الفصل 144: التأييد (الجزء الثاني)

“إذًا، المسألة الآن هي…” تنهد دوق جرين، “عائلة بيلينجر، على أي أمير راهنت في النهاية؟”
عبس دوفان وقال: “أبي، من وجهة نظرك، إذا تجاهلنا كل شيء آخر ونظرنا فقط إلى الأشخاص، ففي صراع العرش هذا، هل الأمير الأكبر لديه ميزة أكبر، أم الأمير فيشر؟ لا أعرف كيف هو الأمير الأكبر، لكنني التقيت به مرة واحدة الليلة الماضية، وأشعر أنه شخص لا يتورع عن استخدام أي وسيلة من أجل تحقيق أهدافه؛ إذا أصبح ملكًا، فسيكون بالتأكيد طاغية؛ أما الأمير فيشر، فقد قضيت معه ليلة واحدة، وأشعر أن…”
لم يكمل دوفان كلامه حتى قاطعه دوق جرين قائلاً: “الأمير فيشر شاب ذكي وموهوب بشكل مذهل، ودود ومتسامح، ورغم صغر سنه إلا أنه يتمتع بروح كبيرة؛ إذا أصبح ملكًا، فمن المرجح أن يكون ملكًا حكيمًا لجيله، ولو وُلد قبل عشر سنوات، لكان صراع العرش هذا غير ضروري تقريبًا، حتى لو عاش الإمبراطور الحالي عشر سنوات أخرى، فمن المرجح أن الأمير الأكبر لن يتمكن من التغلب عليه… للأسف، هو صغير جدًا في السن.”
“الأمير الأكبر وُلد قبل الأمير فيشر بعشرات السنين، وقبل ولادة الأمير فيشر، كان يُعتبر وريث العرش ويتم تدريبه لذلك، بالإضافة إلى أن الأمير الأكبر شخص ماكر للغاية، وعلى مر السنين نجح في السيطرة على معظم النبلاء الكبار في الإمبراطورية، كما أن نفوذه بين النبلاء المحليين والجيش وحتى العائلة المالكة أقوى بكثير من نفوذ الأمير فيشر، بالإضافة إلى أن حرس القصر في يد الأمير الأكبر، ورغم أن الأمير فيشر لديه سحرة في القصر، إلا أن كونك ملكًا لا يعتمد على بعض الأقوياء فقط، بل الجيش والمال هما أساس السيطرة على الإمبراطورية… من هذا المنظور، الأمير فيشر أقل بكثير من الأمير الأكبر.”
فكر دوفان للحظة، ثم نظر إلى والده وقال: “إذًا يا أبي، ما رأيك، أي جانب ستختاره عائلة بيلينجر في هذه الحالة؟”

هز دوق جرين رأسه وقال: “لو كنت أريد معرفة ذلك، لما كنت أعاني هكذا الآن. يا دوفان، يجب أن تعلم أن إضافة المزيد من الجمال إلى شيء موجود أمر جيد بالفعل، لكنه لا يمكن مقارنته بمساعدة من يحتاجها في أوقات الشدة. لذلك، بخبرة دوق بيلينجر الكبيرة في الخداع، حتى لو استقر في تحالفه، ألا يمكن أن يتخلى عنه في اللحظة الحاسمة؟ لذا، إذا أردنا الانضمام إلى تحالف ما، يجب أن نفكر جيدًا… لكن هذه الأمور ليست عاجلة في الوقت الحالي، فالإمبراطور العجوز، حتى لو كان ضعيفًا، يمكنه العيش سنة أخرى، ولدينا وقت للاختيار ببطء… أما بالنسبة لهذه الأيام…”

توقف دوق جرين للحظة قبل أن يواصل قائلاً: “دوفان، كنت أريد في الأصل أن أمنعك من التجول في العاصمة لتجنب إتاحة فرصة للآخرين، لكن يبدو الآن أنك بحاجة إلى التجول والتحري عن الأوضاع في مختلف الأماكن. إذا قمت أنا بهذا الأمر، فمن المحتمل أن أصبح موضوعًا للسخرية، لكن إذا قمت أنت به، فلن يكون هناك مشكلة كبيرة… في المستقبل، إذا دعاك أحد الأمراء، فتوجه فقط، لكن يجب أن تتذكر أن تعاملكما يجب أن يقتصر على الآداب بين النبلاء، وينتهي عند حد معين… لا تفعل أي شيء خارج عن الإطار.”

أومأ دوفان برأسه وقال: “أبي، أنا أفهم ما تعنيه… سواء كان الأمير الأكبر أو الأمير فيشر، لن أميل إلى أحدهما على حساب الآخر.”

ضحك دوق جرين وقال: “هذا جيد… في مثل هذه الأوقات، لا يمكنني أيضًا أن أطلب من أخويك العودة، فقد يصبح من الصعب جدًا على عائلتنا جرين التحرك في العاصمة. ترك كل هذه الأمور لك لتتولاها يعني أنك ستتعب كثيرًا.”

هز دوفان رأسه قليلاً وقال: “هذا واجبي.”

ابتسم دوق جرين ابتسامة خفيفة، ثم طوى الوثائق الموجودة على مكتبه وقال: “حسنًا، بما أنك تعرف هذه الأمور الآن، فلن أكررها. في المستقبل، عندما تخرج، يجب أن تأخذ معك عدة أشخاص… رغم أن الأميرين لن يؤذياك، إلا أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يراقبون عائلتنا جرين، وقد يفكر أحدهم بشكل غير سليم في الإيقاع بنا، وهذا سيسبب مشاكل.”

ابتسم دوفان بهدوء وقال: “لا تقلق يا أبي، هناك الكثير من الذين يريدون قتلي، لكن حتى الآن لم ينجح أحد في ذلك.”

تنهد دوق جرين وقال: “على أي حال، من الأفضل أن تكون حذرًا، فأخوك الأكبر والثاني بعيدان الآن عن مركز هذا الدوامة، ليس لدي ما أقلق بشأنه، لكنك الآن تسير في مركز الدوامة. في هذه العاصمة، العائلة المالكة، الجيش، النبلاء، الكنيسة المقدسة، نقابة السحرة… أي منها ليس مكانًا يلتهم الناس دون أن يترك لهم عظامًا؟ أنت الآن رغم ارتباطك بأطراف متعددة، لكن باستثناء قوة عائلتك، من يمكنك الوثوق بهم بلا شروط؟ يجب أن تعلم أن الناس في كثير من الأحيان، أمام السلطة، يمكنهم التخلي حتى عن أقربائهم وأصدقائهم، فكيف سيهتمون بشخص غير ضروري؟”

أومأ دو فان برأسه فقط، فهو يعرف جيدًا أن والده قضى نصف حياته في السياسة الإمبراطورية، وخبرته العميقة لا يمكن له مقارنتها حتى لو عاش حياتين، ففهمه للوضع أكبر بمئة مرة من فهمه.

عندما رأى تعبير وجه دو فان، ابتسم دوق جرين وقال: “حسنًا، لقد قلت كل ما يجب قوله، دعونا نتحدث عن الأمور التالية في الخارج…”

وبعد ذلك، ترك دوق جرين مهامه وخرج ببطء.

تبع دو فان دوق جرين خارج الغرفة السرية وعاد إلى الغرفة الدراسية، حيث رأى دوق جرين يضرب الطاولة بيده، فعادت الرفوف التي تم إزاحتها إلى مكانها مع صوت “تشاك تشاك تشاك”.

بعد أن أشار لدو فان بالجلوس، تأمل دوق جرين للحظة خلف الطاولة، ثم نظر إلى دو فان وقال: “سمعت أنك جلبت ساحرًا لعائلتك؟”

أومأ دو فان برأسه وقال: “نعم، هذا الساحر ساعدني كثيرًا في البلاد الشمالية، لذا بذلت بعض الجهد لجلبه، فعائلتنا لم تكن تمتلك ساحرًا من قبل، وفي هذه الظروف، وجود ساحر إضافي أمر جيد.”

عبس دوق جرين وقال: “حسنًا، دعه يبقى معك، إذا لم تكن التكاليف كافية، يمكنك الحصول على المال من القصر، عائلتنا جرين قد لا تضاهي عائلة بيلينجر، لكن توفير ساحر ليس أمرًا مستحيلًا… لكني سمعت… أن هذا الساحر امرأة؟”

تفاجأ دو فان قليلاً وقال: “نعم…”

“هكذا إذًا؟” ضحك دوق جرين فجأة وقال: “إذا كان الأمر كذلك، فأنا مطمئن… بالمناسبة، ما الذي قاله الأمير فيشر لك الليلة الماضية؟”

تأثر دو فان في قلبه، لكنه أجاب بصدق: “طلب مني مساعدته في السيطرة على بعض قادة الجيش.”

“هل هذا كل شيء؟”

“هذا كل شيء!”

عند سماع كلمات دو فان، شعر دوق جرين فجأة وكأنه تنفس الصعداء، وهمس قائلاً: “هذا جيد! هذا جيد! دو فان… يجب أن تتذكر أن الأمير فيشر، رغم عبقريته وموهبته الكبيرة، إلا أن كل عبقري يمتلك بعض العادات الغريبة، لذا بغض النظر عما إذا كنا سندعمه في المستقبل أم لا، يجب أن تتذكر… ألا تتجاوز الحدود في علاقتك به…”

شعر دو فان بالحيرة، لكنه نظر إلى تعبير وجه دوق جرين ولم يجرؤ على طرح أسئلة، فأجاب فقط: “نعم، يا سيدي الأب.”

عند سماع رد دو فان، أومأ دوق جرين برأسه وقال: “هكذا أشعر بالراحة… حسناً، الوقت قد تأخر الآن، يمكنك الانسحاب الآن والذهاب للراحة مبكراً، سأتحدث مع والدتك نيابة عنك، ويمكنك زيارته في الأيام القادمة إذا كان لديك وقت…”

عند سماع كلمات دوق جرين، وعلى الرغم من غرابة نبرته، لم يجرؤ دو فان على طرح أسئلة، ورغم حيرته، قام وانحنى بعمق قائلاً: “إذاً سأنسحب الآن، يا سيدي الأب!”

ثم تراجع دو فان ببطء نحو الباب.

أومأ دوق جرين برأسه فقط، لكن كان على وجهه تعبير غير مركز، وبعد أن رأى دو فان يغادر، قام فجأة وابتسم بمرارة قائلاً: “الحمد لله! الحمد لله! الحمد لله، يبدو أن الأمير الصغير يريد فقط كسب دعم عائلتنا، وليس… الحمد لله… الحمد لله…”

وهنا، لم يستطع أن يمنع نفسه من أخذ زجاجة النبيذ التي كانت على الطاولة وشرب منها بسرعة، ثم واصل التحدث مع نفسه بغضب: “لا يوجد شخص طبيعي بين أفراد العائلة المالكة، لا يمكن، رغم أنه لا يهتم بدو فان الآن، لكن ربما في المستقبل… لا يمكن، يجب أن أفكر في حل سريع، وإلا إذا حدث ذلك فعلاً، سيكون الوقت متأخراً جداً…”

وهنا، وضع دوق جرين زجاجة النبيذ بقوة على الطاولة وطرقها برفق عدة مرات، ثم قال: “أحضروا شخصاً!”

سرعان ما ظهر دانيال في الغرفة، وعندما رأى دوق جرين غاضباً، قال باحترام: “يا سيدي الدوق، أستدعيتني في منتصف الليل، لا أعرف…”

لم يكمل كلامه حتى قاطعه دوق جرين قائلاً: “ابتداءً من الآن، يجب نسخ أي رسائل تُرسل إلى الابن الثالث وإرسال نسخة إليّ، واختيار بعض الفتيات من بين اللواتي يتدربن واللواتي يتمتعن بمظهر وأخلاق ممتازة، وإرسالهن جميعاً ليكن بجانب الابن الثالث… وأيضاً، أريد معلومات مفصلة عن عائلات النبلاء في العاصمة، خاصة عن النساء في تلك العائلات، يجب أن تكون دقيقة، أريد رؤيتها غداً، هل فهمت؟”

توقف دانيال للحظة، ثم ابتسم ابتسامة مريرة فجأة، وقال: “يا سيدي الدوق، ماذا تفعل هنا…”