الفصل الثالث والخمسون بعد المائتين: ألعاب نارية لحظية

للراحة، فإن أفضل خيار للسفر من بكين إلى نانجينغ هو بالطبع ركوب القارب، لكن إذا أراد المرء السرعة، فلا يبقى سوى اختيار طريق البر من بكين وتشوتشو وديتشو وشوشو إلى نانجينغ. وعلى الرغم من أن الرحلة كانت نحو الجنوب، إلا أن الطقس البارد القارس جعل الركض على الخيل عملاً شاقاً للغاية، حتى رونغ شان، الذي كان يتمتع بقوة بدنية عالية، وصل إلى نانجينغ وهو يشعر وكأن جسده قد تفكك تماماً. بعد أن تم ترتيب الخدم الأربعة المرافقين، قاموا بمساعدته على غسل وجهه وتغيير ملابسه، ثم جلس على السرير الدافئ في الغرفة الشرقية. بعد شرب كوب من شاي الزنجبيل الساخن، بدأ جسده المتجمد أخيراً يستعيد حركته، لكن قدميه ظلتا صلبتين.
في تلك اللحظة، دخل خادم شاب حاملاً حوضاً نحاسياً ووضعه تحت قدميه، ثم ركع نصف ركوع ليخلع حذاءه وجواربه. عند رؤية هذا الموقف، لم يجرؤ رونغ شان على المماطلة ورفض على الفور، لكن بعد سماع أوامر تشانغ يوي، اضطر إلى الجلوس مرة أخرى.
بعد خلع الحذاء والجوارب، بدأ الخادم يدلك قدميه بيديه لتنشيط الدم، حتى احمرت كعبي قدميه، ثم غمر قدميه في الماء الساخن واستمر في التدليك والضغط، وأعاد تغيير الماء الساخن ثلاث مرات. بعد تجفيف قدميه، وضع بعناية مرهماً على الأماكن المتجمدة، ثم أحضر جوارب وأحذية جديدة ليغيرها إليها، وأوضح قائلاً: “قالت السيدة إن هذه الأحذية قد لا تناسب قدميك، لذا يرجى من مدير رونغ أن يتحمل الأمر مؤقتاً. أما الأحذية القطنية فلا يمكن ارتداؤها في الوقت الحالي، يجب تجفيفها أولاً.”
على الرغم من شهرته الكبيرة في قصر الدوق البريطاني، إلا أن رونغ شان شعر بالدفء والراحة في قلبه بعد أن خدمه الناس بهذا الاهتمام. بعد فترة وجيزة، سمع أصواتاً قادمة من الخارج، ثم رأى تشانغ يوي يدخل الغرفة وهو يرفع الستار. عندها، قام على الفور وانحنى باحترام شديد.
“لا داعي للتكلف يا مدير رونغ.”
تقدم تشانغ يوي خطوات واسعة، وأمسك بذراعه وأجلسه على الفور. عندما رأى الدماء تغطي عينيه ووجهه المتعب، وتذكر ما قاله الخادم عن إصابات البرد في قدميه، تحدث بصدق قائلاً: “لقد سافرت في هذا الطقس البارد بسرعة، واستغرقت الرحلة من بكين إلى نانجينغ خمسة أيام فقط، إنه أمر شاق حقاً. غداً هو بداية السنة الجديدة، لذا دعنا نقضي عيد الربيع هنا، ثم نعود معاً إلى بكين لنستريح لبضعة أيام.”
“شكراً جزيلاً لاهتمام السيد يوي، لكن لا يمكنني البقاء، فالسيدة تنتظر ردي.”

عندما رأى رونغ شان أن تشانغ يويه جالس في الجهة المقابلة على السرير، جلس هو أيضًا مائلاً، وبما أنه لم يكن هناك أحد آخر في الغرفة، أخذ الحقيبة التي خلفه وسلمها بيديه بجدية. قال: “قالت السيدة إنها لم تتوقع أن تصل الأمور إلى هذا الحد، وبتفكير عميق، كل ذلك بسبب إهمالها وعدم توجيهها في البداية. لقد بحثت السيدة سرًا عن حرفيين ماهرين في الخياطة والإصلاح، وأرسلت بعض الملابس المصنوعة من جلد الثعلب وجلد الفأر الفضي التي تم ثقبها بالسكين لإصلاحها، وكانت مهارات الحرفيين جيدة، لكن كان من الضروري وجود الجلد لإصلاحها بشكل كامل، وبما أن جلد الفرس الأحمر نادر، اضطرت السيدة إلى التخلي عن الفكرة، والآن لم يتبق سوى العثور على بديل مشابه.”

في قصر الدوق البريطاني، حتى عند إرسال هدايا العيد، لا يلزم أن يتدخل رونغ شان، الذي يتولى شؤون الخدم، شخصيًا، لذلك توقع تشانغ يويه مسبقًا أن الأمر يتعلق بقضية معطف جلد الفرس الأحمر. عندما تلقى الحقيبة، لم يسرع في فتحها، بل سأل: “جلد الفرس الأحمر دائمًا ما يكون هدية من الإمبراطور، والملابس المصنوعة منه تكون في الغالب من ممتلكات القصر، فمن أين حصلت العمة على هذا المعطف؟”

عندما رأى تشانغ يويه نظرته الحادة، اضطر رونغ شان، الذي كان ينوي الادعاء بأنه لا يعرف، إلى التنهد وقال الحقيقة: “لقد منحه الإمبراطور للسيد منذ سنوات عديدة، ولدى السيد الكثير من هذه الأشياء، ولم يرتدِ هذا المعطف سوى عدة مرات. قالت السيدة إنه على الرغم من وجود بعض الاختلافات في التصميم، فلا بأس بالتظاهر بأنه معطف آخر في الوقت الحالي، ويمكن التفكير في حل لاحقًا.”

“على الرغم من نوايا العمة الطيبة، لا يمكن التسرع في هذا الأمر، وإلا إذا اكتشف الناس الحقيقة، فقد يؤدي ذلك إلى إلحاق الضرر بقصر الدوق البريطاني.” لوح تشانغ يويه بيده مشيرًا إلى أن رونغ شان لا داعي لإقناعه، ثم أعاد الحقيبة دون أن ينظر إليها قائلاً: “لقد بذلت جهدًا كبيرًا في نقل هذا الشيء، وأنا ممتن لك، لكن بما أن الآخرين حاولوا استدراج الإمبراطور لتذكر هذا الأمر، فسوف يراقبون قصر الدوق البريطاني عن كثب، وإذا اعتقد الإمبراطور أن القصر يخطط أيضًا لخداعه، فسيكون ذلك نتيجة سيئة للمحاولات الجيدة.”

“لكن…”

“سأكتب بالتأكيد رسالة للعمة لشرح الأمر، وهي بالتأكيد لن تلومك.”

سمع رونغ شان أيضًا بعض الشائعات عن أحداث ذلك اليوم؛ فرغم أن الأمر اقتصر على إعدام فتاة وموت جارية، إلا أنه كان أمرًا غير مسبوق بالنسبة للسيدة وانغ المعتادة على الرحمة، مما أحدث صدمة كبيرة في القصر الداخلي. وعندما خرج بأمر من السلطات، شعر ببعض القلق؛ فرغم أن الأمر يتعلق بعائلة دوق يينغ، إلا أنه إذا تم التعامل معه وفقًا لطريقة السيدة وانغ، فقد يؤدي ذلك إلى مشاكل أكبر. لكنه كان يعلم أيضًا أنه لو كان دوق يينغ تشانغ فو في بكين، ربما كان سيذهب مباشرة إلى القصر ليعتذر، لذا لم يجرؤ على نصح السيدة وانغ. ولم يكن يتوقع أن يكون تشانغ يويه الشاب واعيًا للأمور إلى هذا الحد، فرفض دون تردد هذه الفرصة التي يمكن أن تنقذ حياته مؤقتًا.

بعد التفكير المتكرر والمشاعر المختلطة، رفع رأسه مرة أخرى وقال: “لقد حاولت السيدة التحري بهدوء في السابق؛ ففي ذلك العام، قدمت قبائل جيانزهو جورتشن من خارج الحدود أكثر من ثلاثمائة جلد من فراء الثعلب الأرجواني، وأمر الإمبراطور الحرفيين الإمبراطوريين بصنع أربعة أثواب منها، أخذ الإمبراطور واحدًا لنفسه، وأهدى واحدًا لكل من وريث العرش وملك تشاو، أما القطعة المتبقية فظلت مخزنة في المخازن حتى سمعوا عن قصة السيد تشانغ يويه مؤخرًا، فقرروا من باب المزاج أن يمنحوها له. وعلى الرغم من أنه في السنوات السابقة كانت هناك أيضًا معاطف مصنوعة من فراء الثعلب الأرجواني من خارج الحدود، إلا أنها كانت تُمنح فقط لأمراء مثل ملك تشين وملك جين وملك تشي، بينما لم يحصل سوى دوق يينغ ودوق تشنغ على مثل هذه الهدايا، ولم يحصل معظم النبلاء عليها.”

كان تشانغ زو قد أخبر تشانغ يويه فقط بمن يمتلك تلك المعاطف الثلاث المماثلة، دون أن يذكر أنها كانت حكرًا على الأمراء، وحتى مع ذلك لم يكن هناك فرق كبير. حتى لو كانت موجودة في المخازن الإمبراطورية، فهل يمكنه أن يأمر أحدًا بسرقتها؟ لا يمكن الاعتماد على الإمبراطور والأمراء الآخرين، وحتى جو زانجي لا يمكنه طلب مثل هذا الأمر أبدًا. وإلا، فإن وريث العرش الشاب الذكي سيعتقد بالتأكيد: “إذا استطعت خداع الإمبراطور اليوم، فهل لن تخدعني غدًا؟”

إما نعمة أو نقمة، والنقمة لا مفر منها.

هز رونغ شان رأسه مليئًا بالتنهدات، وبالصدفة لمست يده حقيبة بجانبه، فأخذها على الفور ووضعها على طاولة السرير، ثم بدأ في فك غلاف الحقيبة المصنوع من الحرير الأزرق، وفتح الثوب الموجود بداخلها: “طلبت السيدة أن أأخذ هذا الثوب المتضرر معي أيضًا؛ فقد تعرض للسرقة في المرة السابقة، لذا أبقته دائمًا في صندوقها خوفًا من أن يتعرض لمزيد من التلاعب.”

بعد أن سُرق ذلك الثوب في ذلك اليوم، لم يأخذه تشانغ يويه معه، بل بقي في منزل دوق يينغ، وعندما أخذه الآن وفتحه، نظر إلى الأضرار الجسيمة التي لا يمكن إصلاحها، فشعر بالغضب الشديد؛ فحتى لو كان بإمكانه مثل جيا باويو أن يحصل على مساعدة تشينغ وين، إلا أن المرأة الذكية لا تستطيع الطبخ بدون دقيق، فالأضرار في الجلد تجعل أفضل مهارات الخياطة عديمة الفائدة.

إن الانشغال المستمر بهذا الأمر المزعج يؤدي بالطبع إلى تدهور المزاج، لذا قام رونغ شان بطي الرداء المتهالك ووضعه مرة أخرى في الحقيبة، ثم سعل مرة ليغير الموضوع قائلاً: “زوجتي سعيدة جداً لأنها أنجبت طفلاً في منتصف عمرها، فقد كانت مراسم الغسل الثلاثة مليئة بالحيوية، وكانت مراسم الاحتفال بالشهر الكامل تستمر ثلاثة أيام، حتى أن الإمبراطور منحها الكثير من الهدايا. نأمل فقط أن يرعى الله هذه المرة ويحمي زوجتي وأطفالها ليعيشوا في سلام.”
“بناءً على شخصية العم الأكبر وزوجته، من المؤكد أن الله سيحمي ابن أخي الصغير.”
على الرغم من أن تشانغ يوه قال ذلك وهو يبتسم، إلا أنه لم يكن يؤمن به على الإطلاق؛ فلو كان الله يرعى الناس حقاً، لماذا يوجد في العالم الكثير من الأشخاص الأشرار، ولماذا يعاني الأخيار؟ ومع ذلك، رغم وجود طبيب ماهر في فناء منزله، إلا أنه لم يرغب في أن يكون سيداً على منزل آخر، وكان يعلم أن مهنة الطب لا توفر ضمانات، لذا تجنب الحديث عن ذلك مؤقتاً، معتزماً التخطيط لذلك بعد العودة إلى العاصمة. لكن عندما تحدث رونغ شان عن أن هوي شيانغ أنجبت ابناً لتشانغ تشاو، بينما تعرضت فانغ شويشين لإجهاض، لم يستطع إلا أن يعبس.
على الرغم من عدم وجود مشاعر إيجابية تجاه عمته دونغ فانغ وفانغ شويشين، إلا أن عمه تشانغ يو كان دائماً كريماً ولطيفاً معه، وكان أقرب إليه من عمه تشانغ شين. لكن في الوقت الذي ذهب فيه تشانغ يو وتشانغ تشاو لقيادة الجيش، كانت إحدى جاريات المنزل سعيدة بإنجاب ابن، بينما تعرضت الأخرى لإجهاض، ولا أحد يعرف ما سيكون عليه شعور الأب وابنه عند عودتهما.
عندما علم بأن عائلة الدوق البريطاني أرسلت رونغ شان، لم يستطع تشانغ زو أن يتجنب زيارته في المساء بعد عودته من المكتب، ورأى أن المطبخ قد أحضر وجبة السنة الجديدة إلى الغرفة ليستمتع بها رونغ شان ورفاقه، وكان هناك كمية كافية من الحطب في الغرفة، فشعر بالراحة، ثم تحدث قليلاً، ثم عاد مباشرة إلى الغرفة الرئيسية.
نظراً لندرة تجمع العائلة كلها معاً، كانت وجبة السنة الجديدة في تلك الليلة مليئة بالحيوية. كانت هناك شموع كبيرة مضاءة في الغرفة، مما جعلها مضيئة كالنهار، وجلس أفراد العائلة جميعاً على السرير، بينما جلست مجموعة من الخادمات حول الطاولة الدائرية، ولم تعد هناك قواعد عادية في ذلك الوقت، وكانت الضحكات والمرح مستمرين. حتى السيدة سون لم تهتم بالخادمة هونغ لوان التي جلست في الزاوية، فقد كانت تدلل ابنتها المرحة والمحبة للضحك، وتعتني بابنها الذي كان بجانبها نادراً، وكانت ابتسامتها أكثر من أي وقت مضى، وبعد شرب كؤوس من الخمر الساخن، أصبح وجهها أحمر جميلاً.

بعد الانتهاء من وجبة العشاء الحافلة والمليئة بالحيوية، خرجت العائلة معًا لإشعال الألعاب النارية. أمسك زانغ يوي بيد دو وان وبيد زانغ جينغ، وعندما وصلوا إلى الباب الخلفي، بدأ بعض الخدم ذوي البصر الحادون في الصراخ، فأشعل أحد الخدم على الفور الألعاب النارية التي كانت موضوعة في الزقاق منذ وقت مبكر، فانفجرت على الفور بصوت طرقات عالية. رغم ارتدائها لقلنسوة من فراء الثعلب لحماية أذنيها، إلا أن زانغ جينغ، التي كانت تخاف من الأصوات العالية، انتفضت من الخوف، وعندما حاولت البحث عن زوجة أخيها كالمعتاد، وجدت أن زانغ يوي كان يحتضن دو وان واقفًا جانبًا، فتفاجأت للحظة قبل أن تحتضنها السيدة سون.
“يا جينغ الصغيرة، لا تعكري صفو الأمور الجميلة لأخيك وزوجته!”
مقارنة بالألعاب النارية الصاخبة، كانت الألعاب النارية المتنوعة أكثر إثارة للإعجاب. رغم أن عائلة زانغ لم تكن تحب الإسراف في الأعياد عادةً، إلا أنها هذه المرة وضعت العديد من صناديق الألعاب النارية في الساحة، منها أزهار على شكل أعلام وأزهار على شكل براميل، بالإضافة إلى ألعاب على شكل فئران وألعاب على شكل صناديق، لكن كل ما سُمع كان صوت انفجارات كالرعد، وكأن الزهور والأسماك والحشرات والطيور والحيوانات تتنافس في الجمال، وظهرت في السماء الليلية العديد من الصور الرائعة والملونة، حتى بدا الليل كالنهار. أكثر ما لفت الانتباه كان برج النور الدائم الذي أهدته قصر الدوق، وكان هذا البرج مكونًا من خمس طبقات، وكانت كل طبقة تحتوي على ألعاب نارية مختلفة، منها أبراج وشخصيات. وفي الطبقة العليا، كانت هناك أزهار تتطاير في السماء، وكانت تلك الأضواء اللامعة تجعل العين لا تستطيع التركيز. كان الصوت مختلطًا بين أصوات الآلات الموسيقية وأصوات الغناء، وكانت الأضواء الملونة تضيء الجميع بجمال لا يوصف.
عندما رأى زانغ يوي أن دو وان تبدو باردة بعض الشيء، شد على ردائها ذي الأكمام الكبيرة، ثم أشار إلى الألعاب النارية الملونة وقال مبتسمًا: “ألعاب النارية الليلة أجمل من تلك التي أشعلناها في تشينغتشو، لا عجب أن الناس يقولون إنهم يتمنون أن يكون كل يوم عيدًا!”
“كم سيكون رائعًا لو لم تكن ألعاب النارية مؤقتة؟” نظرت دو وان بعيون متسعة إلى المشهد الرائع، ولاحظت أن ذراع زانغ يوي تصلبت للحظة، ثم التفتت وابتسمت قائلة: “هل يمكننا مشاهدة ألعاب النارية كل عام؟ أنا ووالدي ووالدتي نعتمد عليك تمامًا!”
المجلد التاسع: رقص الشياطين
الأمراء والأميرات، النبلاء والأقارب الأثرياء، الأشخاص الأقوياء والنافذون، خلف رقص الشياطين، لا يوجد سوى زوج من العيون اليقظة فقط.