الفصل 202: السعال المصحوب بالدم

ظهرت على الوشاح بعض بقع دم حمراء داكنة، وعلى الرغم من أن دو فان لم يكن يفهم في الطب، إلا أنه أدرك أن زعيم القبيلة ربما كان مريضًا بمرض خطير…
همست لينغ يين بجانبه قائلة: “يا أبي… ربما من الأفضل التخلي عن الأمر، استرح أولاً، سأأخذه إلى الأسفل الآن، ونعيده غدًا، ما رأيك؟”
لم يتوقع دو فان أن يكون لدى هذا الكاهن الشامان الذي كان يناديه طوال الطريق “يا صغيري” مثل هذا التعبير، فعلى الرغم من أن تعابير وجهه كانت غير واضحة تحت القناع، إلا أن حركاته أظهرت أنه كان متوترًا أيضًا.
لكن أليس هو كاهن شامان؟ ألا يمكن للسحر أن يشفي المرض؟
فكر دو فان للحظة دون أن يجد حلاً، وكان في موقف محرج، لذا لم يستطع قول الكثير، واكتفى بالوقوف في مكانه مطأطئًا رأسه، كما لو أنه لا يسمع شيئًا ولا يرى شيئًا.
بدا أن زعيم القبيلة استعاد وعيه بعد فترة، فلوح بيده ودفع لينغ يين جانبًا، ثم نظر إلى دو فان وقال: “يا صغيري… ما اسمك؟”
تردد للحظة، فهمست لينغ يين بجانبه ببعض الكلمات.
ثم تابع زعيم القبيلة قائلاً: “اسمك دو فان، أليس كذلك؟”
أومأ دو فان برأسه: “نعم، يا سيدي الزعيم.”
وتابع الزعيم: “أنت الابن الثالث لدوق جرين العجوز، أليس كذلك؟”
عبس دو فان وقال: “نعم…”
“أفهم الآن…” تنهد زعيم القبيلة بهدوء، لكن نظرته أصبحت متقلبة، “لقد رأيت براعة دوق جرين العجوز في المعركة الكبرى ذلك اليوم، وعلى الرغم من أن كل طرف كان يخدم سيده، إلا أنني كنت دائمًا أعجب بشجاعته، وحتى في النهاية، عندما استخدم سلسلة من المكائد لهزيمتنا نحن شعب كارا، إلا أنني ما زلت أعجب به كثيرًا… يا سيد دو فان، انظر… هذا الندب على صدري هو ما تركه دوق جرين العجوز في ذلك الوقت…”
وأثناء حديثه، رفع زعيم القبيلة رداءه الأسود قليلاً، وكان تحته درع جلدي فاخر، ثم رفع الدرع قليلاً وأشار إلى دو فان لينظر.
نظر دو فان ورأى جرحًا بطول بوصة تقريبًا في الجزء الأيسر من صدر زعيم القبيلة، وكانت المنطقة المحيطة بالجرح قد تعفنت، مما كشف عن العظام البيضاء البارزة، ويبدو أنه كان بالإمكان رؤية القلب وهو ينبض بشكل خافت، كما كان اللحم يتعفن ببطء.
لكن بالقرب من الجرح كان هناك شيء يشبه مصفوفة سحرية، وتلك الرموز ربما كانت نوعًا من السحر الذي أوقف استمرار التعفن.

ألقى دوفان نظرة واحدة فقط، لكنه تعرف على الفور أن هذا بالفعل من صنع والده.
كان الدوق العجوز جرين يمارس طاقة المعركة التقليدية لعائلة جرين، وعلى الرغم من بطء سرعة تدريبه، إلا أن هذه الطاقة كانت غريبة للغاية؛ فبعد إيذاء شخص ما، ما لم يتدخل من يمارس طاقة المعركة هذه، فإن جراح ذلك الشخص لن تشفى أبدًا. ورغم أن هذه الخاصية ليست حكرًا على طاقة المعركة هذه، إلا أنها كانت طاقة تقليدية للعائلة، لذا لم يكن من الممكن لدوفان أن يخطئ في التعرف عليها.
عندما رأى تعبير وجه دوفان الغريب، ضحك زعيم القبيلة ضحكة عالية، وغطى الجرح، قائلاً: “أتذكر أنه لولا رحمة رجال الدوق العجوز جرين في ذلك اليوم، لكنت فقدت حياتي في تلك المعركة. لم أكن أتوقع أن أرى شخصًا قديمًا اليوم، وهذا أمر نادر حقًا!”
تنهد دوفان في قلبه، ما هذا الشخص القديم؟ إنه بوضوح عدو قديم، وربما بعد أن ينتهي زعيم القبيلة من الكلام، سيبدأ في معاقبته بشدة. كان دوفان يفهم مبدأ أن الابن يدفع ثمن ديون والده.
لم يتوقع دوفان أن ينتهي زعيم القبيلة من الكلام دون أن يأمر بالتصرف، فنظر إليه بدهشة.
بدا وكأنه يستطيع رؤية ما في قلب دوفان، فقال: “يا سيد دوفان… هل تفكر… في سبب عدم أمري بالقبض عليك الآن لأنتقم منك بهذه الضربة؟”
تفاجأ دوفان، لم يتوقع أن يكون زعيم القبيلة البربري بهذا الصراحة. فكر للحظة، ثم قال: “أجل، لقد فكرت في ذلك بالفعل، لكنني لا أفهم لماذا لا تفعل ذلك، يا سيدي الزعيم.”
بدا زعيم القبيلة البربري وكأنه يبتسم، وقال: “في نظركم أيها الرومان، نحن قوم بربر، لكننا لا نقوم بمثل هذه الأفعال. إذا أردت الانتقام، فسأذهب بالتأكيد لأنتقم من والدك، فلماذا أبحث عنك أنت الصغير؟”
ضحك دوفان في قلبه بسخرية، مخادع! لولا تلك الحركتين من أجلي، لكنت تتصرف الآن بالتأكيد. ظهرت في ذهنه بعض الشكوك، ففكر للحظة، ثم أخذ نفسًا عميقًا وقال: “يا سيدي الزعيم، رغم كلامك، لكن لدي بعض الكلمات التي أريد قولها.”
نظر زعيم القبيلة البربري إلى دوفان وقال: “تفضل بالكلام.”

ابتسم دو فان ببرود وقال: “إذًا اسمحوا لي أن أتحدث بصراحة، أنتم البرابرة تغزون حدود إمبراطوريتنا غافين سنويًا، تحرقون وتقتلون وتنهبون، ولا تتورعون عن أي شر، وإذا كان هناك حقًا كراهية لا يمكن حلها بين شعبينا، فالمشكلة تكمن فيكم أنتم البرابرة، علاوة على ذلك، فإن الحرب التي حدثت قبل ست سنوات نشبت أيضًا بسببكم أنتم البرابرة. والدي كان بطلًا عظيمًا، وكانت خططه العسكرية وحيله مذهلة، فهزيمتكم على يديه تعني فقط أنكم أغبياء، ولا يمكن القول إن والدي استخدم أي مكائد أو حيل، أما الجرح الذي في جسد زعيم قبيلتنا، فلا يمكن سوى القول إنه نتيجة أفعالهم هم أنفسهم… أنت لا تملك أي حق في الانتقام على الإطلاق!!!”
“جريء!”
ما إن انتهى دو فان من الكلام حتى صرخ لينغ يين غاضبًا، رفع يده وكان على وشك التحرك، ولا يُعرف ما إذا كان الكاهنان الآخران يفهمان لغة رولاند أم لا، لكنهما عندما رأيا تصرف لينغ يين، استعدا على الفور.
لكن دو فان تنهد فقط، دون أن ينظر إليهما، وظلت عيناه مثبتتين على زعيم البرابرة.
رأوا زعيم البرابرة يرتجف، ومن الواضح أنه كان غاضبًا جدًا من دو فان، لكن بعد لحظات، لسبب ما، هدأ تدريجيًا، وحرك يديه ببطء قائلًا: “تراجعوا، تراجعوا جميعًا… السيد دو فان ضيفنا الكريم… لا يمكنكم فعل هذا…”
تردد لينغ يين للحظة، لكنه ما زال يلوح بيده، وأنزل الكاهنان الآخران أيديهما ببطء.
عندما رأى أن الجميع تراجعوا، بدا زعيم البرابرة وكأنه يبتسم، وقال: “يا سيد دو فان، هل كل ما قلته للتو هو ما يدور في ذهنك حقًا؟”
أومأ دو فان برأسه وقال: “هذا ليس فقط رأيي، بل أخشى أن أي شخص من شعب رولاند يشاركني هذا الرأي…”
“حقًا… إذًا هكذا…” مد زعيم البرابرة يده ولمس لحيته، ثم تنهد فجأة، “ما تقوله ليس بلا معنى، بالفعل، في نظركم أنتم شعب رولاند، تصرفاتنا نحن شعب كارا لا تختلف كثيرًا عن تصرفات الوحوش، وأنتم تسموننا البرابرة، وهذا أيضًا ليس بلا مبرر، لكن… يا سيد دو فان… هل تعرف حال شعب كارا؟”
ابتسم دو فان ببرود وقال: “تركون أراضيًا خصبة دون زراعتها، ويعيشون كل عام على اضطهاد شعب رولاند، هذا الوضع في الواقع ليس سيئًا.”
صمت زعيم البرابرة للحظة، ثم ابتسم قليلاً فجأة وقال: “يا سيد دو فان، هل تقصد… أن هناك أراضي شاسعة خالية خارج قبيلتنا؟”
“أليس كذلك؟ إذا استُخدمت تلك الأراضي في الزراعة، ألن تصبح خصبة بما فيه الكفاية؟”

ابتسم زعيم القبيلة البربرية ابتسامة مريرة وقال: “صحيح، تلك الأراضي خصبة للغاية وكثيرة أيضًا، لو أمكن زراعتها، فليس فقط سكان قبيلتنا كارا الحاليون، بل حتى لو تضاعف عددهم عشر مرات، أعتقد أنه يمكن إعالتهم، لكن السيد دو فان… إذا استطعنا فعلاً فعل ذلك، هل سنحتاج إلى الخروج للقتل والنهب؟”
عبس دو فان وقال: “يا سيدي الزعيم، أنا لا أفهم ما تعنيه؟”
تنهد زعيم القبيلة البربرية وقال: “رغم خصوبة الأراضي، لكن لا يوجد مصدر مياه، ماذا يمكننا أن نفعل؟”
“أليس هناك نهر المياه الغارقة؟”
“نهر المياه الغارقة…” تغير تعبير وجه زعيم القبيلة البربرية قليلاً، ثم تنهد فجأة وقال: “دعونا نترك الأمر، يا سيد دو فان، لا داعي لتخريب العلاقات بسبب هذا الأمر… أنت لست من أفراد قبيلتنا، فبالطبع لا تعرف ظروفنا، ومهما حاولت شرحها، لن تفهم… كل ما يمكنني قوله لك هو… إذا لم نذهب إلى أراضي شعب رولاند لنهب الأشياء، فلن نتمكن نحن أفراد قبيلة كارا من البقاء على قيد الحياة… هذه معضلة لا يمكن حلها… لا فائدة من الجدال، لديكم مواقفكم، ولدينا ظروفنا… أليس كذلك؟”
وبينما كان يتحدث، بدا زعيم القبيلة البربرية وكأنه تقدم في السن بعدة سنوات، لوح بيده بصعوبة وقال: “دعونا نترك الأمر… كنت أعتقد أنني بعد لقاء صديق قديم، سأتمكن من التحدث قليلاً، لكن إذا كان الأمر مجرد جدال، فلا داعي لذلك… يا رينغ يين، خصصي مكانًا للسيد دو فان، وغدًا خذيه إلى المعبد العظيم، أنهوا ما عليكم فعله، ثم أعيدي السيد دو فان في أسرع وقت ممكن…”
وبينما كان يتحدث، أغلق زعيم القبيلة البربرية عينيه ببطء.
لم يتوقع دو فان أن كلامه هذا سيجعل زعيم القبيلة البربرية يبدو… حزينًا؟ هذا أمر غريب للغاية بالفعل.
يبدو هذا الزعيم، مهما نظرنا إليه، كعالم في إمبراطورية، لكنه في الوقت نفسه زعيم قبيلة بربرية قوية بالقوة العسكرية، وهو أمر يثير الاهتمام حقًا. ربما تكون هناك علاقات سببية لا حصر لها وراء ذلك، لكنه لا يستطيع الوصول إليها.
فكر دو فان للحظة ثم تنهد بهدوء، ما هي ظروفه الحالية التي تسمح له بالتفكير في هذه الأمور؟ لكن لماذا يجب عليه الذهاب إلى المعبد العظيم؟ وما هو المعبد العظيم في الأصل؟
الكتاب العاشر: اختيار القدر