الفصل 001: إيلين الجميلة جدًا

فُتح الباب بقوة، ولم يستطع دو فان أن يمنع نفسه من تجهم. بالنظر إلى مكانتهم، هل يجرؤ أحد في مثل هذا المكان على الدخول مباشرة لإثارة المشاكل؟
لكن عندما نظر إلى تعابير وجه أليكس وجيروم، رأى أن كلاهما يبتسمان بطريقة غريبة، فشعر دو فان بتحرك في قلبه، لكنه لم يقل شيئًا واكتفى بالمراقبة بهدوء.
ثم فجأة شم دو فان رائحة عطرة خفيفة تنبعث من الباب الجانبي المفتوح؛ كانت هذه الرائحة مختلفة عن الرائحة البسيطة في القاعة، فرغم خفتها، إلا أنها كانت لا تُنسى بمجرد شمها!
بعد ذلك، رأى شخصية نحيلة تدخل بسرعة من الباب الجانبي.
كانت هذه المرأة مختلفة تمامًا عن المرأتين السابقتين؛ لم تكن ترتدي ملابس جذابة، بل كانت ترتدي زي فارس بشكل عفوي، لكن تصميم هذا الزي كان مثاليًا، مما أبرز جسدها الرشيق والجميل، مما جعلها تبدو رائعة للغاية.
كان شعرها منسدلًا بشكل عفوي خلفها، ووجهها خالٍ من المكياج، لكن حواجبها كانت كالهلال، ووجهها كزهور الخوخ، ومجرد ابتسامتها كانت كافية لتتفوق على المرأتين اللتين دخلتا سابقًا.
لكن هذا لم يكن أكثر ما يلفت الانتباه فيها؛ فأكثر ما يلفت الانتباه فيها هو أن هذا الزي العفوي لم يبدُ كزي امرأة من عالم الدعارة، بل كأنها فتاة نبيلة متمردة.
كانت تحمل سيف فارس على خصرها، وكان هناك بعض قطرات العرق الخفيفة على جبينها، لكنها لم تبدُ مدركة لذلك، بل كانت تنظر بشغف إلى الأمير فيشر الجالس في وسط القاعة، ثم توجهت نحوه وركعت نصف ركوع، قائلة: “يا صاحب السمو الأمير فيشر، إيفا تحييكم…”
كانت هذه طقوس الفرسان القياسية، لدرجة أن دو فان لم يجد أي خطأ فيها.
عندما رأى الأمير فيشر وصولها، ارتسمت الابتسامة على وجهه، لكنه كان أميرًا في النهاية، لذا كان لديه هيبة ملكية؛ أومأ برأسه قليلاً ولوح بيده بشكل عفوي، ثم جلست إيفا بجانبه دون أي عجلة أو رغبة جامحة.
أدرك دو فان أن الأمير فيشر جاء إلى هنا على الأرجح من أجل إيفا، لكنه لم يتوقع أن يفضل الأمير الفتيات النبيلات والأرستقراطيات، بل هذا النوع من النساء… هل هذا هو ما يُسمى بإغراء الزي الرسمي؟
لكن عند النظر إلى إيفا، كانت جميع حركاتها طبيعية تمامًا، وكانت تتصرف بأناقة وجاذبية استثنائية، ويمكن القول إنها كانت من النساء النادرات في العالم.

في هذه اللحظة، كان لدى الثلاثة الآخرين نساء بجانبهم، ولم يتبق سوى دو فان وحيدًا جالسًا هناك، مما جعله يبدو منفصلاً بعض الشيء.
لقد تحررت أفكار جيروم من المرأة التي بجانبه، فنظر إلى دو فان وابتسم قائلاً: “يا سيد دو فان، أنت الأكثر حظًا؛ فعندما جئنا في المرة السابقة، رفضت تلك الآنسة بشدة الخروج لمقابلة الزوار… أنت بالتأكيد تعرف قواعد هذا المكان، فإذا لم ترغب هي، فلا يمكننا الإكراه… لذلك كنت دائمًا أعجب بها كثيرًا! يبدو أن السيدة شارين غابت لفترة طويلة ولم تعد بعد، مما يعني أن الأمور اليوم ستنجح على الأرجح.”
على الرغم من أن أليكس لم يتكلم، إلا أن بريقًا ظهر في عينيه.
أما الأمير فيشر، فقد نظر إليهما وابتسم قائلاً: “إمكانية مقابلة تلك الآنسة تعتمد على الحظ الشخصي؛ فهي إما أن تكون في مزاج جيد جدًا أو لا تقبل مقابلة الزوار بسهولة… حتى أنا لم أقابلها، فكيف بكما؟ إذا تمكنا حقًا من مقابلتها اليوم، فيجب أن نشكر سيدنا دو فان حقًا!”
وبينما يتحدثون، تبادلوا النظرات ثم ضحكوا بصوت عالٍ.
ابتسم دو فان في قلبه بمرارة، لكنه شعر ببعض التوقعات الخفية.
أي رجل، مهما كانت نيته نقية وشريفة، عندما يأتي إلى مثل هذا المكان، لا يبقى الكثير منهم قادرين على التظاهر، خاصة أن دو فان لم يكن رجلاً يمكن السيطرة عليه، فبالطبع لن يقول أي كلمات رفض.
ومن كلام الأمير فيشر والآخرين، يبدو أن “تلك الآنسة” ليست شخصية عادية، وربما تكون هي النجمة في هذا المكان…
وبينما كان يفكر، رأى السيدة شارين تدخل من الباب الرئيسي للجناح، وعلى وجهها ابتسامة، فانحنت قائلة: “يا صاحب السمو الأمير فيشر، الآنسة إيرين في مزاج جيد اليوم ووافقت على مقابلة الزوار، لذا أرجو من الجميع الانتظار لبعض الوقت.”
ظهرت علامات الدهشة في عيون الأمير فيشر، فنظر إلى دو فان وقال: “يا سيد دو فان، يبدو أن حظك حقًا استثنائي!”
ابتسم دو فان، ولم يعرف في تلك اللحظة كيف يرد.
وفي تلك اللحظة، تراجعت السيدة شارين بضع خطوات إلى خارج باب الجناح، ثم طرقت يديها برفق، ثم غادرت وهي تبتسم.
ومع حركتها، فُتح الباب الجانبي للجناح مرة أخرى، ودخلت امرأة ببطء.

كانت ترتدي فستانًا أرجوانيًا طويلًا، ولم يكن عليها أي زينة أخرى، ويمكن القول إنها كانت بسيطة إلى أقصى حد؛ شعرها الأشقر الذي صلحته خلال اليوم كان منسدلاً بشكل عفوي خلف ظهرها، ولم يكن على وجهها أي مساحيق تجميل، ومن الواضح أنها خرجت بمظهرها الطبيعي دون أي تزيين.
لكن بمجرد أن خرجت هذه المرأة، فقدت جميع النساء في القصر، بما في ذلك إيفا، بريقهن تمامًا!
على الرغم من أنها كانت بمظهرها الطبيعي، إلا أنها كانت تتمتع بجمال ساحر؛ عيناها الجميلتان كنجوم ليلة القمر مرتا بشكل عفوي على عدد من الرجال في القاعة، ثم توقفتا أخيرًا عند دوفان، وظهرت على وجهها ابتسامة فجأة.
هذه الابتسامة الخفيفة التي ظهرت على وجهها جعلت الجميع يشعرون بالإعجاب الشديد، وكأن الجميع سيذوبون في هذه الابتسامة.
باستثناء الأمير فيشر الذي كان لا يزال يحمل تعبيرًا شبه مبتسم، فقد أظهر كل من جيروم وأليكس تعبيرات إعجاب شديد.
وقفت هذه المرأة هناك تنظر إلى دوفان لفترة طويلة، دون أن تقدم التحية أو تتكلم، فقط تنظر بهدوء؛ بعد لحظات، بدأت تتقدم نحو دوفان ببطء.
كانت حركاتها أنيقة، وكل خطوة تخطوها، رغم كونها عفوية، كانت ساحرة للغاية، حتى أن جيروم وأليكس لم يستطيعا أن يصدقا ما يرونه.
أليكس، الذي كان صريحًا دائمًا، شعر برغبة في النهوض، لكن المرأة التي بجانبه كانت قد تلقت تعليمات بأن تحتضنه بقوة لمنعه من التحرك.
وصلت إلى أمام دوفان خطوة بخطوة، ونظرت إليه من فوق، ثم فتحت شفتيها ببطء وقالت بهدوء: “يبدو أن هذا هو السيد دوفان… لقد عشت في العاصمة لفترة طويلة، وبالطبع سمعت باسم السيد دوفان، أشهر شخص تقي في التاريخ، اسمه مشهور كالرعد، أنا إيرين أعجب به دائمًا… حاولت زيارته مرات عديدة دون جدوى… لم أتوقع أن أراه اليوم… لكن مجرد رؤيته اليوم…”
وهنا، بدت إيرين محبطة للغاية، تنهدت وقالت: “يقولون إن اللقاء أفضل من السماع… لكن في هذه اللحظة، اللقاء أسوأ من عدم اللقاء…”
وهكذا، بتعبير محبط واضح، ظلت إيرين تنظر إلى دوفان، كأنها تريد أن ترى كل شيء فيه.
دوفان أيضًا لم يكن شخصًا عاديًا، لكنه شعر، تحت نظرات هذه الجمال الساحر، بجفاف في فمه، ليس لأنه ضعيف، بل لأن الطرف الآخر كان جميلًا للغاية…

وعلاوة على ذلك، فإن تعبيرها الصريح عن خيبة الأمل جعل قلب الشخص يخفق بشدة، وكأنه في الحقيقة شخص خائن وقاسٍ خذلها كثيرًا.
ظل دو فان مذهولًا لفترة طويلة، حتى تنهد أخيرًا وقال: “آنسة إيلين… ما معنى هذا؟”
حدقت إيلين في دو فان للحظة، ثم تنهدت مرة أخرى وقالت: “كانت أكثر النساء تقوى في التاريخ، بمظهر رائع، لكن عند رؤيتها اليوم، تبين أنها مجرد شاب مغرور يبحث عن المتعة…”
وعند قولها هذا، لم تعد إيلين تنظر إلى دو فان، بل استدارت ومشت ببطء، وكأنها مستعدة للمغادرة فورًا.
أما الأمير فيشر والآخرون، فقد بدوا مذهولين من جمالها الخلاب، ولم يعودوا قادرين على الكلام، وعندما رأوا أنها تريد المغادرة، لم يتكلم أحد.
أما دو فان، فبعد أن أزاحت إيلين نظرها عنه، اختفى ذلك الشعور بالرغبة في الاستحواذ، وبعد التفكير قليلاً في كلمات إيلين، رغم بساطتها، إلا أن السخرية في نبرتها كانت أقوى من خيبة الأمل.
دو فان شخصية عظيمة، كيف يمكن أن يتعرض للخسارة في مكان كهذا؟
استقر رأيه في ذلك، فضحك بسخرية وقال: “أنا دو فان، أحب البحث عن المتعة، وبالفعل لست شخصًا طيبًا… لكن الآخرين يمكنهم أن يقولوا ذلك عني، أما أنتِ، امرأة من بيوت الدعارة، امرأة تافهة… شفاهك الملونة التي يتذوقها الآلاف، ماذا يعطيكِ الحق في الحديث عني؟”
عند سماع هذه الكلمات من دو فان، ارتجفت إيلين تمامًا، كانت تريد المغادرة، لكنها استدارت فجأة وعادت إلى أمام دو فان، وابتسمت بحزن وقالت: “إذًا في نظر السيد دو فان، أنا مجرد هكذا شخصية…”
لم تكمل جملتها حتى سقطت دمعة من زاوية عينيها، وهبطت بهدوء على الغبار، وكان تعبير وجهها بحيث أن أي رجل كان سينكسر قلبه لرؤيته.
تجمد دو فان، لقد قال تلك الكلمات عفويًا، لكنه رأى تعبير وجه إيلين حزينًا للغاية، شعر دو فان بفراغ في ذهنه، وسمع دقات قلبه تتسارع باستمرار!
أما الأمير فيشر، فلم يعد يستطيع الصمت وقال: “دو فان، لقد أسأت الفهم… آنسة إيلين هي…”
لم يكمل كلامه حتى سُمع صوت “طق”، فانفتح باب الكوخ المغلق تمامًا وطار خارجًا، واصطدم بالأبواب المحيطة، ثم رأوا شخصًا يدخل بخطوات واسعة!