الفصل 016: ما تشير إليه المؤامرة

مع صرخة دو فان، سرعان ما دفع جنود الفيلق الشمالي عشرة أقفاص كبيرة، وكان بداخل الأقفاص رجال ونساء من كل الأعمار، وهم الأشخاص الذين أرسل جورج أشخاصًا لاعتقالهم من أراضي الشمال وفقًا للقائمة التي قدمتها شيران، وبالطبع هؤلاء مجرد جزء منهم؛ فقد تعرض الكثيرون للتعذيب من قبل جنود الفيلق الشمالي حتى أصبحوا غير قادرين على الحركة. أي قوة تتعامل مع خصومها بلا رحمة، والفيلق الشمالي ليس استثناءً.
أما الباقون فهم فقط من لم يأت دورهم بعد، ويمكن اعتبار ذلك حظًا جيدًا لهم!
قطع فرسان الفيلق الشمالي الأقفال الكبيرة للأقفاص بسهولة وأطلقوا سراح السجناء، لكنهم لم يتحركوا لتحرير الأصفاد الموجودة على أيديهم وأرجلهم، وسرعان ما تم دفع هؤلاء الأشخاص أمام دو فان وأورداس.
أشار دو فان إلى هؤلاء الأشخاص وابتسم ابتسامة خفيفة، قائلاً: “يا سيد أورداس، هؤلاء هم رهاننا الذي اتفقنا عليه، لكن معظمهم شباب أقوياء، أخشى أن يهربوا في منتصف الطريق، لذا دعونا نتعامل معهم ببطء عند العودة، أما الآن… فمن الأفضل الاحتفاظ بهم.”
تنهد أورداس وقال: “شكرًا لك يا سيد دو فان.”
ضحك دو فان بصوت عالٍ، ثم التفت إلى النبلاء خلفه قائلاً: “أيها السادة، سيغادر السيد أورداس الآن، ومن واجبي كدو فان أن أودعه، أما أنتم، استمتعوا بوقتكم، سأعود بعد قليل!”
تغير لون وجه أورداس وقال: “لا داعي للشكر يا سيد دو فان، من المهم استقبال الضيوف بشكل لائق!”
رد دو فان بهدوء: “ماذا تقول يا سيد أورداس؟ كما يقول المثل، الضيف في بيتنا، إذا لم نستقبل السيد أورداس بشكل لائق، كيف يمكنني أنا دو فان أشعر بالراحة؟ علاوة على ذلك، جاء السيد أورداس هذه المرة بعدد قليل فقط من الأشخاص، كيف يمكنه أخذ هؤلاء الرجال معه؟ لكن لا تقلق يا سيد أورداس، سأرافقك شخصيًا وأضمن لك الأمان طوال الطريق!”
بعد ذلك، لم يهتم دو فان بتعبير وجه أورداس، بل أصدر أمرًا، وفي أقل من لحظة، ظهرت أمامه مجموعة من الفرسان المستعدين مسبقًا وعددهم خمسمائة رجل.
ضحك دو فان بصوت عالٍ وقال لأورداس ذي التعبير الغريب: “يا سيد أورداس، تفضل، أعتقد أن مع وجود هؤلاء الخمسمائة فارس كحراسة، لن يتمكن أي من هؤلاء الرجال من الهروب!”
كان خدم أورداس قد عادوا بالفعل إلى جانبه، وأحدهم عبس وقال: “يا سيد أورداس…”

لوّح أورداس بيده قليلاً وهمس قائلاً: “لا تتحدث بلا تفكير، بما أن دوفان يريد أن يرافقني، فدعه يفعل ذلك، أريد أن أرى كم من الوقت سيتمكن من مرافقتي…”
تحت “حماية” فرقة الجيش الشمالي، تقدم أورداس ودوفان في مقدمة الطريق، بينما تم دفع المئات من السجناء إلى الأمام، وعلى الرغم من أنهم بذلوا قصارى جهدهم، فما مدى السرعة التي يمكنهم تحقيقها؟
وفقًا لآداب النبلاء، يمكن مرافقة هذا الضيف الكريم لمسافة ثلاثين ميلاً، ولم يتردد دوفان في معاملة أورداس كضيف كريم حقًا، فهذه المسافة التي لا تستغرق لحظات في الظروف العادية، استغرقت ساعة كاملة مع المئات من السجناء للوصول إلى الوجهة.
توقفت القافلة ببطء، لكن أورداس قال لدوفان بهدوء: “يا سيد دوفان، ثلاثون ميلاً كافية، يمكننا التعامل مع الأمور التالية بأنفسنا، لا نجرؤ على إزعاجك أكثر.”
ضحك دوفان وقال: “ماذا تقول يا سيد أورداس… إنها مجرد مرافقة لمسافة معينة، وأنت تعلم جيدًا أن الشمال مليء باللصوص، لذا أرجو منك أن تكون حذرًا في الطريق القادم!”
قال أورداس بصوت جاد: “أنت تتفضل يا سيد دوفان!”
قال دوفان بهدوء: “أنت من يتفضل يا سيد أورداس، لكن يا سيد أورداس، رغم أنني خسرت الرهان هذه المرة، إلا أن هناك محاكمة للهراطقة بعد ثلاثة أيام، أرجو منك أن تحضر بالتأكيد…”
عبس أورداس وقال: “إذا كان لدي وقت، سأحضر بالتأكيد!”
ضحك دوفان بطريقة غريبة، وعلى الرغم من أن كلامهما كان مهذبًا، فكم منه كان صادقًا؟ لو لم أكن أحمل خمسمائة فارس معي، هل كنت لا أزال على قيد الحياة الآن؟
بالطبع، لا يمكن قول هذه الكلمات.
لكن بمجرد الوصول إلى هنا وإضاعة كل هذا الوقت، تحقق هدفي، ولا يهمني كثيرًا ما إذا كان أورداس ورفاقه سيموتون أم يعيشون بعد ذلك!
بهذه الابتسامة، انحنى دوفان قليلاً ثم عاد إلى صفوف الجيش الشمالي، وبعد لحظات، اختفت فرقة الفرسان التابعة للجيش الشمالي في أعماق الأفق.
وقف أورداس في مكانه ينظر إلى الاتجاه الذي ذهب إليه دوفان، ولم يستطع منع نفسه من التجهم وهز رأسه قليلاً.
اقترب فارس من خلفه وقال: “يا سيد أورداس، ماذا نفعل بهؤلاء الناس…؟”

نظر أورداس إليهم عدة مرات، ثم قال: “يجب التخلص من الأصفاد والقيود التي على أيديهم وأرجلهم، حتى نتمكن من تسريع وتيرة السفر. بعد الوصول إلى المدينة التالية، يجب إيجاد مكان لهم للراحة مؤقتًا، ثم إرسال رسالة إلى عائلتنا؛ أعتقد أن أحدًا في العائلة سيتولى التعامل مع الأمر!”
فقال الفارس: “حاضر! لكن يا سيد أورداس، ألا نحتاج إلى انتظار الآخرين؟”
تنهد أورداس فجأة بهدوء، وقال: “لا داعي للانتظار.”
“لماذا؟”
“لأنهم لن يتمكنوا من العودة.” ابتسم أورداس بمرارة، “كنت أتساءل لماذا يريد دوفان أن يرافقنا، فهو لا يفعل شيئًا دون سبب، لذا فكرت في الطريق للحظة وأدركت الأمر… لقد توقع دوفان أن يكون هناك أشخاص منا متخفون في الجوار، لذا أرسل أشخاصًا للتخلص منهم… أما بالنسبة لنا، فهو يدعي أنه يرافقنا، لكن إذا حدث أي تحرك منا، فمن المحتمل أن يتحول هذا الرفق إلى محاصرة… رغم أننا لسنا بحاجة إلى الخوف منهم، لكن إذا بدأ القتال، فإن الأشخاص الذين أنقذناهم بصعوبة سيكونون في خطر…”
“لكن أولئك الأشخاص…”
“الآن حتى لو عدنا، سيكون الوقت متأخرًا جدًا.” تنهد أورداس، “خلال هذه الساعة، من المحتمل أن يكون الأشخاص الذين كنا نختبئ بهم قد وقعوا في أيدي دوفان بالفعل، والعودة الآن لإنقاذهم ليس حكيمًا، الحل الوحيد هو العودة لنرى ماذا يقول المعلم… لقد حسبنا كل شيء، لكن في النهاية وقعنا في فخ دوفان، هذا السيد دوفان… لا يمكن التقليل من شأنه أبدًا!”
أومأ الفارس برأسه، لكنه تردد للحظة قبل أن يقول: “يا سيد أورداس، هل يمكن أن… دوفان قد خطط لذلك مسبقًا… لعودتنا هذه، لذا فإن هدفه الحقيقي هو…”
عندما قال ذلك، ارتجف جسد أورداس، ولم يستطع كبح نفسه وقال: “مستحيل! مستحيل! لا يمكن لدوفان أن يعرف أننا سنأتي إلى هنا بالتأكيد… إلا إذا… إلا إذا… إلا إذا كانت شيلان… وكريس، ولم يكن هناك أحد بجانب المعلم…”
عندما قال ذلك، شعر أورداس فجأة بالخوف ينتشر في جسده، تصرفات شيلان الغريبة، القتلة الذين ظهروا فجأة من العائلة، الحراس الذين أخذوا جميعًا، وابتسامة دوفان الغريبة على وجهه، يبدو أن كل هذه الأمور مرتبطة ببعضها بطريقة غير مرئية، ووراء هذه الروابط، كلها تشير إلى من يحب في قلبه، إلى كريس!

كان أورداس يعلم جيدًا أن دوفان لم يكن أبدًا شخصًا يقبل الخسارة؛ فقد تكبد خسارة كبيرة هذه المرة، ومع ذلك يجب عليه العودة في النهاية، فهل سيتجاهل حادثة محاولة القتل تلك؟ أم أنه… يريد قتل حبيبته لينتقم من نفسه بهذه الطريقة؟
لكن لا يزال هناك المعلمون! طالما كان المعلمون موجودين، فحتى لو كان هناك آلاف الجنود، لن يتمكنوا من إيذاء كريس أبدًا!
صرخ أورداس في قلبه، لكن شعورًا بالخوف انتابه من أعماقه، مما جعله يرتجف باستمرار؛ كانت راحة يده متشققة بسبب الضغط، والدم يتدفق باستمرار… لم يعد يجرؤ على التفكير أكثر!
“لانس!”
“ما هي أوامرك يا سيدي أورداس؟” همس الفارس الذي كان واقفًا خلفه.
“من بين فرسان حماية عائلتي بيلينجر، أنت الأقوى قوةً والأكثر براعة في الاستراتيجيات العسكرية، لذا ابتداءً من الآن، ستقود أنت هؤلاء الخمسين فارسًا خلفي، وعليك أن تعيدهم أحياءً إلى عائلة بيلينجر، أما هؤلاء الناس… فيجب حمايتهم قدر الإمكان، ولكن إذا أصبح الأمر مستحيلًا، فيجب التخلي عنهم… لقد فقدت عائلتنا بيلينجر الكثير بالفعل، ولا يمكننا أن نخسر هؤلاء الخمسين فارسًا أبدًا! أما أولئك الذين أسرهم دوفان، فمعظمهم من أكاديمية رولاند، وستتولى الأكاديمية بنفسها التعامل مع الأمر، لا داعي لتدخلنا… مهمتك هي العودة أحياءً!”
ارتجف لانس، ونظر إلى أورداس بدهشة قائلًا: “إذًا يا سيدي أورداس، أنت…”
تنهد أورداس بهدوء وقال: “ربما تكون على حق، لقد جذبنا دوفان هذه المرة من أجل كريس، وعلى الرغم من أنني لا أعرف ما إذا كان الأمر كذلك أم لا، إلا أنني لن أشعر بالراحة إلا إذا عدت في أسرع وقت ممكن! قلبي مضطرب، ولم أعد قادرًا على تحليل الوضع أمامي… لذا هؤلاء الناس متروكون لك! يا لانس، يجب أن تتذكر دائمًا أن مصلحة عائلة بيلينجر هي الأهم في كل الأوقات!”
صمت لانس للحظة، ثم قال: “يا سيدي أورداس، يجب عليك أن تعود أحياءً مهما حدث!”
ربت أورداس على كتف لانس وابتسم بخفة قائلًا: “لا تقلق، حتى لو كان دوفان قويًا جدًا، ما دامت أنا لا أذهب إليه طواعية طلبًا للموت، فماذا يمكنه أن يفعل بي؟ قتلي أنا أورداس ليس بالأمر السهل!”