الفصل 006: أين الولاء؟

ما إن أطلق الأمير الأكبر هذه الكلمات حتى ساد الصمت في كل مكان.
ورغم أن الأمراء في كل العصور قد تصارعوا من أجل العرش حتى الموت، إلا أن قوانين الإمبراطورية تنص فعلاً على أن الابن الأكبر هو من يرث العرش.
ورغم أن هذا القانون تم تجاهله عمداً أو غير عمداً طوال الوقت، إلا أن الأمير الأكبر، بطرحه لهذه النقطة الآن، كان على حق تماماً — فهو الابن الأكبر، ومن المنطقي أن يكون هو من يجلس على العرش.
وكان معنى كلامه واضحاً للغاية: بما أن عائلة جرين تدعي الولاء عبر الأجيال، فمن الطبيعي أن تكون ملتزمة بالولاء له الآن…
أي أنه كان يحاول فقط استدراج دوق جرين للتحدث.
أما الأمير فيشر، فقد فهم على الفور نوايا الأمير الأكبر، فضحك ببرود من على المنصة وقال: “أخي الأكبر، ألا تعتبر نفسك وقحاً للغاية؟ ألا تحتاج إلى من يشرح لك ما فعلته؟ بعد أن قمت بهذه الأفعال، كيف لك أن تتجرأ على قول مثل هذا الكلام؟”
لكن الأمير الأكبر بدا وكأنه لم يسمع شيئاً، فظل ينظر إلى دوق جرين وقال بهدوء: “إذن يا دوق جرين، ماذا يجب أن تفعل الآن؟ هل تقف إلى جانب فيشر وتتمرد؟ أم تبقى معي وتواصل الولاء؟ يا دوق جرين، يمكنني أن أضمن لك… إذا وقفت معي، سأجعل عائلتك من العائلة المالكة، وأنت لن تكون دوق جرين بعد الآن، بل أمير جرين. ما رأيك؟ أما بالنسبة لذلك المعاهدة المؤقتة، فيمكن حذف كلمة ‘مؤقتة’ منها أيضاً!”
ما إن أطلق الأمير الأكبر هذه الكلمات حتى تغير لون وجوه أفراد جميع الفصائل!
يجب أن نعلم أنه منذ تأسيس إمبراطورية جافين، لم يُسمح لأفراد خارج العائلة المالكة بأن يصبحوا أمراء، لكن الآن… يقول الأمير الأكبر إنه سيمنحهم لقب الأمير… ومع حذف كلمة ‘مؤقتة’ من المعاهدة المؤقتة لعائلة جرين، فإن أراضيهم ستشكل تقريباً ثلث الإمبراطورية… بالإضافة إلى لقب الأمير، الذي يسمح لهم بتكوين جيش خاص في أراضيهم… وبقدرات عائلة جرين، فإن تدريب مئات الآلاف من الجنود لن يكون مشكلة!
عندئذٍ، ستمتلك عائلة جرين السلطة والجيش القوي، وستكون في داخل إمبراطورية جافين في مكانة فوق الجميع!
لنقل الحقيقة المؤلمة: في ذلك الوقت، إذا لم يرغب دوق جرين في أن يكون أميراً بل يريد أن يصبح إمبراطوراً، فمن المحتمل ألا يكون هناك من يستطيع إيقافه في هذه الإمبراطورية الضخمة.

لم يتوقع أحد أن الأمير الأكبر، من أجل كسب ولاء عائلة جرين، سيقدم مثل هذه الشروط الممتازة.
وتوصل الآخرون أيضًا إلى استنتاج مفاده أن الأمير الأكبر يفعل ذلك فقط لجذب دو فان إلى صفه!
ورغم أنه لم يحاول جذب دو فان بأي كلمة، إلا أنه إذا نجح في كسب ولاء دوق جرين، فسيضطر دو فان حتمًا إلى الانضمام إليه!
وعندئذٍ، مع وجود خبير مثل دو فان بالإضافة إلى الدعم القوي من عائلة جرين، سيصبح من السهل جدًا على الأمير الأكبر الاحتفاظ بالعرش.
لم يتغير لون وجوه النبلاء الكبار وأتباع الأمير فيشر فحسب، بل تغير لون وجوه أتباع الأمير الأكبر أيضًا، ولم يستطع دوق بيلينجر أن يكتم نفسه قائلاً: “يا صاحب السمو، هذا لا يتوافق مع ما اتفقنا عليه…”
أطلق الأمير الأكبر تنهيدة وقال: “لا تتحدثوا هراءً، قراري نهائي، لا أريد من أحد أن يقنعني!”
ثم نظر مرة أخرى إلى دوق جرين وقال: “حسنًا إذًا، يا سيدي الدوق… ما هو الخيار المناسب الآن؟ هل ما زلت بحاجة إلى أن أعلمك؟”
كان لون وجه دوق جرين هو الأغرب في تلك اللحظة، فقد كانت سرعة تغير الأمور خارج توقعاتها تمامًا؛ فإذا استطاعت عائلة جرين الحصول على لقب أمير، فلن تخاف من عائلة بيلينجر أبدًا، وقول مثل هذه الكلمات في مثل هذا الموقف يعني إما عدم الخوف من الانفصال عن الجميع، أو أن الأمير الأكبر لن يتراجع أبدًا…
وعند التفكير في ذلك، لم يستطع دوق جرين أن يمنع نفسه من النظر إلى دو فان… وزاد تردده أكثر…
كانت علاقة ابنه بالأمير فيشر جيدة بالفعل، وإذا تولى الأمير فيشر العرش، فمن المؤكد أنه لن يظلم عائلة جرين… لكن هذا العدم ظلم، مقارنة بشروط الأمير الأكبر…
حتى شخص مثل دوق جرين لم يستطع أن يتجنب التردد في تلك اللحظة.
من ناحية، كان هناك الصف الذي قرر الانضمام إليه مسبقًا، والانضمام إليه في لحظة الحرب يعتبر أمرًا مخزيًا للنبلاء…
لكن من ناحية أخرى، كان هناك مبدأ الولاء المتوارث عبر الأجيال، وعدم الانضمام إليه يبدو أيضًا أمرًا مخزيًا للغاية…
يا إلهي، ما هذه الأمور…
لم يستطع دوق جرين أن يكتم تنهيدته…
تجمد الموقف للحظة، ولم يستطع دو فان أيضًا أن يمنع نفسه من النظر إلى والده…
وازداد التوتر مرة أخرى.

في هذه اللحظة، سمع الأمير فيشر الواقف على المنصة العالية هذه الكلمات، لكنه فجأة لم يستطع كبح نفسه وصفق بيديه، ثم قال بهدوء: “أخي الأكبر، أنت حقًا تتمتع بثقة كبيرة وتخطط لأمور عظيمة… لكن ألم تنسَ شيئًا؟ إن مكافأتك ستُمنح فقط بعد أن تتولى العرش!”
نظر الأمير الأكبر إلى أخيه الأصغر وابتسم قليلاً، ثم قال: “فيشر… هل تعتقد حقًا أنني غير مؤهل لوراثة العرش؟”
رد الأمير فيشر بهدوء: “بالطبع، بما أنك تريد أن تتحدث معي عن قوانين الإمبراطورية… سأتحدث أنا أيضًا عن القوانين… أخي الأكبر، دعني أسألك، إذا تجرأ أحدهم على التخطيط لقتل الإمبراطور الحالي، فما هو الجرم؟”
تلألأت عينا الأمير الأكبر للحظة، لكنه لم يجب.
ضحك الأمير فيشر ببرود وقال: “بما أنك لا تستطيع الإجابة، سأجيب نيابة عنك… من يخطط لقتل الإمبراطور يجب أن يُعاقب بإبادة عائلته… وإذا قام أحد أفراد العائلة المالكة بهذا الفعل، فإن العقوبة تزداد بمرتبة!!!”
وبعد أن قال ذلك، أشار الأمير فيشر إلى الأمير الأكبر وقال بصوت عالٍ: “أخي الأكبر، أنت أمرت الأطباء بوضع السم لقتل والدي، وقد ارتكبت هذا الجرم بالفعل، أنت أمير البلاط، لكنك ما زلت تقوم بهذه الأفعال، إذًا العقوبة تزداد، ناهيك عن أنك شكلت تحالفًا لتحقيق مصالحك الخاصة والسيطرة على العرش، وهذا يزيد الجرم أكثر، ووفقًا للقوانين، يجب ربطك بعمود ناري وحرقك لمدة سبعة أيام وسبع ليالٍ، فكيف لك أن تكون مؤهلاً لوراثة العرش؟ وكيف يمكن لعائلة جرين أن تدعمك بعد ارتكابك مثل هذا الخيانة للإمبراطورية!”
عندما سمع الأمير الأكبر كلمات الأمير فيشر، لم يستطع كبح نفسه وصرخ قائلاً: “هراء! فيشر! أنت تهينني!”
ضحك الأمير فيشر بسخرية وقال: “أنا أهينك؟ أخي الأكبر، إذا أردت ألا يعرف أحد، فلا تفعل ذلك! هل تعتقد حقًا أنني لا أعرف ما فعلته؟”
تنهد الأمير الأكبر وقال: “يجب أن تكون لديك أدلة عند الكلام، وإلا فقط بتهمة الافتراء، يمكنني أن أطلب من الإمبراطور معاقبتك بتهمة الهراء!”
“أدلة؟ هل تريد أدلة؟” ابتسم الأمير فيشر وقال: “حسنًا، سأعطيك إياها… لكني آمل فقط ألا تندم يا أخي الأكبر!”
بعد أن قال ذلك، مد الأمير فيشر يده وصفق مرتين برفق، ثم قال بهدوء: “أحضروه إليّ!”
ومع كلمات الأمير فيشر، رأوا شخصين يرتديان زي السحرة في القصر يساعدان شخصًا مغطى بالدماء يخرج من الظلام، وعلى الرغم من شحوب وجهه، إلا أن النبلاء من حوله عندما رأوه صرخ بعضهم قائلين: “أليس هذا السيد رور؟”
هذا السيد رور هو الطبيب الرئيسي في القصر، وهو المسؤول دائمًا عن الشؤون الطبية للعائلة المالكة.

رأى النبلاء المحيطون أنه تم رفعه إلى الأعلى، فبدأوا يخمنون ما يحدث.
أما الأمير الأكبر، فعندما رآه، تغير لون وجهه فجأة إلى القبح الشديد، ولم يستطع كبح نفسه فأمسك بأحد الحراس القريبين منه وصرخ بهدوء: “ألم يُقال إنه تم التخلص منه؟ كيف لا يزال على قيد الحياة الآن؟”
فزع الحارس وقال: “يا صاحب السمو… نحن… نحن…”
أطلق الأمير الأكبر تنهيدة وقال: “عديم الفائدة!”
ثم تخلص من الحارس ونظر بوجه متقلب نحو اتجاه المنصة العالية.
رأى دوكس هذا المشهد وقد وصل بالفعل إلى جانب الأمير الأكبر، فخفض صوته وقال: “يا صاحب السمو، يجب اتخاذ قرار سريع، فإذا كشف عن الأمر… ربما…”
أطلق الأمير الأكبر تنهيدة وقال ببرود: “أعرف، أمرهم… اطلب منهم الاستعداد جميعًا… بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، لا بد من اتخاذ الخطوة الأخيرة!”
وهناك، صفق الأمير فيشر بيديه وقال بهدوء: “يا سيد رور… أخبرنا كيف استخدم أخي الأكبر عائلتك لتهديدك وإجبارك على تسميم والدنا!”
عند سماع هذه الكلمات، تغير لون وجوه النبلاء المحيطين جميعًا…
نظر رور بخوف نحو اتجاه الأمير الأكبر، ثم قال بسرعة: “يا صاحب السمو… هو…”
لم يكمل كلامه حتى رأى فجأة وميضًا باردًا، وتدفق الدم، ثم رأى الجميع سيف الأمير الأكبر مغروسًا في صدر رور، وكان واضحًا أنه مات تمامًا…
يبدو أن لا أحد توقع أن يتحرك الأمير الأكبر فورًا، فتجمد الجميع في مكانهم.
يبدو أن الأمير فيشر كان قد توقع هذا المشهد مسبقًا، فنظر بهدوء إلى جثة رور وقال ببرود: “أخي الأكبر، هل هذا هو قتل الشخص لإسكاته؟”
ابتسم الأمير الأكبر بشكل مخيف وقال: “إذا لم أقتله، فهل سأنتظر حتى يفتري عليّ؟”
وبينما كان يتحدث، لم يعد ينظر إلى الأمير فيشر، بل نظر إلى دوق جرين وقال بصوت عالٍ: “يا سيدي الدوق… الوعد الذي قطعته لك سأفي به بالتأكيد، أليست هذه الشروط كافية لتحفيزك؟”
أما من الجانب الآخر، فابتسم الأمير فيشر أيضًا بهدوء وقال: “يا سيد الدوق… أنت تعرف طبيعة أخي الأكبر أفضل مني… بالتأكيد بذكائك تعرف ما كان يريد قوله رور، فأين ولاء عائلة جرين الآن؟”