الفصل 19: زيارة إيفان (الجزء الأول)

“أحضروا شخصًا!”
عبس دو فان قليلاً، ثم صرخ بصوت عالٍ مرة أخرى.
أسرع أحد الخدم من زاوية القاعة نحوه وانحنى قائلاً: “ماذا تريد يا سيدي؟”
ضحك دو فان بسخرية وقال: “كم عدد الحراس في القصر في الوقت الحالي؟”
حسب الخادم للحظات قبل أن يجيب: “يا سيدي، إن كنت أتذكر جيدًا، يجب أن يكون هناك حوالي مائتي حارس.”
أومأ دو فان برأسه وقال: “جيد، دع هؤلاء الحراس يتركون مهامهم الحالية، ويجب استدعاء كل من هم في الخدمة باستثناء الذين في المناصب الضرورية، وأن يكونوا مسلحين بالكامل وجاهزين خارج القاعة؛ بمجرد أن أعطي الأمر، يجب أن يخرجوا ويحولوا ذلك الرجل إلى فتات لحم.”
تفاجأ الخادم قليلاً، لكنه أومأ برأسه مسرعًا قائلاً: “نعم، سأذهب لأنفذ ذلك فورًا.”
وبعد أن قال ذلك، انسحب بسرعة.
نظر دو فان نحو الباب الأمامي للقاعة، ثم ضحك ببرود قائلاً: “يا إيفان، أنت تجرؤ على مقابلتي في هذا الوقت… هل تعتقد حقًا أنني دو فان أحمق؟”
“أحضروا شخصًا! أحضروا الشاي!”
وهكذا، بينما كان دو فان يشرب الشاي الأحمر بهدوء، كانت نظراته تتجه من حين لآخر نحو الجزء الأمامي من القاعة.
ورغم أن مسافة الذهاب من قصر دوق جرين إلى هنا لا تستغرق وقتًا طويلاً، إلا أنه بسبب تلميحات دو فان، من المؤكد أن إيفان لن يتمكن من الوصول بسهولة…
لكن لماذا يظهر إيفان في هذا الوقت الحرج أمامه؟
على الرغم من غضب دو فان سابقًا، إلا أنه هدأ الآن؛ فقد تسبب إيفان في خسارة صغيرة له من قبل، وبالطبع لن يترك الأمر يمر دون عقاب، لكن إذا لم يفهم الغرض من وجوده هنا الآن، فقد يقتله دون تركيز.
تنهد دو فان في سره، غير مدرك متى بدأ يصبح هكذا حذرًا للغاية.
في كثير من الأحيان، يكون الحذر أمرًا جيدًا، لكن في أحيان أخرى قد يؤدي إلى الأخطاء، ولا يعرف ما إذا كان هذا الحذر سيكون نافعًا أم سيؤدي إلى مشكلة.
أخيرًا، سُمعت أصوات خطوات متتالية من خارج باب القاعة، ثم سرعان ما سُمع صوت عالٍ: “يا سيدي الثالث! لقد جئنا بالضيف الكريم!”
أخذ دو فان نفسًا عميقًا ليهدأ أكثر، ثم قال بهدوء: “أدخلوه!”
كان إيفان يرتدي بدلة عشاء فاخرة للغاية، وفي يده صندوق خشبي ضخم وجميل؛ هذا الزي لا يتناسب إطلاقًا مع جسده السمين، مما أعطى مظهرًا مضحكًا إلى حد ما.

ركض بسرعة من مكانه أمام باب القاعة الأمامية نحو دو فان، ثم انحنى بعمق وقال بصوت عالٍ: “سيدي دو فان… إيفان يلتقي بكم…”
في تلك اللحظة فقط، لاحظ دو فان وجود بعض آثار الأقدام على ملابس إيفان الفاخرة، ومن المؤكد أنها نتيجة “لطف” الخدم تجاهه.
تظاهر دو فان بأنه لا يرى شيئًا، ونظر إلى جسد إيفان ثم قال بهدوء: “سيدي الفيكونت إيفان، أنت متواضع جدًا… أنت فيكونت الإمبراطورية، بينما أنا مجرد شخص عادي، لا أستحق منك مثل هذا التكريم الكبير… لذا أعتقد أنه من الأفضل أن تقوم يا سيدي الفيكونت.”
ابتسم إيفان ابتسامة متملقة، ووضع الصندوق الذي كان في يده على الطاولة المجاورة، ثم فرك يديه وقال: “هذا… سيدي دو فان، أنت تمزح معي، أليس كذلك؟… من في العاصمة لا يعرف أن سيدي دو فان على وشك أن يُمنح لقب دوق… أمام الدوق دو فان، كيف يمكن لفيكونت صغير مثلي ألا ينحني له؟”
ابتسم دو فان ابتسامة خفيفة، لكن نظرته كانت مركزة على وجه إيفان، وكان لون وجهه ونظرته طبيعيين تمامًا. كان دو فان ذو خبرة كبيرة، وكان قادرًا بالطبع على معرفة ما إذا كانت نظرة الشخص مزيفة أم لا، لكن تعبير وجه إيفان في تلك اللحظة بدا وكأنه صادق في تهنئته لدو فان.
كان من الصعب قول بعض الأمور مباشرة في مثل هذه المناسبات، فابتسم دو فان بهدوء وقال: “حسنًا، دعونا لا نضيع الوقت في الكلام الفارغ… سيدي الفيكونت إيفان، لماذا جئت إليّ في منتصف الليل؟ أعتقد أن علاقتنا لم تصل بعد إلى درجة تستدعي حديثًا طويلًا طوال الليل.”
نظر إيفان إلى دو فان ثم قال ببطء: “منذ أن التقيت بسيدي دو فان في البلاد الشمالية، ظل الشوق يسيطر على قلبي… في الآونة الأخيرة جئت إلى العاصمة، وعندما سمعت عن السيد دو فان، لم أستطع منع نفسي من زيارته، أعتقد أن سيدي دو فان لن يرفض زيارتي، أليس كذلك؟”
ضحك دو فان ببرود وقال: “أخشى أن الأمر ليس بهذه البساطة، أليس كذلك؟”
لكن إيفان بدا وكأنه لم يسمع البرود في كلام دو فان، واستمر في الابتسام وقال: “هذا أمر طبيعي… الشيء الذي وعدت به سيدي دو فان في البلاد الشمالية، لم ترسلوا أحدًا لاستلامه، لذا جئت أحضره لكم…”
وبينما يقول ذلك، أخرج إيفان قطعة خشبية صغيرة من جيبه ووضعها على الطاولة أمام دو فان، ثم تابع قائلاً: “هذه القطعة هي رمز شركتي التجارية الضعيفة، كل ما على سيدي دو فان فعله هو أخذها إلى شركتي، ووفقًا لاتفاقنا، سيتم إحضار تلك الأشياء له تلقائيًا.”

نظر دو فان إلى تلك البطاقة الخيزرانية بابتسامة خفيفة، فهو يعلم جيدًا أن إيفان لن يجرؤ أبدًا على خداعه في هذه اللحظة، لذا إذا قال إن هذه البطاقة يمكن استخدامها للحصول على ما تم الاتفاق عليه في ذلك اليوم من المتجر، فمن الطبيعي أن يكون ذلك ممكنًا.
لكنه لم يغير رأيه في إيفان بسبب ذلك، بل ابتسم ابتسامة خفيفة وقال: “يبدو أن رجالي… بعد أن ذهبوا للبحث عنك، قبضت عليهم، أليس كذلك؟ يا سيدي الفيكونت إيفان العزيز… هل تعتقد أنني أحمق؟ أم تعتقد أنني سأكون كريمًا بما يكفي لأتركك تذهب، ولذلك تجرأت على المجيء إلى هنا؟”
ظل إيفان يتظاهر بالجهل: “حقًا؟ لماذا لم يأتِ أحد إلى الشمال للبحث عني؟ يا سيدي دو فان… هل يمكن أن تكون قد أخطأت الذاكرة؟”
“جريء!”
“بانغ—”، ألقى دو فان كوب الشاي الخاص به على الأرض، وتناثر الشاي المغلي على وجه إيفان، لكنه لم يجرؤ على الابتعاد.
نهض دو فان ببطء، ودار حول إيفان مرتين، ثم ضحك ببرود وقال: “يا إيفان… لم تقبض فقط على رجالي، بل انضممت أيضًا إلى بقايا أتباع أسرة زيجينغهوا، أعتقد أنك شاركت أيضًا في خطة الانقلاب في ذلك اليوم، أليس كذلك يا سيدي الفيكونت إيفان؟ حتى الأسلحة والمعدات التي يمتلكها بقايا أتباع أسرة زيجينغهوا، أنت من قدمها، أليس كذلك؟ إيفان… لقد تلقيت نعمًا كبيرة من الإمبراطورية، لكنك خنت الوطن في مثل هذا الوقت، ألا تعلم أنه إذا علم الأمير فيشر بهذا الأمر، فهل سيدمر عائلتك تمامًا؟”
تغير لون وجه إيفان عدة مرات، وأخيرًا ركع فجأة وقال: “يا سيدي دو فان… أنا… أنا كنت مسكونًا بالشياطين… لذلك فعلت هذا… أرجوك يا سيدي، أرجوك…”
ضيق دو فان عينيه، ونظر إلى إيفان، ثم قال: “ماذا تريد مني أن أفعل؟”
همس إيفان: “أرجوك يا سيدي دو فان أن تخفي الأمر نيابة عني… سأرد لك الجميل في المستقبل!”
“هل سترد الجميل؟” نظر دو فان إلى إيفان ببرود وضحك قائلًا: “لماذا يجب أن أساعدك؟ أعطني سببًا!”
أدرك إيفان ما يعنيه دو فان، فأسرع قائلًا: “يا سيدي دو فان، في هذا العالم، لا يوجد أعداء أبديون ولا حلفاء أبديون… فقط مصالح أبدية… لذا، إذا وافقت يا سيدي دو فان على مساعدتي، فسأتكفل بكل الأسلحة والمعدات للجيش الخاص بأراضيك في المستقبل!”
“هل هذا كل شيء؟”
بحث إيفان في جيبه للحظة، ثم أخرج برعشة بطاقتين كريستاليتين ووضعهما على الطاولة، وهمس قائلًا: “هذا مليونا قطعة ذهبية، أرجوك يا سيدي دو فان أن تقبلها…”

أخذه دوفان على الفور، نظر إليه لبضع ثوانٍ، ثم أعاده بلا تردد إلى خاتم التخزين، ثم ابتسم قليلاً وقال: “يا سيد إيفان، أنت مهذب جداً… سأقبل هذه العملات الذهبية… أما تلك الأسلحة… يبدو أنني على الأرجح لن أحصل عليها… لذلك…”
وعند قوله هذا، صفق دوفان بيديه وقال: “أحضروا شخصاً! اقطعوا رأس إيفان وأرسلوه إلى الأمير فيشر في المقبرة الملكية، وقولوا إن الفاعل الرئيسي للانقلاب الذي حاول اغتيال الأمير فيشر قد قُتل على يديّ أنا أولاً!”
“حاضر!”
سُمع صراخ عالٍ، وفي الحال خرج مئات الحراس من خارج القاعة.
عند رؤية هذا المشهد، شحب وجه إيفان تماماً، نظر إلى دوفان وقال فقط: “يا سيد… لماذا؟ لماذا… لقد أخذت أموالي بالفعل، لا يمكنك فعل هذا!”
“هراء!” ضحك دوفان ببرود، “هل يمنعني أخذ أموالك من قتلك؟ بعد أن وافقت لي، ما زلت تتآمر مع آخرين لمهاجمة رجالي… أنا شخص ينتقم دائماً من أعدائه، وحتى لو لم تأتِ أنت بنفسك، كنت سأبحث عنك، لكن بما أنك جئت بنفسك لتقدم نفسك كقربان، فكيف يمكنني أن أكون مهذباً معك؟ لا تقلق، سأرمي جثتك خارج المدينة لتأكلها الكلاب… أضمن لك أن موتك سيكون بكرامة ومعنى!”
وفي الوقت نفسه، حاصر مئات الحراس إيفان، وكانت السيوف الطويلة في أيديهم موجهة تقريباً نحو رقبته.
كان إيفان يتصبب عرقاً بارداً، لكنه مع ذلك صرخ بصوت عالٍ: “يا سيد دوفان! يا سيد دوفان… إذا كنت ستقتلني فلا عليّ… لكن بما أنني جئت بنفسي، أرجوك أعطني فرصة لأنهي كلامي!”