الفصل المائة والخامس عشر: تكليف آخر في لحظة الخطر

أرسلت السيدة الرئيسية شخصًا لدعوته، وكان تشانغ زو في ذلك الوقت خارج المنزل يناقش مع بعض الطلاب الذين تعرف عليهم منذ أيام كيفية حل المشكلة، وعندما عاد إلى المنزل وعلم بالخبرين المفاجئين كان الوقت قد تأخر. شعر بالحزن الشديد وأسرع إلى قصر الدوق الإنجليزي، لكنه وجد أن الأضواء الساطعة قد أُضيئت في القاعة، وكانت مليئة بالناس. استدعى خادمًا صغيرًا وسأله، فعرف أن بعض هؤلاء الناس هم أقارب له من نفس العائلة، وبعضهم أقارب من جهة الأم، وبعضهم أقارب زواج من عائلة تشانغ، وهناك أيضًا من هم مجرد أشخاص على دراية بالأخبار.
“يا عمي، أمرت السيدة بأن تذهب مباشرة إلى قاعة الزهور إذا جئت، فالسيد الثاني وزوجته والسيد الثالث وزوجته كلهم هناك.”
أومأ تشانغ زو برأسه، ثم توقف عن النظر إلى الأقارب المزعجين في القاعة وأسرع عبر باب الزهور نحو قاعة الزهور. عندما دخل ذلك الباب الكبير وتجاوز الحاجز الخشبي، رأى القاعة المكونة من ثلاث غرف، وسمع صوتين عاليين.
“يا أختي، لا فائدة من لوم الأخت الثانية في هذا الوقت، فالأمور قد حدثت بالفعل! علاوة على ذلك، ستعرف الملكة عاجلاً أم آجلاً بمرض الأخ الأكبر، وسوف تغضب أيضًا. ما نحتاجه الآن هو التفكير في حل، يجب أن يذهب أحد لرعاية الأخ الأكبر، ويجب أيضًا أن يكون هناك من يتولى رعاية الملكة في القصر. يقولون إن الأخ الأكبر كالأب والأخت الكبرى كالأم، يجب عليك أن تتخذي قرارًا الآن!”
“يا أختي، بما أن الأخ الأكبر مريض، سأذهب معك فورًا، أما أمر الملكة فليتولاه زوجتي والأخ الثالث وزوجته، فهم قادرون على التعامل مع هذا الأمر. لا داعي للتأخير، ما رأيك أن نغادر بعد غد؟”
كان هذا بوضوح تشانغ فو وتشانغ جوي. سمع تشانغ زو كلام الأخوين اللطيف، لكن كلماتهما لم تخفِ مطلقًا نواياهما الخفية، فشعر بالاشمئزاز. كانت هناك ستائر من الخيزران معلقة عند مدخل قاعة الزهور، مما جعل من الصعب رؤية الأشخاص بوضوح، فرأى خادمًا شابًا يأتي نحوه، فسأله: “هل يويه هناك داخل؟”
سمع الخادم الجدال داخل القاعة وبدا على وجهه الانزعاج، فأجاب تشانغ زو دون تفكير عندما سأله: “يا عمي، جئت في الوقت المناسب، فالسيدة وحيدة ولا تستطيع التصرف بمفردها! السيد الثاني والسيد الثالث، بما أن السيدة وحدها الآن، قالوا كلمات قاسية، لحسن الحظ كان السيد يويه هناك، وإلا لكانت السيدة قد تعرضت للقمع من قبلهم.”

حتى خادم صغير يستطيع أن يقول هذا الكلام، فمن الطبيعي أن يعرف زانغ تشو أن الوضع هنا قد أصبح فوضويًا للغاية. وعندما فكر في أنه مجرد شخص حصل على درجة “جو رن”， بينما زانغ فوي هو قائد حرس شين تسه وزانغ تشوي هو نائب قائد حرس جين يي، فإنه في الأوقات العادية لا يستطيع التعامل مع أي منهما، فأخذ نفسًا عميقًا، ثم تقدم على الفور ليرفع الستارة ويدخل عبر عتبة الباب.

كما توقع زانغ تشو، كانت هناك معركة كلامية قد اندلعت للتو. كان زانغ فوي وزانغ تشوي يستخدمان علاقة الأخوة كوسيلة للضغط، بالإضافة إلى استغلال حقيقة أن السيدة وانغ ليس لديها أبناء، مما جعلهما يشعران بالثقة الزائدة. أما السيدة دينغ والسيدة وو فكانتا امرأتين عديمتي الفائدة، جالستين هناك كالأصمات، لا يجرؤان على إغضاب أزواجهما ولا على إزعاج السيدة وانغ، التي كانت ذكية للغاية.

أما زانغ يوي، كونه الأصغر سنًا، فكان معظم الوقت يقف بجانب السيدة وانغ ليقدم لها بعض النصائح، ورغم أن السيدة وانغ كانت بارعة في الكلام وذكية، إلا أنها كانت في حالة إرهاق جسدي ونفسي، فكيف لها أن تتحمل كل هذا الضغط؟ لذلك، عندما رأت زانغ تشو يدخل، تعاملت معه كمن تمسك بآخر قشة للنجاة.

“عاد الأخ تشو.”

تقدم زانغ تشو أولاً ليحيي السيدة وانغ، ثم حيا زوجي زانغ فوي وزوجي زانغ تشوي واحدًا تلو الآخر. تجاهل بشكل غريزي نظرات الازدراء في عيون ابن عميه، ثم جلس وقال مواسيًا: “لقد عدت متأخرًا اليوم لأن لدي أمرًا، لقد سمعت للتو عن مشكلة الأخ الأكبر فو والسيدة زانغ. يا أختي، كلا الطرفين مريضان وبحاجة إلى من يعتني بهما، في رأيي، من الأفضل أن يذهب الأخ الثاني فوي إلى بكين لزيارة الأخ الأكبر فو، بينما تبقين أنتِ والأخ الثالث تشوي في العاصمة لرعاية السيدة زانغ.”

لم يتوقع زانغ يوي والسيدة وانغ هذا الاقتراح، بل حتى زانغ فوي وزانغ تشوي لم يتوقعاه أيضًا. صمت الجميع للحظة، ثم صفق زانغ فوي فجأة بيديه وقال بصوت عالٍ: “سأفعل ذلك! ليعتني كل واحد بأمره، بهذه الطريقة لن نفوت شيئًا! حسنًا، سأعود لأستعد، وسأذهب إلى بكين مع بين بعد غد!”

كأنه يخشى أن يعترض أحدهم، نظر زانغ فوي إلى السيدة دينغ بنظرة حادة، ثم غادر هو وزوجته على عجل. ومع رحيلهما، وقف زانغ تشوي أيضًا، ونظر إلى زانغ تشو بابتسامة مزيفة للحظة، ثم قال ببطء: “لم أكن أتوقع أن تقترب أنت والأخ الثاني كثيرًا فجأة، هذا الاقتراح جاء في الوقت المناسب حقًا! سمعت أنك ستخوض امتحانات العام القادم، يجب أن أتمنى لك النجاح والتوفيق!”

ركز زانغ تشو على كلمات “النجوم المشرقة” بشكل خاص، ثم أطلق تنهيدة باردة وانحنى قليلاً للسيدة وانغ، ثم غادر قاعة الزهور دون أن يلتفت. لم تتمكن السيدة وو من الاستجابة السريعة، فنهضت على عجل لتودع السيدة وانغ، ثم ركضت خلفهم على عجل. في وقت قصير، هدأت قاعة الزهور التي كانت مليئة بالتوتر.

جلست السيدة وانغ مذهولة لفترة، ثم تنهدت قائلة: “يا تشو، حتى لو كنت تريد استخدام تكتيكات تأخير الأمور، فلا ينبغي أن تقول مثل هذه الكلمات. إنهما ينتظران فقط أن أتنازل، والآن الابن الثاني ذهب بفخر، فكيف يمكن إيقافه بعد بضعة أيام؟”

تنهد زانغ تشو بلا حيلة، ثم قال بجدية: “الأمور وصلت إلى هذا الحد، يا أختي، أرجو أن تسامحيني على صراحتي، فبما أن خبر مرض الأخ الأكبر في بكين لم يعد بالإمكان إخفاؤه، كيف يمكن إيقافهم الآن؟ بغض النظر عن مصالحهم الشخصية، فالأخ الأكبر كالأب، ومن الواجب عليهم الذهاب لرعايته، فكيف يمكن إيقافهم؟ وبما أن الإمبراطورة مريضة الآن، وأعلم أنك دائمًا تعاملينها بلطف، فمن الطبيعي ألا تتمكني من الابتعاد عنها، لكن إذا كنت قلقة بشأن حالة الأخ الأكبر، فمن الضروري أن يذهبوا.”

ظلت السيدة وانغ تتنهد، بينما أدرك زانغ يوه فجأة أن زانغ تشو وزانغ تشو كلاهما أنانيان، وربما يتعاونان في الأوقات العادية، لكن في اللحظات الحاسمة، أليست أعينهما موجهة نحو لقب دوق إنجلترا؟ بما أن زانغ تشو ذهب، فمن الطبيعي أن يشعر زانغ تشو بالاستياء، وربما يكون هناك بعض المجال للتفاوض. لكن سرعان ما فكر في مشكلة خطيرة: ماذا لو لم يعش دوق إنجلترا زانغ فو لفترة طويلة كما ورد في الكتب التاريخية، وحدث شيء ما؟

في تلك اللحظة، تحدث زانغ تشو بصوت جاد قائلاً: “لذلك، بما أنك لا تستطيعين المغادرة، حتى لو أردت الذهاب لرؤية الأخ تشو، فمن غير المؤكد أن يوافق، لذا أخطط لأرسل يوه معي إلى بكين. فهو في النهاية أصغر سنًا، وإذا تحدثت أنتِ، فلن يستطيع الأخ تشو إيقافه ولن يهتم به. رغم صغر سنه، إلا أنه ليس مثل الأطفال العاديين، وقد يجد حلاً إذا حدث شيء.”

عند سماع هذا، صُدمت السيدة وانغ، ولم يتوقع زانغ يوه أن يكون رأي والده بهذا الشكل، فظل مذهولًا أيضًا. بعد فترة طويلة، سألت السيدة وانغ بتردد: “رغم أن يوه شاب موهوب، إلا أنه لا يزال صغيرًا، والابن الثاني هو عمه، فإذا قمعه في كل شيء، فلن يجد حلاً. بالإضافة إلى ذلك، سيخضع لامتحانات المقاطعة في أغسطس من هذا العام…”

“امتحان الريف إذا فات هذه المرة يمكن أن يأتي مرة أخرى، لكن إذا فاتت فرصة شؤون الأخ الأكبر فو، ربما لن يكون هناك وقت للندم!” قاطع زانغ تشو كلام السيدة وانغ بحزم، ثم سأل زانغ يوه كلمة بكلمة: “يوه، منذ أن جئت إلى العاصمة، يجب أن تكون على دراية تامة بكيفية معاملتك من قبل عمك الأكبر. الآن قل لي بنفسك، هل ستذهب إلى بكين أم لا؟”
“بالطبع سأذهب.”
أجاب زانغ يوه بهذه الكلمات دون تردد تقريبًا. على أي حال، بعد أن مكث في العاصمة لأكثر من نصف عام، تلقى الكثير من النعم من زانغ فو والسيدة وانغ، اللذين عاملانه حقًا كأحد أفراد العائلة، كما بذلا جهدًا كبيرًا لحل مشكلة عمه الأكبر زانغ شين، وهذا هو الجميل؛ أما الخصومة فهي نتيجة للخلافات مع زانغ بين وزانغ جين، وكذلك محاولات عمه الثاني زانغ فو للتلاعب به. يجب رد الجميل بالجميل ورد الخصومة بالخصومة، لذا يجب عليه الذهاب بأي ثمن. أما بالنسبة لامتحان الريف، فهو لا يزال شابًا، ويمكنه بالتأكيد الانتظار ثلاث سنوات!
شعر زانغ تشو بالراحة، وعندما رأى تعبير القلق على وجه السيدة وانغ، تراجع خطوة إلى الخلف وانحنى بعمق قائلاً: “لا تقلقي يا أختي، أعتقد أن الأخ الأكبر فو شخص نزيه دائمًا، ويعامل الجميع بأفضل طريقة ممكنة، ويجب على السماء أن تحميه!”
بفضل إقناع زانغ تشو وموقف زانغ يوه، قررت السيدة وانغ أخيرًا، وأمرت أفراد العائلة بتجهيز الأمتعة، كما طلبت من الخادم اختيار أشخاص مناسبين لمرافقتهم. أما زانغ يوه فلم يكن لديه متطلبات أخرى، فطلب أولاً خدمة بينغ الثالث عشر. وبما أن بينغ الثالث عشر كان أحد الجنود المخلصين لزانغ فو، فقد تمت الموافقة على طلبه بسهولة.
في تلك الليلة، كانت جميع الغرف مضاءة طوال الليل، خاصة عتبة قصر فانغ هينغ التي تعرضت للدوس المتكرر. كانت الجواري اللواتي تلقين الخبر متوترات للغاية، وتسرعن لرؤية السيدة وانغ لكنهن تعرضن جميعًا للتوبيخ. لذلك، بعد أن علمن بأن زانغ يوه سيذهب إلى بكين، أرسلت كل واحدة من النساء ذوات الأعمار والأشكال والطباع المختلفة خادماتهن المخلصات. بعضهن أرسلن مجوهرات ثمينة، وبعضهن أرسلن أقمشة وفراء باهظة الثمن، وبعضهن أرسلن الذهب والفضة مباشرة. كانت نية الجميع واحدة، وهي بذل أي ثمن ممكن لضمان سلامة الدوق يينغ زانغ فو.
بالطبع، كان زانغ يوه يفهم نواياهن. لو كان لدى زانغ فو ابن بيولوجي، ربما كان بإمكان هؤلاء الأمهات غير الشرعيات قضاء سنواتهن الأخيرة بسلام. لكن الآن، بما أنه لا يوجد ابن، ومع دخول سيد جديد في اليوم التالي، وبما أن السيدة وانغ لا تزال السيدة الأولى، ربما يتعين عليهن الموت معه، أو ربما يضطررن للعيش في معاناة مدى الحياة. بغض النظر عن استخدام مدخراتهن الخاصة أو حتى بيع ممتلكاتهن، فإنهن سيعلقن آمالهن على رحلته إلى بكين.

لو كان الأمر في الماضي، لكانت تشيو هين، التي تحب الحياة الصاخبة وتبحث عن المتعة الجديدة، عندما ترى كل هذه الأشياء الرائعة تُقدَّم لها، لكانت بالتأكيد قد فحصتها وناقشتها بعناية، لكنها الآن ليس لديها وقت حتى للنظر إلى تلك الكنوز الثمينة من الذهب والفضة والجواهر، وتشعر بالحزن الشديد. حتى هي، التي تتمتع بطبيعة متفائلة ومقتنعة بقدرها، تشعر بهذا، فما بالك بالحساسة أمبر؟
كانت أمبر ترتب الملابس والأدوية الضرورية، وتحاول جاهدة ألا تنظر إلى الذهب والفضة اللامعين، لكن تلك الأشياء كانت تؤلم عينيها طوال الوقت. وهي تعيش في عائلة ثرية، فهل لديها حقًا مستقبل؟
أما زانغ يويه، فقد كان يرتب بنفسه بعض الكتب التي يجب أن يأخذها معه — فهو يعرف الكتب الأربعة والكتب الخمسة عن ظهر قلب، لذا لا حاجة لأخذها، وكل ما يحتاجه الآن هو بعض مجموعات كتابات الكتاب الثمانية العظام من عصر تانغ وسونغ. وهناك شيء آخر لن ينساه أبدًا، وهو السيف الثمين الذي تركه له دو زهين في السابق.
في هذه اللحظة، بدأ يفهم تدريجيًا سبب رغبة زانغ زو في أن يذهب هو بدلاً من أن يذهب بنفسه — فعلى الرغم من أن أي شخص يذهب إلى بكين سيكون في مكان غريب عليه، إلا أنه يعرف دو زهين ويانغ رونغ، كما أنه قد التقى بالإمبراطور والأمير الوريث. وفي الوقت الحالي، حيث لم تتضح الأمور بعد، يجب استغلال أي عامل ممكن.