحليل الأمور بشكل دقيق للغاية، وأدرك جوهر المشكلة على الفور: طالما تم التعامل مع الآنسة إميلي، فلن تستمر عائلة بيلينجر في مضايقته بشأن هذا الأمر.
لكن بعد أن عرف دوفان هوية إميلي، بدأ يشعر بالصداع مرة أخرى.

كانت فكرته في الأصل أنه إذا كانت إميلي مجرد فتاة من عائلة نبيلة عادية، لكان بإمكانه قتلها مباشرةً هنا باستخدام قوة الكلمات، ثم استعادة القفاز، وإيجاد أي عذر لتبرير وفاتها. لكن الآن بعد أن عرف هوية إميلي، أدرك دوفان أنه لا يمكنه فعل ذلك تحت أي ظرف من الظروف؛ فإذا قتل الآنسة إميلي فعلاً، فإن عائلة بيلينجر بالتأكيد لن تترك الأمر يمر دون رد. وبينما كان يفكر في ذلك، نظر دوفان إلى إميلي وتنهد بضعف قائلاً: “دعيني أخبركِ يا آنسة، لا يوجد أي فرصة لأساعدكِ في الحصول على دواء ميراك، لكن إذا كان الأمر يتعلق بشيء آخر، يمكنني التفكير في الأمر. فأنا مصمم اليوم على الحصول على دواء ميراك، وأنتِ بالتأكيد لا تعتقدين أنني سأتخلى عنه بسبب هذه النقطة الصغيرة التي تملكينها ضدي، أليس كذلك؟ لذا، يا آنسة، رغم أن عائلتك ربما لم تعلمكِ شيئًا عندما غادرتِ المنزل، إلا أنني يجب أن أخبركِ بشيء واحد، وهو أنه يمكنكِ التظاهر بأنكِ لم تري شيئًا… فإذا تفاقم الأمر، فلن يكون ذلك في صالحكِ ولا في صالحي. اليوم، انتهينا من الحديث، يجب أن تفكري جيدًا فيما يجب عليكِ فعله.” وبعد أن قال ذلك، طرق دوفان الطاولة ونهض، وبدأ يفكر في طريقة أخرى لجعل إميلي تعيد القفاز بطواعية، بشرط ألا تخبر أحدًا بالأمر. نظرت إميلي إلى دوفان بدهشة وقالت: “دوفان، ألا تخاف حقًا من أن أخبر الآخرين بالأمر؟” فأجاب دوفان وهو يهز رأسه: “لماذا أخاف؟ عندما لم أكن أعرف هويتك، ربما كنت أخاف، لكن الآن بعد أن عرفت هويتك، أدركت تمامًا أنه حتى لو أردتِ نشر الأمر، فإن والدك لن يسمح لكِ بذلك ببساطة، لأنه يعرف أفضل منك أنني، دوفان، رغم أنني مجرد كاهن بالمظهر، إلا أنني في الحقيقة الابن الثالث لعائلة جرين! حتى لو كان مكانتي في العائلة منخفضة، فإن والدي لن يسمح بأن يتلطخ سمعة ابنه بسبب امرأة، أليس كذلك؟” وبينما كان يتحدث، ابتسم دوفان مرة أخرى كما لو كان لا يزال يريد المزيد، ومرر نظره على صدر إميلي قائلاً: “إنها حقًا بلا عقل بسبب كبر حجم صدرها… الأقدمون لم يخدعوني أبدًا…” ثم استدار دوفان فجأة وتوجه نحو الباب.