الفصل 012: أرض الطقوس

“سيد دو فان، أهنئك.” بمجرد أن عبر دو فان عن امتنانه لسايتو وانحنى انحناءة عميقة، تقدم موسى وسبعة آخرون من الجنيات الثمانية اللواتي خرجن للتو من ينبوع الحياة وأصبحن شيخات الجنيات لتقديم التهاني. كانت ناي شيو وحدها متأخرة خلف المجموعة السبعة؛ فعلى الرغم من أنها تبعتهم، إلا أنها لم تقل أي كلمات تهنئة.
“شكرًا لكم، أشكركم جميعًا، وأهنئكم أيضًا.” قال دو فان بابتسامة متواضعة، وكان وجهه المقدس يجعل موسى والآخرين يتنهدون في قلوبهم.
“سيد دو فان، في التاريخ الطويل لشعب الجنيات، بما في ذلك أنت، ظهر اثنان فقط من الشيوخ من الأعراق الأخرى، يجب عليك أن تقدّر هذا اللقب جيدًا.” قالت لان لينغ وهي تخفض رأسها.
“أرجو أن تطمئني يا شيخة لان لينغ، أنا دو فان سأكون جديرًا بلقب شيخة شعب الجنيات، لكني سمعت منك أن هناك شيخًا آخر من الأعراق الأخرى، من يكون ذلك الشخص؟” سأل دو فان، وبدأ ينادي لان لينغ بـ”شيخة لان لينغ”.
“إنه من شعب الشياطين، لكن في المعركة التي شنها شعب الشياطين على شعب الجنيات، وقف إلى جانبنا وقدم مساهمات كبيرة، ولذلك تم تعيينه شيخًا، وذلك كان منذ آلاف السنين. مع مرور كل هذا الوقت، من المحتمل أنك لم تسمع بهذه القصة يا شيخ دو فان.” قالت لان لينغ، وهي أيضًا تنادي دو فان بـ”شيخ”.
“ما نوع هذا الحجر الكريم؟ إنه حجر يحمل طاقة حياة كثيفة، لم أرَ مثله من قبل.” قال دو فان وهو يشير إلى القلادة على صدره ويبتسم.
“هذا هو حجر الحياة، ولا يمكن إنتاجه إلا في أرض الجنيات المقدسة، وأحيانًا يمكن رؤية مثل هذه الأحجار على الأشجار القديمة للجنيات، ويُعتقد أنها جوهر تلك الأشجار.” شرح موسى.
“إذا كان يُنتج على الأشجار القديمة للجنيات، فمن المؤكد أن عدده كبير، أليس كذلك؟” سأل دو فان، وهو يحاول معرفة المزيد بنية سيئة بعد سماع أن هذا الحجر يُنتج على تلك الأشجار.
“ألم تسمع يا شيخ دو فان عن حجر الحياة؟” نظر موسى إليه بنظرة غريبة.
“لم أسمع، لكن من المؤكد أنه شيء رائع.” قال دو فان وهو يشعر بالراحة الناتجة عن طاقة حجر الحياة.
“ليس مجرد شيء رائع، بالنسبة لشعب الجنيات الذي يمتلك موارد وفيرة، فإن حجر الحياة يعتبر كنزًا من الدرجة الأولى، فهو لا يحسّن الصحة فحسب، بل يزيل السموم ويصد الأرواح الشريرة، ومع وجوده على الجسم، يصبح الشخص محصنًا ضد كل السموم. لكن هذه الخصائص لا فائدة منها بالنسبة لنا، أليس كذلك؟” قال موسى وهو يبتسم بطريقة غريبة.

“طرد السموم ودفع الأرواح الشريرة؟ مقاومة لكل السموم؟ يا له من شيء رائع!” قال دو فان وهو يفكر، فهو يحب استخدام السموم وحساس تجاهها للغاية، فهي شيء يصعب التنبؤ به! مع وجود هذا الجوهرة الحياتية، يمكن الشعور بالراحة تجاه الطعام في بعض المناسبات. “لو كان لدى الإمبراطور القديم هذه الجوهرة، ربما كان سيعيش لعقود أخرى.” تذكر دو فان الإمبراطور القديم الذي قتله ابنه بالسم.

“عادةً ما يتم استخلاص السموم من النباتات أو الحيوانات، أما الجوهرة الحياتية فهي تكثيف لجوهر شجرة الجنيات القديمة، وجوهر الحياة الهائل الذي تنتجه هذه الشجرة يمكنه بالطبع تحليل تلك السموم.” قال موسى ببساطة.

“إذًا، بما أن هذه الشجرة القديمة كبيرة جدًا، فمن الممكن أن تنتج مئات الجواهر سنويًا، أليس كذلك؟” سأل دو فان بابتسامة مترددة.

“مئات الجواهر؟” فتح موسى عينيه على مصراعيها ونظر إلى دو فان “مئات الجواهر سنويًا؟ هذا سيجعلنا نضحك حتى الموت! على حد علمي، في الثلاثمائة عام الماضية، لم نجد سوى جوهرة حياتية واحدة فقط!”

“كنز نادر، كنز نادر حقًا.” أومأ دو فان مرارًا وتكرارًا، كان يخطط في الأصل لإيجاد طريقة لمساعدة أحد أتباعه الموثوقين على الحصول على جوهرة، حتى يتمكن من تحسين صحته باستمرار وطرد السموم ودفع الأرواح الشريرة. لكن بعد سماع ما قاله موسى، وأنه تم العثور على جوهرة واحدة فقط خلال ثلاثمائة عام، تخلى دو فان عن هذه الفكرة على الفور.

“يا أفراد القبيلة، إلهة الحياة تنتظر صلواتنا! تتمنى صاحبة القصر الإلهي سماع أصوات رعاياها، فلنذهب الآن إلى المذبح لنقدم القرابين لها!” بدأ صوت سايتو يتردد مرة أخرى في الفضاء الفسيح.

عند سماع صوت سايتو، تراجع التسعة من شيوخ الجنيات الجدد على الفور إلى جانب واحد، في انتظار التعليمات التالية. وعند سماع صوت سايتو، هدأ الجنيون، وفجأة بدأ عشرات الجنيات يطيرون في الهواء، وعند رؤية الجنيات وهن يطيرون، انقبضت حدقة عيني دو فان، فقد كانت تلك الجنيات تحمل تذبذبات سحرية قوية، ومن خلال تلك الطاقة، تبين أنهم جميعًا سحرة من المستوى المقدس!

عشرات السحرة من المستوى المقدس! يا لها من قوة عظيمة! شعر دو فان بالإعجاب الشديد، فحتى لو جمعنا سحرة الإمبراطورية جافين والإمبراطورية لاني من المستوى المقدس، ربما لا يصل عددهم إلى خمسة عشر. بدأ دو فان يحسب في ذهنه.

ما لم يتوقعه دو فان هو أن قبيلة الجنيات تعيش معًا في مجموعات، وجميع الجنيات يعيشون في قبائلهم، أما هؤلاء الجنيون النخبة، فإذا أرادوا، يمكنهم العيش داخل شجرة الجنيات القديمة، لذا فإن ظهور عشرات السحرة من المستوى المقدس دفعة واحدة ليس أمرًا غريبًا، فإذا جمعنا السحرة من المستوى المقدس الذين يعيشون في عزلة أو يسافرون في كل مكان، فمن المؤكد أن عددهم لن يقل عن عدد قبيلة الجنيات.

طار عشرات الجنيات فوق رؤوسهم واستقر كل منهن في مكانه، وهن يرددن التعاويذ باستمرار، ثم ظهر ضوء ساطع، وعندما استعاد دو فان بصره، كان عشرات الآلاف من الجنيات قد انتقلن إلى مكان آخر.
يا له من نقل هائل! عشرات الآلاف من الناس تم نقلهم دفعة واحدة، وأدرك دو فان ذلك على الفور؛ فقد استخدم عشرات السحرة من الدرجة المقدسة سحر النقل المكاني في نفس الوقت، مما أدى إلى نقل عشرات الآلاف من الجنيات من شجرة الحياة القديمة إلى الأرض، حيث الأرض الصلبة تحت أقدامهم، وهو ما أوضح لدو فان أن المسافة التي كان يستغرق عبورها عشرات الأيام للوصول إلى ينبوع الحياة قد تم قطعها دفعة واحدة.
لو تم استخدام هذه الحيلة في هجوم عسكري، فما هي الصعوبة في الاستيلاء على حصون مثل قلعة أودين؟ فكر دو فان فجأة بحماس.
“يا شيخ موسى، هذا السحر المكاني رائع حقًا، نقل عشرات الآلاف من الناس دفعة واحدة، إنه عمل عظيم حقًا!” أعرب دو فان عن إعجابه الصادق.
“هاها، في الحقيقة لا يوجد شيء معقد في الأمر. في المكان الذي كنا فيه سابقًا وفي هذا المكان المخصص للطقوس، يوجد مصفوفتان للنقل غير مرئيتين، وكل ما فعله السحرة هو استخدام قوتهم السحرية لتفعيل تلك المصفوفات.” قال موسى وهو يضحك.
“أمم، هذا جيد أيضًا.” رد دو فان بشكل عابر بعد سماع كلام موسى.
مكان الطقوس، كما يوحي الاسم، هو المكان الذي يقوم فيه شعب الجنيات بتقديم القرابين لإلهة الطبيعة، ولم يعد دو فان يتحدث، فقد أسرته المناظر الجميلة أمامه تمامًا؛ فبالمقارنة مع الغموض والهيبة التي رآها في الكاتدرائية، فإن مكان طقوس الجنيات كان يتمتع بأسلوب مختلف تمامًا.
مكان طقوس شعب الجنيات كان عبارة عن مروج مستوية تمامًا، حيث كانت الأعشاب الخضراء تنمو في كل مكان، وتتفتح فيها زهور جميلة، وكانت هناك أشجار متناثرة حولها، وكانت تلك الأشجار من أنواع لم يرها دو فان من قبل، وكانت خضراء وكثيفة. وفوق المروج، كان من الممكن رؤية بعض الوحوش الأسطورية في كل مكان، مثل اليونيكورن النقي، وطيور السعادة الملونة، والفراشات الكبيرة بحجم راحة اليد تطير في كل مكان.
أمام المروج، كان هناك بحيرة صغيرة بطول حوالي ألف متر، وكان سطح المياه هادئًا كالمرآة، زرقاء كالسماء الصافية، وفي وسط البحيرة كانت توجد تمثالة بارتفاع عشرات الأمتار.
كان التمثال لامرأة جميلة للغاية، تبتسم بهدوء، وترتدي إكليلاً من الزهور الملونة، وترتدي ثوبًا بلون أخضر فاتح.

لا يُعرف ما هو المادة المستخدمة في صنع التمثال بأكمله، لكنه يشع بحيوية قوية تجعل كل ما حوله ينبض بالحياة؛ وعلى وجهه ابتسامة هادئة ومتزنة تجعل المرء يشعر بالاسترخاء التام فور رؤيتها، ويغرق تمامًا في أجواء الطبيعة المحيطة.
الأغرب من ذلك أنه لا يمكن معرفة عمر تلك المرأة من التمثال؛ هل هي في العشرين أم الثلاثين أم الأربعين، أم ربما الثامنة عشرة؟ كلما نظرت إليه أكثر، زاد شعوري بعدم القدرة على فهمه.
عندما وصلت الجنيات المحيطات إلى مكان العبادة، خفضن رؤوسهن على الفور وبدأن يرددن ترانيم بهدوء أمام التمثال.
من بين عشرات الآلاف، كان دو فان وحده لا يزال يرفع رأسه ويتأمل التمثال. لا شك أن تمثال المرأة الذي يبلغ ارتفاعه عدة عشرات من الأمتار هو تمثال إلهة الطبيعة.
“جميل جدًا، مظهرها رائع حقًا”، بدأ دو فان يقيّمه في نفسه؛ رغم أن مظهرها لا يضاهي مظهر تشن تشن، إلا أن هناك جوًا طبيعيًا ومتزنًا نادرًا، وإذا تم تحليل مستواها، فهو لا يقل عن مستوى تشن تشن.
بينما كان دو فان يتأمل تمثال إلهة الطبيعة في سره، ارتفعت زاوية فم الإلهة فجأة قليلاً، وأصبحت ابتسامتها أعمق فجأة!
بالطبع، هذه التفاصيل الدقيقة لم تُلاحظ إلا من قبل دو فان؛ فتلك الجنيات المتدينات إلى أقصى حد لم يجرؤن أبدًا على النظر بتهور إلى تمثال إلهة الطبيعة!
“حية!”، شعر دو فان فجأة بالصدمة في قلبه! بمجرد تلك الحركة الخفيفة، عاد تمثال إلهة الطبيعة إلى شكله الأصلي على الفور، لكن قلب دو فان كان قد تأثر بعمق.
تلك الابتسامة التي تعمقت فجأة لم تكن مجرد وهم من دو فان؛ كان متأكدًا تمامًا من ذلك. إذًا، ما الأمر بالضبط؟ هل يمكن أن يكون هذا التمثال لشخص حقيقي؟
رفض دو فان هذه الفكرة على الفور؛ فلو كان التمثال لشخص حقيقي، لكانت تلك الجنيات قد اكتشفن ذلك منذ زمن، علاوة على ذلك، هل يمكن لإلهة أن تكون بهذا السطحية لدرجة صنع تمثال يظل واقفًا لآلاف السنين دون حراك؟
في تلك اللحظة، مع تسارع ترانيم الجنيات، بدأت تغييرات تحدث بين سماء وأرض مكان العبادة.
شعرت قوة دو فان الحساسة على الفور بظهور موجات طاقة غريبة، تشبه العديد من الموجات التي تنتشر من التمثال الواقع في وسط البحيرة إلى كل الاتجاهات؛ تلك الموجات الطاقية تحمل نوعًا من السحر الغريب، فكل مخلوق يلمسها يشعر بجو من الهدوء الشديد، كأن هناك أيديًا ناعمة تهدئ مشاعر القلق لدى المخلوقات، حتى أصغر مشاعر القلق.