الفصل 008: المصالح

قال دو فان بهدوء: “أخي الأكبر، كلامك صحيح.”
هز جورج رأسه مرة أخرى وقال بهدوء: “إذا كنت محقًا في تخميني، فإن الشخص الذي يتولى قيادة هذه القضية في الشمال هو أورداس من الفيلق الشمالي. بمهاراته، ربما حتى أنا لست خصمًا له، وفقط ذلك العبقري يوشوا يمكنه مواجهته. أخي الثالث، إذا كنت ترغب، استمع إليّ؛ رغم أن أورداس يريد التخلص منك، إلا أنك لم تتعرض لأي ضرر، أعتقد أنه يريد فقط تعليمك درسًا بسيطًا. عائلتنا جرين، رغم عدم وجود تفاهم بيننا وبين عائلة بيلينجر، إلا أن الأمر لم يصل إلى حد العداوة المميتة. لكن إذا قتلت أورداس هذه المرة، فمن المحتمل أن تنتهي علاقتنا بعائلة بيلينجر تمامًا، وهذا بالنسبة لمصالح العائلة… إنه أمر صعب للغاية…”
لم يكمل كلامه حتى صرخ آلان غاضبًا: “ماذا تعني يا أخي الأكبر؟ هل تقصد أن أخي الثالث يستحق أن يُستغل؟”
لوح دو فان بيده وقال: “كفى، لا تتشاجرا. أخي الأكبر، أنت لا تعرف ما بيني وبين أورداس، ربما تبالغ في تبسيط الأمور، لكننا وصلنا بالفعل إلى مرحلة لا مفر فيها: إما موته أو موتي، وكلانا يعرف ذلك جيدًا… أعتقد أنه إذا أردنا قتله، فالوقت الآن هو الوقت المناسب. إذا أعطيناه بضع سنوات أخرى، فربما يتمكن بموهبته من تجاوز المرحلة المقدسة، وعندها، ربما تنتهي حياتي أنا دو فان تمامًا… لذا، يجب أن يموت أورداس هذه المرة!”
تنهد جورج بهدوء وقال: “بما أنك تقول ذلك، ماذا يمكنني أن أقول؟ العائلة ستدافع عنك في أي وقت، وقد أوصانا الأب أيضًا بألا نترك هذه القضية تمر دون عقاب، فعائلتنا جرين ليست عجينة يمكن لأحد أن يشكلها كما يشاء.”
ابتسم دو فان وقال: “في الحقيقة، لا داعي للقلق كثيرًا يا أخي الأكبر. لا يوجد أعداء أبديون في هذا العالم، فقط مصالح أبدية. بما أن أورداس هو الوريث المعين من قبل عائلة بيلينجر، فربما يوجد الكثير داخل العائلة يرغبون في موته. إذا قتلناه، فمن المحتمل أن يشكرونا بدلًا من أن يكرهونا. باسم مصالح العائلة، يمكن لأورداس أن يموت دون ضرر، وقد حدثت مثل هذه الأمور مرات عديدة في التاريخ، ألم تنسَ يا أخي الأكبر؟”

ابتسم جورج بمرارة وقال: “بما أنك تقول ذلك، سأذهب لترتيب الأمور الآن؛ يجب استجواب أولئك الذين تم القبض عليهم أيضًا، وإلا فلن نتمكن حقًا من الحصول على أخبار أورداس. أما بالنسبة لك، يا الأخ الثالث، ما هي خططك في قلبك؟ ألا يجب أن تخبرني بها؟ رغم أنك المسؤول هذه المرة، إلا أن عدم قولك أي شيء يجعلني في حيرة شديدة!”

ابتسم دوفان ببرود وقال: “يا أخي الأكبر، لا داعي للسؤال كثيرًا؛ خططي في قلبي لها نطاق عام، لكنها متغيرة. لكن أورداس في النهاية عبقري نادر في العاصمة، بطل لا يظهر إلا مرة كل عدة عقود في الإمبراطورية؛ إذا كان يجب أن يموت، فيجب أن يموت بشكل مهيب، ويجب أيضًا أن تعاني عائلة بيلينجر دون أن تستطيع التعبير عن ألمها. لذا لا داعي للقلق بشأن كيفية ترتيب الأمور، من النادر أن تخاف مني أنت يا أخي الأكبر!”

“هاها، هل سأخاف منك؟” قال جورج بهدوء، “إذا كنت مهتمًا بهذه العائلة، يمكنني فقط أن أخبر والدي مباشرة، ولا بأس بذلك.”

قال دوفان بهدوء: “يا أخي الأكبر، لا تمزح؛ ليس لدي أي اهتمام. مقارنة بدوق بيلينجر، أعتقد أن اسم ‘البابا دوفان’ أفضل، أليس كذلك؟”

تفاجأ جورج قليلاً، ثم ضحك بعد لحظة وقال: “يا الأخ الثالث، إذا استطعت حقًا تحقيق هدفك، فلماذا أكون دوقًا؟ سأصبح الإمبراطور مباشرة!”

تبادل الأخوان نظرة، وكل شيء كان واضحًا دون كلمات.

على الرغم من أن آلان كان متهورًا، إلا أنه لم يكن أحمقًا؛ لكنه لم يرغب في التفكير في مشاكل معقدة. لكن حوار دوفان وجورج كان مخيفًا للغاية؛ في هذا العصر، أي كلام عن الطموحات أو السيطرة يمكن أن يؤدي إلى محاكمة الهراطقة!

للأسف، كان هناك ثلاثة إخوة، وكانت الفرق الشمالية تحميهم من كل جانب؛ حتى لو سمع شخص خارجي هذا المشهد، هل يجرؤ حقًا على الذهاب وإبلاغ الآخرين؟

أومأ جورج برأسه قليلاً، ثم غادر أولاً، ونظر إلى آلان قبل المغادرة وقال: “قوة الأخ الثالث غير كافية، أنت الأقوى بين الإخوة الثلاثة، لذا أترك سلامته بين يديك.”

أومأ آلان على الفور؛ كانت شخصيته باردة، وكان تدريبه على طاقة النجوم التقليدية لعائلة جرين مناسبًا له تمامًا، بالإضافة إلى سنوات الخبرة التي قضاها في القارة، فقد وصلت قوته بالفعل إلى المستوى الثامن؛ رغم أنه لا يمكن مقارنته بعباقرة مثل أورداس، إلا أنه كان نادرًا وثمينًا بين أقرانه.

لكن دو فان كان واضحًا في تلك اللحظة أن قوته قد تبدو الأضعف، لكن إذا اندلع القتال فعلاً، فلديه مجموعة من المهارات الغريبة والعجيبة، بالإضافة إلى عشرات المخطوطات السحرية الموجودة في خاتم التخزين. ورغم عدم امتلاكه أي معدات قوية لحمايته، إلا أنه إذا اندلع القتال فعلاً، حتى لو واجه شخصًا في ذروة المستوى التاسع، فسيكون لديه القدرة على مواجهته. لكن المشكلة أن القتال بالنسبة له يعني إهدار المال؛ فمجرد معركة عشوائية قد تكلفه مليون قطعة ذهبية، وهو مبلغ كافٍ لإعالة جيش من مائة ألف جندي. حتى لو كان غنيًا، لا يمكنه إهدار المال بهذه الطريقة، خاصة أنه في الواقع ليس لديه الكثير من المال أصلاً.

وبينما كان يفكر، ابتسم آلين وقال: “صحيح يا الثالث، سمعت أنك أتقنت طاقة القتال من المستوى الثالث، لكنني أراك أكثر من ذلك. هل حدث لك شيء غريب في هذه الأيام؟ لماذا أشعر أنك لا تقلق على سلامتك على الإطلاق؟”

تفاجأ دو فان قليلاً، ونظر إلى تعبير آلين الذي كان يبدو ما بين الابتسامة والسخرية، وابتسم في قلبه بمرارة: من هو الأحمق الذي قال إن الثاني في عائلته ليس ذكيًا بما فيه الكفاية؟ يبدو أنه يعرف كل شيء في قلبه.

لكن أيًا من أموره يمكن أن يتم الحديث عنها ببساطة؟

وبينما كان يعاني في قلبه، سُمع صوت إعلان عند باب الكاتدرائية، فرفع دو فان رأسه ورأى أن القادم هو فيري.

من بين أتباع دو فان الذين يمكن اعتبارهم تحت إمرته، يمكن القول إن فيري هو الأكثر ولاءً. كان قد أوكل إليه بعض المهام سابقًا، والآن، من تعبير وجه فيري، يبدو أنه قد حصل على بعض النتائج. فأشار إليه بيده وقال: “ادخل وتحدث!”

أدى فيري تحية مهذبة، ثم قال بهدوء: “يا سيد دو فان، تلك المرأة قالت إنها وافقت!”

“ماذا!” تفاجأ دو فان قليلاً، ثم بعد لحظة، ارتسمت ابتسامة على وجهه: “جيد جدًا، لقد أديت هذه المهمة بشكل ممتاز، سأذهب الآن.”

ثم التفت مرة أخرى نحو آلين وقال: “يا أخي الثاني، هذه قضية مثيرة للاهتمام، هل أنت مهتم بالذهاب ورؤيتها معي؟”

……

كانت الكاتدرائية المودو في الأصل مبنى قديمًا للحاكم، وبعد أن تبرع أحد الحكام بهذه الأرض للكنيسة المقدسة، تم بناء الكاتدرائية على أساس ذلك المبنى. لكن في الواقع، باستثناء المباني الرئيسية، لا تزال الأماكن الأخرى تحتفظ بطابع عهد الحاكم، مثل زنزانة المياه التي تبدو متهالكة إلى حد كبير.

كانت درجات الزنزانة المائية مغطاة بالطحالب بالكامل، وفي المياه العكرة تطفو جثث حيوانات مجهولة، مما يثير الغثيان لدى من يراها. كان صوت تساقط الماء يتردد باستمرار من السقف والجدران، وكانت أصوات الصراخ الخافتة تأتي من كل الاتجاهات؛ فمن يكون عقله غير قوي ربما ينهار تمامًا في أول فرصة.

عندما وصلت القوات الكبيرة إلى مدينة مودو، أمر دو فان فيري بأخذ بعض فرسان الهيكل لاستدعاء الآنسة شوي لان إلى هذه الزنزانة المائية كضيفة، وبالطبع كان رفاقها أيضًا في هذه الزنزانة.

لم يكن على فيري سوى القيام بأمر واحد، وهو السؤال يوميًا عما إذا كانت شوي لان ترغب في قبول شروط دو فان. بالطبع، كان هو نفسه لا يعرف تلك الشروط.

في تلك اللحظة، كان فيري يقود الطريق، فقد أصبح مألوفًا مع هذه الزنزانة المتعفنة، وقاد دو فان وآلين في عدة دورات قبل أن يصلوا أخيرًا إلى مكان نسبيًا جاف.

انحنى فيري قليلاً وقال: “يا سيد دو فان، لقد وصلنا.”

أومأ دو فان برأسه قليلاً ونظر بتجهم، فرأى في ضوء النار الخافت عشرات الأشخاص متكورين في زوايا الزنازين، بينما كانت شوي لان جالسة في وسط الغرفة بوجه شاحب.

لم يعذب دو فان هؤلاء الأشخاص كثيرًا خلال هذه الأيام، بل اكتفى بحبسهم هنا، وبالطبع، من أجل الحفاظ على السرية، كان على هؤلاء الأشخاص توفير طعامهم وشرابهم بأنفسهم.

كانت تلك الفتيات الضعيفات عنيدات في الأصل، لكن بعد الحبس لعدة أيام، يمكن للجوع والعطش أن يدمرا أعصاب الإنسان تمامًا. وبما أنهم لا يريدون الموت، فإن الحل الوحيد هو البحث عن شيء في الزنزانة المائية لإشباع جوعهم، لكن لا أحد يعرف ما الذي يمكن العثور عليه.

شعر دو فان بالغثيان، لكنه لم يستطع إلا أن يتنهد، ثم نظر إلى شوي لان التي كانت وحيدة في الغرفة وقال بهدوء: “يا آنسة شوي لان، سمعت أنك وافقت؟”

رفعت شوي لان عينيها الخاليتين من التعبير نحو دو فان، ثم قالت بصوت ضعيف لدرجة أنه كاد لا يُسمع: “أنا… أنا… أوافق، لكن عليك أن تضمن أن رفاقي سيظلون على قيد الحياة ويحصلون على المعاملة التي يستحقونها.”

ابتسم دو فان بهدوء وقال: “بما أنها صفقة، فإنني دو فان سألتزم بها بالطبع، لكن هل يمكنك حقًا فعل ذلك؟ لقد أخبرتك بالشروط منذ زمن، لكن إذا لم تتمكني من تحقيقها، فلدي بالتأكيد طرق لجعل رفاقك يعانون من نوع آخر من العذاب!”

أومأت شوي لان بأسنان مطبقة.

ضحك دوفان وقال: “جيد، جيد جدًا! إذًا يا فيري، أرسل أشخاصًا ليوصلوا الطعام لأولئك الرجال، ثلاث وجبات في اليوم، أما الآنسة شويلان، تعالي معي الآن!”