الفصل 199: الهجوم المفاجئ

“إذا لم أتمكن من التغلب على دو فان بهذه الطريقة، سأصطدم برأسي حتى الموت!” قال إبراهيم بجرأة.
“جيد! مع كلمات الأستاذ، أشعر بالراحة الآن!” قال فيشر.
“لكن، يا صاحب السمو، لا يزال العجوز جرين في الشمال، يجب على صاحب السمو أن يتخذ احتياطات ضده!” قال إبراهيم.
“لا تقلق يا أستاذ، لقد رتبت كل شيء في الشمال!” قال فيشر بثقة.
…
في الشمال، في مدينة النمر، الساعة الحادية عشرة ليلاً.
داخل قصر ملك النمر في مدينة النمر، أنهى العجوز جرين وجورج وآلان، الأب وابناه، حفل عشاء صغير بعد أن أرسلوا لدو فان لفافات سحرية تحمل تمنياتهم، وكان هذا الحفل مرتبطًا أيضًا بزفاف دو فان عن بُعد؛ فقد أقام الدوق جرين عدة حفلات، ودعا بشكل رمزي بعض القادة المهمين في الجيوش الشمالية والحكام المحليين في مدينة النمر.
وعندما كان الضيوف على وشك المغادرة، جاء أحد الخدم فجأة ليخبرهم بأن أسقف أندرمان من الكنيسة البابوية قد جاء في زيارة.
“أسقف أندرمان؟ تفضلوا، تفضلوا!” قال العجوز جرين بصوت عالٍ عند سماع اسم الزائر.
أسقف أندرمان كان أحد كبار الأساقفة المباشرين تحت إمرة البابا؛ فبعد أن استولى العجوز جرين على تحالف الجليد، وعلى الرغم من أن هذه المنطقة لا تزال تابعة لأبرشية جافين تحت قيادة أنتوني، إلا أن البابا، نظرًا لصعوبة الدعوة في تحالف الجليد، أرسل أندرمان شخصيًا لمساعدة أنتوني في نشر الدين هناك.
من حيث النفوذ داخل الكنيسة، كان أندرمان أعلى من أنتوني؛ فكلاهما كان كاردينالًا، لكن أحدهما كان أسقفًا لأبرشية محلية، بينما الآخر كان أسقفًا يرافق البابا دائمًا؛ وكانت العلاقة بينهما كعلاقة مسؤول محلي ومقرب من الإمبراطور؛ فعلى الرغم من تساوي مناصبهما، إلا أن السلطة الفعلية للمقرب من الإمبراطور كانت بالتأكيد أكبر من سلطة المسؤول المحلي!
سرعان ما دخل عدد من الكهنة يرتدون الرداء الكهنوتي؛ كان القائد منهم في الأربعينيات من عمره، ذو بشرة شاحبة ولحية كثيفة، وتعبير وجهه مليء بالتقوى، وكان رداؤه أحمر اللون بوضوح؛ هذا هو الكاردينال أندرمان.
“يا سيدي، أعتذر عن إزعاجك في هذا الوقت المتأخر، آمل ألا تغضب!” قال أسقف أندرمان فور دخوله، مقدمًا التحية للدوق جرين.
“يا أسقف، ماذا تقول، إن قدومك إلى هنا هو شرف عظيم بالنسبة لي!” قال العجوز جرين مرارًا، ودعا أندرمان إلى الغرفة الداخلية.

الكاردينال، مثل أنطوني، يمكنه بشكل أساسي أن يكون على قدم المساواة مع إمبراطور مثل فيشر، أما أندرمان، فهو يشغل منصبًا مساويًا لمنصب أنطوني؛ ومع وصول مثل هذا الكاردينال، يصبح الأمان كما لو أن الإمبراطور نفسه حضر.

“يا سيدي، جئت هذه المرة أولاً من أجل زواج دوق دوفان؛ وبالحديث عنه، فهو أيضًا رئيس سجون القوة الإلهية التابعة للكنيسة، وبصفتي رئيسه وأكبر منه سنًا، فمن الواجب أن أقدم له هدية بسيطة.” قال أندرمان مبتسمًا.

بمجرد أن أنهى كلامه، لوّح أندرمان بيده، فأحضر أحد الكهنة الأربعة خلفه صندوقًا على الفور.

“يا سيدي، بداخل هذا الصندوق يوجد قطعة من يشب الملائكة؛ وهي ليست شيئًا نادرًا جدًا، ففي أوقات الأزمات، يمكن سحق هذه القطعة لاستدعاء ملاك يساعدك في القتال لمدة عشر دقائق؛ أما مستوى هذا الملاك، فهو مستوى القوي في المجال.” قال أندرمان مبتسمًا.

“إنها ثمينة جدًا! ثمينة جدًا!” قال السيد جرين مرارًا وتكرارًا عند سماع كلام أندرمان.

بالطبع، كان السيد جرين يعلم أن هذه القطع من يشب الملائكة التي يمكن استدعاء ملاك من مستوى المجال بها، يُقال إن الكنيسة بأكملها لا تمتلك سوى عشر قطع منها فقط!

إهداء قطعة واحدة لدوفان يعني بوضوح أن هناك اهتمامًا كبيرًا به.

وبالحصول على مثل هذا التكريم من الكنيسة، كان قلب دوق جرين مليئًا بالسعادة بالطبع.

“الأمر الثاني، جاء خصيصًا من أجلك يا سيدي.” قال أندرمان مبتسمًا مرة أخرى.

“جاء من أجلي، يا سيدي الأسقف، كيف يمكن قول ذلك؟” سأل السيد جرين بحيرة.

“صحيح، الأمر الثاني يتعلق خصيصًا بك يا سيدي.” قال أندرمان بجدية.

“لقد استوليت أنت يا سيدي على تحالف الجليد، مما أتاح لنا الفرصة لنشر مجد إله النور في هذه الأراضي الشمالية! وتقديرًا لإنجازك هذا، قرر البابا منحك وسام النور التابع للكنيسة المقدسة.” قال أندرمان مبتسمًا.

وسام النور! أعلى وسام تمنحه الكنيسة المقدسة!

من يحصل على وسام النور يمكنه أن يأمر جميع أفراد الكنيسة تحت رتبة الأسقف، بغض النظر عن الأبرشيات!

عند سماع أن الكنيسة المقدسة ستمنحه مثل هذا الشرف الأعلى، شعر السيد جرين بالحماس الشديد!

العائلة التي تحصل على وسام النور ستظل تحت حماية الكنيسة المقدسة، فالكنيسة تختلف عن الأسر الحاكمة؛ فالأسر الحاكمة عادةً ما تمتلك تاريخًا يمتد لبضع مئات من السنين فقط، بينما الكنيسة تقف على القارة منذ عشرة آلاف عام!

الحصول على حماية الكنيسة يعني أنه حتى في خضم صراعات تغيير الأسر الحاكمة، يكون هناك قدرة كبيرة على الحفاظ على النفس، حتى الإمبراطور نفسه لا يرغب في إغضاب الكنيسة بسهولة!

ما إن انتهى من قول هذه الكلمات، حتى ظهر فجأة في يد أندرمان وسام يصدر ضوءًا أبيضًا لطيفًا. هذا الضوء الفريد هو بالضبط رمز وسام النور. تاريخيًا، تم منح هذا الوسام ثماني مرات فقط! وكل عائلة حصلت على هذا الوسام أسست أسرة حاكمة دون استثناء! في تاريخ الكنيسة الذي يمتد لآلاف السنين، تم منحه ثماني مرات فقط، أي أن هذا الوسام لا يُمنح إلا مرة كل ألف سنة تقريبًا! وأمام هذا الوسام الذي يصدر ضوءًا فريدًا، شعر دوق جرين بحالة من الذهول. وسام النور في يده، حتى لو أراد فيشر التحرك ضده، يجب عليه التفكير مليًا! ففي النهاية، خلف عائلة جرين توجد الكنيسة أيضًا. “يا سيدي، تعال وتلقَّى التكريم!” قال أندرمان بابتسامة، وعندما نظر العجوز جرين إلى ابتسامة أندرمان، شعر للحظة وكأنه أمام إله النور! “شكرًا للبابا العظيم! شكرًا للأسقف أندرمان!” قال العجوز جرين بصوت عميق. “يا سيدي، لقد غزوت الأراضي المتجمدة وجعلت آخر مكان يعيش فيه البشر على القارة تحت مجد إله النور، هذا الإنجاز يستحق تمامًا هذا الوسام! يا سيدي، توجه واركع لتتلقى تكريم البابا العظيم!” قال أندرمان مرة أخرى. “نعم!” عند سماع كلمات أندرمان، ركع العجوز جرين على الفور أمامه بحماس. وعندما رأى أندرمان العجوز جرين راكعًا أمامه، وضع الوسام ببطء حول عنقه مبتسمًا. وفي اللحظة التي كان فيها الحبل المستخدم لتعليق الوسام على عنق العجوز جرين، ظهرت على وجه أندرمان ابتسامة خفية، ابتسامة تحمل في طياتها قسوة! وعندما وصل الحبل إلى عنق العجوز جرين، ظهر فجأة إبرة طويلة خضراء بين إبهام أندرمان وسبابته! وغرست هذه الإبرة مباشرة في مؤخرة عنق العجوز جرين! وفي اللحظة التي اخترقت فيها الإبرة عنق العجوز جرين، شعر على الفور بألم في عنقه، وبدأت طاقته وحيويته يختفيان بسرعة من خلال مكان الألم. “ماذا فعلت بي؟” قفز العجوز جرين على الفور. ومع هذا القفز، عاد الوسام إلى يد أندرمان مرة أخرى. بعد أن تراجع خطوة إلى الخلف ووقف، رأى على الفور الإبرة الخضراء الطويلة في يد أندرمان، “لعنة إله الظلام!” عندما رأى العجوز جرين الإبرة في يد أندرمان، تحول لون وجهه إلى الرمادي فورًا.

“أبي!” عند رؤية المشهد أمامهما، أدرك جورج وآلان على الفور أن العجوز جرين قد تعرض لمكيدة من أندرمان!
“لم يعد هناك فائدة! يا بني، تراجعا.” عندما رأى العجوز جرين جورج وآلان واقفين أمامه يحدقان بأندرمان بنظرات حادة، قال بحزم.
“أبي! لدي هنا ماء ينبوع الحياة الذي أعطاني إياه الابن الثالث، جرب أن تشربه.” أخرج جورج على الفور كوبًا من ماء ينبوع الحياة وقال ذلك.
“هاها، ماء ينبوع الحياة مجرد شيء لعلاج الجروح واستعادة الطاقة، أما لعنتي إله الظلام فهي تأثيرات سحرية، فكيف يمكن لينبوع الحياة الخاص بكم أن يعيد الحياة؟” ضحك أندرمان بصوت عالٍ.
“أبي، اشرب!” عندما رأى جورج أن لون وجه العجوز جرين يزداد قتامة، أسرع بوضع الكوب على شفتيه.
عض العجوز جرين الكوب وشرب ماء ينبوع الحياة دفعة واحدة!
على الفور، خف تعبير وجه العجوز جرين قليلاً.
شعر العجوز جرين بأن الطاقة التي كانت تختفي بسرعة قد بدأت تتباطأ، لكن اختفاء الطاقة والقوة الروحية لم يقل أبدًا!
“له تأثير!” عندما رأى جورج أن لون وجه جرين قد خف قليلاً، ظهرت على وجهي جورج وآلان علامات السرور.
وفي الوقت الذي شعر فيه العجوز جرين بتحسن، جاءت قوة ابتلاع هائلة مرة أخرى! ابتلعت تلك القوة القليلة من الطاقة التي تم استعادتها بصعوبة!
تقيأ العجوز جرين دمًا، وتغير لون وجهه مرة أخرى إلى الأسود بسرعة!
“أبي!” صرخ جورج وآلان بصوت عالٍ!
“يبدو أن لعنة إله الظلام حقًا لا يمكن كسرها.” في هذه اللحظة، كان العجوز جرين هادئًا تمامًا.
في تلك اللحظة، سُمع صوت انفجار هائل فجأة في المعسكر الرئيسي للفيلق الشمالي المتمركز في مدينة النمر. ثم اشتعلت النيران في السماء!
“هذا سيء! جورج، آلان، اذهبا بسرعة لتروا ما يحدث!” صرخ العجوز جرين بصوت عالٍ.
“اعتنِ بنفسك يا أبي!” عندما سمع جورج وآلان كلام العجوز جرين، امتلأت أعينهما بالدموع، وأسرعا بالمغادرة. كان كلاهما قد سمع عن لعنة إله الظلام، وعرفا أن والدهما لن ينجو، فقررا الذهاب أولاً إلى المعسكر لمعرفة ما يحدث بالضبط.
وفي اللحظة التي تحركا فيها، تحرك أيضًا الكهنة الأربعة الذين كانوا خلف أندرمان على الفور.
تفرق الأربعة في أربعة اتجاهات وحاصروا جورج وآلان بإحكام.
“جيد، جيد، حتى أبنائي لم يُتركا!” ضحك العجوز جرين فجأة في السماء. “لا أعرف لماذا يريد السيد أندرمان الإضرار بعائلتنا جرين؟”

“يا سيدي، أنا أيضًا أطيع أوامر البابا فقط؛ لقد أمرني بأن أقتلك، وليس لدي خيار آخر، آمل أن تسامحني!” قال أندرمان وهو يبتسم.
“هل كان فيشر هو من يدير الأمور من وراء الكواليس؟” سأل دوق جرين فجأة.
“بما أنكم على وشك الموت، سأخبركم الحقيقة؛ نعم! فيشر هو من يقف وراء كل هذا! لولاه، كيف لي أن أتدخل في هذه الأمور الدنيوية؟” قال أندرمان وهو يعبس. “فيشر هو ابن بيت البابا، والبابا يطيعه تمامًا!” هز أندرمان رأسه.
“جيد!” التفت الدوق جرين فجأة، “جورج، آلان، تذكروا، بعد أن تنجوا، اجمعوا القوات وتوجهوا فورًا نحو الجنوب! اجتمعوا مع أخيكم! آه، أخشى أن الوضع لدى دوفان أيضًا سيء للغاية!”
بعد أن قال هذا، تنهد الدوق جرين تنهيدة عميقة فجأة.
تذكر الدوق جرين فجأة أن دوفان كان لا يزال في العاصمة في تلك الليلة، يحتفل بزفافه من الأميرة أنجيل! لقد بدأ بالفعل في التحرك ضده، فهل يمكن لدوفان، الذي يتواجد في العاصمة وفي أراضي فيشر، أن ينجو من مكائد فيشر؟
“عندما تلتقون بأخيكم، تذكروا، اطلبوا منه أن ينتقم لي! وأيضًا، لقد نقلت منصب العائلة إلى دوفان، ومن الآن فصاعدًا، كل شيء يخضع لتوجيهات دوفان!” صاح دوق جرين بصوت عالٍ.
بمجرد أن أنهى كلامه، انبعث من جسد الدوق جرين ضوء أبيض مؤلم.