الفصل 019: اللقاء مجددًا

لقد وصلت كلمات دو فان إلى هذا الحد، وعلى الرغم من أن أوسكار كان لا يزال يريد الرفض، إلا أنه لم يعرف كيف يبدأ حديثه، فاكتفى بابتسامة مريرة وقال: “يا سيد دو فان، إذًا سأخضع لأوامرك باحترام.”
ابتسم دو فان ابتسامة خفيفة ولم يقل الكثير، بل أشار بيده برفق مشيرًا إلى الدخول، وقال بهدوء: “إذًا تفضل.”
صعد الاثنان إلى عربة دو فان الفاخرة، وجلس دو فان أولاً.
تنهد أوسكار بخفة بجانب العربة، ثم صعد إليها أيضًا.
لم يقل دو فان الكثير عند رؤيته في هذه الحالة، بل قال للعجوز مارك: “يا جدي مارك، أرجوك أرسل شخصًا ليخبر الآخرين بأنني لن أعود ظهرًا، والآن، اذهب إلى جنوب المدينة وابحث عن مكان لأقيم فيه مأدبة للسيد أوسكار.”
أومأ العجوز مارك برأسه وأشار إلى أحد الحراس، فهمس في أذنه بعض الكلمات، وبعد أن غادر الحارس مسرعًا، أشار العجوز مارك بيده، ثم توجه نحو جنوب المدينة تحت حراسة الحارس.
مدينة العاصمة مزدهرة دائمًا.
كانت عربة الحراس المكونة من أكثر من مائة شخص تسير في شوارع العاصمة المزدحمة، وعلى الرغم من أنها بدت متغطرسة بعض الشيء، إلا أنها لم تسبب أي فوضى.
نظر دو فان من خلال الستار اللؤلؤي للنافذة، ورأى من حين لآخر بعض المؤمنين يصلون بتقوى أمام العربة، فابتسم لهم ابتسامة طيبة، مما أضفى على مظهره نوعًا من القداسة والتقوى.
بعد جلوسهم لفترة، نظر دو فان إلى أوسكار الذي بدا متوترًا بعض الشيء، فابتسم قائلًا: “يا سيد أوسكار، ألا تخبرني أن هذه هي المرة الأولى في حياتك التي تركب فيها عربة؟”
ابتسم أوسكار بحرج وقال: “يا سيد دو فان، أنت حقًا ذو بصيرة حادة! نحن الشعراء المتجولون نسافر في كل مكان، لكننا دائمًا نستخدم أقدامنا للتنقل، وبصراحة، نادرًا ما نتعامل مع العربات.”
أومأ دو فان برأسه وقال: “أفهم، إذًا أنا دو فان قد تصرفت بتهور…”
أومأ أوسكار برأسه دون أن يقول الكثير، ربما لأنه قرر أن يقلل من الكلام والأخطاء.
نظر دو فان إليه من الرأس إلى القدمين، وبريق في عينيه، ثم قال: “يا سيد أوسكار، بالطبع التقينا في الشمال، وأنت شخصية مرموقة جدًا، فلماذا اليوم…”
ابتسم أوسكار بمرارة وقال: “يا سيد دو فان، أنت تمزح معي مرة أخرى، أنا أوسكار مجرد شاعر متواضع، فكيف يمكن اعتباري شخصية مرموقة؟”

سمع دو فان كلامه ولم يقل الكثير؛ بدا أوسكار في هذه اللحظة مختلفًا بعض الشيء عن أوسكار ذلك اليوم، لكن دو فان لم يستطع في الحال تحديد ما هو الاختلاف، فاكتفى بعبس خفيفًا.
بعد لحظات، بدا أن دو فان تذكر شيئًا فقال بهدوء: “صحيح، سيدي أوسكار… أتساءل كيف حال التوأمين اللذين أهديتهما لك ذلك اليوم؟ هل كان طعمهما جيدًا؟”
تغير لون وجه أوسكار فجأة إلى شكل غريب للغاية، وتردد لفترة طويلة قبل أن يقول بتحفظ: “هذا… هذا…”
رأى دو فان تعبير وجهه فلم يجبره، بل ابتسم بهدوء وقال: “إذا كنت سيدي أوسكار لا ترغب في الحديث، فلا بأس… ليس لدي أي نية أخرى، كنت فقط أسأل عرضًا.”
تفاجأ أوسكار وقال: “ليس كذلك… يا سيدي دو فان…”
لكن قبل أن ينتهي من كلامه، لوح دو فان بيده مقاطعًا إياه قائلًا: “حسنًا، سيدي أوسكار… دعونا لا نتحدث عن هذه الأمور… أعتقد أننا وصلنا تقريبًا… مدينة الإمبراطورية مزدهرة جدًا، وكل شيء في جنوب المدينة، سيدي أوسكار، أنا دو فان أيضًا أزور هذا المكان لأول مرة، اليوم يجب أن نستمتع جيدًا، ونعود دون أن نشرب حتى الثمالة!”
بمجرد أن انتهى من الكلام، توقفت العربة ببطء، وسُمع صوت مارك العجوز من الأمام قائلًا: “يا سيدي الثالث، لقد وصلنا.”
أومأ دو فان برأسه، رفع الستارة اللؤلؤية على عجل، نظر إلى المكان أمامه وسأل: “يا جدي مارك، ما هذا المكان؟”
قال مارك العجوز بهدوء: “يا سيدي الثالث، هذا أحد أفخم الفنادق في جنوب المدينة، وبما أن عائلتنا جرين تريد إقامة وليمة، فمن الطبيعي ألا نذهب إلى أماكن رديئة.”
أومأ دو فان برأسه قليلاً ولم يقل الكثير.
قفز بخفة من العربة، وأشار إلى أوسكار داخل العربة قائلًا: “سيدي أوسكار… تفضل…”
ثم نظر مرة أخرى إلى مارك العجوز.
سعل مارك العجوز وقال: “يا سيدي الثالث، أماكن كهذه تتمتع دائمًا بحماية جيدة، لذا لن ندخل معكم… عندما تنتهي، أرسل شخصًا ليخبرنا فقط.”
أومأ دو فان برأسه قليلاً؛ كان يعلم جيدًا أن أماكن الاستهلاك الفاخرة في مدينة الإمبراطورية عادةً ما يمتلكها أشخاص لديهم نفوذ كبير، وبما أن هذه الأماكن مخصصة لترفيه النبلاء، فإن الأمان يأتي في المقام الأول.
على الرغم من شعور أوسكار بالقلق والتوتر، إلا أنه بناءً على إشارة دو فان، نزل من العربة بسرعة أيضًا، ووقف الاثنان جنبًا إلى جنب أمام الفندق الذي بدا مزدهرًا للغاية، وابتسما لبعضهما البعض.

بدا هذا الفندق ليس كبيرًا جدًا، وكأنه يتكون من طابقين أو ثلاثة فقط، لكن أمام الفندق كانت متوقفة عدد كبير من العربات الفاخرة، وكانت شعارات العائلات الموجودة على صناديق هذه العربات تدل على هوية أصحابها. ألقى دو فان نظرة سريعة، وتعرف على معظم هذه الشعارات، وكانت هذه الشعارات تمثل غالبًا العائلات النبيلة في العاصمة، وكان من النادر جدًا رؤية هذا العدد الكبير من الشعارات معًا. كان هناك بساط أحمر قاني ممدود عند مدخل الفندق، وعلى جانبي البساط كانت توجد أواني زهور فاخرة مليئة بأنواع مختلفة من الزهور الزاهية، وعند المشي على البساط كان الشعور وكأنك في وسط حديقة من الزهور. ما إن خطا دو فان وأوسكار على البساط الأحمر حتى رأيا ثمانية خدم واقفين عند مدخل الفندق، وقد جاء نصفهم مسرعًا نحوهما. كان معظم هؤلاء الخدم يرتدون بدلات رسمية نظيفة، وكانت ملابسهم خالية من الغبار، وشعرهم القصير مصفف بشكل لامع، ووجوههم النظيفة تعبر عن احترام وود. بدا أحد هؤلاء الخدم كقائد المجموعة، فألقى نظرة سريعة على أوسكار، وظهرت في عينيه بعض علامات الحيرة، لكن عندما نظر إلى دو فان، أضاء وجهه فورًا وقال بصوت عالٍ: “إنه السيد دو فان، ما أعظم شرفنا بزيارتكم.” ابتسم دو فان بهدوء وسأل: “هل تعرفني؟” أجاب الخادم باحترام: “كيف لا أعرف شخصية مشهورة مثل السيد دو فان؟” أومأ دو فان برأسه دون أن يظهر على وجهه أي تعبير، لكنه كان يعلم في قلبه أن مالك الفندق ربما قد قام بالفعل بجمع معلومات عن النبلاء في العاصمة، ومن المحتمل أن هذا الخادم قد رأى صورته من قبل، وإلا لما تعرف عليه بهذه السرعة. عندما رأى الخادم تعبير وجه دو فان، شعر بالتوتر، لكن تعبير وجهه أصبح أكثر حذرًا، وانحنى قليلاً إلى الأمام وقال بصوت أكثر احترامًا: “لا أعرف ما هي خطط السيد دو فان اليوم؟” أشار دو فان أولاً إلى أوسكار بإيماءة، ثم سأل وهو يمشي: “ما هي التوصيات التي يقدمها فندقكم على الغداء؟” أجاب الخادم على الفور: “يا سيد دو فان، لقد وصل مؤخرًا إلى فندقنا شحنة من لحم البقر الفاخر من العاصمة لاني، وإذا كنت ترغب، يمكنك تجربته…” أصدر دو فان صوت “أمم”، ثم ابتسم لأوسكار وسأل: “ما رأيك يا سيد أوسكار؟”

بعد وصول أوسكار إلى هذا المكان، بدا متوترًا أكثر بشكل واضح، لكنه في النهاية ليس شخصًا عاديًا؛ فلم يستغرق الأمر سوى لحظات حتى استعاد هدوءه. عندما سمع سؤال دو فان، فكر قليلًا ثم أظهر ابتسامة مناسبة قائلًا: “إذا لم يمانع السيد دو فان، فأنا أوسكار أيضًا لا أملك أي تحفظات.”
ضحك دو فان ثم قال: “هل سمعت؟ دعونا نحصل على بعض الطعام البسيط على الغداء اليوم، أما بالنسبة لما يجب أن يكون، فلتقوموا أنتم بالترتيب… أوه، تذكروا ترتيب مقعد مناسب لي، فأنا والسيد أوسكار بحاجة إلى التحدث معًا وتجديد العلاقات القديمة.”
عند سماع تعليمات دو فان، أومأ النادل على الفور برأسه، ثم أرسل نظرة إلى النوادل الآخرين.
انسحب النوادل الباقون بسرعة، ولاحظ دو فان أن كل واحد منهم يبدو ماهرًا إلى حد ما… يبدو أن هذا المكان فعلاً ليس عاديًا!
تحت إرشاد النادل، دخل الاثنان بسرعة إلى بوابة الفندق.
كانت الديكورات داخل الفندق أنيقة للغاية؛ فرغم رقيها، إلا أنها لم تبدُ فخمة، ولم يكن فيها أي أثر للثراء المفاجئ. في الردهة الدائرية الكبيرة، كانت هناك طاولات وكراسي موزعة بعناية فائقة، لم تؤثر على تخطيط الردهة، بل كان بالإمكان من أي مكان رؤية المناظر الخارجية عبر النوافذ الزجاجية الكبيرة على جوانب الردهة.
كانت معظم الطاولات في الردهة ممتلئة بالضيوف، الذين كانوا يتذوقون الأطعمة الرائعة بأناقة تامة.
أدنى مكانة للأشخاص الحاضرين كانت فيكونت، ومن لا يمتلك أي لقب نبيل، يحتاج حقًا إلى التفكير جيدًا قبل المجيء إلى هذا المكان.
أشار النادل مرة أخرى بإيماءة تدعوهما للدخول، ثم قادهما إلى زاوية هادئة، ثم انحنى قائلًا: “يرجى الانتظار لحظة، سنقدم الطعام على الفور.”
وبعد ذلك، انسحب النادل بسرعة دون أي تأخير.
نظر دو فان حوله؛ فبالمقارنة مع الزوايا الأخرى، كانت هذه الزاوية هادئة للغاية، ورغم سوء الظروف خارج النافذة، إلا أنها كانت مناسبة للموقف الحالي. يبدو أن النادل أدرك أيضًا أن دو فان وأوسكار لم يأتيا للاستمتاع بالمناظر، بل لتجديد العلاقات القديمة.