الفصل 398: تنهيدة متجمدة تمامًا

على الرغم من معرفته بأن غاو تشنغ كان عم وانغ يو وقد ساعده في الماضي، إلا أنه في هذه اللحظة الحرجة، وهو على وشك الموت دون أن يتوب، لم يعد لديه رغبة في الحديث مع غاو تشنغ أكثر، فأمر مباشرة بربطه جيدًا وإخراجه. خرج بسرعة من منزل عائلة وانغ، وعندما رأى جين سو ترافقه، لم يستطع إلا أن يعطيها تعليمات إضافية.
“الليلة ليست عادية، احرصي على حراسة الباب جيدًا ولا تفتحيه بسهولة. لن يحدث لوانغ يو شيء، كوني مطمئنة.”
“شكرًا لك يا سيدي…”
في تلك اللحظة، كانت جين سو قد توقفت بالفعل عن مناداته بلقب الابن العم. نظرت إلى غاو تشنغ وهو مقيد وواقف في الثلج بتعبير معقد. على الرغم من معرفتها بأن هذا الرجل كاد أن يجلب كارثة على عائلتها، إلا أنها تذكرت رعايته لهم في الأوقات العادية، وكيف ساعد زوجتها عندما واجهتا الصعوبات، فنسيت تمامًا ذلك الغاو تشنغ ذا الملامح المخيفة، وطلبت قائلة: “الجو بارد ويتساقط الثلج، لقد صنعتُ سابقًا ملابس قطنية وأحذية قطنية لعمي، هل يمكنك السماح لي بأن أجعل أحدهم يغير ملابسه؟”
عندما أومأ زانغ يوه برأسه دون تردد، عادت جين سو بسرعة إلى الداخل، وبعد لحظات خرجت ومعها حزمة من الملابس. على الرغم من حملها مما جعل حركتها صعبة، إلا أنها ذهبت بنفسها ووضعت على غاو تشنغ رداءً قطنيًا مملوءًا بالقطن الجديد، ثم بذلت جهدًا لتغيير حذائه القديم. في البداية، اكتفى غاو تشنغ بالسخرية، لكن عندما ركعت ابنة أخيه لمساعدته في تغيير حذائه، بدأ يشعر بالقلق تدريجيًا، لكنه لم يتكلم حتى عادت جين سو إلى الخلف.
“لنذهب!”
عند رؤية هذا المشهد، شعر زانغ يوه بمشاعر مختلطة، فأصدر أمرًا على الفور، وعندما تبعه الجنود حاملين غاو تشنغ، تقدم هو في مقدمتهم. عندما خرجوا من الزقاق، نظر خلفه بسرعة، ورأى جين سو لا تزال واقفة عند الباب تنظر إليهم، فتنهد. لكن في تلك الليلة المغطاة بالجليد والثلج، اختفت تلك التنهيدة فور خروجها بسبب البرد الشديد، دون أن يتبقى أي أثر لها.

كانت ليالي العاصمة في الأصل أفضل وقت لظهور اللصوص الصغار والسارقين الكبار، لكنها أصبحت الآن نهايتهم. لم تكن هناك أبدًا ليلة يتجول فيها هذا العدد الكبير من الجنود في الشوارع، ولم تكن هناك أبدًا ليلة يكون فيها الجنود بهذا الشجاعة أو الوحشية، كما لم تكن هناك أبدًا ليلة يوجد فيها هذا العدد الكبير من الفوانيس الساطعة، مما جعل أولئك اللصوص الذين يتسللون إلى منازل الناس ليلاً يفقدون تمامًا أي مكان للاختباء. لو كانوا يستسلمون بأمان لكان الأمر مقبولًا، لكن إذا حاول أحدهم المقاومة بشكل متهور، فإنه يُقتل على الفور بالسيوف، وكلمات “اقتلوهم دون تردد” تم تطبيقها بدقة تامة.

في الطريق، صادف عدة مجموعات من جنود قيادة الجيش وجنود كتيبة الآلات السحرية، كما رأى عدة مرات جنودًا يقبضون على اللصوص. حتى زانغ يويه، الذي أمر شخصيًا بقتل كل من يخالف القانون ليلاً دون تردد، لم يستطع أن يمنع نفسه من التجهم عند رؤية الأشخاص الذين تم اقتلاعهم والقتلى، ورؤية بقع الدم التي لم تُنظف بعد في الشوارع.

أما غاو تشنغ، الذي كان يُقاد وهو يتعثر لفترة طويلة، فقد كان يتنفس الهواء البارد ويشاهد هذه المشاهد الفوضوية، وتحولت حماسته وعصبيته تدريجيًا إلى رعب وخوف، ثم إلى يأس. عندما مر بشارع تشونغوينمن ورأى جثة يتم حملها بجانبه، شعر أخيرًا أن رداء القطن السميك الذي يرتديه لا يستطيع مقاومة البرد الشديد، وبدأت أسنانه ترتجف. في تلك اللحظة، لم يعد يمتلك القوة التي كان يمتلكها عند مغادرته المنزل، بل أصبح ضعيفًا تمامًا، ولم يعد قادرًا حتى على المشي.

“سيدي، لا يستطيع المشي!”
أوقف زانغ يويه حصانه على الفور والتفت لينظر. من مسافة قصيرة، استطاع بالطبع أن يرى وجه غاو تشنغ الأزرق والأبيض. تذكر أنه عندما أمر جين سو بإعطائه معطفًا قطنيًا وأحذية جديدة، لم يتراجع هذا الشخص، والآن بعد رؤية الدماء، أصبحت الأمور بهذا الشكل، فتنهد في سره، ثم أمر هو تشي بالنزول من الحصان مؤقتًا ومساعدة غاو تشنغ على الصعود إلى ظهر الحصان، وأمر الجنود بمراقبته جيدًا.

بعد الانتهاء من كل ذلك، رأى بعض جنود قيادة الجيش يحملون جثة أخرى، فسأل عفويًا: “كم عدد الأشخاص الذين قبضتم عليهم هنا؟ وما هو الوضع في كل مكان الآن؟”

على الرغم من أن أولئك الرقباء لم يعرفوا تشانغ يويه، إلا أنهم كانوا يعلمون أن من يستطيع ركوب الخيل في تلك الليلة المليئة بالفوضى يجب أن يكون ضابطًا على الأقل، فتقدم أحد القادة فورًا وقدم التحية قائلاً: “أبلغ سيدي، لقد تمكنا هذه الليلة من تطهير أربعة شوارع، وألقينا القبض على سبعة أشخاص، ومن بينهم مات ثلاثة من الذين تجرأوا على المقاومة. تم نقل جميع القتلى إلى وسط الشارع ورميهم هناك، ثم تأخذهم عربات كبيرة مخصصة لذلك وتخرجهم من المدينة عند الفجر. ليس فقط في مدينتنا الشرقية، بل حتى بالقرب من منازل النبلاء في المدينة الغربية هناك أيضًا أحداث، فعندما كنا في طريقنا إلى هنا، سمعنا أنه تم العثور على قتلى وأقواس نشاب بالقرب من حي ووآن هو.”
عند سماع عبارة “حي ووآن هو”， شعر تشانغ يويه بصدمة شديدة في قلبه. فقد كان اللورد ووآن، تشنغ هينغ، يعيش بجوار منزله، لذا أُطلق على ذلك الحي اسم حي ووآن هو تلقائيًا، وكان يسكنه نبلاء بارزون، ومن المفترض ألا يكون هناك أحد مرتبط بأحداث تلك الليلة، فكيف يوجد قتلى وأقواس نشاب؟
“ما الذي حدث بالضبط؟”
“أبلغ سيدي، لقد سمعت ذلك للتو من بعض الرفاق في المدينة الغربية. يُقال إنه تم العثور على جثة في أحد الأزقة المجاورة لحي ووآن هو، مع طعنة سيف في الحلق، وسهم نشاب في الذراع، وكان هناك قوس نشاب عسكري على الأرض معرّف برقم. وبما أن النبلاء يسكنون في المنطقة المجاورة، ذهب حاكم مقاطعة شونتيان شخصيًا ليطرق أبواب المنازل ويسأل، لكن يُقال إن القصور النبيلة هناك لم تتأثر، وكانت عائلاتهم بخير.”
شكر تشانغ يويه الرقيب بانحناءة، وكلما فكر في الأمر كلما شعر بالحيرة. في تلك اللحظة، تقدم هو تشي على الفور وأمسك بزمام الحصان، وسأل: “سيدي، هل تريد مني العودة للتحقق؟”
“لا داعي، فمنزلنا في النهاية هو قصر يانغوو بو، ومن المستحيل أن يفوت حاكم مقاطعة شونتيان ذلك، وبما أن الجميع بخير، فمن المفترض ألا يكون هناك مشكلة في المنزل.”
سار تشانغ يويه من شارع تشونغوينمن على طول أساسات السور الحضري إلى شارع دامينغمن، ثم إلى بوابة تشانغآن اليسرى، حيث رأى بالفعل بعض الخصيان ينتظرون هناك. كان الخصي القائد في الثلاثينيات من عمره، يرتدي رداءً مزينًا برسومات القيلين، ومغطى بعباءة سميكة من جلد الثعلب، وكان يدوس بقدميه في الثلج، وعندما رآه توجه نحوه بخطى سريعة.
“يا إلهي، أخيرًا عدت!”

حتى وإن كان لو فنغ يتمنى بكل قلبه سوء حظ هوانغ يان وغيره، إلا أن ما يتمناه الآن بشدة هو ألا يوجه الإمبراطور غضبه نحوه. تقدم خطوات سريعة نحو تشانغ يويه، ونظر إلى الشخص المربوط هناك كأنه كعكة زونغزي، ثم قال بسرعة وقلق: “لقد عاقب الإمبراطور هوانغ يان جيانغ باو، ثم أمر بإحضار ماركيز فويانغ إلى القصر، وهناك تفوه بكلام فارغ دون أن يدرك خطورته، فغضب الإمبراطور جدًا وصفعه مرتين وأمره بالركوع في الثلج. أما ابن جيانغ باو المتبنى، فقد أُعيد إلى المصنع الشرقي، ثم أُحضر مرة أخرى أمام قصر تشيانتشينغ للاستجواب على الفور، واعترف بوجود مجموعة كبيرة من الأشخاص. غضب الإمبراطور لدرجة أنه كاد يرسل جنود الحرس الإمبراطوري للقبض عليهم، لكن ليو يونغتشنغ وهاي شو أقنعاه بعدم القيام بذلك.”
عندما تذكر كيف أخرج الإمبراطور سيفه وكاد يقتل شخصًا على الفور، كان تشو نينغ هو من يمنعه بكل قوته، فشعر لو فنغ بقشعريرة مرة أخرى وقال: “هذه المسألة تشمل مجموعة كبيرة من أفراد الحرس الإمبراطوري، ووفقًا لتقارير الحرس الإمبراطوري، فإن حتى تشانغ، قائد الجيش في العاصمة، متورط أيضًا… أمم، لقد أمر الإمبراطور هاي شو بدعوة ملك تشاو وملك آنيانغ للمثول، كما أمر الحرس الإمبراطوري بالقبض فورًا على جميع الأشخاص المدرجين في القائمة. ها هي القائمة.”
عندما رأى تشانغ يويه أن لو فنغ يمد له ورقة دون تفسير، استخدم الشعلتين المشتعلتين عند بوابة تشانغآن اليسرى لقراءة الكتابة عليها. وعندما رأى أسماء ملك تشاو تشو غاوسوي وملك آنيانغ تشو زانتون في مقدمة القائمة، تبعهما إخوة منغ شيان ومنغ سان، انقبضت حدقتا عينيه فورًا، ثم رفع رأسه.
قبل أن يتمكن تشانغ يويه من الكلام، ابتسم لو فنغ بمرارة وقال: “ليس لدي الشجاعة للكشف عن مثل هذه المعلومات الخطيرة لك، كنت أنوي التطوع للقبض عليهم، لكن الإمبراطور لم يعد يثق حتى بنا الخصيان، ولا حتى بالحرس الإمبراطوري، لذا أرسلك لمراقبتهم وضمان القبض على كل واحد منهم وفقًا للقائمة. بعد ذلك، أحضرهم مباشرة إلى بوابة يوشونمن، حيث سيستجوبهم الإمبراطور بنفسه. أما المشتبه به الذي أحضرته، فأعده إليّ لأعيده إلى القصر، حتى يكون هناك تفسير، وإلا سيستخدم الإمبراطورني كوسيلة لتفريغ غضبه.”
وبينما كان يتحدث، أخذ سيفًا من أحد الخصيان الصغار، ثم سلمه له بجدية قائلًا: “هذه المرة أيضًا سيف الإمبراطور، لا تسمح بحدوث ضجة كبيرة مثل المرة السابقة.”

على الرغم من عدم رغبته في تولي هذا الدور في القبض على الناس – خاصة في عائلة منغ – إلا أن هذه الأمور جاءت إليه تلقائيًا، فاضطر تشانغ يوي، عاجزًا، إلى قبول هذه المهمة التي لم يكن يرغب فيها أصلاً. أمسك بسيف الإمبراطور المألوف بحزم، وأنزل غاو تشنغ من على ظهر الحصان وسلمه إلى لو فنغ، ثم كان على وشك العودة، لكن سمع صوت تذكير خافت من خلفه.
“الإمبراطور يعرف بالطبع علاقتك بعائلة منغ، وإرسالك للتعامل مع الأمر يعني أن الإمبراطور لا ينوي إشراك ماركيز باودينغ!”
“فهمت، شكرًا لك يا سيد لو!” وأثناء قوله هذه الكلمات، شعر تشانغ يوي وكأن تنهيده قد تجمد في فمه قبل أن يخرج.
بعد أن نطق بهذه الكلمات، وبينما كان تشانغ يوي يقود رجاله على الخيل مسرعًا، شعر لو فنغ أخيرًا بالاطمئنان. لقد كان مدينًا لتشانغ يوي بجميل كبير، والآن تمكن أخيرًا من سداد جزء بسيط منه. لكن من خلال التحقيقات الأولية، بدت قضية الخيانة هذه أكثر غموضًا كلما نظر إليها؛ في رأيه، كانوا مجرد مجموعة من الأغبياء الأكثر غباءً من الأحمقين!
على الرغم من وجود جنود في جميع أنحاء المدينة، إلا أن المدينة الغربية، التي يقطنها النبلاء والأمراء، كانت أكثر هدوءًا مقارنة بشراسة جنود المدينة الشرقية، لكن كان لا يزال من الممكن رؤية العديد من الشعلات المشتعلة في شارع بوابة شوانوو. بالإضافة إلى هؤلاء الأشخاص الظاهرين، كان يظهر في الظلام أحيانًا مجموعات تعترض الطريق، وكانوا جميعًا جنودًا من فرقة شينجي، وكانوا يربطون قشًا تحت أقدامهم لتجنب الانزلاق ولكي لا يصدر صوت أثناء المشي. وبما أن هؤلاء الأشخاص كانوا يعرفون تشانغ يوي تقريبًا جميعًا، فلم يكن هناك حاجة للتحقق منهم.
لكن عندما انعطف تشانغ يوي من شارع بوابة شوانوو إلى زقاق فنغشينغ، ظهر فجأة مجموعة من الناس أمامه. على عكس السترات الحمراء والزرقاء والخضراء التي يرتديها جنود الحرس الإمبراطوري، كانوا جميعًا يرتدون سترات حمراء وأحذية سوداء، وكان الرجل الأوسط القصير البدين الذي يقودهم يرتدي رداءً مزينًا، وهو من جنود الحرس الإمبراطوري. بعد أن رأى ختم منصب تشانغ يوي، تغير تعبير الرجل المتوسط العمر الذي كان غير مبال في البداية إلى تعبير متواضع، لكنه لم يفسح له الطريق، وقال مذكرًا: “سيدي، لقد دخل السيد يوان بالفعل مع رجاله إلى منزل عائلة منغ، وربما بدأوا بالفعل في التعامل مع الأمر. ما الغرض من مجيئك هذه المرة…؟”
على الرغم من أنه كان يعلم أن يوان فانغ أرسل أشخاصًا للحراسة هنا ليشير إليه بأنه يجب أن ينسحب من شؤون عائلة منغ، إلا أن تشانغ يوي أدرك أنه منذ أن أرسل وانغ يو إلى القصر، لم يعد بإمكانه الانسحاب تمامًا. وعلى الرغم من أنه يمكنه أن يقول لنفسه إنه حتى لو لم يتدخل هو، فسيتدخل شخص آخر، إلا أن الحقيقة لا يمكن تغييرها.
وبينما كان يستعد لاستخراج سيف الإمبراطور، سُمع فجأة صرخة مؤلمة في السماء الهادئة. في تلك اللحظة، لم يصدم هو فحسب، بل تغير لون وجوه جنود الحرس الإمبراطوري أيضًا.