الفصل الخامس والخمسون بعد المئة: التكريم والدهشة

على الرغم من أن حامية كايبينغ لم تعد تحمل آثار عاصمة الماضي، إلا أنها مكان رائع محاط بالجبال والأنهار. في الجنوب توجد جبال نانبينغ ونهر لوان، وفي الشمال الشرقي نهر شيانغهي ونهر بوجيهي ونهر لو، وفي الجنوب الغربي نهر تويرهي؛ تلتقي جميع هذه الأنهار في نهر لوان، وكانت دائمًا منطقة رعي خصبة بمياهها وأعشابها.
بعد ارتفاع درجات الحرارة، عادت السهول التي ظلت صفراء جافة طوال الشتاء إلى الحياة. لكن بسبب تشديد الحراسة في حامية كايبينغ، حتى مع وجود مساحات شاسعة من السهول المناسبة للرعي حول نهر لوان، لم يعد الشعب المغولي العادي يجرؤ على الاقتراب، حتى أولئك الرعاة الذين كانوا على علاقة وثيقة بضباط الحامية. كانت كايبينغ نقطة نقل وتخزين إمدادات جيش الحملة الشمالية، لذا كان من الضروري توخي الحذر الشديد.
السماء الزرقاء الصافية كأنها تم غسلها، والسحب البيضاء تطفو بهدوء، مما يجعل المرء يشعر بالراحة، لكن منذ وصول أخبار إرسال الجيش من العاصمة في نهاية فبراير، وقد مر أكثر من شهرين، لم يعد أحد هنا يشعر بالراحة، حتى عندما يقفون على أسوار المدينة وينظرون إلى جمال السهول، فإن مواضيع النقاش غالبًا ما تكون محبطة.
مثلًا، هجوم آلوتاي على شينغههو وعودته دون إنجاز.
مثلًا، الصراعات الداخلية بين قبائل وولانغها، وقتل زعيم القبيلة تويرو، وهروب ابنه مع ثمانمائة من أتباعه إلى الشمال.
مثلًا، استعداد التتار لتنصيب خان جديد لمواجهة الخان الذي نصبه الوارلا.
مثلًا، استسلام الوارلا رسميًا، لكنهم يتهربون من إرسال جنودهم مع الحملة الشمالية بحجج مختلفة.
بما أن هذا المكان يقع في عمق السهول، فإن الأخبار عن قبائل المغول تصل باستمرار، لكن الأخبار من العاصمة تأتي فقط عبر الرسائل الرسمية التي تُنقل بواسطة الخيول السريعة عبر أربع محطات. حتى زانغ يويه لا يمكنه إرسال رسل إلى منزله باستمرار كما كان يفعل في شوانفو، بل ربما يرسل رسالة واحدة كل شهر، أما الردود من المنزل فلا يمكن الحصول عليها. لكن بينغ شيسان قد أخبره بالأخبار التي كان يرغب في معرفتها، فأصبح الآن أقل قلقًا.
لأن ملك شوغوانغ تم عزله من العرش، وأُودع في الإقامة الجبرية مع لي ماوفانغ، ماركيز فويانغ! الآن كل ما يأمله هو أن يظل الارتباط بين والده ويوان فانغ مخفيًا، فهذا الأمر يمكن أن يكون بسيطًا أو خطيرًا، طالما أن التفاصيل غير معروفة، وإذا تكاسل الإمبراطور عن المتابعة، يمكن تجاوز كل شيء.
“سيدي!”
مع صوت الصوت العالي من خلفه، استدار زانغ يويه على الفور، لكنه رأى فقط نيو غان وهو يرتدي قميصًا أسود لامعًا. مقارنة بفترة تدهوره السابقة، أصبح الآن أقوى وأكثر صلابة، وحتى نظرته تغيرت تمامًا، لدرجة أنه أصبح شخصًا غير معروف تقريبًا. غطى عينيه بيده ونظر إلى الشمس في السماء، ثم نظر إلى الحارس بنظرة استشارية.

“طلب الأمير شينغآن من مرؤوسيه أن يدعوا السيد للمجيء.”
ليس من السهل إصلاح المدن والمنازل في السهوب، ولذلك لم يكن لدى حامية كايبينغ أي مباني حكومية لائقة. فقد قام الأمير شينغآن شو هينغ وتشانغ يويه بنصب خيمة كبيرة من القماش المشمع لإدارة الشؤون الرسمية واستقبال مرؤوسيهما داخلها. الفرق الوحيد كان وجود أكثر من عشرة حراس شخصيين يحملون سيوفًا ثمينة أمام الخيمة، ولا يُسمح للجنود العاديين بالاقتراب.
عند سماع الإخطار من الخارج، أصدر شو هينغ أمرًا ثم التفت. عندما رأى تشانغ يويه يدخل، لم يتحفظ وقال مباشرة: “لقد أمر الإمبراطور اللورد تشنغآن بالدفاع عن كايبينغ، أما أنا فسأتخلى عن مهام الدفاع وأستعد للمشاركة في الحملة الشمالية. لقد وصلت الآن جيوش تبلغ ثلاثمائة ألف جندي إلى محطة ليانغتينغ، وسيقوم الإمبراطور بتفقد الجيش بأكمله غدًا، ومن المتوقع وصوله إلى كايبينغ بعد ثلاثة أيام. كما تم ذكر اسمك مباشرة في التقارير العسكرية، فعليك أن تستعد جيدًا. من المؤكد أن هذه المعركة ستستغرق شهرين أو ثلاثة أشهر، لذا يجب أن تحضر كل ما يلزم، خاصة الطعام والخيام والأدوية والبطانيات، فهي أمور حيوية لا يمكن إغفالها! هناك أولويات في توزيع الإمدادات للجيش، ورغم أن اللورد يينغوو سيعتني بك، إلا أنني أعتقد أنك لا تريد أن يراقبك الجميع، أليس كذلك؟”
شارك شو هينغ في الحملتين الشماليتين كلاهما، وكانت هذه النصائح ثمينة للغاية، لذا شكره تشانغ يويه على الفور. لكن عندما عاد إلى خيمته وأمر الجميع بتجهيز الأغراض، شعر ببعض القلق. على الرغم من أنهما في نفس الرتبة الخامسة، إلا أن يانغ رونغ وجين يوزي كانا من أعضاء مجلس الوزراء، وشاركا في الحملتين السابقتين لمساعدة الجيش، بينما كان هو مختلفًا. كانت طرق إمداد الجيش تحت إشراف العديد من النبلاء وكبار المسؤولين، لذا لم يكن هناك حاجة إليه. هذه المرة ليست كالسابق، فمن الأفضل أن يقتصر دوره على المراقبة دون كثرة الكلام أثناء الحملة.
مع وصول اللورد تشنغآن جوو ليانغ، ازدادت الأجواء المتوترة والجادة في كايبينغ بشكل كبير، وتضاعف عدد الفرسان الاستطلاعيين عن السابق، كما ارتفع عدد التقارير العسكرية من مرة في اليوم إلى ثلاث مرات. بعد فشل هجوم آلوتاي الزائف على شينغهو، هرب ليلاً واختفى، والآن يعتقد الجميع أن هذه الحملة الشمالية ستحقق نصرًا كبيرًا كما في المرات السابقة. ومع تزايد مخزون الطعام في مدينة كايبينغ، أصبح حتى الجنود القدامى الذين عانوا من نقص الطعام في السابق واثقين تمامًا.
في الخامس عشر من مايو، في اليوم الذي وصلت فيه جيوش تبلغ ثلاثمائة ألف جندي إلى كايبينغ، كانت قصر اللورد يانغوو في العاصمة يقيم احتفالًا بعيد الميلاد. رغم وجود العديد من النبلاء، إلا أن عدد الأشخاص الذين يعيشون لسنوات طويلة في كل عائلة قليل، لذا كان عيد الميلاد السبعون لعائلة غو نادرًا للغاية. وعلى الرغم من أن حالة غو كانت تتحسن وتسوء منذ بداية العام، ولم تتحسن إلا مؤخرًا، إلا أن عائلة تشانغ قررت تنظيم احتفال كبير، على أمل أن يطرد الفرح المرض.

ظل زهانغ يو رين في جياوجي ولم يعد، بينما عاد زهانغ زو وزوجته إلى نانجينغ بعد السنة الجديدة، وبالإضافة إلى ذلك كان زهانغ يوه في الخارج، لذا لم يكن أفراد عائلة زهانغ كاملين؛ حتى الإخوة الثلاثة زهانغ فو وزهانغ فوي وزهانغ جوي كانوا جميعًا في الخارج، بعضهم يقود الجيش وبعضهم يحمل الإمدادات وبعضهم يتولى الدفاع. ورغم ذلك، أرسل الأقارب والأصدقاء في العاصمة أشخاصًا لتقديم الهدايا والخمر. استقبل زهانغ شين، كابن العائلة الأكبر سنًا، الضيوف بنفسه عند الباب وهو يبتسم ابتسامة عريضة. كما كان المرافقون الذين يستلمون الهدايا مشغولين للغاية حتى تصببوا عرقًا، ولم تتوقف أصوات الإعلانات والصيحات.
وبصفتها صاحبة العيد، تلقت السيدة غو التحيات من الأصغر سنًا في غرفتها منذ الصباح الباكر، وكانت شهيتها جيدة لدرجة أنها أكلت معظم وعاء العصيدة ولفافة واحدة. في تلك اللحظة، كانت العديد من السيدات النبيلات يتحدثن بحماس عن مدحها، فابتسمت أكثر فأكثر. لكنها كانت دائمًا شخصًا دقيقًا؛ فبينما كانت تتحدث، كانت تراقب تعابير وجوه الآخرين، وتدير خرز التأمل في يدها ببطء.
“يا سيدتي، الآن أصبح أحفادك الثلاثة وحفيدتاك متزوجين جميعًا، وإن لم أكن مخطئًا، فإن حفيدك الأكبر في العائلة قد بلغ السن المناسب أيضًا. إنه الذي كان يُعرف منذ الصغر بأنه عبقري، ألا يمكنك إخفاءه إلى الأبد؟ ليس هذا فحسب، بل إن بنات عائلتنا نبيلات جميعًا، وأسرهن من المقربين للإمبراطور، وعائلاتهن ستكون دعمًا لنا. أما ذلك الابن الثالث في عائلتك، فهو شخص ذو أخلاق وموهبة عالية، وإذا كانت عائلة زوجته أقوى، فإن منصبه سيتجاوز الدرجة الخامسة بكثير!”
أثارت هذه الكلمات تأييد الكثيرين، الذين تحدثوا عن مزايا العائلات النبيلة وعيوب العائلات العادية من المسؤولين، لكن وجه السيدة غو لم يتغير، بينما شدت خرز التأمل في يدها. كان زهانغ يوه في الخارج منذ أكثر من نصف عام، وخاصة في الأشهر الأخيرة حيث كانت الرسائل العائلية نادرة، مما جعل القلق يسيطر عليها. وعندما تذكرت المخاطر السابقة، لم تستطع إلا أن تتمتم في قلبها “أميتابها”، وقررت عدم الاستماع إلى هذا الثرثرة.
في تلك اللحظة، سأل أحدهم: “في هذا اليوم الرائع، لماذا لا نرى السيدة دو تأتي لخدمتك؟ يُقال إنها من عائلة متعلمة، فلا يمكن أن تكون بهذا القدر من عدم الاحترام، أليس كذلك؟ وبالمناسبة، لماذا لم يرسل أهل زوجها أحدًا لتقديم التهاني؟”
عندما ذكرت إحدى السيدات عائلة دو مباشرة، عبست السيدة غو للحظة، ثم ابتسمت قائلة: “أشكركم جميعًا على اهتمامكم بذلك الطفل. وذلك لأن الإمبراطور كان في حملة شمالية سابقة، وكانت جميع العائلات مشغولة للغاية، لذا لم نعلن عن أي شيء في البيت. بعد عودتها من شوانفو، أصبحت حاملًا، فطلبت منها أن ترتاح أكثر، فالأشهر الأولى من الحمل هي الأهم دائمًا.”

عند سماع هذه الكلمات، صمتت النساء اللواتي كن يقارنن بين بعضهن للتو. كن جميعًا بارعات في قراءة تعابير الوجوه، فلاحظن نية الدفاع في كلام السيدة غو، فبدأن يتحدثن فقط عن بناتهن في سن الزواج دون ذكر أي أمور أخرى. رغم أن تشانغ شين كان مجرد موظف مدني من الدرجة الرابعة، وأن تشانغ جيو لم يكن لديه أصل رسمي، إلا أن تشانغ شين وتشانغ فو كانا ابن عمين حقيقيين، وتشانغ جيو كان حفيد الجدة الأصيل، فكيف لا يكون محظوظًا في المستقبل؟ لذلك، كانت السيدة فنغ التي تساعد في الخلف تستمع دون توقف، لكن محاولاتها لإقناع السيدة غو كانت عديمة الفائدة، فقد ظلت السيدة غو تتحدث عن أمور أخرى ولا توافق أبدًا.

في الاحتفال بالذكرى السبعين للجدة، بالطبع لن تغيب السيدة تشيو، لكنها تأخرت قليلاً. عند دخولها البوابة، قدمت هدايا العيد المُعدة مسبقًا، ثم سُمع صوت “زوجة الدوق البريطاني تقدم التهاني”. عندما التفتت، رأت امرأة نبيلة ذات مظهر راقٍ تُحاط بالناس، فسارعت بفتح الطريق لها. أما السيدة وانغ فوقفت عند الباب للحظة، ثم قدم لها غاو تشوان رسالة، فعلمت أنها والدة دو وان، فتقدمت نحوها مباشرة ونادتها بحنان “أخت تشيو”. على الرغم من أن السيدة تشيو سمعت ابنتها تتحدث عن لطف ووداعة السيدة وانغ، إلا أنها لم تلتق بها شخصيًا، وعندما حاولت أن تكون متواضعة، أمسكت السيدة وانغ بيدها.

سار الاثنان معًا إلى الداخل، وأعربت السيدة وانغ عن امتنانها لدو وان لتقديمها الدكتور فنغ، فقد بدأت صحة ابنها تتحسن يومًا بعد يوم، فأصبحت كلماتها أكثر حنانًا؛ أما السيدة تشيو فشعرت بالامتنان لأن السيدة وانغ أخذت ابنتها إلى القصر عدة مرات، فكانت تشكرها باستمرار. بعد أن زارا الغرفة الكبيرة في الفناء الشمالي للقاء السيدة غو، فكرت السيدة وانغ أن معظم الحاضرين هنا من نساء النبلاء، وكان من الصعب على السيدة تشيو الجلوس في المنتصف، فأخذتها معها وذهبتا معًا إلى الفناء الغربي لزيارة دو وان.

رغم أن دو وان كانت حاملًا في الشهر الثالث فقط ولم يظهر بطنها بعد، إلا أن هذه الحمل كان أصعب بكثير من الحمل السابق، فكانت تتقيأ باستمرار لدرجة أنها لم تعد ترغب في تناول أي شيء. لذلك، انتقلت الصغيرة وو إلى هناك قبل بضعة أيام، وكانت تبتكر طرقًا مختلفة في الطعام يوميًا، وبفضل ذلك تحسن لون وجه دو وان كثيرًا. عندما رأت أن السيدة وانغ جاءت شخصيًا مع والدتها لزيارتها، وكانت هناك خادمات يحملن صناديق، شكرتهن مرارًا وتكرارًا، وحتى السيدة تشيو شعرت بالذنب، أما الصغيرة وو فكانت تنظر إلى كل تلك الأشياء وتندهش فقط.

“لماذا الشكر؟ أنا من يجب أن أشكركما أنتما الزوجان على البركة العظيمة التي جلبتماها لعائلتنا، فالآن أطفالي يلعبون بحيوية، وهناك واحدة أخرى في انتظار الولادة، ولم يسبق للمنزل أن كان بهذا النشاط من قبل.”

تذكرت السيدة الأم كيف كانت في الماضي تحسد الآخرين لامتلاكهم أبناء وبنات، بينما الآن تحققت أمنيتها، فلم تستطع إخفاء الابتسامة عن وجهها. بعد أن تحدثت مع دو وين لفترة، ضحكت مرة أخرى وقالت: “الجميع يقولون إن إنجاب الأبناء أمر جيد، لكنني أتمنى أن تلد زوجة ييه جيه ابنة هذه المرة، حتى يكتمل الأمر. أوه، كدت أنسى، إذا حسبنا الأيام، يجب أن يصل الجيش إلى كايبينغ قريبًا، وسيعتني سيدي بالتأكيد بزانغ ييه، أما أنتِ فركزي على الاعتناء بنفسك في المنزل. يمكن للأطفال الصغار فيما بعد أن يدرسوا معًا، ليكون لديهم رفاق.”
وفي اللحظة التي كانت دو وين على وشك الرد، سُمعت فجأة أصوات خطوات متسارعة من الخارج. وعلى الفور، رأوا لينغشي تدخل الغرفة مسرعة، وكان وجهها المعتاد الهادئ مليئًا بالذعر.
“لقد أغمي على السيدة العجوز فجأة، أين الآنسة شياو وو؟ أسرعوا وأحضروها لترى الأمر!”