الفصل 012: الاستجواب 1

ابتسم دو فان بهدوء؛ كان غاضبًا جدًا من تصرف ألفريد السابق بعدم المساعدة في لحظة الخطر، لكنه لم يُظهر ذلك عمدًا، بل قال بهدوء: “يا سيد ألفريد، يمكنك أن تغضب، لكن لا يمكنك ضرب هذا الرجل مرة أخرى؛ إذا ركلته مرة أخرى، فقد يموت في المكان.”
نظر ألفريد إلى دو فان بوجه متوتر قليلاً، لكنه أومأ برأسه وقال: “أنت على حق يا سيد دو فان، لكن هذا الصبي ماكر للغاية، كاد أن يهرب.”
قال دو فان: “لو لم يكن ماكرًا، هل كنا سنضيع وقتنا هكذا الليلة بسببه؟ حسنًا، أعلم أنك غاضب يا سيد ألفريد، دعك أنت تقرر ما يجب فعله بهؤلاء الأربعة.”
تنهد ألفريد ومد يده ليمسك كاسيمير من الأرض، ثم أرسل نحوه طاقة نورية، فصرخ كاسيمير بألم واستيقظ ببطء.
كان وجه كاسيمير شاحبًا تمامًا، وتنقلت نظراته بين فرسان الهيكل المحيطين به، ثم استقرت على دو فان: “يا سيد ألفريد، أرجوك… أنقذني…”
ابتسم دو فان بهدوء دون أن يتكلم.
أما ألفريد، فظهرت على وجهه علامات الغضب، فرفع يده دون تردد وصفع كاسيمير، ثم قال بتعالٍ: “أنا أقف أمامك، ومع ذلك تجرؤ على التوسل؟ ألم تمت من قبل؟”
شعر كاسيمير بالحيرة بعد سماع هذا الكلام، ولم يستطع إلا أن ينظر مرة أخرى إلى دو فان.
ابتسم دو فان فقط دون أن يجيب.
أحد فرسان الهيكل القريبين لم يستطع تحمل الموقف، فذكّره بهدوء: “الذي يمسك بك هو سيد ألفريد، أما ذاك…”
لم يكمل كلامه حتى نظر إليه دو فان.
على الرغم من أن قوة فارس الهيكل هذا كانت أضعاف قوة دو فان، إلا أن نظرة دو فان جعلته يشعر وكأنه سقط في قبو جليدي، وشعر بالبرد في كل جسده، وكاد أن يصفع نفسه لتفوهه بكلمات زائدة.
لكن كاسيمير، بعد سماع كلماته، بدا وكأنه أدرك شيئًا ما، فحدق في دو فان بنظرة حادة، وكان فمه ينزف، وقال بصوت غير واضح: “أهكذا… أهكذا… كنت أتساءل دائمًا، كنت تبدو ذكيًا جدًا في البداية، ثم تحولت فجأة إلى أحمق… إذا لم تكن أحمقًا حقًا، فأنت بالتأكيد منافق وشخص حقير… لقد أخطأت تقديري فيك يا كاسيمير، وظننت أنني أستطيع التغلب عليك، لا عجب أحد…”

عندما رأى ألفريد أن كاسيمير لا يهتم به على الإطلاق، زاد غضبه، فصفعه مرتين أخريين، مما جعل وجه كاسيمير يتورم قليلاً، وهو يضربه ويشتمه قائلاً: “سيد دوفان شخص مقدس ونبيل، متدين ومحب، كيف يمكن لشخص مثلك أن تهينه؟”
ثم رماه بقوة وركله أيضاً، فدارت صورة كاسيمير عدة مرات في الهواء قبل أن يسقط أمام الثلاثة من أفراد فرقة الثعالب الثلجية المقيدين، وما إن فتح فمه حتى تدفق الدم النقي منه.
هذا المنظر المأساوي جعل حتى دوفان يشعر ببعض الشفقة، لكنه لم يقل الكثير، بل نظر إلى ألفريد مبتسماً، يريد أن يعرف ما الذي ينوي فعله بعد ذلك.
لم يتوقع أحد أن ألفريد، بعد رميه لكاسيمير، لن ينظر إليه مرة أخرى، بل ذهب إلى دوفان وسأل: “سيد دوفان، في رأيك، هل هناك مشكلة في هؤلاء الأشخاص؟”
أجاب دوفان: “يبدو أنه لا توجد مشكلة، لكن بقاء هؤلاء الأشخاص سيكون مصدر مشاكل، لذا من الأفضل أن تتكفل أنت يا سيد ألفريد بحل المشكلة.”
نظر ألفريد إلى تعبير دوفان الذي كان يبدو مزيجاً من الابتسامة والجدية، فشعر بالحرج مرة أخرى، وبعد تلعثم للحظة، قال: “سيد دوفان، أنت من ألقى القبض عليهم، فتولَّ أنت التعامل معهم، وعلاوة على ذلك…” وهنا خفض صوته قليلاً، “في الحقيقة… لم أكن أريد عدم الذهاب لإنقاذ سيد دوفان، لكن هدف رحلتنا لا يتحمل أي خطأ… لذلك اضطررت لفعل ذلك…”
ضحك دوفان في سره، وفكر في نفسه: جيد، بما أنك تقول ذلك، لا يمكنني فعل شيء لك، لكن من الأفضل أن تصلي كي لا تواجه مشاكل في المستقبل، وإلا فإن الشاب لن يدعك تعرف ما معنى الموت الحقيقي، بل سيكتب اسمي بالعكس.
لكن رغم أفكاره هذه، كان تعبير وجه دوفان هادئاً، فجمع يديه وأخذ وضعية الصلاة، قائلاً: “من أجل إله النور، حتى لو كان عليّ التضحية بحياتي، فلا مشكلة، فكيف يمكنني أن ألوم سيد ألفريد بسبب مثل هذا الأمر؟ لأقول شيئاً قاسياً، حتى لو كنت في مكان سيد ألفريد، لاتخذت نفس القرار، لذا لا داعي لأن يشعر سيد ألفريد بالقلق.”
ضحك ألفريد بصوت عالٍ، وعلى الرغم من أنه لم يكن يعرف مدى صدق كلام دوفان، إلا أنه فهم مبدأ أن الجميع يساعدون في حمل العربة المزينة، فبعد أن تحدث بأدب قليلاً، تحول الاثنان بتفاهم إلى مناقشة مواضيع أخرى.

لكن بعد أن دار هذا الموضوع ذهابًا وإيابًا، عاد في النهاية إلى فرقة المرتزقة “ثعلب الثلج”. لم يعرف ألفريد السبب، لكنه رفض بشدة التعامل مع هؤلاء الأشخاص، وبدلاً من ذلك ألقى المسؤولية على دوفان. كان معناه أن هؤلاء الأشخاص تسببوا في كاد دوفان أن يموت على يد وحوش السحر منذ البداية، ثم حاولوا الاستيلاء على دوفان، والأسوأ من ذلك أنهم سمحوا لما يُسمى بالساحر الذي يمتلك ألف فارس وعشرة آلاف جندي بإغواء دوفان، وهذا ليس فقط إهانة لدوفان، بل إهانة صريحة للآلهة أيضًا.
لذلك، بالنسبة لمثل هؤلاء الأشخاص، كان من الطبيعي أن يكون دوفان، الكاهن، هو من يحكم عليهم.
فكر دوفان في نفسه: “أنا لست من أعضاء محكمة الهراطقة، فما الذي يمكنني أن أحكم به عليهم؟” لكن كان لديه بعض الأسئلة التي يريد طرحها على كاسيمير، فلم يعد يتردد، بل أمر بعض فرسان الهيكل بربط هؤلاء الأربعة وإحضارهم إلى خيمته.
عندما دخل دوفان الخيمة أيضًا، نهض نيكولاس وهو يرتجف، وشكا قليلاً من الطقس السيء، ثم قال: “ألفريد، لماذا تريد أن تسلم هؤلاء الأشخاص إلى دوفان ليتعامل معهم؟ من معرفتي به، يبدو أنه شخص رحيم ولين، أخشى أن يتأثر ضميره لاحقًا ويطلق سراح هؤلاء الأربعة، وهذا سيكون مشكلة كبيرة.”
رد ألفريد باحترام: “لا داعي للقلق يا سيد نيكولاس، أنا أيضًا أعرف شيئًا عن دوفان، فهو رغم تقواه ومحبته، إلا أنه ليس بهذا القدر من التحفظ. أنا فقط أفكر… إذا لم يتمكن من أن يكون قاسيًا، فسيكون ذلك ضارًا برحلتنا… إذا كان يحمل أملًا ضئيلًا عند مواجهة أكاديمية رولاند، فمن المحتمل جدًا أن نُدمر جميعًا في هذه المرة…”
لو سمع دوفان كلامهم في هذه اللحظة، لم يكن يعرف ما إذا كان سيبتسم بمرارة أم سيضحك بصوت عالٍ لمدة ثلاثة أيام بسبب مهاراته التمثيلية على مر السنين.
هز نيكولاس رأسه وفرك يديه عدة مرات، فرأى ألفريد ذلك وسارع بخلع عباءته ووضعها على نيكولاس، وفي الوقت نفسه شكل طاقة النور التي يمتلكها درعًا لحماية نيكولاس، وعندما عاد لون وجه نيكولاس إلى طبيعته، سحب ألفريد طاقته وقال: “يا سيد نيكولاس، لقد تعبت كثيرًا في هذه الرحلة.”
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه نيكولاس الشاحب، وقال: “لو لم يكن الأمر من أجل الحفاظ على قوتنا، لما خفت من هذا البرد. لكن مصير هذه الرحلة غير مؤكد، ولا نعرف متى سنلتقي بأشخاص أكاديمية رولاند، كلما زادت قوتنا، زادت حمايتنا.”

أومأ ألفريد برأسه قليلاً كإشارة للموافقة، ثم أشار بيده فتفرق فرسان الهيكل المحيطون به، وأمام المخيم الخالي والنار المتأججة فيه، شعر ألفريد فجأة بالتأمل، وخطر بباله أن نهاية هذه الرحلة قد لا تكون مثالية كما كان يتخيل…

سقط جسد كاسيمير في وسط الخيمة، حيث كانت أطراف أصابعه تلامس الأرض لكنه لم يستطع الوقوف بثبات، وكان يعاني بشدة.

أما الثلاثة مرتزقة الآخرون، فقد تم رميهم عشوائياً على جانب الخيمة، ولا أحد يعرف ما إذا كانوا أحياء أم أمواتاً.

كان دوفان يتجول داخل الخيمة دون أن يتغير تعبير وجهه، وكان فيري وحده يخدمه، بينما غادر فرسان الهيكل المكان منذ زمن.

يبدو أن أصل فيري ليس من عائلة محترمة، فعلى الرغم من أنه يؤمن الآن بإله النور، إلا أنه لم ينسَ بعض الحيل الصغيرة التي كان يستخدمها سابقاً، وهذه الطريقة في إيذاء الناس هي من ابتكاره.

لم يقل دوفان الكثير، واكتفى بالقبول الضمني.

كان كاسيمير محاصراً هناك بلا أرض تحته أو سماء فوقه، وكان يعاني بشدة، فقد قام ألفريد بحجب طاقته القتالية، وحتى لو أراد المقاومة فلن يستطيع، وكل ما يستطيع فعله هو التنفس بصعوبة.

نظر دوفان إليه لفترة طويلة، ثم لمس ذقنه بتأمل وقال: “سيدي كاسيمير، لقد تحدثنا عن العديد من المواضيع، لكن هناك موضوع واحد لم نناقشه أبداً، وأنت تجنبته عمداً، أليس كذلك؟ الآن، يجب أن تتمكن من إخباري، أليس كذلك؟”

أخذ كاسيمير نفساً عميقاً وسأل بصعوبة: “ماذا… تريد أن تعرف؟”

ابتسم دوفان بهدوء وقال: “في الحقيقة، ما أريد معرفته ليس أمراً خطيراً جداً، أريد فقط أن أعرف ما السبب الذي دفع فرقة المرتزقة ‘ثعالب الثلج’ للدخول إلى السهول الجليدية الشمالية في مثل هذا الوقت؟ رغم أنني لا أملك خبرة كبيرة، إلا أنني أعرف أن ربيع السهول الجليدية الشمالية هو أبرد فترة في السنة، ولولا سبب خاص، لما دخلنا إلى هناك في مثل هذا الوقت، لذا أنا فضولي جداً بشأن أهدافكم!”