الفصل 012: ظل العائلة الدموية

“أطلق سراحي!”
رأى دوفان أن مارجريت قد قفزت بالفعل خارج قصر الحاكم وهي تحمله على ظهرها، فلم يستطع كبح نفسه وصرخ بهدوء.
ابتسمت مارجريت ابتسامة باردة، والتفتت لتنظر إليه، لكنها لم تتوقف عن المشي، بل قالت بهدوء: “أطلق سراحك؟ همم، إذا كنت تريد الموت، فالأمر سهل جدًا، قول لي الآن، وسأقطع رأسك مباشرة، لماذا الحاجة إلى كل هذا التعقيد؟”
أصيب دوفان بالصدمة من كلام مارجريت، فلم يستطع الكلام، فكما يقول المثل، من يعيش تحت سقف الآخرين مضطر للخضوع، ولو كانت قوة دوفان لا تزال كما كانت، لكان من الغريب ألا يتصرف بحزم تجاه مارجريت المتغطرسة.
خلفهم، على مسافة ليست ببعيدة، كان هناك عدد من الأشخاص يتبعونهم كظلهم، وعند النظر إليهم بشكل خافت، لم يكن لديهم أسلحة، بل كانوا يطيرون في الهواء، يرتدون ملابس سوداء وقبعات عالية، وكان معظمهم يرتدي رداءً دمويًا يهتز باستمرار في نسيم الليل.
في الأصل، لم يكن من المفترض أن يكون لهذا الزي أي فائدة في مثل هذه الظروف، لكن الأشخاص الذين كانوا يتبعونهم بدأوا يتحركون بسرعة أكبر كما لو أن هذا الزي ساعدهم على ذلك.
أصبحت مدينة أودينبورغ، التي كانت هادئة في الأصل، مليئة بالحركة تمامًا، حيث كانت القوات العسكرية تتنقل في كل مكان.
نظرت مارجريت مرة أخرى إلى الخلف، ثم أخرجت فجأة قناعين من مكان ما ووضعتهما على وجهيهما، ثم أنزلت دوفان من على ظهرها، وهبط الاثنان ببطء نحو الأرض.
عبس دوفان وقال: “ألم تقولي أن لدى جارفيلد الكثير من الخبراء؟ لماذا توقفوا في منتصف الطريق؟”
أطلقت مارجريت تنهيدة ساخرة وقالت: “أيها الأحمق، هل أصبحت أصمًا بسبب إصابة بسيطة؟ ألا ترى أننا محاصران تمامًا؟”
وبينما كانا يتحدثان، هبطا إلى الشارع، حيث رأى حوالي عشرة فرسان يرتدون دروعًا سوداء أن الاثنين قد هبطا، فاندفعوا نحوهم دون تفكير، لكن مارجريت ابتسمت ابتسامة باردة، ثم رفعت يدها قليلاً، فظهرت هالة باردة، وتحول الفرسان وخيولهم إلى جليد في لحظة، واختفوا في الهواء في غضون لحظات، دون أن يُرى أحد منهم أو يُعثر على جثته.
لم يتوقع دوفان أن تكون مارجريت قاسية إلى هذا الحد، وعلى الرغم من أنه لم يكن شخصًا طيبًا أيضًا، إلا أنه لم يستطع إلا أن ينظر إليها.

بدت مارجريت وكأنها أدركت نظرته، فقالت ببرود: “لا داعي لأن تنظر إليّ، لا تنظر إلى أولئك الرجال فهم مجرد فرسان عاديين، لكن إذا بقينا معهم الآن، فلن يكون من السهل التعامل معهم لاحقًا… عندما يبدأ القتال، من المحتمل ألا أستطيع الاعتناء بك، من الأفضل أن تعتني بنفسك، فإذا مت، فسينتهي كل شيء!”
بعد أن قالت ذلك، مدت مارجريت يدها فجأة وربتت على جسد دوفان برفق، فرأت ضوءًا مقدسًا يتدفق بقوة إلى داخل جسده، وعلى الفور هدأت الطاقة المتأججة في جسده قليلاً، ولم يعد يشعر بالألم الشديد.
أدرك دوفان في تلك اللحظة أنه حتى لو أراد الشكوى، فمن المحتمل ألا يكون لديه فرصة، فأعاد السيف الطويل المعلق على خصره إلى خاتم التخزين، ثم أخرج من الخاتم لفافة سحرية لم يستخدمها منذ زمن ووضعها في كمه، فتحسن لون وجهه قليلاً.
في تلك اللحظة الوجيزة، تمكنت مارجريت من التخلص من عدة مجموعات من الفرسان، وعندما رأى بقية الفرسان هذا المشهد من بعيد، لم يجرؤوا على الاقتراب ليموتوا!
على الرغم من أن جيش إمبراطورية لاني كان شجاعًا دائمًا، إلا أن الشجاعة شيء والذهاب للموت شيء آخر.
في تلك اللحظة، سُمع فجأة صوت صراخ حاد في السماء، فقد هبط الأشخاص الذين كانوا يتبعون دوفان ورفاقه من الخلف ببطء على أسطح المباني أمامهم، وفي نفس الوقت هبط أشخاص آخرون بملابس مشابهة من اتجاهات أخرى.
بعد أن حاصروا دوفان ومارجريت، لم يضيعوا وقتًا في الكلام، فمع صرخة حادة، طار عشرات منهم فجأة، حيث تحولت الأردية التي كانت على ظهورهم إلى أجنحة في لحظة، وطالت أظافر أصابعهم أيضًا، وحتى ملامح وجوههم التي كانت مرئية بشكل خافت أصبحت مخيفة للغاية!
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها دوفان مثل هذا المشهد، فتوقف للحظة وقال: “ما هذه المهارة؟”
نظرت مارجريت إليه بدهشة، ثم قالت ببرود: “ألم تقرأ الحقيقة التاريخية؟ ماذا؟ ألم يخبرك ذلك الوغد أنتوني بما هذا؟”
“ما هذا؟”
عندما رأت تعبير وجه دوفان وكأنه حقًا لا يعرف، ضحكت ببرود وقالت: “المصاصون للدماء!”
توقف دوفان للحظة، ثم تذكر فجأة “الحقيقة التاريخية” التي رآها في كاتدرائية العاصمة، حيث كان شكل المصاصين للدماء بالفعل كهذا… لكن المصاصين للدماء اختفوا منذ ألف عام مع الشياطين… فكيف ظهروا الآن؟

لكن يبدو أن حتى أفراد عشيرة الشياطين الظلامية قد ظهروا عدة مرات، فليس من المستغرب أن يظهر أفراد عشيرة الدماء أيضًا. أما بالنسبة لما يحدث بالضبط، فيبدو أن مارغريت وحدها هي التي يمكنها معرفته بوضوح. لكن الآن ليس وقت الأسئلة. العشرات من أفراد عشيرة الدماء الذين يطيرون في السماء، يبدو أنهم أنهوا طقوسهم، فاندفعوا فجأة نحو الأسفل، وفي الوقت نفسه أطلقوا صرخات حادة، وكأنها موجات صوتية انهالت على الأرض، مما تسبب في تفجير جميع الطوب الأزرق على الأرض. لكن مارغريت وقفت هناك، وظهرت على شفتيها ابتسامة ساخرة، وقالت بهدوء: “ما لم يأتِ أمير عشيرة الدماء بنفسه، فماذا يمكن لهؤلاء الخفافيش الصغيرة أن تفعلوه بي؟ أنتم تقللون من شأني كثيرًا!” بعد أن قالت ذلك، أمسكت مارغريت بأحدهم دون أي حركة واضحة، فصرخ الفرد الذي كان يطير في المقدمة، وتشوه جسده، ثم مات في منتصف الهواء وتحول إلى سحابة من الدم. استمرت مارغريت في الإمساك بهم، ورأت أن ما يقرب من نصف أفراد عشيرة الدماء ماتوا في منتصف الهواء، بينما استمر الباقون في الاندفاع نحو الأسفل دون تردد. بدت مارغريت غير صبورة في تلك اللحظة، فأشارت بيدها، وهذه المرة رأينا شعاع سيف يرتفع إلى السماء، فسقط الباقون كالطيور المأسورة، وبعد بضع حركات بأجنحتهم، سقطوا على الأرض. في تلك اللحظة فقط، حصل دوفان على فرصة ليرى أفراد عشيرة الدماء عن كثب؛ كانت ملامحهم مشابهة جدًا للبشر، لكنهم كانوا طوال القامة، وبشرتهم بيضاء لدرجة تبدو مخيفة، وأجنحتهم كأنها نمت من داخل عظامهم، وعيونهم حمراء، وأفواههم مفتوحة، وتظهر منها أنياب طويلة، والأهم من ذلك، أيديهم! كانت أيديهم مغطاة بطبقة من الشعر الأسود كالحبر، وأطراف أصابعهم بطول السكاكين الصغيرة، وكانت حادة للغاية، ومن الواضح أنها أقوى من السيوف العادية، وليس من المستغرب أنهم لم يحملوا أي أسلحة. وبينما كان نصف أفراد فريقهم قد قُتلوا على الفور، بدا أفراد عشيرة الدماء غاضبين للغاية، وبعد لحظات، صرخ أحدهم فجأة: “من أنتم في النهاية؟ تتسللون إلى قلعة أودين، ألا تعرفون أن ذلك جريمة مميتة؟” لم يتمكن دوفان من الرد، فقالت مارغريت ببرود: “إذا أردتم الموت، تعالوا، فلماذا كل هذا الكلام الفارغ؟” ضحك الفرد الذي تحدث وقال: “إذًا إنها امرأة! رائع! أنا أحب شرب دم النساء في حياتي! بما أنك تريدين الموت، فلا يمكن لومي!”

وهنا، صرخ ذلك الفامبير فجأة بصوت عالٍ، وتحول الرداء خلفه إلى زوج من الأجنحة، لكن فوق هذه الأجنحة كان هناك طبقة من اللهب الأحمر كأنه نار القتال مشتعلة جزئياً، لكن لم يكن من الممكن ملاحظة وجود درجة حرارة لهذا اللهب على الإطلاق.
سرعان ما انتشر هذا اللهب إلى يدي ذلك الفامبير، وأظافر يديه التي كانت كحد السكين غطتها هذه النيران الحمراء، فانتفخت فجأة لعدة أقدام.
من جانبها، لم تستطع مارغريت كبح نفسها وأطلقت صوتاً قائلة: “أوه، إنه دوق الفامبيريين، لا عجب أنهم متغطرسون هكذا! لكن لم أكن أتوقع أنكم سترسلون حتى الدوق، يبدو أن العلاقة بين الفامبيريين وعائلة إمبراطورية لاني عميقة جداً!”
ابتسم ذلك الفامبير ابتسامة خبيثة وقال: “يا امرأة، بصيرتك جيدة! وأسئلتك أيضاً جيدة! لكن بالنسبة لما سيحدث بعد ذلك، من الأفضل أن ننتظر حتى نصل إلى الجحيم لنسأل أحداً عن التفاصيل!”
ثم صرخ مرة أخرى قائلاً: “هجوم!”
فجأة، اندفع الفامبيريون الآخرون الذين كانوا يترقبون الفرصة بشغف نحو اتجاه دوفان ومارغريت، وبينما كان دوفان يستعد للتحرك، ابتسمت مارغريت بهدوء وقالت: “انظر جيداً، اليوم سأخبرك كيف يتم استخدام نار القتال المشرقة!”
وبعد ذلك، خرج سيف مارغريت الطويل فجأة من غمده، ورأيناها تضغط عليه برفق، فظهر فجأة رمز الصليب المقدس الضخم كأنه ينزل من السماء، وتوهج نور مقدس كالمد، فصرخ معظم الفامبيريين الذين اندفعوا فجأة في نفس الوقت من الألم، واشتعلت في أجسادهم نيران عاتية، وسقط بعضهم على الأرض وهم يتألمون، بينما تحول آخرون إلى رماد في الهواء!
أما دوق الفامبيريين، ففي اللحظة الأخيرة، وضع يديه أمام جسده بقوة، واشتعلت النيران الحمراء في جسده بشدة، مما حماه بشكل فعال من هجوم النور المقدس.
مع صوت “شيش”، اختفى النور المقدس، ولم يتبق سوى آخر فامبيري كان متغطرساً للتو، لكن جسده كان ينزف دماً، وبدا كإنسان دموي، وأنزل يديه ببطء، ولم يتبق سوى الخوف واليأس!
“آه! آه! آه!” صرخ ذلك الفامبيري بلا تحكم، “سأقتلك! سأقتلك!”
لكن مارغريت ابتسمت فجأة بهدوء وقالت: “لو ظهر السلف الحقيقي لكم الفامبيريين، ربما يمكنه قتلي، أما إذا جاء أميركم، فالمصير واحد فقط، ناهيك عن دوق فامبيري صغير مثلك!”

وهنا، نظرت مارجريت إلى ذلك المصاص دماء، وظهرت في عينيها نظرات غريبة: “لو لم تتبعوني، لما أردت أن أرتكب كل هذه المذابح، والآن، كل ما يمكنني قوله هو: آسفة!”