الفصل 011: القرار

أومأ دو فان برأسه وقال: “صحيح أيضًا… على أي حال، أنا مرتبط بعنصر الرياح، والأحجار السحرية التي تحتوي على عناصر أخرى لا تفيدني كثيرًا، من الأفضل بيعها لتحقيق فائدة عملية. وبما أنني تجاوزت المستوى الثالث، يمكنني التفكير في الذهاب إلى أكاديمية رولاند للدراسة.”
قالت تشن تشن: “من الجيد أنك تفكر هكذا. لا أستطيع تعليمك الكثير، في الوقت الحالي، أقصى ما يمكنني فعله هو تعليمك مجموعة من الأساليب فقط، وربما يأتي يوم وأتمكن من تعليمك الخيمياء، لكن الخبرة القتالية الفعلية ومختلف تقنيات القتال لا يمكن اكتسابها بمجرد العزل لبضعة أشهر.”
“حسنًا، حسنًا،” قال دو فان وهو يلوح بيده، “بما أنك تقولين ذلك، فسأذهب إلى أكاديمية رولاند، ما رأيك؟ لكن قبل ذلك، هناك الكثير من الأمور التي يجب القيام بها، مثل الأموال الكثيرة التي أنفقتها باسمي، يجب توضيح الأمر جيدًا، أعتقد أن والدتي ستقشر جلدي… دعي الأمر، تعالي معي.”
وبينما يتحدث، وضع دو فان خاتمي الفضاء على يديه، ثم وضع معظم الأحجار السحرية المتبقية في خاتمي الفضاء، ثم حمل تشن تشن وتوجه نحو المخرج.
بعد بضع دقائق من المشي، شعر دو فان بأن النور يضيء أمام عينيه، فلأول مرة منذ ثلاثة أشهر رأى ضوء الشمس. وقف بالقرب من مدخل القبو وشعر بالإعجاب، من كان يتخيل أنه قبل ثلاثة أشهر كان عديم الفائدة تمامًا، لكنه الآن يتقن السحر والقتال معًا. وعلى الرغم من أنه تجاوز المستوى الثالث فقط في كل من السحر والقتال، إلا أن دو فان كان مؤمنًا بأنه إذا بذل جهدًا كافيًا وحصل على مساعدة تشن تشن، فلن يكون تجاوز عدة مستويات مشكلة. وعلى الرغم من أن التفكير في تجاوز المستوى التاسع للوصول إلى المستوى المقدس قد يبدو متغطرسًا بعض الشيء، إلا من يستطيع أن يضمن عدم قدرته على ذلك؟
نفض ملابسه ونظر إلى وجهه المغطى باللحية الفوضوية في المرآة، ثم ابتسم بهدوء، ومرر أصابعه على وجهه برفق، فظهرت وميض من الطاقة الخضراء الفاتحة، وفي لحظات تم تهذيب اللحية التي لم يتم تنظيفها منذ عدة أشهر بشكل كامل. وبعد أن عاد مظهره إلى ما كان عليه من جمال، أخرج دو فان رداءً تعليميًا من الخزانة وارتداه.
يبدو أنه بعد عدة أشهر من عدم الخروج، هناك الكثير من الأمور التي يجب القيام بها فعلاً!

خرج دو فان إلى خارج المنزل، وكانت الحدائق المحيطة لا تزال فارغة، بدون زراعة أي شيء، مما يعطي انطباعًا غريبًا. في البداية، كان دو فان يخطط لاستخدام هذه الحدائق لزراعة الأعشاب اللازمة للخيمياء، لكنه الآن لم يتعلم الخيمياء بعد، ومع اقتراب موعد الذهاب إلى أكاديمية رولاند للدراسة، فقد فقد دو فان هذه الفكرة.

فكر قليلاً ثم لوّح بيده لأحد الخدم الواقفين عند الباب. عندما رأى الخادم حركة دو فان، ركض نحوه على الفور وقال بهدوء: “يا سيدي الثالث، ما هي التعليمات؟”

ابتسم دو فان وقال: “هذه الحدائق فارغة، وهذا لا يبدو جميلًا، من الأفضل أن تجد بعض الأشخاص لزراعة شيء ما فيها.”

لم يجرؤ الخادم على طرح المزيد من الأسئلة، وقال بصوت جاد: “حاضر، يا سيدي الثالث.”

“صحيح،” تابع دو فان، “أين جد مارك الآن؟”

“السيد مارك؟” تأمل الخادم للحظة ثم قال: “بشكل عام، يجب أن يكون السيد مارك في القاعة الأمامية الآن، لكنني لا أعرف إن كان هناك فعلاً.”

أومأ دو فان برأسه وقال: “فهمت، يمكنك الذهاب الآن، تذكر أن تعتني جيدًا بحدائقي.”

أجاب الخادم بهدوء: “حاضر!” ثم انسحب بسرعة.

بعد أن اختفى، توجه دو فان ببطء نحو القاعة الكبرى. طوال الطريق، كان بإمكانه رؤية نظرات الخادمات والخدم تجاهه بطابع مختلف، يبدو أنه بالإضافة إلى الاحترام، كان هناك أيضًا إعجاب.

عبس دو فان وربت على تشن تشن التي كانت في حضنه، وقال بهدوء: “تشن تشن، ما الذي فعلتِه خلال هذه الأشهر؟ لماذا أصبحت مواقف هؤلاء الخدم غريبة هكذا؟”

ضحكت تشن تشن بخفة وقالت: “لا شيء مهم، فقط قمت مرات قليلة بعرض بعض قوى القتال البسيطة أمام جدك مارك، حتى لا يعتقدوا أنك لا تستطيعين فعل أي شيء.”

أومأ دو فان برأسه، ولم يلومها على تصرفها، ففي النهاية، سيعرف الناس عاجلاً أم آجلاً أنه تمكنت من تطوير قوى القتال، ولا فرق إن كان ذلك مبكرًا أو متأخرًا.

أما بالنسبة للسحر، فعلى الرغم من أن دو فان قد أخبر الجد مارك سابقًا بأنه يريد تعلم السحر، إلا أنه لم يكن يريد الكشف عن ذلك للآخرين، فمهنة الساحر نادرة جدًا وثمينة للغاية، ولم يرغب في جلب الكثير من المشاكل التي قد تؤثر في تقدمه في التدريب.

علاوة على ذلك، في قارة رولاند، إذا كشف المرء عن كل قوته أمام الآخرين بسهولة، فمن المحتمل جدًا أن يموت دون أن يعرف أحد السبب.

بعد كل شيء، مصطلح “ساحر من الدرجة الثالثة” و“محارب من الدرجة الثالثة” يبدو جميلاً عند الحديث عنه، لكن مقارنة بأولئك الأقوياء الحقيقيين، فإنه لا يزال عديم الفائدة.
عندما وصل إلى القاعة الرئيسية في قصر الدوق، بدا أن بعض مديري عائلة جرين الذين تجاوزوا الخمسين من العمر كانوا يتشاورون في شيء ما، وعندما رأوا وصول دو فان، قام الجميع على الفور وانحنوا لتقديم التحية.
ابتسم دو فان بهدوء وقال: “جدي دانيال، جدي مارك، لقد قلت لكم مرات عديدة، لا داعي لأن تكونوا مهذبين معي إلى هذا الحد، نحن جميعًا نشأنا معًا، يكفي أن نكون أكثر تلقائية.”
الرجل العجوز المسمى دانيال هو مدير عائلة جرين، ويُقال إنه كان يخدم في عائلة جرين منذ جيل جد دو فان، ولم يكن يخدم فقط الأبناء الثلاثة لهذا الجيل، بل حتى الدوق جرين العجوز نشأ تحت رعايته.
لكن هذا المدير لم يظهر أي غرور بسبب ذلك، بل انحنى وقال: “يا سيدي الشاب، أنت تمزح مرة أخرى، هناك فرق بين السيد والخادم، كيف يمكن أن نكون تلقائيين؟”
تنهد دو فان، فقد كان يعرف منذ الصغر أن دانيال عنيد للغاية، لذا لم يستمر في الجدال حول هذا الموضوع، بل ابتسم وقال: “حسنًا، أتمنى ألا يكون وصولي المفاجئ قد أزعج الجميع.”
همس مارك العجوز: “يا سيدي الشاب، ليس لدينا أمور مهمة، نحن فقط نناقش حالة الإيرادات والمصروفات في قصر الدوق خلال الأشهر القليلة الماضية. بالمناسبة، يا سيدي الشاب، ما رأيك في الأمر الذي تحدثت معك عنه صباحًا؟”
“الأمر الذي حدث صباحًا؟” تفاجأ دو فان قليلاً، لكنه سرعان ما استجمع أفكاره وقال: “جدي مارك، أنت تقصد الذهاب إلى أكاديمية رولاند لمواصلة التعلم، لقد فكرت في الأمر، فعلى أي حال، قوتي القتالية قد تجاوزت الدرجة الثالثة بالفعل، وربما لن أحقق أي تقدم إذا استمررت في التدريب في المنزل، من الأفضل أن أخرج لأكتسب المزيد من الخبرة، لذا يرجى ترتيب دخولي إلى الأكاديمية!”
“ماذا! الدرجة الثالثة!”
بمجرد أن أنهى دو فان كلامه، صرخ عدد من المديرين في القاعة الرئيسية من الدهشة، ومن المحتمل أن لا أحد انتبه لما قاله بعد ذلك.
في تلك اللحظة، لم يعد مارك العجوز يهتم بالفروق بين السيد والخادم، ونظر إلى دو فان بتركيز شديد وقال: “يا سيدي الشاب، ماذا قلت! لقد تجاوزت الدرجة الثالثة في ثلاثة أشهر فقط! ما هي التقنية التي تتدرب بها؟”
فكر دو فان في نفسه: الحمد لله أنني ذكي، لقد كنت مستعدًا منذ البداية.
ثم مد يده اليمنى وأشار بحركة قطع، وهذه المرة، ظهر ضوء أبيض خافت على يده.
لكن مارك العجوز كان شخصًا يعرف القيمة، فهمس قائلاً: “قوة النور القتالية! يا سيدي الشاب، أنت تتدرب على قوة النور القتالية! وتجاوزت الدرجة الثالثة في ثلاثة أشهر فقط؟”
عندما سمع المديرون الآخرون كلام مارك العجوز، تبادلوا النظرات، وشعروا بعدم القدرة على الكلام.

على الرغم من شهرة طاقة القتال المشرقة في قارة رولاند، إلا أنها ليست تقنية يمكن إتقانها بسرعة؛ فمن بين فرسان الكنيسة المقدسة، باستثناء بعض المواهب النادرة، نادرًا ما يتمكن أحد من تجاوز عقبة المستوى الثالث في طاقة القتال خلال بضع سنوات.
لكن الآن، هل تمكن الشاب الصغير في عائلتنا من تجاوز هذا المستوى خلال ثلاثة أشهر فقط؟ هل يعني ذلك أن تأثير دواء ميراك حقًا بهذه الفعالية؟ شخص لا يستطيع تعلم أي شيء يمكنه بمجرد شربه أن يتحول إلى عبقري؟!
أمام هذا، أصبحت نظرات هؤلاء الخدم إلى دو فان مليئة بالرعب فقط.
شعر دو فان بالحرج قليلاً، فمد يده ولمس أنفه قائلاً: “هذا… جدي مارك… هل لأن سرعتي في التدريب بطيئة جدًا، لذا… تشعر بالحزن؟”
الحزن؟ أنا لم أجد وقتًا حتى لأشعر بالسعادة!
لكن بعد أن هدأ مارك العجوز، أشار بيده للخدم الآخرين بالانسحاب، ثم قال بهدوء: “يا سيدي الصغير، أعتذر!”
ما إن انتهى من الكلام حتى رفع يده اليمنى بسرعة، ووضع السبابة والإصبع الأوسط معًا، وأشار نحو اتجاه دو فان.
سُمع صوت “شيش—”، وانطلقت طاقة قتال حمراء فاتحة نحو دو فان.
عندما رأى دو فان أن مارك العجوز يختبره، لم يتهرب ولا يتجنب، بل رفع يده اليمنى بابتسامة وقطع الهواء، فانطلقت طاقة قتال بيضاء واصطدمت بتلك الطاقة الحمراء، محدثة صوتًا مزعجًا.
“إذا استطعت صد هذه الضربة، فمن الواضح أن طاقة القتال لدى السيد الصغير قد تجاوزت المستوى الثالث بالفعل!”
عند رؤية تصرفات دو فان، لم يعد مارك العجوز بحاجة إلى إخفاء فرحته، فقد اختفت كل شكوكه السابقة تمامًا.
بالنسبة لخادم خدم عائلة جرين طوال حياته، لا يوجد شيء أسعد من رؤية سيده الصغير يحقق إنجازات.
كما كانت تعابير الفرح واضحة على وجوه الخدم الآخرين، فاقترب دانيال وسأل: “يا سيدي الصغير، كيف فعلت ذلك؟ سرعة تدريبك أسرع بكثير من ما يُسمى بالعبقري في الإمبراطورية حاليًا، ولو علم الدوق بهذا الأمر، لكان سعيدًا جدًا!”
“هذا…” بالطبع لم يكن بإمكان دو فان الكشف عن سره، فقط مد يده إلى رأسه وقال بهدوء: “يبدو أنني… تجاوزت المستوى أثناء التدريب… لا أعرف السبب.”
تجاوز المستوى أثناء التدريب!
شعر دانيال وكأن الظلام يغطي عينيه، وكاد يغمى عليه.