الفصل 013: كل شيء جاهز

كان هناك لهيب صغير يشتعل في راحة يد دو فان، يتألق كنجوم ليلة القمر.
حدق دو فان في اللهيب أمامه، وظهرت على وجهه ابتسامة خفيفة، لكن بعد لحظات، قبض يده قليلاً فأطفأ اللهيب، وخرجت سحابة خفيفة من راحته، مما أضفى عليه إحساساً بالراحة والهدوء.
“لم أكن أتوقع أنك تعرف استخدام السحر يا دو فان، يبدو أن السيد أنتوني قد استهان بك أيضاً.” صوت عميق ومليء بالهيبة انطلق من خلف دو فان.
استدار دو فان على الفور وابتسم قائلاً بصوت عالٍ: “لماذا جاء السيد يوشوا إلى هنا اليوم؟ السحر؟ أنت تمزح معي يا سيد يوشوا، هذا مجرد لفافة سحرية أستخدمها للتواصل مع رجالي، أعتقد أنك لا تستطيع ألا تدرك ذلك.”
لكن يوشوا كان يرتدي ملابس عادية اليوم، وكان على وجهه تعبير مرتاح، اقترب من جانب الشرفة وأمسك بالدرابزين ونظر إلى الخارج عدة مرات، ثم تنهد بهدوء قائلاً: “إنها حقاً مكان رائع، لا عجب أنك تحب البقاء هنا في أوقات فراغك، أعتقد أنه من النادر وجود مثل هذا المنظر في البلاد الشمالية.”
كانت هذه الشرفة تقع في الواجهة الرئيسية للكاتدرائية، ومنها يمكن رؤية الشوارع المزدحمة… رغم أن ما يُرى الآن هو مشهد من الفوضى والاضطراب.
ابتسم دو فان بهدوء وقال: “يا سيد يوشوا، من النادر ألا ترى أنه من هنا يمكن رؤية مختلف جوانب الحياة البشرية؟”
“أوه؟” قال يوشوا، “لكن كل ما أراه هو الخوف والرغبة في القتل.”
“هل هكذا؟” ابتسم دو فان، “كل جندي يمر من هنا يحمل الخوف والرغبة في القتل على وجهه، لكن ما الذي يفكرون فيه في قلوبهم؟ ربما يعرف ذلك فقط إله النور، أما نحن البشر فلا يمكننا أبداً أن ندرك ما في قلوب الآخرين، كل ما يمكننا فعله هو التخمين… لكن حتى لو كان مجرد تخمين، فهو أيضاً جزء من مختلف جوانب الحياة… من النادر ألا تفهم ذلك أكثر مني يا سيد يوشوا؟”
صمت يوشوا.
ابتسم دو فان بهدوء وتابع قائلاً: “يا سيد يوشوا، لا بد أن قدومك لرؤيتي اليوم له سبب، إذا كان هناك شيء، فلتقله مباشرة، أنا دو فان مستعد للاستماع.”
أومأ يوشوا برأسه وقال: “حسناً، دو فان… أريد فقط أن أسألك، ما الذي تريد فعله بالضبط؟ قلت لي سابقاً إنك تريد الانتقام، لكنني الآن لا أرى أي انتقام منك، بل أراك… تشعر بالملل…”

عبس دوفان وقال: “يا سيد يوشوع، ماذا تعني بهذا؟”
أطلق يوشوع تنهيدة، ثم أخرج دعوة من جيبه وألقاها أمام دوفان قائلاً: “ما هذا يا دوفان؟ لم أكن أتوقع أنك في مثل هذا الوقت لا تزال لديك الرغبة في دعوة الناس للخروج للصيد، أهذا هو ما يسمى بالانتقام؟”
قال دوفان بهدوء: “إذًا يا سيد يوشوع، أنت تقصد هذا… الصيد مجرد نشاط اجتماعي ممتع، ناهيك عن أن صيد الغد سيكون تجربة لا تُنسى مدى الحياة، أعتقد أنك لن ترفض هذا الطلب، ما رأيك إذا قلت لك، يا سيد يوشوع، إذا لم تجد صيد الغد ممتعًا، فسأرافقك فورًا إلى العاصمة بعد انتهاء الصيد، أما إذا وجدته مثيرًا للاهتمام، فدعني أبقى في هذه الأراضي الشمالية لبضعة أيام أخرى، أعتقد أن هذه الشروط سترضيك، أليس كذلك؟”
نظر يوشوع إلى تعبير دوفان الذي كان يمزج بين الابتسامة والتعبير الجاد، فتنهد وقال: “حسنًا، سأذهب غدًا لأرى ما الذي يجعل الصيد ممتعًا… حسنًا يا دوفان، سأغادر الآن!”
“سفرك سعيدًا، لن أودعك…”
استدار يوشوع ونزل الدرج، بينما نظر دوفان إلى ظهره وابتسم بطريقة غريبة أكثر.
بعد لحظات، ظهر رأس قطة من ياقة ملابس دوفان، وخدشت مخالب القطة اللطيفة وجهه قائلة: “كدت أُكتشف من قبل ذلك الرجل!”
قال دوفان بهدوء: “أنت تمزحين يا تشن تشن، لو استطاع يوشوع اكتشافك، لما كان فارسًا بل ساحرًا…”
“هذا صحيح أيضًا.” ظهرت ابتسامة على وجه القطة تشن تشن، “لكن يا دوفان، هل خطتك ستنجح فعلاً؟ إذا لم يأتِ أورداس غدًا، ألن يفشل كل شيء؟”
ضحك دوفان ببرود وقال: “تشن تشن، لا داعي للقلق بشأن هذا، أورداس ليس أنا، إنه بطل العاصمة، فخر جافين، ووريث عائلة بيلينجر، شخص كهذا، في أي موقف، سيواجه المشكلات بدلاً من الهروب، لذا، ما لم تخنني شييران، فإن أورداس سيأتي بالتأكيد!”
“ألا تخاف من أن تخونك شييران؟” سألت تشن تشن بحيرة.

“ما الذي يستدعي الخوف منه؟” تنهد دو فان بهدوء، “سواء خانتني أم لا، النتيجة ستكون واحدة؛ بالنظر إلى كبرياء أورداس، فهو لن يتجاهل تحديي له… لكن إذا علم أن كل هذا كان ترتيبًا محكمًا مني، فمن المحتمل ألا يقع في الفخ بهذه السهولة. لحسن الحظ، لدي خطة احتياطية منذ زمن؛ حتى لو خانتني، لن أخاف… أهل يعتمد نجاح أو فشل أعمالي على فتاة صغيرة؟”

لم تتكلم تشن تشن، فهي في تلك اللحظة مجرد قطة صغيرة مطيعة، مستلقية بهدوء على صدر دو فان.

مد دو فان يده ليداعب فروها الناعم، وهو ينظر إلى المناظر المختلفة في مدينة مودو؛ ربما، سيختلف كل شيء ابتداءً من الغد، أليس كذلك؟

“أحضروا أحدًا!” بعد تردد للحظة، أمر دو فان بصوت عالٍ.

بعد لحظات، جاء فرسان من الفيلق الشمالي بسرعة؛ كان هؤلاء الرجال حراسًا خصصهم جورج لخدمة دو فان، وهم أذكياء وأقوياء أيضًا.

نظر دو فان إليهم، ثم أشار إلى أحدهم قائلاً: “أنت… اذهب وساعدني في إرسال دعوات، قل إن السيد دو فان يدعو النبلاء للصيد خارج مدينة مودو غدًا، أريد أن يحضر جميع نبلاء مودو… بالطبع، إذا لم يرغب أحدهم في الحضور، فلا داعي لإجباره…”

ورغم أنه قال ذلك، فمع دعوة الابن الثالث لعائلة جرين، من يجرؤ على عدم الحضور؟ ربما حتى الشيخ الذي قدم قدمه إلى التابوت سيأتي على الفور.

أجاب الفارس الذي أشار إليه دو فان وانسحب على الفور.

ثم قال للثاني: “أما أنت، فاذهب وابحث لي عن حصان، تذكر، لا داعي لأن يكون جميلًا، لكن يجب أن يكون قويًا، وقد شهد القتال من قبل… هل تفهم ما أعنيه؟ الحصان القديم الذي خاض المعارك هو الأفضل، لكن عليك الحفاظ على السرية في هذا الأمر، لا يجب أن يعرف أحد سوى أخويّ، هل تفهم؟”

ظهرت على وجه ذلك الرجل تعبير الإدراك فجأة، وقال: “أفهم يا سيدي، سأذهب لأنفذ الأمر فورًا!”

“وأنت أيضًا،” تابع دو فان، “اذهب وجهز لي قوسًا، أعتقد أن الفيلق الشمالي يمتلك مثل هذه الأدوات… بما أننا سنذهب للصيد، لا يمكن أن أفشل في الحصول على أي شيء، أليس كذلك؟ رغم أنني لا أجيد استخدام القوس، فهل لن أعرف كيف أستخدم القوس المضاد للسهام؟”

“صحيح، من فضلك أخبر أخي الأكبر أن يرسل لي غدًا ألف فارس من أفضل الفرسان، ربما أحتاجهم، وبالطبع… إذا أمكن الحصول على عدد أكبر، فكلما زاد كان ذلك أفضل، أعتقد أن أخي الأكبر سيفهم ما أعنيه.”
أجاب آخر الفرسان أيضًا وانسحب بسرعة.
صفق دو فان بيديه، ثم التفت نحو الشمال، وابتسم ابتسامة خفيفة وهمس: “حسنًا، أورداس، كل شيء جاهز الآن، فبأي شكل ستظهر؟ إنها حقًا مناسبة مثيرة للترقب!”
…
“لم يعد هناك أحد بجانبها الآن، ما رأيكم، ماذا ستفعل بعد ذلك؟” صدر صوت فيري البارد الخالي من المشاعر، “إنها حقًا أمر مثير للترقب!”
وبينما كان يتحدث، استقرت نظرة فيري على كرة الكريستال، حيث كان بالإمكان رؤية شخصية شييران المذعورة، ومن هذا الموقع كان يمكن أيضًا رؤية قلعة متهالكة بشكل غامض.
تقلصت عينا فيري، فأخذ نفسًا فجأة وقال: “جيد، أيها الجميع، أعتقد أن مهمتنا انتهت هنا، يجب أن نهرب فورًا، لا أريد أن أموت في أيدي الآخرين دون أن أعرف سبب ذلك!”
عبست سيلينا وقالت: “سيدي فيري، هل تقصد…”
“هل رأيت تلك القلعة؟” قال فيري بهدوء، “وفقًا لأوامر السيد دو فان، كل ما علينا فعله هو رؤيتها وهي تدخل ذلك المكان، ثم يمكننا الانسحاب، الأمور التالية لا تحتاج إلى اهتمامنا… حسنًا، لننسحب جميعًا!”
وبينما كان يتحدث، أخذ فيري كرة الكريستال بعيدًا.
أومأ العشرات برؤوسهم في نفس الوقت، وألقوا الأسلحة والدروع الجلدية التي استخدموها على الأرض، مكشوفين عن ملابس الفرسان التي تحتها، وظهرت مرة أخرى هيبة فرسان الهيكل، فألقى فيري رداءً دينيًا على سيلينا وابتسم ابتسامة خفيفة وقال: “حسنًا، يا آنسة سيلينا، أسرعي وارتديه، تذكري، من هذه اللحظة فصاعدًا، أنتِ راهبة متقيّة تعيش حياة التقشف، ونحن فرسان حمايتك… هل فهمتِ ذلك؟”
أومأت سيلينا برأسها قليلاً وقالت: “أنا أفهم…”
“جيد، بما أنك فهمتِ، فلننسحب.” تنهد فيري بهدوء، “على الرغم من أنني أتطلع لما سيحدث بعد ذلك، إلا أن الحياة الخاصة هي بالفعل الشيء الأكثر أهمية مقارنة بالفضول!”