الفصل 008: الحصاد

كان بداخل الكيس الجلدي كومة من الأحجار الكريمة تقدر بمئات القطع؛ الكبير منها بحجم إبهام الإنسان تقريبًا، والصغير بحجم حبة الأرز فقط، لكن كل حجر منها، دون استثناء، كان يصدر ضوءًا خافتًا، وكانت ألوانها متنوعة: سوداء وبيضاء وزرقاء وصفراء.
عندما رأت تشن تشن تعبير دو فان الذهولي، قفزت على كتفه ونظرت، ثم لم تستطع كبح نفسها فأخرجت لسانها وقالت: “حجر الشياطين!”
“ماذا قلتِ؟ حجر الشياطين!؟”
ظل دو فان مذهولًا للحظة، ثم صرخ دون أن يستطيع كبح نفسه؛ فإذا كانت هذه مجرد أحجار كريمة عادية، فلن تكون ذات قيمة كبيرة، لكن إذا كانت حجارة شياطين، فالأمر مختلف تمامًا.
في قارة رولاند، توجد كائنات مختلفة عن الوحوش العادية تُسمى وحوش الشياطين، وهذه الوحوش، بغض النظر عن نوعها، تمتلك قوة هائلة وسرعة فائقة، بل إن بعضها يستخدم السحر أيضًا.
داخل أجسام هذه الوحوش، يوجد شيء يُسمى حجر الشياطين، ولكن حسب نوع ومستوى الوحش، يختلف تركيبه وحجمه؛ الحجارة الأصغر تُسمى بلورات الشياطين، أما الأكبر فتُسمى نوى الشياطين.
لكن بغض النظر عن نوع حجر الشياطين، فإن لها نفس الوظيفة؛ فعناصر السحر الموجودة فيها تُعد مواد ممتازة لصنع أسلحة سحرية مختلفة، وكذلك مواد ضرورية للخيمياء المتقدمة، بل حتى تُستخدم كمصادر لتعزيز الطاقة الروحية للسحرة أثناء القتال. حتى الأشخاص العاديون الذين لا يعرفون شيئًا يعتبرون هذه الحجارة أجمل الأحجار الكريمة، لأن الهالة السحرية الخافتة الناتجة عنها لا يمكن مقارنتها بأي حجر كريم عادي.
بالطبع، سعر هذه الحجارة مرتفع جدًا، ولا أحد يعرف أي فارس من فرسان الأديرة هو من جمع كل هذه الكمية، ربما استغرق الأمر نصف حياته، لكنها الآن في يد دو فان، فكيف لا يشعر بالفرح الشديد؟
بعد الفرح الشديد، هدأ دو فان قليلًا؛ فعلى الرغم من أن هذه الأشياء ذات قيمة كبيرة، إلا أنها خطيرة للغاية، وهناك قواعد خفية في المعاملات؛ وبقوة دو فان الحالية، ما لم يبيعها باسم عائلته، فمن المحتمل أن يتعرض للخطر قبل أن يغادر مكان المعاملة. يجب أن نعلم أنه في هذا العصر، إذا امتلك الشخص ثروة لا تتناسب مع قوته، فإن النتيجة غالبًا ما تكون مأساوية.
لكن دو فان لا يستطيع بيع هذه الأشياء باسم عائلته، لأنه لا يستطيع تفسير وجودها، لذا في النهاية، تظل هذه الحجارة مجرد سلع ثمينة لا يمكن بيعها.

وزن دوفان لهذه الحقيبة المليئة بالأحجار السحرية في يده، ولم يعرف في تلك اللحظة ماذا يفعل. أما تشن تشن فقد نظرت إليه ولم تستطع كبح نفسها عن القول: “دوفان، يبدو أن حظك جيد جدًا، أليس كذلك؟”
فسأل دوفان: “كيف ذلك؟”
مدت تشن تشن مخالبها وأخرجت من الحقيبة بعض النوى السحرية الكبيرة، وقالت: “كان بإمكانك تسريع وتيرة تدريبك كثيرًا بفضل دواء ميراك، والآن مع وجود هذه الأشياء، يمكنك تسريع وتيرة تدريبك أكثر. على سبيل المثال، هذه الأحجار السحرية، بعد أن أقوم بترتيبها في تشكيل سحري، سيصبح من السهل عليك امتصاص المكونات المختلفة بسرعة أكبر. أما تلك البلورات السحرية الأصغر، فبإضافة بعض الأعشاب العادية، يمكن تحويلها إلى أدوية مفيدة لتدريبك. ألا تعتقد أن حظك جيد؟”
أومأ دوفان برأسه ولم يستطع كبح ضحكته؛ فتسريع وتيرة تدريبه كان أمرًا رائعًا بالتأكيد. يجب أن يعلم أنه يتبع مسار التدريب المزدوج في السحر والقتال، وهو مختلف تمامًا عن أولئك الذين يتدربون على السحر أو الطاقة القتالية بشكل منفصل!
أصبح الأمر أبسط بعد ذلك؛ فمن بين الأشياء التي طلبها دوفان من العجوز مارك، بالإضافة إلى الأدوات الأساسية للسحرة، كانت هناك أيضًا سلسلة من الأعشاب الخاصة بالخيمياء ومواد عادية أخرى.
لكن حتى مع ذلك، استغرق الأمر آلاف القطع الذهبية، مما يُظهر مدى صعوبة أن تصبح خيميائيًا، وهذا أيضًا سبب ندرة الخيميائيين وارتفاع قيمة المنتجات التي يصنعونها.
بعد أن خرج وجلب كل الأشياء، وأوصى بعدم السماح لأي شخص بإزعاجه، عاد دوفان مرة أخرى إلى الطابق الثالث من القبو.
“حسنًا،” قالت تشن تشن وقد اختارت بالفعل بعض الأحجار السحرية الأكبر حجمًا من الحقيبة وألقتها لدوفان، “الآن كل شيء جاهز، يمكننا البدء.”
أومأ دوفان برأسه، وأخذ الصندوق الذي يحتوي على دواء ميراك، وأخذ تشن تشن معه إلى الطابق الثاني من القبو.
قفزت تشن تشن من حضن دوفان، ورسمت أولاً تشكيلًا سحريًا ضخمًا على الأرض باستخدام مخالبها، ثم أخذت الأحجار السحرية من يده ورتبتها، ثم وقفت في وسط التشكيل السحري وقالت: “تعال إلى هنا.”
ذهب دوفان بأمانة وجلس في وضع القرفصاء، وسأل: “ماذا يجب أن أفعل الآن؟”
قالت تشن تشن: “بعد أن تستعد نفسيًا، يمكنك شرب دواء ميراك. لكن عملية تغيير بنية جسمك قد تكون مؤلمة، لكن بعد تجاوز ذلك لن يكون هناك مشكلة. هل أنت مستعد نفسيًا؟”

أومأ دو فان برأسه، ثم أخذ نفسًا عميقًا قبل أن يفتح ببطء الصندوق أمامه؛ كان بداخله زجاجة شفافة تحتوي على سائل لونه أحمر دموي. نظر دو فان إلى هذا السائل الثمين للحظات، ثم فتح غطاء الزجاجة دون تردد وأفرغ محتواها في فمه كله. بعد ذلك، شعر دو فان بإحساس متناقض من الحرارة والبرودة ينبع من بطنه في نفس الوقت، مصحوبًا بآلام شديدة، وكان هذا الإحساس مرعبًا للغاية. في أقل من بضع ثوانٍ، انتشر هذا الألم في جسده كله؛ لولا قوة إرادته الهائلة، لكان قد صرخ بالفعل. لا أحد يعرف كم استمر هذا العذاب، لكن في النهاية شعر دو فان بارتخاء في جسده وأغمي عليه.

… عندما استيقظ مرة أخرى، شعر دو فان بذهنه صافيًا تمامًا؛ رغم أنه كان يغمض عينيه، إلا أنه بدا قادرًا على إدراك حالة القبو، وكان يشعر براحة شديدة، كما لو أن كل مسام جسده تتنفس، بينما اختفى تمامًا الشعور الذي كان لديه قبل أن يغمى عليه، مما جعله يشعر بأن جسده مليء بالطاقة. فتح دو فان عينيه ببطء، فوجد نفسه مستلقيًا وحيدًا في وسط المثلث السحري، وكان جسده مغطى بطبقة من الشوائب السوداء، أما تشن تشن فلم يعرف أحد متى عادت إلى هيئتها البشرية؛ كانت ترتدي قميصًا يخص دو فان، وكانت جالسة في وضعية الانحناء الخفيف، وكان الفارق الكبير في صدرها يجعل العيون تكاد تخرج من مكانها. ابتلع دو فان ريقه بصوت خافت، وكاد أن يمد يده نحوها، لكن لحسن الحظ كان قادرًا على تحديد الأولويات، فأشاح بنظره إلى مكان آخر وقال بهدوء: “تشن تشن… هل يمكنني الآن تعلم السحر وطاقة القتال؟” ابتسمت تشن تشن ابتسامة خفيفة، وجعلت دمه يغلي، فأمسكت بشعرها الطويل وقالت بابتسامة خافتة: “لم أكن أتوقع أن يكون تأثير دواء ميراك بهذا القدر من الفعالية؛ كانت بنيتك الجسدية في الأصل عادية جدًا وغير مفيدة، لكن بعد عملية تنقية الدم، رغم أنها لا تصل إلى مستوى القدرات النادرة التي تظهر مرة كل مئة عام، إلا أنها جيدة أيضًا. بقدراتك الحالية، مع مساعدة المثلث السحري والأدوية، ربما يكون معدل نموك أسرع مما أستطيع تخيله.” أومأ دو فان برأسه وقال بجدية نادرة: “إذًا، ماذا يجب أن نفعل الآن؟”

أشارت تشن تشن إلى بركة ماء قريبة وقالت: “ها هنا، اذهب واستحم أولاً، ثم يمكننا البدء في التدريب. من الأفضل أن تنهي كل شيء الآن، لأنك خلال الأشهر القادمة أو حتى فترة أطول، لن تتمكن من التحرك على الإطلاق، هل تفهم؟”
أومأ دو فان برأسه قليلاً، ثم ذهب إلى البركة القريبة وغسل الشوائب عن جسده، وبعد أن ارتدى ملابس نظيفة، عاد إلى مكانه وجلس، ثم قال: “حسناً… تشن تشن… دعونا نبدأ…”
أومأت تشن تشن برأسها وقالت: “إذاً سأبدأ أولاً بفحص قدرتك على التوافق مع عناصر السحر. على الرغم من أنني أعلم أنك الآن قادر على تدريب السحر والطاقة القتالية، إلا أنني لا أعرف بعد أي نوع من السحر يناسبك أكثر للتدريب.”
عبس دو فان وقال: “أليس تدريب السحر يتطلب فقط تقوية القوة الذهنية؟ أليس استخدام أي نوع من السحر يعتمد فقط على التعاويذ؟”
هزت تشن تشن رأسها وقالت: “بالطبع ليس الأمر كذلك. هذه الطريقة التي أتبعها تسمح لك بتدريب السحر والطاقة القتالية في نفس الوقت، وهذا صحيح بالفعل، لكن في ظل نفس الأساس، إذا كانت قدرتك على التوافق مع عناصر السحر مختلفة، فإن عملية التدريب تختلف أيضاً.
على سبيل المثال، إذا كانت قدرتك على التوافق مع عنصر النار، فبشكل طبيعي ستمتص عناصر النار المحيطة بك أثناء التدريب، وبذلك لن تنمو قوتك الذهنية فحسب بشكل أسرع، بل ستزداد طاقتك القتالية أيضاً بسرعة بسبب التوافق مع العنصر. يجب أن تعلم أن ما يسمى بالقوة الذهنية يتعزز من خلال تكرير عناصر السحر لـ’روحك’، أما ما يسمى بالقوة السحرية فيتعزز من خلال امتصاص عناصر السحر المحيطة، أما الطاقة القتالية، فمبدأ تدريبها مشابه لتدريب القوة السحرية، لكن القوة السحرية تعني امتصاص عناصر الكون وتخزينها في مساحة وعيك، بينما عملية تدريب الطاقة القتالية تعني تخزين تلك العناصر داخل جسدك.
في النهاية، هذه الطريقة التي أتبعها تهدف إلى توزيع عناصر الكون التي تمتصها بشكل متساوٍ بين مساحة وعيك وجسدك، ولذلك يمكن لقوتك السحرية والطاقة القتالية أن تنموا معاً، وهذا أيضاً السبب الأساسي وراء بطء سرعة تدريب هذه الطريقة مقارنة بالطرق الأخرى التي تركز على نوع واحد فقط. لذلك، عند تدريب هذه الطريقة، الأهم هو زيادة كمية العناصر التي تمتصها، سواء عن طريق وضع تشكيلات سحرية أو تناول أدوية، كل ذلك من أجل هذا الهدف، وبعد معرفة قدرتك على التوافق مع العناصر، فإن امتصاص نفس العناصر بشكل لا إرادي سيكون أسرع من الامتصاص اللا إرادي.”
أومأ دو فان برأسه وقال: “إذاً… ماذا يجب أن أفعل الآن؟”