الفصل 019: من يجرؤ على المحاولة؟

ظهرت على وجهي أوستن الثالث والأمير فيشر تعابير الدهشة، واندفع إبراهيم الذي كان خلف الأمير فيشر إلى الأمام بسرعة، لكن من الواضح أن الوقت قد فات!
في تلك اللحظة الخاطفة، رأوا جسد بيستر يتوقف فجأة، وعلى بعد أقل من نصف متر من أوستن الثالث، توقف جسده في الهواء بشكل مفاجئ.
كان هذا أمرًا غريبًا؛ فشيء كان يتحرك بسرعة كبيرة توقف فجأة دون أي سبب، وهو أمر لا يمكن للإنسان تحقيقه!
لكن بيستر نجح في ذلك، ومع توقفه هذا، بصق دمًا مرة أخرى بصوت “واهًا”، وكان الدم هذه المرة مختلطًا بقطع من اللحم، ومن الواضح أن توقفه في الهواء قد ألحق المزيد من الأذى بهذا القديس السيفي للنجوم!
لكن الأمور لم تنتهِ عند هذا الحد!
عض بيستر على أسنانه فجأة، ومد إصبعه نحو المكان أمامه، فرأوا تيارًا من طاقة القتال المقدسة تنبعث من طرف إصبعه، مصحوبة بضوء ساطع للغاية، كان هذا الضوء نقيًا للغاية، وغطى في لحظة كل المنصة التي كان يقف عليها أوستن الثالث.
بعد أن أنهى كل ذلك، بصق بيستر دمًا مرة أخرى بصوت “واهًا”， وتأرجح جسده في الهواء عدة مرات، ثم سقط على أرض الميدان بصوت “طاخًا”.
تم كل ذلك في لمح البصر، وكان من الصعب تصديقه، ولم يسمع أحد صوتًا سوى صرخات قصيرة بعد سقوط جسد بيستر على الأرض.
ثم حل الصمت… صمت شبه لا نهائي.
وقف فرانسيس في وسط الميدان، لا يزال يبدو وسيمًا، ونظر من بعيد إلى بيستر تحت المنصة، وبدا في عينيه بعض الأسف والحزن.
نظر الجميع في الاتجاه الذي ينظر إليه، فرأوا بيستر.
كان بيستر مستلقيًا على ظهره على أرض الميدان، وكان الدم يتدفق من جسده باستمرار، وكان صدره يرتفع ويهبط باستمرار، لكن مع كل ارتفاع وهبوط، كانت هناك كميات كبيرة من الدم وقطع اللحم تتدفق من زاوية فمه.
كان يجب أن يكون هذا أمرًا مؤلمًا للغاية، لكن هذا القديس السيفي للنجوم لم يصدر أي صرخة ألم، بل ظل ينظر إلى السماء، وكأن هناك ابتسامة خفيفة على شفتيه.

نظر فرانسيس إليه، ثم هز رأسه برفق فجأة وتنهد قائلاً: “لم يكن عليك أن تموت… لقد تحلىت بالرحمة، ولو لم تفعل شيئاً، لكنت تمكنت من التعافي خلال بضع سنوات على الأكثر، وحينها يمكنك أن تأتي إليّ لتنتقم… لكنك في النهاية توقفت بإصرار، واستوعب جسدك كل طاقة سيفي، واستخدمت آخر قوتك لحماية ذلك الإمبراطور العجوز… لماذا فعلت ذلك؟”
حاول بيستر النهوض عدة مرات، كأنه يريد القيام، لكنه لم يستطع في النهاية، وبعد لحظات، تنهد بهدوء قائلاً: “يجب على الرجل الشجاع أن يكون له ما يفعله وما لا يفعله في هذا العالم… لو كنت أهتم فقط بحياتي وموتي، فكيف لي أن أستحق لقب قديس السيف!”
تنهد فرانسيس قائلاً: “أنت بالفعل تستحق لقب قديس السيف!”
ابتسم بيستر ابتسامة خافتة وشاحبة وضعيفة، وبعد لحظات، ظهرت في عينيه بريقة من الدهشة، ثم قال بهدوء: “إذن، هذه هي القواعد… يبدو أنني… فهمت!”
وبابتسامة خفيفة، نطق قديس السيف النجمي بآخر كلمات حياته، ثم تنفس آخر نفس له وهو يشعر بالرضا والسكينة!
ساد صمت مميت في القاعة كلها!
قديس السيف النجمي بيستر، الذي حكم القارة لعقود واعتبر أقوى شخص تحت السماء، مات هكذا!؟
الفارق! هذا هو الفارق!
رغم أنهما كلاهما من الأقوياء من المستوى المقدس، إلا أن اختلاف فهمهما للقوة تسبب في هذا الفارق الجوهري!
قديس السيف النجمي بيستر، الذي ظل لعقود في طليعة الأقوياء في قارة رولاند، لم يستطع حتى إلحاق أدنى ضرر بقديس السيف ذو الغمد الفضي فرانسيس.
أمام فرانسيس، هُزم بيستر دون أدنى شك!؟
هذه هي القوة المطلقة! القوة العظمى!
عندما نظر أتباع الأمير فيشر إلى فرانسيس، كانت أعينهم مليئة باليأس! مع وجود مثل هذا القوي الفريد لمساعدته، فما الذي يمكن أن يقلق الأمير الأكبر؟
نظر فرانسيس إلى بيستر وهو يموت بهدوء، ثم وضع وردة الدم ببطء في غمدها، ثم ضرب صدره بيده اليمنى برفق، وانحنى قليلاً نحو جثة بيستر، ثم قال بهدوء: “سيدي بيستر، أنت حقاً من الأقوياء، أتمنى أن تجد روحك راحة حقيقية.”

بعد أن أنهى هذه الكلمات، سيطر فرانسيس على مشاعره، ووجه نظره نحو أوستن الثالث الذي كان على المنصة العالية، وقال بنبرة تحمل قدرًا من الازدراء: “حسنًا إذًا… يا صاحب الجلالة، لقد هزم رجالكم… هل تريدون الاستسلام الآن؟ أم أن هناك من يريد المحاولة مرة أخرى؟”
ساد صمت في القاعة، وكلهم ينتظرون رد أوستن الثالث، فعلى الرغم من أن أوستن الثالث فاز في معركة السحرة التي جرت للتو، إلا أن فرانسيس استطاع أن يعيد التوازن لصالح الأمير الأكبر في معركة المحاربين، وذلك بطريقة قاطعة.
يمكن القول إن الظروف كلها كانت في صالح الأمير الأكبر في تلك اللحظة، وإذا تحدث أوستن الثالث بكلمة واحدة تعلن الاستسلام، فمن المحتمل أن يذهب العرش إلى يد الأمير الأكبر.
في تلك اللحظة، نظر أوستن الثالث إلى جثة بيستر على الأرض، وبرزت في عينيه نظرة حزن، لكنها بدت أيضًا مليئة بالرضا.
رأى الأمير فيشر هذا التعبير على وجهه، وكان ينوي أن يقول شيئًا، لكنه فتح فمه ولم يخرج منه شيء.
بعد أن نظر أوستن الثالث لفترة، وجه نظره مرة أخرى نحو فرانسيس، وقال ببرود: “فرانسيس، لقد قتلت بيستر، أنت حقًا رائع… لكن ماذا لو كنت بهذه القوة؟ لقد فزت معركة واحدة، ونحن فزنا معركة أخرى، إنها مجرد تعادل، فما الذي يجعلك متغطرسًا هكذا؟”
نظر فرانسيس إلى الإمبراطور العجوز، وكأنه ضحك بهدوء، ثم وجه نظره نحو النبلاء من عائلة الأمير فيشر، وألقى نظرة خاطفة عليهم، ثم قال: “هل هناك من يريد المحاولة مرة أخرى؟”
لم يجرؤ أحد على الإجابة…
بعد أن رأوا قوة فرانسيس، من يجرؤ على المجيء ليخاطر بحياته؟
القتال ضد قوي من مرتبة القديس؟ هذا مجرد سخرية!
حتى قديس سيف السماء العظيم لم يستطع الصمود أمامه سوى بضع حركات، فماذا يمكن للشخص العادي أن يفعل؟
على حافة الميدان، وقف دوق جرين خلف الحشد، ووضع يده على السيف المعلق على خصره، وكانت نظرته موجهة نحو فرانسيس في الميدان، وكان يشع منه روح قتالية عارمة.
وقف دوفان أمامه، ووضع يده على ذراع دوق جرين، وهز رأسه ببطء، قائلاً: “يا أبي… دع الأمر جانبًا!”
نظر دوق جرين إلى ابنه وقال بهدوء: “ماذا تعني؟”

“نحن الاثنان نعرف جيدًا، يا أبي…” هز دو فان رأسه قليلاً، “أنت ببساطة لا يمكن أن تكون خصمًا لفرانسيس، ومن بين الحاضرين، لا يوجد تقريبًا أحد يمكن أن يكون خصمًا لفرانسيس… بما أننا نعرف النتيجة مسبقًا، فلماذا يذهب أبي ليواجه الموت؟ حتى من أجل عائلتنا غرين، لا يمكنك التصرف بهذا الاستهتار!”
تنهد دوق غرين وقال: “دو فان، في الأصل لم أرغب في الذهاب أيضًا… لكن عائلتنا غرين مخلصة عبر الأجيال، فكيف يمكننا التخلي في مثل هذه اللحظة؟ علاوة على ذلك، نحن الآن مربوطون بعربة المعركة التابعة لصاحب السمو فيشر، فكيف يمكننا أن نشاهد صاحب السمو فيشر يخسر دون أن نفعل شيئًا… حتى لو لم أذهب الآن، هل تعتقد أن الأمير الأكبر سيتركنا؟ ما لم نذهب ونستسلم الآن، فعندما ينجح الأمير الأكبر في الاستيلاء على العرش، سيكون ذلك هو يوم قطع رؤوسنا! بناءً على طبيعة الأمير الأكبر، كيف يمكنه السماح لأمثالنا الذين نقف في صف صاحب السمو فيشر بالخروج أحياء؟ لكنك تطلب مني أن أفعل شيئًا مثل الخيانة قبل المعركة، وأنا لا أعتقد أنني أستطيع فعل ذلك! دو فان، بعد فشلي، يجب عليك أن تهرب في أول لحظة يبدأ فيها القتال الفوضوي… حتى الأمير الأكبر لن يستطيع فعل شيء لكم!”
بعد أن قال ذلك، سحب دوق غرين السيف المعلق على خصره، وسمع صوتًا “تشانغ”، حيث كان سيفه موجهًا نحو فرانسيس.
في هذا الميدان الهادئ تمامًا، كان هذا الصوت الخفيف للسيف يشبه الرعد تقريبًا، وفي لحظة واحدة، توجهت جميع الأنظار نحو دوق غرين، حتى أن عيون أوستن الثالث على المنصة العالية أظهرت بعض الدهشة!
يبدو أن فرانسيس أيضًا تعرف على هوية دوق غرين، وعندما رأى تصرفاته، ابتسم قليلاً وقال: “إذًا أنت الدوق… إذًا، هل تريد أن تختبر مهاراتي في السيف؟”
كان دوق غرين على وشك الرد، لكن دو فان عض على أسنانه وخطا خطوة إلى الأمام، ووقف أمام دوق غرين، محجبًا رؤية فرانسيس، لكنه رد بهدوء شديد: “صاحب السمو فرانسيس… ألم تسأل للتو عمن يريد أن يختبر؟ أعتقد، ربما… أريد أن أجرب، أريد أن أرى ما هي قوة سيفك المقدس ذو الغمد الفضي، سيف فرانسيس ذو الوردة الدموية!”