الفصل التاسع عشر: ضرب الطبول (الجزء الثاني)

“لا، لا!”
أضاء البريق الشرس في عيني بي تشيهي يخفت فجأة. كانت تجاويف عينيه عميقة وحواجبه مقطبة، ومعها حلّ الخوف الشديد.
“لا، هذا مستحيل!”
دارت رؤوس الرماح! الريش الأحمر القاني يتطاير في الرياح الباردة، ويقفز بشكل مهيب كأنه تنين!
اخترقت ما يقرب من ألف رمح بارد صدور محاربي الهويغور، حيث اخترقت رؤوس الرماح المصنوعة من الحديد الصلب الدروع الجلدية واللحوم، متركةً ثقوبًا بحجم فوهات الأكواب. عندما اخترقت رؤوس الرماح الأضلاع، أصدرت أصواتًا مخيفة، مصحوبةً بصوت ارتجاف أسنان فرسان الهويغور، كأنها نشيد الأرواح في العالم السفلي.
لم يكد فرسان الهويغور يرفعون سيوفهم المعقوفة حتى ظهرت ثقوب مضيئة في صدورهم، فسقطوا من على ظهور خيولهم، ليُدوسهم جيش تانغ والجيوش الحليفة حتى يتحولوا إلى عجينة لحم.
“قال لي جي شو هان إنهم مجهزون فقط بالسيوف العادية، فلماذا يوجد الكثير من الرماح الطويلة؟”
كاد بي تشيهي يفقد عقله؛ فالسيف الطويل يلعب دورًا حاسمًا في المعارك السريعة بين الفرسان، لكن ذلك ينطبق فقط عندما يستخدم الطرفان أسلحة خفيفة. إذا استخدم الخصم رماحًا طويلة أو حتى أسلحة طويلة جدًا مثل الرماح المخصصة للخيول، فإن الفارس الذي يحمل سيفًا خارج جسم الحصان سيُخترق تمامًا من قبل الخصم!
“جي شو هان، يا ذلك الذئب القاسي…”
رفع بي تشيهي حاجبيه بقسوة وقال: “لا تتوقفوا، اندفعوا إليهم وأسقطوهم!”
حتى لو كانت أسرة تانغ غنية، فمن المستحيل أن تزود كل جندي برمح طويل، علاوة على أن قوة الرماح الطويلة تظهر فقط في الصف الأمامي، ولن يقوم أي قائد ذو خبرة بتجهيز كل أجزاء الجيش برماح طويلة. النتيجة ستكون أن الفرسان في الصفوف الخلفية سيندفعون نحو الصفوف الأمامية، مما يجعل من المستحيل استغلال ميزة طول الرماح. الترتيب الطبيعي هو وضع رماة الأقواس خلف صفوف الرماح الطويلة، حيث يتمتعون بتفوق عددي كبير، وبمجرد اختراق هذا الخط الدفاعي، يمكنهم تدمير رماة الأقواس خلف صفوف الرماح بسهولة!
علاوة على ذلك، فإن ابنه با تشو وقائده نو لو قد قادا بالفعل الجيشين الجانبيين للدوران حول العدو، وبمجرد أن يتجاوز هو هذا الجدار الحديدي لجيش تانغ ويشكل حصارًا، يمكنه تدمير جيش تانغ في لحظة.
معارك السهوب تأتي بهذه البساطة: اندفاع نحو القوات الرئيسية، إزعاج الجناحين، واستغلال الفرصة لتشكيل حصار! هذه هي التكتيكات المستخدمة من قبل قطعان الذئاب في السهوب، وذئاب السهوب هم أفضل معلمين لشعب الهويغور!
يا سماء الخلود، احمِ شعبك! غطت السحب الداكنة الشمس، وغطى الظلام السهوب، علينا أن نثبت أنفسنا بسيوفنا المعقوفة وسهامنا، وأن نقدم دماء أهل تانغ التي تتدفق كالأنهار كقربان لروحك النبيلة!…
“غيروا التشكيل!”
رفع لي كوا حاجبيه وأصدر أمرًا عسكريًا بصوت عالٍ.

ذُكر في «فنون الحرب للدوق وي» أنه في حال مواجهة هجوم مفاجئ من الفرسان الرُحل في السهوب، فإن أهم شيء هو تغيير التشكيل؛ فالتشكيل الجيد يمكن أن يكبح تفوق الفرسان في السرعة ويحول الهزيمة إلى نصر.
أفضل تشكيل لمواجهة فرسان السهوب هو تشكيل السيوف الطويلة، لكن في صفوفهم لم يكن هناك من يحملون تلك السيوف، فاستخدم الشاب حنكته واستبدلها بتشكيل الرماح الطويلة. ورغم أن تشكيل الرماح الطويلة لا يتمتع بنفس القوة الردعية للسيوف الطويلة، إلا أنه يمكنه كبح قوة اندفاع الفرسان، كما أن الرماح يمكن استخدامها أثناء الركوب، مما يجعلها أكثر مرونة من السيوف الثقيلة.
لكن لهذا التشكيل نقطة ضعف قاتلة، وهي أن الرماح لا يمكن وضعها فوق بعضها البعض؛ وإلا، إذا ظهر ثغرة في عمق الجيش، فلن يحتاج العدو إلى الهجوم، فالرماحيون أنفسهم سيتدافعون معًا. كما يحتاج الرماحيون إلى تنسيق عالٍ جدًا، لأن أي اندفاع قد يؤدي إلى تفكك التشكيل على يد فرسان العدو، وفي هذه الحالة يجب على الرماحيين أن يحموا بعضهم البعض ويملأوا الفراغات.
لذلك اختار لي كوا جنود معسكر تونغ وو ليكونوا حاملي هذه الرماح الباردة! هؤلاء الجنود الذين يشاركون بعضهم الحياة والموت في معسكر تونغ وو يمكنهم مواجهة آلاف فرسان العدو دون أن يفقدوا هدوءهم، ويمكنهم معًا توجيه ضربة قاصمة للهويويين!
كل ما يحتاجه هو وقت ضربة واحدة لترتيب التشكيل!
أمر حاملو الأعلام بتحريك الأعلام بسرعة لنقل أوامر القائد الأعلى؛ تحول العلم الأحمر إلى علم أسود، وتقسم الجيش إلى جناحين، ثم تقدم الجنود من الخلف!
انسحب الرماحيون من الجناحين، وسرعان ما ملأ الفرسان القادمون من الخلف الفراغات التي تركها رفاقهم، والمثير للدهشة أنهم لم يكن لديهم أي أسلحة، فقط ثلاثة أقواس قوية!
القوس القوي هو سلاح رسمي لفرسان الدولة الطنجية، يتميز بمدى قصير وقوة كبيرة، وهو الأكثر فعالية في مواجهة فرسان العدو الذين يتقدمون بسرعة. السبب بسيط: رغم قوة اندفاع الفرسان، إلا أنهم عندما يتشكلون في تشكيل للهجوم، يقيدون بعضهم البعض، مما يقلل من مرونتهم. مدى القوس القوي قصير جدًا، لدرجة أنه بحلول الوقت الذي يضغط فيه الجميع على الزناد، لن يكون لدى الهويويين وقت كافٍ للتفادي. علاوة على ذلك، يتمتع القوس القوي بميزة القوة الأكبر مقارنة بالأقواس العادية؛ فالدروع الجلدية أو القفازات الحديدية تتحول إلى أشياء شفافة فور إصابتها بسهم من القوس القوي.
من الواضح أن الجيش الأوسط للهويويين أدرك أيضًا مكيدة الطنجيين؛ فخلف الرماحيين لم يكن هناك رماة ضعفاء، بل رماة قوس قوي بالكامل، وليس من المستغرب أنهم ابتعدوا عن مواقعهم قبل أن يهاجموا هم أنفسهم! لو كانوا رماة، لما اهتم الفرسان الهويويون بهم على الإطلاق. سرعة إطلاق السهام العادية أبطأ بكثير من سهام القوس القوي، كما أن التصويب من على ظهر الحصان أصعب بكثير. في دورة واحدة، يمكن للطنجيين إطلاق دورة واحدة فقط، بينما يمكن للفرسان الهويويين أن يهاجموا بسيوفهم ويحولوا هؤلاء الطنجيين إلى فتات لحم.

لكن هؤلاء هم رماة القوس الكاتapult! لا حاجة إلى تنفيذ سلسلة من الحركات مثل ثني القوس وتعليق السهم، فكل ما على الخصم فعله هو الضغط على الزناد بخفة ليطلق سهم القوس الكاتapult بسهولة. على مسافة قصيرة كهذه، حتى أشجع المحاربين ذوي المهارات العالية في ركوب الخيل لا يمكنهم تجنب سهام القوس الكاتapult.
والأسوأ من ذلك، أن أمامهم خمسمائة رامي قوس كاتapult، وكل واحد منهم يحمل ثلاثة سهام. إطلاق ثلاثة سهام دفعة واحدة يُشكل قوة مخيفة للغاية!
“أطلقوا النار!”
صرخ لي كواو بصوت عالٍ، مصدرًا الأمر.
معظم هؤلاء الرماة هم محاربون شباب انضموا مؤخرًا إلى جيش شولي. على الرغم من التدريب لعدة أشهر، فإن جنود كتيبتي “الشجاعة” و”العزيمة” قد اكتسبوا بالفعل بعض صفات الجيش النظامي، لكن من الصعب جدًا أن يتحمل هؤلاء المبتدئون الذين لم يخوضوا معركة من قبل القتال بالرماح ضد فرسان الهويغور. الفرسان الحقيقيون لا يُصنعون عبر التدريب، بل يُكتسبون من خلال القتال في ساحة المعركة. الجنود الذين لم يروا الدم لن يصبحوا أبدًا جنودًا حقيقيين!
“أطلقوا النار!”
لوح لي شينغ بسيفه أمامه، مكررًا أمر قائد الجيش. كقائد مؤقت لكتيبتي “الشجاعة” و”العزيمة”، تولى دور القائد المؤقت. ما ينقص هؤلاء الجنود ليس التدريب على التكتيكات، بل القدرة على اتخاذ القرارات في لحظات المعركة!
وبما أنهم يفتقرون إلى القدرة على اتخاذ القرارات، فكل ما يحتاجونه هو الالتزام الصارم بالأوامر!
لم يتردد جنود الكتيبتين في الضغط على الزناد، دون أن يظهروا أي تردد طوال الوقت. إذا لم يقتلوا الهويغور أمامهم، فإنهم هم من سيموتون!
تغيير السهام، ثم الضغط على الزناد مرة أخرى…
كل شيء حدث بسلاسة وطبيعية.
انطلقت سهام القوس الكاتapult كالجراد، واخترقت دروع الهويغور في لحظة، ولم يتمكنوا حتى من إصدار صوت، قبل أن يسقطوا أرضًا.
“يا كلاب تانغ الدنيئة، أنتم تعتمدون فقط على الخداع والحيل!”
غضب بي كيهي جدًا بعد أن قُتل أكثر من ثلاثمائة محارب في رمية واحدة. لديهم سهام القوس الكاتapult أيضًا، يبدو أن هذا الجيش ليس ضعيفًا كما قال جوشو هان.
“ييهو، هل نواصل الهجوم؟”
اقترب أحد الجنود من الحصان وسأل. لقد تقدموا بعشرات الخطوات فقط، وقُتل أو أصيب أكثر من ثلاثمائة من إخوانهم، والآن مع تكتل الصفوف بهذا الشكل، ألن يكون الاستمرار في الهجوم مجرد تسهيل للتانغيين؟
“لا داعي للكلام، استمروا في الهجوم!”
بصق بي كيهي بصديد كثيف وصرخ. على الرغم من قوة سهام القوس الكاتapult، إلا أن عددها محدود، والآن بعد أن وصلوا إلى هذا الموقع، إذا تراجعوا، ألن يموت إخوانهم الذين سقطوا في المقدمة عبثًا؟
“أيها المحاربون، استخدموا سيوفكم لقطع رؤوس كلاب تانغ، واغسلوا عاركم بدمائهم. السماء الأبدية تراقبنا، ليبارك الله الهويغور، وليبارك أحفاد الذئب الإلهي!”
“أووو—أوووو—أووووو!”

عاد صوت القرن الخافت ليُسمع مرة أخرى، وبدأ فرسان الأويغور هجومًا جديدًا. لم يترددوا في تجاوز جثث رفاقهم والاندفاع نحو فرق الرماة على الخيل التابعة للتانغ. كانوا يريدون استخدام رؤوس أعدائهم كقرابين لتقديمها لإله الحياة العظيم.
مدوا القوس ووضعوا السهام عليه، وأنجزوا هذه السلسلة من الحركات بمهارة وهم يستخدمون أرجلهم للسيطرة على بطون خيولهم.
مرت ما يقرب من ألف سهم ريشي على شكل قوس، وطارت بشكل متفرق نحو صفوف جيش التانغ.
“شوو!”
“شوو!”
خترقت السهام السماء وسقطت على فرق الرماة على الخيل التابعة للتانغ، وتحول بعض المحاربين ذوي الخبرة المحدودة إلى هررة في لحظات بسبب السهام. وعلى الرغم من أن دروعهم كانت أفضل من دروع الأويغور، وقوة أقواسهم أقل بكثير من قوة سهام القوس، إلا أن معظم السهام جاءت من السماء، وقبل أن يتمكنوا من الرد، اخترقت رؤوسهم مباشرة…
عندما شموا رائحة الدم، أصبح فرسان الأويغور أكثر حماسًا، واستمروا في إطلاق السهام واحدًا تلو الآخر. بالنسبة لهم، كان الرماية بسيطة مثل تناول الطعام، وكان هؤلاء الناس ذوو الأرجل الاثنتين أهدافًا طبيعية لا يعرفون كيف يتفادونها.
بدأت خسائر كبيرة تظهر في صفوف جيش التانغ، وسقط العديد من المحاربين في حالة من الذعر تحت أقدام خيولهم وقُتلوا تحت أقدامها!
“الانسحاب!”
تنهد لي شينغ بهدوء، فمن الواضح أن هؤلاء المحاربين يفتقرون إلى الخبرة في ساحة المعركة، وعندما واجهوا السهام القادمة من السماء، لم يعرفوا كيف يستخدمون الدروع لحماية نقاطهم الحيوية!
“حافظوا على تشكيلكم، لا تتفرقوا!”
كان دو تشينغ يحثهم من جانب، وعندما رأى فرسانًا متفرقين، تقدم ليوجههم.
“يا له من أمر مزعج، القتال بهذه الطريقة محبط للغاية، لو كان الأمر بيدي، لقادتُ إخوتي لمواجهتهم مباشرة، فنحن لسنا أقل منهم، فلماذا كل هذه الحيل؟”
كان بو دا تشوي يلوح بالمطرقة الضخمة في يده ويشتكي بصوت عالٍ. بهذه الطريقة، يتم إطلاق سهم واحد ثم تغيير الموقع، متى سنتمكن من القضاء على هؤلاء البرابرة؟ والأسوأ أن الجنرال لا يسمح له بقيادة الجنود لمواجهتهم، لدرجة أنه على وشك الإصابة بمرض بسبب الضغط!
“دا تشوي، تحمل قليلاً، هل ترى الغبار الأصفر على الجناحين؟ هذا فرصة رائعة!”
ربت لي كوا على ذراع بو دا تشوي ونظر بابتسامة خفيفة نحو السحابتين الصفراوين اللتين ترتفعان في البعيد.