الفصل 006: ملك الليل المظلم

“إنه أمر بسيط! السبب هو أن كل شيء كان مخططًا له مسبقًا…” ظل دو فان يبتسم، “في الخطة، كان الهدف من الأميرة نينا هو جعل هويتي تُكشف، مما يجبرني على مغادرة سوق العبيد… لكن إذا كانت تريد فعل ذلك، فلماذا لم تفعله منذ البداية؟ بل في الوقت الذي كنت أستمتع فيه أكثر؟ السبب بسيط، لأن كل شيء كان جاهزًا بالفعل، وعلى الأرجح… تم ترتيب فخ للتخلص مني! إذا كنت محقًا، فأنت يا راكو… أنت أهم وأكثر العناصر حسمًا في هذا الفخ! لأنه إذا كنت أكثر غباءً قليلاً، ربما كنت سأقع في الفخ بنفسي!”
كان تعبير وجه راكو مثيرًا للاهتمام، وبعد لحظات، تنهد قائلاً: “أنت رائع، أنت حقًا رائع… سيد دو فان، يعتقد معظم الناس أنك شخص شجاع لكنه يفتقر إلى الحكمة ولا يعرف كيف يتصرف، لكن اليوم فقط عرفت… أنك لست فقط رائعًا، بل أيضًا ذكي جدًا… لكن لا أعرف، هل سمعت يا سيد دو فان عبارة معينة من قبل؟”
ابتسم دو فان وقال: “تفضل بالقول.”
ضحك راكو ببرود وقال بهدوء: “كلما كان الشخص أذكى، كان موته أسرع… يا سيد دو فان، إذا كنت ذكيًا إلى هذا الحد، فهل يعني ذلك أنك ستموت قريبًا أيضًا؟”
“هذا، من يدري؟” نظر دو فان إلى يديه، “يبدو أننا لن نعرف النتيجة إلا بعد المحاولة، أليس كذلك؟ من سيموت أسرع، لا يبدو أنه يتحدد بالكلمات، بل يتضح فقط بعد القيام بالفعل!”
أومأ راكو برأسه وقال: “أنت على حق… إذًا، قبل البدء، يبدو أنه يجب عليّ أن أقدم نفسي…”
وبينما كان يتحدث، وضع راكو جيان على الأرض فجأة، ووضع يده اليسرى على صدره، وأدى أكثر طقوس النبلاء رسمية، ثم قال بهدوء: “أنا راكو… يُلقب بـ‘ملك الليل المظلم’، ويمكن اعتباري قاتلًا ذا شهرة معينة… أتباعي لا يقتلون الأشخاص المجهولين…”
“ملك الليل المظلم؟” ابتسم دو فان، “إذًا ماذا عن تلك الفتاة الصغيرة؟ هل هي ملكة الليل المظلم؟”
“ملكة الليل المظلم؟ إنها بالفعل اسم جيد…” ضحك راكو فجأة بهدوء، “لكن للأسف، يا سيد دو فان، أخطأت التخمين هذه المرة… تلك الفتاة الصغيرة، أو ربما لا يجب أن أقول فتاة صغيرة… يجب أن أسألك، يا سيد دو فان، هل سمعت عن ‘صانع الدمى’؟ هل… سمعت عن ‘دمية الحرب’؟”
……

فوق علية مرتفعة بعيدة عن هذا المكان، كان هناك طاولة خشبية صغيرة دائرية، وبجانب الطاولة، كان هناك خنزير سمين على شكل إنسان يمسك بجهاز طويل الشكل ويضعه أمام عينيه لينظر بتمعن؛ كان هذا الجهاز مشابهًا تمامًا لذلك الذي استخدمه أوسكار في ذلك اليوم، لكنه بدا أكثر رقيًا قليلاً.
وفي ظلال العلية من كل جانب، بدا أن هناك محاربين يرتدون ملابس قتالية واقفين هناك، لكنهم كانوا كالتماثيل، ثابتين تمامًا، ولولا النظر بعناية لما كان من الممكن اكتشافهم.
يبدو أن صاحب العلية يفهم مبدأً ما، وهو أن إظهار كل القوة بشكل واضح هو سلوك الأثرياء الجدد، بينما إخفاء كل القوة لا يمكن أن يُشكل ردعًا للآخرين؛ ويبدو أنه وجد نقطة توازن بين الأمرين…
أخيرًا، وضع الجهاز الطويل الشكل جانبًا وتنهد بخفة، ثم قال: “لم يقع في الفخ… يبدو أن دوفان لديه بعض الذكاء… جيد، جيد… يبدو أنه يجب عليّ التفكير في إرسال كل الأشياء إليه! وإلا، إذا بدأ يسبب لي المشاكل في المستقبل، فلن أتحمل ذلك!”
بعد أن أنهى كلامه، صفق بيديه، وبعد لحظات، جاءت خادمة ترتدي ملابس جريئة وقدمت له كوبًا من الشاي الأحمر؛ أخذه وشرب رشفة منه ثم ابتسم ابتسامة خفيفة.
في تلك اللحظة، سُمع صوت خطوات سريعة قادمة من اتجاه الدرج، وبعد لحظات، ظهرت أميرة نينا هناك؛ صعدت إلى العلية ونظرت إلى الخنزير السمين على شكل إنسان بغضب، وقالت بحقد: “يا سيد إيفان! لقد اقترحت فعلاً فكرة رائعة!”
الشخص الجالس هناك وهو يبدو مستمتعًا كان الفيكونت إيفان.
عند سماعه كلمات أميرة نينا، نهض ببطء، ثم قدم لها التحية النبيلة المعتادة، ثم قال بهدوء: “آه، ما الذي يجعل أميرتنا الجميلة والنبيلة غاضبة إلى هذا الحد؟”
أطلقت أميرة نينا تنهيدة وقالت: “ما رأيك؟”
ابتسم إيفان وقال: “يا أميرتي، هذا شيء لا أستطيع تخمينه… لكن الغضب قد يؤثر على جمالك الخلاب، وأنت بالتأكيد لا تريدين أن يراك أوسكار مرة أخرى وأنت تبدين متعبة، أليس كذلك؟”

يبدو أن هذه الكلمات أثرت في قلب الأميرة نينا، فتحسن لون وجهها قليلاً، وبعد لحظات، ذهبت إلى كرسي آخر بجانب الطاولة الخشبية وجلست عليه، ثم قالت بعد فترة: “لقد فعلت ما طلبته مني… إذا لم نحصل على النتيجة المتوقعة، فإن علاقتنا التعاونية ستنتهي هكذا!”
“لا تتحدثي هكذا، يا صاحبة الجلالة…” طرق الفيكونت إيفان يديه، ثم أشار للخدم بتقديم كوب من الشاي الأحمر للأميرة نينا أيضاً، ثم تابع قائلاً: “لا يوجد في هذا العالم أعداء أبديون ولا أصدقاء أبديون، بل هناك فقط مصالح أبدية… ألا تفهمين معنى هذه الكلمات حتى الآن؟ طالما أن دوفان لم يُقضَ عليه، أعتقد أن تحالفنا الصغير لن ينتهي أبداً، أليس كذلك؟”
رفعت الأميرة نينا رأسها ونظرت إلى إيفان بحدة، وقالت: “ألم تقل إنه سيموت بالتأكيد اليوم؟”
“نعم، لقد قلت ذلك في السابق.” تنهد إيفان، “لكن يا صاحبة الجلالة… في كثير من الأحيان، لا تواكب الخطط التغيرات… أحدث أخبار وصلتني تشير إلى أن دوفان لم يقع في الفخ كما كان مخططاً… يبدو أن كل ترتيباتنا قد فقدت فعاليتها.”
“ماذا تقول!!”
نهضت الأميرة نينا فجأة، وأسقطت كوب الشاي من يدها على الأرض بصوت عالٍ، ونظرت إلى إيفان بغضب شديد، دون أن تستطيع أن تنطق بكلمة.
هز الفيكونت إيفان رأسه قليلاً، وقال: “يا صاحبة الجلالة، لو أمكن، أتمنى أيضاً أن يموت دوفان في أسرع وقت… لكننا نعلم كلاً منا أن دوفان ليس سهلاً في التعامل… العلاقات المرتبطة به واسعة جداً، حتى أنا لا أستطيع تخيلها، حتى الخطة التي كانت مضمونة النجاح اليوم، أصبحت الآن بها أخطاء… ربما هذا هو… قدره ألا يموت!”
تغير لون وجه الأميرة نينا عدة مرات، وبعد لحظات جلست مرة أخرى، لكنها لم تنطق بكلمة واحدة.

ظل الفيكونت إيفان يبتسم وقال: “يا صاحبة السمو، في يوم الانقلاب التقينا وسط جيوش كثيرة، في ذلك الوقت… كان دوفان قد هزم بالفعل صاحب السمو أوسكار، وأنت تعرفين جيدًا مهارات أوسكار، فإذا استطاع دوفان هزيمته، فمن المؤكد أن لديه مهارات حقيقية… كيف يمكن التعامل مع شخص كهذا بسهولة؟ ناهيك عن أننا عندما غادرنا في ذلك اليوم، اتفقنا على أن نقضي على دوفان في هذه الحياة، ولم يتم تحديد موعد معين، فلماذا تتعجلين يا صاحبة السمو اليوم؟ حتى لو فشلنا هذه المرة، يمكن أن يكون هناك مرة ثانية وثالثة… طالما أننا لا نموت، وطالما أننا نبقى في الخفاء، سيكون لدينا فرصة… يا صاحبة السمو، كما يقول المثل: من السهل تجنب الرصاص المرئي لكن من الصعب الدفاع ضد السهام الخفية، إذا استطاع دوفان الهروب من هذه المرة، فكيف يمكنه الهروب من كل مرة؟ ألا تفهمين هذا المبدأ؟”
تحسن لون وجه الأميرة نينا أخيرًا قليلاً، فأومأت برأسها قليلاً وقالت: “أنا أفهم!”
“من الجيد أنك تفهمين، من الجيد أنك تفهمين…”
عندما رأى الفيكونت إيفان أن الأميرة هدأت أخيرًا، ظهرت ابتسامة على وجهه أيضًا، واستمر قائلاً: “في الوقت الحالي… رغم فشل خطتنا، يجب ألا تنسي يا صاحبة السمو… الجزء الأهم من خطتنا، حتى لو فشلت الخطة بأكملها، سيتم تنفيذه… يا صاحبة السمو، يجب أن تعلمي أن الأشخاص الذين جلبتهم هذه المرة كانوا نتيجة جهودي الكبيرة! ‘ملك الليل’، سعر تدخله مرة واحدة يعني أن نصف عام من أعمالي قد ذهب سدى!”
تنهدت الأميرة نينا وقالت: “أليس ذلك مجرد نصف عام من الأعمال؟ يمكنني على الأكثر أن أجعل جميع تجهيزات أخي الملك تُشترى منك، أليس هذا كافيًا كتعويض لك؟”
“نعم… نعم…” ظهرت نظرة سخرية في عيون الفيكونت إيفان، لكنه تابع بسرعة: “مع دعمكم القوي يا صاحبة السمو، ستزداد أعمالي تحسنًا!”
أومأت الأميرة نينا برأسها، ثم فكرت للحظة وقالت: “إذًا ماذا نفعل الآن؟ هل نبقى هنا دون حراك؟ أم نذهب لنرى ما سيحدث…”
“هل تريدين يا صاحبة السمو أن تري؟” ابتسم الفيكونت إيفان، “إذا أردتِ، لا حاجة لنا للذهاب… من أجل مواجهة مثل هذا الموقف، أعددت شيئًا خاصًا لكِ، تعالوا! أحضروا الشيء!”
وإذ به يرى خادمًا يقدم صندوقًا فاخرًا، فأخذته الأميرة نينا وفتحته بتعبير مرتبك، فوجدت بداخله أداة طويلة الشكل.
“ما هذا؟”

“هذا؟” أشار الفيكونت إيفان بحركة تعبيرية، ثم تابع قائلاً: “هذا شيء اكتشفته في أراضي الغول، يبدو أنهم يسمونه… تلسكوب… لطالما اعتقدت أنه اسم رائع! حسناً، يا صاحبة الأميرة، تفضلي!”