الفصل الخامس والعشرون: الخسارة والربح (الجزء الأول)

عندما يحل الليل، ترتدي كل الأشياء القبيحة في العالم غطاءً لونه الأسود، وتختبئ في إطار النظام الظاهري الباهت.
مع شروق الشمس وغروبها، تتحول مدينة النور إلى مدينة الخطيئة؛ فماذا يمكن لأولئك الأطفال الذين فقدوا بيوتهم بسبب الحرب أن يفعلوا سوى الاختباء في الزوايا والبكاء بهدوء؟
الإنسان سكين وأنا سمكة؛ ربما لم يكن لديهم حق الاختيار منذ البداية.
على أسوار المدينة، وفي الأزقة، وبجانب الحانات، في هذه المدينة المقدسة “سوييه” التي كانت مجيدة للغاية، كل مكان يمكن تخيله، كل زاوية، ملطخة بالدماء.
دماء؟ نعم، دماء! إنها لون يثير الحزن والفرح والاكتئاب، أو حتى الجنون.
بالنسبة لجنود أنشي التانغ، فإن كل ما يرونه أمر طبيعي تمامًا؛ فالحرب لا تعرف الصواب والخطأ، بل تعرف فقط النصر والهزيمة. بعد أن سكبوا الدموع وسفكوا الدماء، أصبحوا معتادين على مشاعر الفرح والحزن والفراق في الحياة…
على الرغم من أن جنود أنشي التانغ قاموا بتنظيف شوارع مدينة سوييه بشكل أولي بعد الحرب، وتم التخلص من بعض الأشياء القذرة في أسرع وقت ممكن، إلا أنه إذا انتبهت قليلاً، ستجد في بعض الأزقة الخالية ذراعًا مقطوعة أو جثة غير واضحة لا يمكن التعرف على هويتها.
ربما كان أصحاب هذه الأطراف المقطوعة من سكان مدينة سوييه الأصليين، قوم التوركستان، أو ربما ينتمون إلى جيش أنشي التانغ الحالي. وبالطبع، بغض النظر عن هويتهم، فإن النتيجة النهائية كانت دفنهم في حفرة كبيرة على بعد أميال من المدينة، مغطاة بطبقة من التراب الأصفر.
بعد المعركة الكبرى، أكبر مخاوفهم كانت الأوبئة؛ فإذا لم يتم التعامل مع هذه الجثث بشكل سريع وصحيح، فمن المحتمل أن تؤدي إلى عواقب لا رجعة فيها.
الموتى قد رحلوا، وبالطبع لا يمكن السماح لآلامهم بالاستمرار للأحياء؛ ربما يكون هذا الخيار مفيدًا لكلا الطرفين.
في الواقع، لم يكن انتصار جيش التانغ سهلاً؛ لولا أن لي كوو، حاكم شولي التابع للتانغ، قاد في اللحظة الأخيرة كتيبة الجنود المختارين إلى ساحة المعركة، لكان من المحتمل أن يتم قتل تشو فانغهو وتشياو فنغ على يد قوم التوركستان المجانين وتحويلهم إلى شرائح لحم. يجب أن نعلم أن بيرجين أصدر أوامر صارمة بقتل هؤلاء الجنود التانغ بأي ثمن.
لقد تخلى عن الدفاع عن أسوار المدينة، وأرسل جميع جنود التوركستان الذين يمكن تجميعهم إلى بوابات المدينة الشرقية، حيث بدأوا معركة شرسة مع جيش التانغ.
كانوا يعلمون أن الدفاع عن المدينة مستحيل، وكل ما أرادوه هو أن يستخدموا جنود جيش تيانوي كدرع لهم قبل الموت. على الرغم من قوة تشو فانغهو وتشياو فنغ ورفاقهم، إلا أنهم استنفدوا قواهم بعد معارك طويلة، وتعرضوا لهجمات متتالية من قوم التوركستان، فأصبحوا غير قادرين على المقاومة.

كل مرة يرفعون فيها السيف، يحتاجون إلى جهد يفوق العادة بأضعاف، بينما يبدو الخصم كوحش لا يعرف معنى التعب، يهاجمهم بشراسة.
خمسمائة وثلاثة وثلاثون شخصًا، ثلاثمائة وأربعة عشر شخصًا، مائة وثلاثة وثلاثون شخصًا، سبعة وسبعون شخصًا…
في النهاية، لم يتبقَ من الفرقة الرائدة، بما في ذلك تشو وتشياو، سوى ثلاثة عشر شخصًا. وهؤلاء الثلاثة عشر هم من صنعوا المعجزة، وصمدوا حتى دخول الجيش الكبير إلى المدينة!
عندما ظهرت راية جيش تانغ الكبيرة المطبوع عليها كلمة “تانغ” باللون الأحمر القاني أمام تشياو وتشو، شعرا وكأنهما في حالة هلوسة.
لكن عندما اندفع الجنرال الشاب ذو الملامح الجميلة وهو يحمل سيفًا أسود إلى وسط الصفوف وقتل عددًا من فرسان التوركستان، وعندما ارتطم دم العدو الدافئ بخديهما، أصبح بإمكانهما أخيرًا أن يصدقا أنهما لا يحلمان!
“نحن رفاق، نحن إخوة في المصير!”
ابتسم الجنرال الشاب للجميع ابتسامة بطولية، مما أزال كل الخلافات بين الطرفين.
ذاب الجليد وتحول إلى ينابيع عذبة تتدفق في الأراضي القاحلة. وفي الأرض الجرداء التي سقاها الدم، تفتحت الزهور أخيرًا.
“من الواضح أنه يحاول إيذاءنا عمدًا! إنه ليس ابن أمه، فبالطبع لا يحبه. كانت بيننا خلافات من قبل، ومن المؤكد أنه يشعر بالضيق تجاهنا، ويريد استغلال فرسان التوركستان لقتلنا!”
لا تزال كلمات قائد الفرقة تتردد في أذني تشو فانغهو، نعم، جيش تيانوي لديه خلافات معه، ويمكنه بسهولة استخدام الآخرين لقتلهم، ثم إلقاء اللوم على فرسان التوركستان بعد موت الجميع.
كان بإمكانه استغلال هذه الفرصة لقتل الجميع عبر فرسان التوركستان!
على أي حال، فرسان التوركستان في حالة ضعف شديد، ويمكنه بسهولة اقتحام المدينة لاحقًا، لذا كان بإمكانه استغلال هذه الفرصة للانتقام من أولئك الذين تشككوا في سلطته في الماضي.
لكنه لم يفعل ذلك، فقد أظهر لهم الجنرال الشاب اللطيف كاليشم والصلب كالصخرة بأفعاله من هو الذي يستحق أن يكون جنرالًا في تانغ!
هذا الشخص لا يحتاج إلى جد يشغل منصبًا في البلاط الملكي، ولا يحتاج إلى عم يشغل منصبًا في الجيش الحدودي، كل ما يحتاجه هو قلب صادق يعامل رفاقه كإخوة!
“نحن رفاق، نحن إخوة في المصير!”
شعر تشو فانغهو في تلك اللحظة بسعادة غامرة.
الأفعال التي تلت ذلك بدت روتينية ومملة. قام جيش تانغ بإغلاق بعض الشوارع الرئيسية في مدينة سوييه بشكل روتيني، وقام بتفتيش المناطق المهمة منزلًا بمنزل. السبب بسيط، فقد انتقل بعض بقايا فرسان التوركستان إلى داخل المدينة عندما رأوا أن الوضع سيء في الحرب.

من أجل أن لا يعاني سكان المدينة بعد الآن من ظلم قوم التوكيش، قرر نائب القائد العسكري أن يقضي على جذور هذه المشكلة ويُبيد بقايا قوم التوكيش دفعة واحدة. بالطبع، أصدر الجنرال لي أمرًا خاصًا بألا تزعج قوات تانغ في آنشي سكان المدينة، وأن تحافظ على سلامتهم تمامًا.
بالطبع، الأمر شيء، وعندما يصل الأمر إلى الجنود فهو أمر آخر. لم يكن لدى جنود تيانوي أي تعاطف تجاه هؤلاء السكان البرابرة، خاصة بعد أن ساعدوا الأعداء في الحرب ومات الكثير من رفاقهم بسببهم. لو لم يصدر الجنرال أمرًا، حتى لو لم يُطلب منهم إيذاؤهم، كان على الجنود أن يعاقبوا هؤلاء الأشرار بشدة. لكن بما أن الجنرال أصدر الأمر، كان على الجميع أن يحترموه على الأقل.
وفي النهاية، قدم سكان مدينة سوييه بشكل طوعي هدايا تعبيرًا عن امتنانهم لقوات تانغ لاستعادتهم المدينة وإنقاذهم من الكارثة.
وبما أن تصرفات هؤلاء السكان كانت “طوعية” تمامًا ولم يتعرضوا لأي ضغط من الجنود، فقد تجاهل لي كوا الأمر.
بالطبع، كان هذا النتيجة أفضل بكثير مقارنة بممارسة تدمير المدن في الأراضي الغربية وقتل سكانها بعد الانتصار.
بعد التأكد من أن مصير مدينة سوييه قد حُسم، قاد لي كوا قادته المخلصين إلى قصر ملوك التوكيش الواقع شمال المدينة مباشرةً.
هذا المبنى القديم نُقل عدة مرات، واستخدم تباعًا كمقر لحكومة آنشي، ومقر لحكومة سوييه، وقصر لملوك التوكيش، وشهد تغيرات العصور.
كان من المثير للغاية أن يعلن في هذا المبنى القديم رسميًا عن عودة مدينة سوييه إلى أراضي تانغ الإمبراطورية.
لا شك أن هذا الشرف لا يضاهيه سوى عدد قليل جدًا في حدود تانغ الإمبراطورية.
لكن ما أثار أسف الشاب هو أن موكيتشي من قوم التوكيش تمكن من قيادة جماعته للهروب خلال الفوضى ولم يُقبض عليه من قبل قوات تانغ. وعلى الرغم من أن أفراد عائلة هوانغ من التوكيش قُتلوا جميعًا في معركة سوييه، إلا أن طالما بقي موكيتشي على قيد الحياة، فإن هذا العامل غير المستقر سيظل موجودًا.
وبما أنه من عائلة هوانغ من التوكيش ويتمتع بسلطة شخصية كبيرة، فإنه يمكنه بمجرد النداء أن يجمع مجموعة جديدة من الجنود. علاوة على ذلك، كان أفراد عائلة هوانغ من التوكيش على علاقة وثيقة مع العرب، ومع وجود دعمهم، فإن فرصة موكيتشي في السيطرة مجددًا على مدينة سوييه ليست مستحيلة تمامًا.
داخل قصر ملوك سوييه، ناقش لي كوا مع قادته المخلصين الخطوات التالية.
“آه، ذلك موكيتشي محظوظ حقًا، فرقة الفرسان الخفيفة التي أقودها كادت تحاصره، لكنه تمكن من الخروج من بين أسناننا!”
ظل لي شينغ يشعر بالذنب لعدم قدرته على القبض على موكيتشي، معتقدًا أن إهماله تسبب في مشاكل غير ضرورية للجميع.

“لا داعي لأن يلوم الأخ لي نفسه كثيرًا. كما يقول المثل، حتى الأرنب عندما ييأس يعض. موجيتشي أيضًا في طريق مسدود، فالمخاطرة مرة واحدة كافية؛ فمن العظيم أن يتمكن الأخ لي من القبض على معظم جنوده المخلصين.”
بعد المعركة الكبرى، حان وقت تهدئة معنويات الجيش، ولم يرغب لي كو في أن يفسد لوم لي شينغ الأجواء الإيجابية بين الجيش بأكمله.
“أرجو من القادة المزيد من التفهم!”
خفض لي شينغ رأسه قليلاً وشكر لي كو بإيماءة بيديه.
“لا بأس إذا هرب موجيتشي، طالما أننا نستطيع قطع علاقته ببقايا جيش مدينة سوييه، فلا داعي للقلق من أن يكون لديه نوايا خبيثة.”
كان لي كو متفائلاً بشأن الأمر ويحلله بصوت جاد.
“ما قاله تشي لانغ صحيح!”
قال تشو ووتساي وهو يضيق عينيه: “مدينة سوييه اليوم ليست كما كانت قبل نصف عام. في ذلك الوقت، على الرغم من أن مدينة سوييه استعادها الجنرال غاو، إلا أن قوات توركيش الرئيسية كانت لا تزال موجودة، وعندما غادر الجنرال غاو بجيشه الكبير، كيف يمكن للجنود الضعفاء والمسنين أن يقاوموا هجمات توركيش الشرسة؟ لكن هذه المرة مختلفة، فقد دمرنا قوات توركيش بالكامل. حتى لو أرادوا العودة مرة أخرى، فلن يكون ذلك ممكنًا إلا بعد ثلاث أو خمس سنوات على الأقل!”
“أيها السمين، أنت تقصد توركيش من عائلة هوانغ، أليس كذلك؟ تاك من توركيش من عائلة هي، لا يزال ينتظر خارج القصر أن يستقبله الأخ كو.”
لم يُظهر تشانغ يانجي أي احترام لتشو ووتساي وألقى عليه كمية كبيرة من المياه الباردة.
“إنهم انضموا إلى دولتنا العظيمة تانغ، ولولا مساعدتهم هذه المرة، لما استطعنا الاستيلاء على مدينة سوييه بهذه السهولة!”
نظر تشو ووتساي بازدراء إلى تشانغ يانجي وأكد بصوت حاد:
“هاه!”
سخر تشانغ يانجي قائلاً: “السبب في أنه انضم إلى دولتنا تانغ في السابق هو أنه كان يتعرض للقمع من قبل توركيش من عائلة هوانغ، وكان يسعى للحصول على الحماية من دولتنا تانغ! الآن، بعد أن تضاءلت قوة توركيش من عائلة هوانغ، وأصبحوا عاجزين تقريبًا عن التنافس على منصب الخان، فمن يضمن ألا يصبح توهونغ الثاني مثل موجيتشي؟ فالذئاب الصغيرة لديها طبيعة جامحة، ومن يحاول ترويضها ككلاب فهو يحلم بشيء مستحيل!”
“حسنًا، ما إذا كان قد خضع لدولتنا تانغ أم لا، ليس من شأنكما أنتما القرار. دعوني ألتقي أولاً بهذا توهونغ تاك الليلة، ثم نفكر في الأمر لاحقًا!”
لوح لي كو للرجلين اللذين كانا يتجادلان، وكان وجهه مشرقًا بالابتسامة.