الفصل التاسع والثمانون: يومًا بعد يوم (الرابع)

السهول الشاسعة كلها حمراء، وأشعة الضوء الأخضر تغطي العظام الجافة على جبل هو.
الرهبان يرنمون من أجل الأرواح المفقودة، وفي هذا الزمن لا يوجد جبان، كلهم أبطال. (ملاحظة 1)
جنود تانغ، تحت قيادة القائد تاو تشنغ، يتسلقون الجروف الشاهقة بمهارة كالقطط، ومن حين لآخر تنزلق الصخور والأخشاب من جانبهم إلى الهاوية، لكن جنود تانغ لم يظهروا أي خوف.
كان كل منهم يحمل درعًا خشبيًا وسيفًا من الفولاذ، ويتسلقون الدرج الحجري في الأعلى بنظرة عزيمة.
القائد وو هاي، من أجل الاستيلاء على سهل الصخور كنقطة انطلاق للمسير، قاد جنوده في معركة دامية، وقُتل أكثر من خمسمائة من الجنود من أصل ستمائة.
كان طريق المسير مليئًا بجثث الرفاق، وكل شبر من الأرض مغموس في دمائهم، فكيف يمكن التخلي عنه بسهولة؟
بمجرد الوصول إلى الدرج، يمكنهم الاختباء خلف العربات والتقدم نحو أسفل القلعة الحجرية. وبمجرد الوصول إلى أسفل القلعة، يمكن لحاملي السيوف المختبئين داخل العربات أن يقطعوا أعداء التبت خلف الأسوار إلى شرائح في لحظات!
الطريق الحجري الضيق لا يتسع للكثير من الجنود، لذا اضطروا إلى الاقتراب من بعضهم البعض قدر الإمكان، والبحث عن نقاط دعم بأسرع ما يمكن.
“لا يزال أمامنا عشرة أذرع حتى نصل إلى الدرج، بذلوا المزيد من الجهد!”
أمسك تاو تشنغ بكرمة جافة تمتد من شق في الصخرة بيده اليمنى، وسحبها بقوة ليصعد إلى الأعلى.
لم تكن الجدران الحجرية هنا شديدة الانحدار، لكنها كانت ناعمة للغاية، مما جعل من الصعب إيجاد نقطة للوقوف. بعض الحفر الحجرية الموجودة في الداخل بدت متينة، لكنها في الحقيقة كانت مجرد تراب رخو. حاول جندي تانغ تجنب الأخشاب المتدحرجة من فوق القلعة، فوقف على صخرة، مما جعل مركز ثقله ينتقل إلى الجانب الأيمن، مما أدى إلى انزلاق الصخرة بسبب الوزن الزائد.
“آه!”
أطلق الجندي صرخة مؤلمة، ثم سقط مستلقيًا من فوق الجرف. كان الوادي عميقًا جدًا، لدرجة أنه لم يُسمع صوت سقوطه، وظلت فقط صرخاته تتردد في الوادي.
ابتلع الجنود المحيطون ريقهم وتنفسوا بعمق ثم واصلوا الصعود.
من حين لآخر كان هناك رفاق يسقطون من جانبهم، وأحيانًا كانت الصخور المتدحرجة تسقط رفاقهم. لكن جنود تانغ لم يترددوا، فهدفهم كان الاستيلاء على الدرج بأي ثمن!
هذه الدرجات على الجانب الشمالي من جبل تشي لينغ بُنيت في الأصل من قبل تانغ لتسهيل تسلق الجنود، لكن التبتيين، بعد الاستيلاء على القلعة، دمروا معظم الدرجات لأسباب أمنية. لكن الجزء المجاور للقلعة بقي لأهميته الاستراتيجية الكبيرة.
“سووش!”
رمى تاو تشنغ حبلًا مربوطًا نحو صخرة مخروطية، ووصل الحبل البطولي إلى الصخرة بدقة وتم ربطه عليها بإحكام.

جذب تاو تشنغ الصخرة، وعندما لم يلاحظ أي علامة على التحرك، ربط أحد طرفي الحبل حول خصره.
“صووو!”
“صووو!”
لم يكن هناك تقريبًا أي شيء يمكن التشبث به على الطريق خلفهم، فكانت حياتهم وممتلكاتهم مرتبطة بتلك الصخرة الصغيرة. توقف جنود تانغ أيضًا، وقاموا بتثبيت الحبال على الصخور القريبة على غرار ما فعل قادتهم.
مثل قارب وحيد يطفو في نهر جارف، كافح جنود تانغ على الجرف الشاهق، وسعوا جاهدين للوصول إلى الدرج الحجري الذي يبعد بضعة أمتار. مع كل خطوة يخطونها، كانوا يغرسون الألواح الخشبية التي معهم في شقوق الصخور، لتمهيد الطريق لرفاقهم الذين يليهم.
أصبحت هذه المسافة ضمن نطاق إطلاق السهام، ومع صوت الرياح، مرت سهام حادة بجانب أذني جنود تانغ وسقطت إلى قاع الجرف.
عشرة أمتار، خمسة أمتار، ثلاثة أمتار…
النصر أو الهزيمة في هذه المعركة!
اغتنم تاو تشنغ الفرصة وقفز نحو صخرة كبيرة على بعد أربعة أقدام!…
في ضوء القمر الخافت، نجحت الفرقة الثانية من جيش تانغ في الانتقال بسلاسة من السهول الحجرية إلى الدرج الحجري. تم حمل العربات الخشبية البسيطة بواسطة جنود تانغ على القمة، وتم نقلها إلى الجرف، حيث تم إرسالها عبر الألواح الخشبية المتصلة إلى الدرج.
أخيرًا، ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه تشانغ شو يو. لقد خطا جيش تانغ أصعب خطوة، وبالسيطرة على الدرج، أصبحوا ناجحين إلى النصف. بسبب التضاريس، أصبحت المنطقة التي تقع على بعد عدة أمتار تحت القلعة الحجرية نقطة عمياء في الدفاع. الصخور الضخمة والأخشاب المتدحرجة التي استخدمها التبتيون مرارًا وتكرارًا أصبحت عديمة الفائدة في هذه المنطقة. أما السهام التي يمكن أن تشكل تهديدًا للجميع، فإنها عندما تصيب العربات تبدو كما لو كانت تخدش الجلد، ولا تستحق الخوف!
الوقت، كل ما يحتاجونه الآن هو الوقت.
طالما يمكنهم الاستيلاء على المواقع الدفاعية قبل أن تصل تعزيزات التبتيين من القمة الجنوبية إلى القلعة الحجرية، فإن القلعة ستصبح ملكًا لجيش تانغ.
وعلى العكس، إذا تمكن مدافعو القلعة الحجرية من الصمود حتى نهاية الليل، فمن المؤكد أن تعزيزات التبتيين المتمركزين على خط تشي لينغ ستصل في الوقت المناسب، وحينها سيصبح جيش تانغ الذي يقترب من أسوار المدينة كالسمكة على لوح التقطيع.
لذلك، كان أكبر عدو لهم هو الوقت.
وصلت العربات إلى الدرج الحجري، وترتيبت في صفوف منظمة.
“لننطلق!”
تدحرجت العجلات الخشبية على الدرج بسرعة متساوية، وكان صوتها الخافت كأنه زئير التنين. تقدمت العربات ببطء نحو المواقع الدفاعية، وكان عليهم التوقف في كل خطوة لفحص الطريق أمامهم.
كان هناك آلاف من حاملي السيوف مختبئين تحت أغطية جلدية سوداء، في انتظار حلول ذلك اللحظة.
إنهم الخناجر التي تقتل النمور، والسيوف الحادة التي تقطع الثعابين، ولن يظهروا إلا في لحظة تحديد المصير!
أصدرت العجلات الخشبية صوتًا خشنًا عندما اصطدمت بالصخور، وتحت ضوء النار الأصفر الفاتح، برزت نظرة باردة وحازمة.
“جيش تانغ يهاجم المدينة، جيش تانغ يهاجم المدينة!”

استطاع الحراس التبتيون الذين كانوا يقومون بالحراسة على الأسوار أن يروا أخيرًا ما يحدث أسفل الأسوار بفضل الفوانيس، فصرخوا بقلق شديد.
“هجوم العدو، هجوم العدو! جيش تانغ يهاجم المدينة ليلًا.”
استيقظ قائد الفرقة الذي كان في إجازة بسبب صرخات الجنود، فمد يده بشكل لا إرادي نحو سيفه المنحني وتوجه إلى مكان الحراسة. كان لا يزال نصف نائم، فتنهد وفرك عينيه.
“غزاة تانغ، أين غزاة تانغ؟”
رفع الحارس الذي كان يقوم بالحراسة الفانوس نحو الجرف، وكانت يده ترتجف باستمرار: “غزاة تانغ، غزاة تانغ يهاجمون المدينة ليلًا على متن عربات القتال، نحن… نحن انتهينا!”
كان معظم هؤلاء الجنود قد رأوا من قبل متانة تلك العربات؛ فالسهام التي تُطلق عليها تتراجع كما لو أنها ارتطمت بالقطن، دون أي قوة. جيش تانغ يهاجم المدينة ليلًا، ويعتمد على مثل هذه الوحوش، فكيف يمكنهم الصمود!
نظر القائد في الاتجاه الذي أشار إليه الحارس، فأصيب بالذعر التام واختفى نعاسه تمامًا.
“سأذهب لأبلغ الجنرال، وأوقظ جميع الجنود، بسرعة!”
بعد أن قال ذلك، ركض القائد نحو الغرفة الحجرية في الطابق الثاني دون أن يتوقف للحظة.
“استيقظوا، استيقظوا جميعًا! جيش تانغ يهاجم، خذوا أسلحتكم وتبعوني إلى قمة السور!”
تم سحب الجنود النائمين من قبل الضباط التبتيين وإرسالهم إلى قمة السور.
بعد كل هذه الفوضى، خرج جنود القلعة الحجرية من الغرف الحجرية وصفوا أنفسهم في صفوف مسلحة بالرماح.
“إلى أين وصل جيش تانغ؟ كم عددهم؟”
صعد تييرين سينورو بخطوات واسعة إلى قمة السور وسأل بصوت عالٍ.
“أبلغ الجنرال، هناك حوالي ثلاثين عربة، ويُقدّر عددهم بأكثر من ألف شخص!”
أجاب أحد القادة وهو ينحني أمام تييرين سينورو.
شعر تييرين سينورو بقلق شديد؛ ألف جندي من تانغ، ألف جندي فعلاً!
كانت القلعة الحجرية تحتوي أصلاً على عدد قليل من الجنود، وفقدوا المزيد في المواجهة مع جيش تانغ، والآن لم يكن لديه سوى أكثر من ألف جندي يمكنه استخدامهم. على الرغم من أن القلعة كانت مبنية على قمم جبلية شاهقة، إلا أن الطريق الأخير إليها كان مستويًا للغاية، بدون أي حواجز دفاعية تقريبًا.
“أمروا الجميع بالحراسة الصارمة على كل نقطة حراسة، لا يجب السماح لأي جندي من تانغ بالصعود!”
عض تييرين سينورو على أسنانه وأصدر أمره بصوت عميق.
“أين القوات الإضافية؟ لماذا لم تصل بعد؟ أرسلت رسولًا قبل يومين لطلب تعزيزات، فلماذا لم نرَ أحدًا حتى الآن؟”
سأل تييرين سينورو أحد جنوده بنفاد صبر.
“هذا… هذا…”
تلعثم الجندي ورفض الكشف عن أي شيء.
“لا داعي للكلام، تكلم بسرعة!”
نظر إليه تييرين سينورو بنظرة شرسة.
خاف الجندي فانكمش عنقه وقال على عجل: “الجنرال لورزان، هو… هو غادر المعسكر وتراجع نحو الجنوب.”
“ماذا؟ ماذا تقول؟ كرر ما قلته مرة أخرى!”

أمسك تيه رين شينورو بياقة الجندي الخاص به وهو يهزه باستمرار.
“يا جنرال، استمع إليّ، دعني أنهي كلامي…”
توسل الجندي الخاص بشدة، وعيناه مليئتان بالألم.
“همف!”
ألقى تيه رين شينورو بالجندي الخاص على الأرض بغضب، وأطلق ضحكة ساخرة.
“سمعت، سمعت أن مدينة جيوكو محاصرة!”
ألقى الجندي الخاص نظرة على تيه رين شينورو، ثم أخيرًا كشف الحقيقة: “الزانبو محاصر من قبل الغزاة التانغ، واضطر الجنرال لورزان إلى استدعاء قوات الدعم من منطقة تشي لينغ لإنقاذه.”
“الغزاة التانغ؟ هل لديهم أجنحة؟ هل يمكنهم عبور تشي لينغ والوصول إلى جيوكو في لحظة؟”
لم يستطع تيه رين شينورو تصديق ما يسمع، وكانت كلماته مليئة بالشك. تجمع أكثر من ستين ألف جندي تانغ تحت أسوار مدينة شي باو، وسمع أن حوالي ستين ألف فارس تانغ تجمعوا أيضًا بالقرب من مدينة آلسو في الجنوب، فكيف ظهرت فجأة قوات تانغ في مدينة جيوكو؟
“حسنًا، أنا لا أعرف شيئًا عن ذلك. على أي حال، قال الجنرال لورزان إن سلامة الزانبو أهم.”
هز تيه رين شينورو رأسه وضحك بصوت عالٍ: “يا لها من عبارة رائعة، سلامة الزانبو أهم… يبدو أن القدر يريد هلاكي!”
فجأة، تغيرت نظرته وقال ببرود: “حتى لو مت، يجب أن نجر بعض الغزاة التانغ معنا. يا إخوتي، أخرجوا سيوفكم المنحنية، وقاتلوا من أجل توبتان والزانبو!”
“من أجل توبتان، من أجل الزانبو!”
“عاشت توبتان، عاش الزانبو!”
كانت وجوه جميع جنود توبتان مليئة بالعزم. ربما كان مصيرهم ألا يروا شمس اليوم التالي، فليسكبوا آخر قطرة من دمائهم من أجل توبتان.
يحمل الجيش الشمالي السيف، وتمتد رايات الحرب لآلاف الأميال.
يتوقف الجيش عن التقدم، وتُقرع الطبول لتحفيز الجنود. (ملاحظة 2) في الأول من يونيو، السنة الثامنة من عهد تيانباو، شن الجيش التانغ الرئيسي في لونغيو هجومًا شاملًا على مدينة شي باو.
ملاحظة 1: نسيان الأسلاف يعني عدم البر، ونسيان التاريخ يعني عدم الولاء. رغم أنني لست موهوبًا، إلا أنني أرغب في تقديم هذه القصيدة لأولئك الأبطال الذين ضحوا من أجل صعود الدولة التانغ.
ملاحظة 2: مأخوذة من “أغنية ركوب الخيل على سور الصين العظيم لتشجيع الوزراء المشاركين في الحملة”، تأليف يانغ غوانغ. في الواقع، كنت دائمًا أعتقد أن يانغ غوانغ كان إمبراطورًا ذا مواهب عظيمة، لكنه تسرع في التعامل مع مشكلة العشائر النبيلة.