الفصل 009: على حافة الحياة والموت

خطا يوشوع بضع خطوات، وأمسك بدو فان ليخرج معه، لكن دو فان كان قد هدأ قليلاً في تلك اللحظة؛ فدفع يد يوشوع بعيداً وقال: “لا داعي للعجلة، دعونا نرى أولاً من هو هذا الشخص!”
ثم سحب على الفور عصا السحر الموجودة في خاتم التخزين، ووضع حوالي عشرة مخطوطات سحرية في كمه، ثم استخدم العصا ليرفع ببطء الحجاب عن جثة الميتة الموجودة على الأرض.
على الرغم من أن يوشوع قد قطع الجثة إلى نصفين بسيفه، إلا أنه بعد رفع الحجاب، كان من الممكن التعرف بشكل غامض على ملامح الشخص.
نظر يوشوع إليها للحظة وعبس قائلاً: “إنه هو!”
أدرك دو فان أيضاً أن الجثة الموجودة على الأرض ليست سوى صاحب الفندق ذاك الذي بدا متحمساً للغاية!
تبادل الاثنان نظرات، ورأى كل منهما الرعب في عيون الآخر. لو كان القاتل شخصاً غير معروف، لكان من السهل تفسير الأمر، لكن إذا كان صاحب الفندق، فهذا يعني أن من يريد التخلص منهما قد استعد تماماً، بل حتى توقع أنهما سيأتيان إلى فندق هذه البلدة!
تردد الاثنان للحظة.
نظر دو فان حوله وقال بلا تردد: “ماذا نفعل الآن؟”
قال يوشوع بصوت جاد: “مهما كان الشخص، بما أنهم استعدوا بشكل كامل، فمن المؤكد أن لديهم خطة احتياطية، ومن المحتمل أن الإخوة الذين ذهبوا إلى المعسكر قد وصلوا أيضاً! الحل الوحيد لدينا هو المغادرة بسرعة، فقط عندما نلتقي بتلك الإخوة سيكون لدينا فرصة!”
بعد ذلك، رفع يوشوع سيفه ليخرج أولاً، لكن دو فان أمسك به وقال: “لا يمكننا المغادرة، إذا كان الخصم مستعداً، فإن مغادرتنا ستمنحهم فرصة، وإذا تعرضنا نحن الاثنين لمجموعة من الأشخاص، فسيكون الأمر صعباً…”
وبينما كانا يتحدثان، سُمعت من الخارج صرخات لا يعرف ما إذا كانت لفرسان الهيكل أم لفرسان الجيش الشمالي، وكان هناك من يصرخ قبل الموت: “علينا الانسحاب بسرعة، هؤلاء الأشخاص يمتلكون أقواساً عسكرية!”
ثم سُمع صوت “شوشوش”، وفي ظلام الليل لا يعرف كم عدد القتلة الذين سحبوا أقواسهم العسكرية في نفس الوقت، ثم سُمع صوت “طقطقة” على الجدران والألواح الخشبية، حيث تم تحطيم النوافذ بالسهام، وانطلقت العديد من الأقواس والسهام من تلك النقطة.
تنهد يوشوع، وبحركة سريعة، دمر الأقواس والسهام أمامه بطاقته القتالية، ثم جر دو فان معه، وتدحرج الاثنان على الأرض ودخلا إلى زاوية مظلمة في الغرفة.

رأى في عينيه الكثير من السهام تنطلق كما لو أنها لا تكلف شيئًا، تبادل الاثنان نظرة وابتسما بمرارة.
تنهد دو فان وقال بهدوء: “الحمد لله أنه يمطر الآن، وإلا لو أشعل الخصم النار مرة أخرى، لكنا حقًا لم نعد نملك مكانًا نهرب إليه!”
ابتسم يوشوا أيضًا بمرارة، وكان على وشك الرد، لكن فجأة شم الاثنان رائحة حادة.
تذكر دو فان بشكل غامض ماهية تلك الرائحة، لكن قبل أن يتمكن من التفكير، صرخ يوشوا بصوت عالٍ: “نار سوداء! لعنة! إنها نار سوداء!”
لم يكمل كلامه حتى انطلق صاروخ إلى داخل الغرفة، فغرقت الغرفة بأكملها في بحر من النار.
صرخ يوشوا بصوت عالٍ، وقطع طريقه عبر النار بسيفه الطويل، وقال بصوت عالٍ: “دو فان، لا يمكن إطفاء هذه النار السوداء، حتى السحر المائي لن يجدي نفعًا، دعونا ننسحب بسرعة!”
بعد ذلك، أشار بيده واندفع أولاً نحو الباب.
أدرك دو فان الوضع في تلك اللحظة وابتسم بمرارة في قلبه.
نار سوداء؟ ما هذه النار السوداء الهراء! إنها في الحقيقة نفط!
لكن في تلك اللحظة، حتى لو عرف أنها نفط، لم يكن ذلك مفيدًا، فاضطر دو فان إلى ترديد بعض التعاويذ وإطلاق بعض كرات الماء لفتح طريق عبر النار، ثم تبع يوشوا في عجلة من أمره.
في تلك اللحظة، كانت الفندق بأكملها مغمورة بالنار، وعلى الرغم من أن هذه النيران لم تشكل تهديدًا فوريًا لدو فان ويوشوا، إلا أن ذلك كان مؤقتًا فقط؛ فإذا لم يغادرا، حتى أقوى المحاربين سيموتون حرقًا.
قفز الاثنان خارج الغرفة، وبما أن الرواق لم يكن به نوافذ، لم يتمكن الخصم من إطلاق الصواريخ إليه في البداية، مما قلل من شدة الحرارة.
لكن بمجرد وصولهما إلى الرواق، وجدا أن هناك عشرات القتلة من كل الجهات يحيطون بهما، سواء كانوا فرسان الجيش الشمالي أو فرسان فرسان الهيكل، فمعظمهم كانوا يستريحون أسفل الفندق، وعلى الرغم من وجود بعض الحراس ليلًا، إلا أن هؤلاء القتلة قد قتلوهم دون أن يُسمع لهم صوت، والآن يحرس هؤلاء القتلة السلالم، وعندما رأوا أشخاصًا يقفزون من الغرف، أطلقوا سهامهم فورًا دون تفكير.

تقدم يشوع في المقدمة، وعندما رأى السهام تنطلق من كل جانب، أطلق تنهيدة خافتة، ثم هز سيف الصليب المقدس في يده ذهابًا وإيابًا، فانطلقت منه طاقتان هلاليتان، وتحطمت السهام التي وصلت إلى منتصف المسافة على الفور، وتم تقطيع عدد من القتلة الذين كانوا أقرب إليه إلى نصفين بضربة الطاقة، وتدفقت أحشاؤهم ودماؤهم كالنافورة.
أدرك القتلة الآخرون خطورة الموقف، فصرخ أحدهم بصوت عالٍ: “إنه فرسان الهيكل، أظهروا كل مهاراتكم! نحن كثيرون، لا نخاف من رجل واحد!”
وبينما كانوا يتحدثون، رأوا القتلة في الرواق يطلقون طاقاتهم واحدًا تلو الآخر؛ فقدرتهم على تطوير الطاقة تدل على أنهم بالتأكيد ليسوا محاربين عاديين. وعندما رأوهم يهاجمون بلا تردد، وطاقاتهم تتلألأ على سيوفهم، أطلق يشوع تنهيدة أخرى، ثم رفع سيف الصليب المقدس يمينًا ويسارًا، فظهر على الفور رمز الصليب الضخم في الرواق، وعندما اقترب القتلة منه، تحطمت طاقاتهم كالزجاج.
بهذه الحركة الواحدة فقط، أودى يشوع بحياة سبعة أو ثمانية أشخاص؛ فتفرقت طاقاتهم وتدفق الدم من جميع فتحات أجسادهم، ومهما نظرت إليهم، كان من المستحيل أن ينجوا!
مات أكثر من نصف القتلة في الطابق العلوي، ولم يعد بإمكان المتبقين صد فرسان الذين يتسلقون السلالم، فصرخ أحد القادة الذين بدوا كقادة المجموعة، عندما أدرك أن الوضع خارج عن السيطرة، دون تردد: “تراجعوا!”
فتراجع القتلة المتبقون نحو أحد جوانب الرواق، لكن في النهاية كان هناك جدار، فدفعه القائد بيده، فانهار الجدار فجأة، مما يدل على أنهم كانوا مستعدين مسبقًا!
قفز القتلة جميعًا من ذلك المكان واحدًا تلو الآخر، وكانوا على وشك المغادرة.
في هذه الأثناء، وصل الفرسان من الأسفل، فنظر يشوع إليهم، ولم يتسن له سوى أن يرسل إشارة لحماية دوفان، ثم اندفع نحو الفجوة، وهز سيفه، وقال بسخرية باردة: “بما أنكم جئتم، فلا داعي للعجلة في المغادرة!”
ولم يكمل كلامه، حتى هز يشوع سيفه، فارتفعت الطاقة اللامعة على السيف لعدة أقدام، وصرخ القتلة الذين لم يتمكنوا من القفز بعد، ثم تم تقطيعهم إلى نصفين بضربة واحدة.
أما الذين كانوا في المقدمة، فقد قفزوا بالفعل.
كان يشوع على وشك القفز أيضًا، لكنه سمع فجأة أصوات “شوشوش”، وهاجمته مجموعة أخرى من السهام المشتعلة!
من الواضح أن الخصم كان لديه دعم خارجي منذ البداية!

واجه يوشوع هذا الهجوم المفاجئ دون أن يجرؤ على التأخير، فأدار سيفه على الفور وصد عدة سهام كانت في مقدمتها، لكن السهام كانت كثيفة للغاية، فكيف يمكنه صدها جميعًا في لحظة واحدة؟
رأى فرسان الهيكل هذا المشهد فتدخلوا بسرعة للمساعدة، وكان أحدهم قد وصل إلى مكان الثغرة وأراد القفز إلى الأسفل، لكن قبل أن يتمكن من التحرك، رأى سهمًا ينطلق نحوه كالبرق، وقبل أن يتمكن حتى من الصراخ، أغمي عليه ومات.
كانت قوة هذا السهم هائلة، فقد طُعن ثلاثة من فرسان الهيكل في مقدمة الصف وماتوا جميعًا على الفور.
من الواضح أن الخصم كان يخفي محاربين أقوياء في الخارج!
تغير لون وجه يوشوع، فصرخ قائلاً: “تراجعوا جميعًا، لا يُسمح لأحد بمطاردتهم!”
لم يجرؤ فرسان الهيكل على المطاردة مرة أخرى، بل عادوا لحماية دوفان بإحكام.
بعد لحظات، توقف مطر السهام أخيرًا، وفي الوقت نفسه، اشتعلت النيران في الفندق!
لكن يوشوع لم يجرؤ على التأخير، فاستمع للحظات ثم أشار بيده قائلاً: “تراجعوا أولاً!”
على الفور، تراجع الجميع بسرعة من الطابق الثاني إلى القاعة، حيث اكتشفوا أن الطابق الأول أيضًا كان مغمورًا بالنيران، فتراجع الجميع في فوضى إلى خارج الفندق، حيث وجدوا جثثًا في كل مكان، ولم يتبق سوى أقل من عشرين من فرسان الهيكل وفرسان الجيش الشمالي الذين بقوا للحراسة، كما كانت هناك أصوات قتال متفرقة في المنطقة المحيطة. شعر يوشوع بالضيق، فالتقط قوسًا من الأرض وأطلق منه السهام، وقضى على جميع القتلة الذين كانوا لا يزالون يقاومون حتى الموت.
كان المطر لا يزال يهطل بغزارة، لكن الأرض كانت مغطاة بالدماء، وكان الفندق خلفهم يحترق بشدة.
تبادل يوشوع ودوفان نظرة، ولم يستطيعا التحدث للحظة.
مسح يوشوع الماء عن وجهه، ثم أشار بيده قائلاً: “اذهبوا أنتم وأحضروا بقية الجنود، يجب أن يكون الجميع معًا الليلة، لا أصدق أنهم سيجرؤون على العودة مرة أخرى! خذوا معكم المزيد من الأشخاص… حتى لا يكون هناك كمائن أخرى!”
تلقى فرسان الهيكل الأوامر وتراجعوا، وقفزوا بسرعة على خيولهم ثم اختفوا وسط الأمطار.
لم يجرؤ فرسان الهيكل والفرسان المتبقون على التهور، بل بقوا يحمون دوفان.
أخذ دوفان نفسًا خفيفًا، لكنه فجأة تذكر شيئًا ما، فركض إلى جانب العربات في الفندق ونظر، فوجد بعض فرسان الجيش الشمالي المغطين بالدماء يحرسون المكان بشدة، وعندما رأوا دوفان يقترب، أومأوا له بضعف.

كان دوفان يخشى في هذه اللحظة أن تستخدم تشنتشن أو رينين أي وسيلة ليكتشف يشوع المشكلة، والآن بعد أن رأى ما يحدث، هدأ قلبه أخيرًا.
كان يريد أن يسألهما عما اكتشفتاه، لكن هذا الوقت ليس مناسبًا لذلك، فاضطر إلى التخلي عن الفكرة!