الفصل 012: الساحرة والحب

كان الضباب يغطي الحديقة من كل جانب، مما جعلها تبدو كجنة على الأرض.
لم يتحدث الأمير فيشر كثيرًا، بل سار ببطء على المسار المرصوف بالحصى، وعندما مر بالزهور الجميلة، قطف واحدة ووضعها في يده، ثم ضغط عليها برفق، فتحولت الزهرة فورًا إلى بتلات تتناثر في الهواء.
أما النبلاء الذين يتبعونه فلم يكن لديهم هذا النوع من الهدوء والرقي.
ورغم أن هذه الحديقة المسماة “حديقة السماء” بدت في تلك اللحظة مجرد حديقة عادية للغاية، ولا يمكن ملاحظة أي أثر للحديقة الأسطورية، إلا أن أيًا من هؤلاء النبلاء لم يجرؤ على طرح سؤال.
لكن الأمير فيشر توصل تقريبًا إلى ما يدور في أذهانهم، فقال وهو يسير: “ما الأمر… هل تعتقدون جميعًا أن هذا المكان لا يشبه حديقة السماء؟”
أجاب النبلاء معًا: “لا نجرؤ!”
ابتسم الأمير فيشر بهدوء دون أن يكترث، وقال: “حسنًا، لا يلومكم أحد… لكن في هذه الإمبراطورية، تم تصوير أصل حديقة السماء الملكية بطريقة مبالغ فيها للغاية… فهل أنتم لا تعرفون الحقيقة؟”
لم يجرؤ أي من النبلاء على الرد، بل أغلقوا أفواههم بإحكام.
يبدو أن الأمير فيشر توقع رد فعلهم هذا، فأشار إلى الضباب من حولهم وقال بهدوء: “انظروا، الضباب يغطي كل مكان، ولولا استقرار الأرض تحت أقدامنا، لظن الجميع أن هذا ضباب طبيعي… أليس من الصعب أن نشعر بأن هذا مكان سماوي؟”
لم يعرف النبلاء الآخرون كيف يردون، فقط تدخل الكونت كريستوف على الفور قائلاً: “بالفعل، يبدو الأمر كضباب سماوي!”
هز الأمير فيشر رأسه قليلاً، ثم نظر إلى الكونت كريستوف بنظرة غريبة قبل أن يواصل قائلاً: “إذًا، كريستوف، أخبرنا، ما هي الروايات المتداولة في هذه الإمبراطورية حول حديقة السماء؟”
تغير تعبير وجه كريستوف قليلاً، لكنه أخذ نفسًا عميقًا وفكر لفترة طويلة قبل أن يقول ببطء: “وفقًا للأساطير، لم تكن هذه الحديقة موجودة في الأصل… لكن في عهد الملك أوستن الأول، ظهرت فجأة يومًا ما أشعة مقدسة من السماء، وظهرت حديقة من العدم، وهي ما يُسمى بحديقة السماء… يُقال إن ذلك كان بسبب أن إحدى زوجات الملك أوستن الأول كانت ابنة الآلهة السماوية، وعندما رأت الآلهة ابنتها تتزوج في العالم البشري ولا تريد أن تعاني، أنزلت لها هذه الحديقة كمكان للعيش فيه.”

“هل كانت زوجة جدّي الأكبر ابنة آلهة السماء؟” ضحك الأمير فيشر بهدوء، ثم نظر إلى كريستوفر وهز رأسه قليلاً قائلاً: “يا كريستوفر، يمكنك سرد هذه الأساطير الشعبية أمامي، لكن إذا تحدثت عنها أمام السيد أنتوني، فمن المحتمل أن يُربط شخص آخر على عمود الإعدام.”
ابتسم الكونت كريستوفر وقال: “يا صاحب السمو، لا داعي لتخويفي؛ فالسيد أنتوني بالتأكيد يعلم أن هذه الأساطير ليست حقيقية. لو حكم عليّ بسببها، ألن يعني ذلك تأكيد الخواص السحرية لهذه الحديقة السماوية؟”
هز الأمير فيشر رأسه قليلاً ونظر إلى بعض النبلاء الآخرين، ثم قال: “وأنتم؟ ما رأيكم؟”
ضحك أحد النبلاء بهدوء وقال: “يا صاحب السمو، من الواضح أن هذه الأساطير لا تستحق الثقة… لكن يبدو أنك تعرف أكثر من أي شخص عن أصل هذه الحديقة السماوية، فلماذا لا تشاركنا معرفتك؟”
قال الأمير فيشر بهدوء: “أنت بارع في الكلام، لكن لا بأس، فقد جئت اليوم لأريكم هذه الأشياء، ولا يمكنني ألا أخبركم بشيء…”
وبينما كان يتحدث، لوّح الأمير فيشر فجأة بيده، ولم يعرف أحد ما الذي فعله بالضبط، لكن فجأة ظهر طريق مرصوف بالرخام الأبيض أمام أعين الجميع.
عند النظر إلى أعماق هذا الطريق، كان يمكن رؤية مبنى عظيم يظهر بشكل غامض وسط الضباب.
يبدو أن هذا المبنى يقع على جزيرة في وسط البحيرة، ويوجد جسر قوسي واحد فقط يربطه باليابسة. من بعيد، يبدو المبنى مكوناً من ثلاث طبقات، وعلى كل طبقة توجد نباتات ملونة، ويبدو أن مياه البحيرة تم توجيهها إلى الطبقة العليا باستخدام وسيلة ما، ثم تتدفق ببطء، كما لو كانت مصنوعة بشكل اصطناعي.
المبنى مصنوع من الرخام الأبيض النقي، وفي كل مكان يمكن رؤية أعمدة رومانية ضخمة، وعليها نباتات غريبة ذات ألوان مختلفة لا يمكن تسميتها، لكن رغم ذلك، لا يبدو المبنى متهالكاً، بل يتمتع بجمال حيوي.
أشار الأمير فيشر إلى المبنى وقال بهدوء: “ها هي الحديقة السماوية المذكورة في الأساطير، ألا تشعرون بخيبة أمل قليلاً؟ الحديقة السماوية ليست سوى هذا!”
بدا النبلاء مصدومين من المشهد أمامهم؛ فعلى الرغم من أنهم ليسوا أشخاصاً غير متمرسين، إلا أن مثل هذا المنظر الخلاب ربما يمكن للعائلة المالكة فقط أن تخلقه بمثل هذا الجهد الهائل.

نظر مرة أخرى إلى تعابير وجوه هؤلاء النبلاء، فظهرت على وجه الأمير فيشر ابتسامة خفيفة، وبعد لحظات قال بهدوء: “في الحقيقة، هذه الحديقة السماوية، رغم أنها لم تنزل من السماء… إلا أنها بُنيت من أجل إحدى زوجات جديّي، وهذا أمر لا يمكن إنكاره.”
“أيها السادة، جديّي كان أول من ورث العرش في سلالتنا في أوستن، ورغم أنه كان ذكيًا للغاية ولديه مهارات حكم مذهلة… إلا أن لديه عيبًا واحدًا، وهو حبه للجميلات أكثر من حبه للبلاد… يُقال إن لديه عشرات الزوجات، لكن المفضلة لديه كانت امرأة تُدعى تشن تشن…”
عند قوله هذا، ظهرت على وجه الأمير فيشر نظرة ساخرة.
“يُقال إن الآنسة تشن تشن لا يمكن اعتبارها زوجة جديّي فعليًا، لأن سجلات القصر تُظهر أن جديّي لم يتزوجها أبدًا، بل لم يلمس يدها حتى… أما لقب الزوجة، فهو شيء أضافه بنفسه عمدًا، ويُقال أيضًا إن الآنسة تشن تشن شخصية غريبة، فمظهرها لا يتغير على مدار عقود… يمكن وصفها بالساحرة…”
بمجرد نطق كلمة “الساحرة”， بدأ النبلاء يتصببون عرقًا باردًا…
الأمير فيشر هو الحاكم المستقبلي، ومن الطبيعي ألا يجرؤ أحد على الاعتراض على ما يقوله عن أسلافه، لكن هؤلاء الخدم ليس لديهم الشجاعة للرد، فأي كلمة خاطئة قد تكلفهم الحياة!
لكن الأمير فيشر كأنه لم يلاحظ تعابير النبلاء الغريبة، واستمر قائلًا بهدوء: “وفقًا للأساطير، كانت الآنسة تشن تشن حزينة طوال الوقت، وحاول جديّي بكل الطرق إسعادها وجعلها تبتسم… لكنها لم تُظهر أي تغيير في تعابيرها أبدًا… في الأصل، بالنظر إلى شخصية جديّي، كان يجب استخدام القوة لإقناعها، أليس كذلك؟ لكن الغريب أنه وفقًا للسجلات السرية، رغم أن جديّي كان خبيرًا في المستوى المقدس، ويمكن اعتباره أفضل شخص في العائلة المالكة… إلا أنه أمام الآنسة تشن تشن لم يكن لديه أي وسيلة… ما رأيكم، ما هو مستوى قوة تلك الآنسة الأسطورية؟”
كان سؤال الأمير فيشر واضحًا، ولم يجرؤ النبلاء على عدم الإجابة، وبعد لحظات، تحدث كريستوفر بصعوبة: “أجرؤ على القول… ربما وصلت تلك الزوجة إلى المستوى الأسطوري المذكور؟”
“هاه؟ المستوى الأسطوري؟”

ابتسم الأمير فيشر ابتسامة غامضة دون أن يؤكد أو ينفي، وكأنه لا يريد الدخول في جدال حول هذا الموضوع؛ فتأمل للحظة قبل أن يواصل قائلاً: “لاحقاً، يُقال إن جدي كان يعرف الآنسة تشن تشن منذ زمن بعيد، ثم علم صدفة أن مكان إقامتها السابق كان في حديقة تشبه الحديقة العائمة في السماء، وكانت تشتاق إلى ذلك المكان كثيراً… أما جدي، فقد كان خائفاً أيضاً، فقد خشي أن تتركه الآنسة تشن تشن بسبب شوقها إلى وطنها — رغم أنه في الحقيقة لم يحصل عليها أبداً، لا كإنسانة ولا كقلب — لكنه مع ذلك، بناءً على وصف الآنسة تشن تشن، بذل جهوداً هائلة لبناء هذه الحديقة لتكون مكان إقامتها، وأطلق عليها اسم ‘الحديقة العائمة في السماء’!”
“بالطبع، كانت سلالة أوستن قد استولت على السلطة حديثاً، وكانت الحكومة غير مستقرة، وكانت الأوضاع في الإمبراطورية متوترة، وكانت الأوضاع المالية صعبة، لكن في تلك الظروف، تمكن جدي من إقناع أعضاء نقابة السحرة والنبلاء الكبار ببناء هذه الحديقة العائمة… يُقال إن تكلفة بناء هذا المكان لم تقل عن خمسين مليون قطعة ذهبية، دون احتساب تكلفة مساهمة نقابة السحرة… أما النباتات الموجودة في هذه الحديقة، فقد تم جمعها من القارة الرئيسية، بل إن جدي أرسل حينها بعض الأقوياء من المستوى التاسع إلى القارة الشرقية الأسطورية، بهدف البحث عن نباتات نادرة، لكن للأسف… لم يعد أي منهم أبداً… ومع ذلك، فقد أنشأت هذه الحديقة العائمة في السماء… انظروا، في الأصل لم يكن هناك بحيرة داخل القصر الملكي، لكن لا أحد يعرف أي ساحر عظيم استخدم سحر الفضاء الأسطوري لخلق مساحة كهذه، وفي الوقت نفسه، دفع ثمناً باهظاً لوضع تشكيلة سحرية في هذا المكان، مما جعل الحديقة العائمة في السماء تظهر وتختفي، كما أنها تمتلك قدرة حماية قوية جداً… لكن الأهم من ذلك، هو ضمان استمرار نمو النباتات في الحديقة… مثل هذه الوسائل والجهود، في النهاية، كلها من أجل امرأة لم تحبه أبداً، أيها السادة، ألا تعتقدون أن جدي كان أحمقاً للغاية؟”