الفصل 650: أخبار سيئة

من الأمور المعتادة في كل العصور أن يصدر الحاكم الجديد عفوًا عامًا ومرسومًا جديدًا بمجرد توليه العرش. وبعد إتمام كل هذه الإجراءات، يأتي دور تعيين الإمبراطورة وولي العهد. سواء كانت زوجة ولي العهد من عائلة تشانغ أو الأمير الوريث السابق تشو تشانجي، فقد كان كلاهما موضع ثقة كبيرة لدى تشو دي أثناء حياته، لذا كان تعيينهما أمرًا بديهيًا دون أي شكوك. وبعد أن قدم الوزراء العديد من الطلبات، أمر تشو غاوتشي وزارة الطقوس بتحديد يوم لإجراء مراسم التعيين.

بالمقارنة مع هذه الأمور الرسمية الضخمة، كان تركيز تشو غاوتشي الأساسي منصبًا على الأمير هان تشو غاوشو الذي وصل إلى العاصمة، كما اضطر إلى التعامل مع الأمراء الآخرين مثل الأمير نينغ تشو تشوان الذين كانوا مصدر إزعاج، بالإضافة إلى التعامل مع شؤون الجنازات، مما أدى إلى إرهاقه جسديًا ونفسيًا. وبما أن صحته كانت ضعيفة أصلاً، فقد ترك كل شؤون الدولة لمجلس الوزراء، وأمر يانغ شيتشي وآخرين بتجهيز جميع العرائض يوميًا ليتم مراجعتها. ورغم ذلك، لم يكن لديه وقت لمراجعتها واحدة تلو الأخرى، لذا كانت الإمبراطورة تشانغ التي تم تعيينها حديثًا هي من تقوم بذلك نيابة عنه.

كان الإمبراطور والإمبراطورة مشغولين للغاية، وكذلك ولي العهد تشو تشانجي الذي لم يكن حياته أسهل. كانت مراسم الجنازة معقدة للغاية، وبصفته ولي العهد، لم يكن يستطيع ارتكاب أي خطأ، مما أدى إلى إرهاقه تمامًا خلال أكثر من شهر. لولا أنه لم يكن من النوع الضعيف الذي يعتمد على نساء القصر، ويجيد ركوب الخيل واستخدام القوس، لما استطاع حتى إكمال الرحلة عائدًا من مكان الجنازة.

بعد تولي تشو غاوتشي العرش، انتقل إلى قصر تشيانتشينغ، والآن بما أن تشو تشانجي أصبح ولي العهد، فقد أصبح من الطبيعي أن يسكن قصر دوانبن. والآن بعد انتهاء فترة الحداد، أصبح لديه بعض الوقت الفراغ، فخرج ذلك اليوم للتنزه من قصر دوانبن، وتذكر مرسوم العفو العام الذي أصدره تشو غاوتشي عند توليه العرش.

توقفت كل الأعمال غير العاجلة، مثل جمع الذهب والفضة، وشراء خشب الحديد لبناء السفن، ومشاريع البناء وغيرها، وهو بالفعل إجراء حكيم لعدم إزعاج الشعب؛ كما توقفت السفن التجارية المتجهة إلى الغرب بسبب الانتقادات الكثيرة في البلاط، وهذا أمر مقبول؛ لكنه فوجئ لاحقًا بأنه رأى لدى والدته الإمبراطورة تشانغ طلبًا بإلغاء مكتب تجارة الموانئ في مدينة نينغبو، تنفيذًا لأمر الإمبراطور التأسيسي بحظر التجارة البحرية؛ كما تم تقليص القوات المتمركزة في بيبينغ دانينغ لتجنب إرهاق الشعب وإهدار المال. عندما رأى كل هذه الأمور في العرائض التي اختارتها والدته، شعر بقلق شديد.

يبدو أن والده يريد تغيير العديد من السياسات التي تم تطبيقها في عهد يونغله تمامًا!

بسبب الحداد الكبير، بدت المنطقة المحيطة بالقصر الشرقي هادئة إلى حد ما، وبما أنه لم يكن يدير شؤون الدولة مثل والده في الماضي، فعندما سار على الطريق الرئيسي في وسط القصر، لم يلتقِ بأي مسؤول سوى الخصيان والخدم. وعندما كان على وشك الانعطاف، سمع فجأة صوتًا من الجانب الأيسر:
“الأمير الوريث… صاحب السمو ولي العهد.”

عندما سمع تشو تشانجي الصوت، التفت، فرأى أنها تشو نينغ فاستدار مرة أخرى. رأى أن تشو نينغ ترتدي ثوبًا من الكتان، بدون مساحيق تجميل، وشعرها الأسود بدون أي زينة، فلوّح بيده ليوقفها عن التحية، ثم سأل: “هل أتيتِ من عند الإمبراطورة الأم يا عمتي نينغ؟”

كانت الإمبراطورة تشانغ تجلس في مكانها كإمبراطورة، وكذلك جلست باقي النساء في القصر في أماكنهن المخصصة، وفي ذلك اليوم جاءت النساء في القصر والسيدات المعينات بأوامر ملكية للمثول أمام الإمبراطور. حضرت تشو نينغ المناسبة مبكرًا، ثم غيرت ملابسها لتذهب إلى قصر رنزهي للتحية، وبما أن الإمبراطورة تشانغ أمرتها بذلك، فقد خططت لزيارة زوجة ولي العهد، السيدة هو، قبل مغادرة القصر. أومأت برأسها موافقة، وعندما رأت وجه تشو تشانجي نحيفًا، تذكرت المرة السابقة التي رأت فيها تشو جاوتشي، حيث كان الإمبراطور يبدو متعبًا للغاية، فشعرت بتأثر في قلبها.

“يا صاحب السمو، رغم أهمية الحداد وإظهار الحزن، إلا أن الصحة ما زالت أمرًا مهمًا. لقد رأيت الإمبراطور يبذل جهدًا كبيرًا للتحمل، ومنظر وجهك أيضًا ليس جيدًا، يجب أن تهتم أكثر بصحتك. ففي النهاية، ولي العهد يمثل مصير البلاد بأكملها، ولا يجب أن يترك فرصة للآخرين. إذا كنتم بصحة جيدة، فإن كل الحيل التي قد يستخدمها الآخرون ستكون عديمة الفائدة.”

رغم أن تشو نينغ كانت أصغر سنًا منه، إلا أنه شعر بالسعادة الحقيقية عند سماع نبرة الشخص الأكبر سنًا هذه، فأومأ برأسه. بعد أن تحدث مع تشو نينغ لفترة، كان على وشك المغادرة، لكنه تذكر شيئًا فجأة، فأوقفها وسأل: “لقد سمح لكِ والدي بالقدوم إلى العاصمة هذه المرة لأن الإمبراطور السابق كان يعتبركِ كابنته الحقيقية. أعلم أن سبب قدومك أيضًا هو عدم استقرار قصر عائلة تشو، فإذا كان الأمر كذلك، يمكنك البقاء في العاصمة لفترة أطول، دون الحاجة إلى العودة بسرعة.”

كانت تشو نينغ قد ذكرت هذا الأمر بشكل غير مباشر للإمبراطورة تشانغ من قبل، والآن بعد أن قال تشو تشانجي ذلك أيضًا، شعرت بالراحة، فشكرته على الفور. وبما أن الأمر قد تم توضيحه، رافقها تشو تشانجي مباشرة إلى زوجة ولي العهد، السيدة هو، لكنه لم يكن يرغب في التحدث معها، فجلس لفترة قصيرة ثم غادر. عندما عاد إلى قصره، جلس ورأى كومة كبيرة من المراسلات الموجهة إليه للمراجعة، فبدأ يقرأها واحدة تلو الأخرى، وعندما وصل إلى المراسلتين الأوسطين، تجمد في مكانه فجأة.

“تشن وو!”

اقترب تشن وو الذي كان يرافقه دائمًا على الفور، وعندما رفع عينيه نحو الملفين المفتوحين على الطاولة، لاحظ بعض الكلمات البارزة، فخفض رأسه على الفور. وبالفعل، أشار تشو زانجي بإصبعه السبابة بقوة على تلك الملفات، وظل صامتًا لفترة طويلة، ثم أمر قائلًا: “اذهب إلى زوجة الأمير وتحقق مما إذا كانت العمة نينغ لا تزال هناك، وإذا غادرت، فاذهب فورًا إلى بوابة دونغهوا. أتذكر أن شخصًا ما أحضر بعض الجينما عالية الجودة، خذها معك لها وقل إنني أهديتها لها. أولاً، ألقِ نظرة على هذين الملفين وأخبرها بما فيهما، ولا داعي لقول أي شيء آخر.”
“حاضر، أفهم تمامًا!”
أومأ تشن وو برأسه موافقًا، وقرأ الملفات بسرعة ثم غادر على الفور. ذهب أولاً إلى مخزن القصر الشرقي واختار صندوقًا من الجينما، ثم توجه على عجل إلى زوجة الأمير هو، لكنه وجد أنها لم تكن هناك. ولأنه لم يرغب في التأخير، توجه على الفور إلى بوابة دونغهوا، حيث التقى بتشو نينغ التي كانت تستعد لركوب العربة. قدم لها الأشياء بكلتا يديه، ثم ذكر بهدوء الأمرين، وأضاف جملة أخيرة.
“لقد أمر الإمبراطور بزيادة رواتب الأمراء، وباستثناء أمير هان وأمير تشاو، فإن أمير تشو هو أول من يحصل على هذه الزيادة. سمعت أيضًا أن الإمبراطور قال للناس إن الأميرة تعتبر كابنة الإمبراطور تايزونغ بنفسه، ويمكن اختيار زوج لها دون الالتزام بقواعد معينة، لذا أرجو من الأميرة أن تطمئن.”
“أنا أعرف، شكرًا لتذكيرك يا تشن.” أخرجت تشو نينغ كيسًا صغيرًا من ملابسها وأعطته لتشن وو، “لقد بذلت جهدًا كبيرًا في هذه الرحلة، خذ هذا الشيء الصغير لتستمتع به. نقل تحياتي إلى الأمير الوريث، وشكره جزيلًا!”
عندما غادرت العربة بوابة دونغآن وتوجهت نحو قصر أمير تشو، سأل أحد الخصيان في منتصف العمر الذين كانوا بالقرب منهم بجرأة: “يا أميرة، هل الكيس الصغير يحتوي على تمثال ذهبي مقدس من قبل رئيس معبد داشانغوي، وهو مرافقك الشخصي، ومن الثقيل جدًا أن تهديه لها. علاوة على ذلك، من الواضح أن تشن وو جاء بأمر من الأمير الوريث، وهو فقط يقوم بمعروف…”
“لا يمكن الاستهانة حتى بأصغر شخص في القصر، ما قيمة تمثال ذهبي واحد!”

نظرت تشو نينغ بعدم رضا إلى ذلك الخصي، وعندما رأته يخجل ويصمت، قالت بهدوء: “الأمران الأولان كانا مجرد رسالة من صاحب السمو الأمير لأنقلها، ولا علاقة لهما بكلام تشن وو اللاحق على الإطلاق، وهذا يدل على أنه أضافه بنفسه ليكسب رضاً متعمداً. بما أن الآخرين قد أبدوا مشاعرهم، فإن بقائي صامتة سيجعل الآخرين لا يهتمون بعد ذلك. بعد وفاة الإمبراطور تاي زونغ، لم يكن بإمكان ملوك الولايات سوى ملك هان أن يرسلوني لتقديم القرابين، أما البقية فكان بإمكانهم فقط إرسال كاتب. إذا أردنا حقاً الحفاظ على سلالة ملوك تشو، فيجب التخلي عن هذا الكبرياء، فملوك الولايات اليوم ليسوا كما كانوا في الماضي!”
جعلت كلماتها الخصي عاجزاً عن الكلام، فقد تم اختياره خصيصاً من قبل ملك تشو تشو تشو ليرافقه ويقدم له النصائح في الأوقات الحرجة، لكنه في هذه اللحظة أصبح هو من يتلقى النصائح من تشو نينغ. عندما عاد إلى قصر ملك تشو، لم يعد يجرؤ على التصرف كشخص كبير في القصر، فخدم تشو نينغ ودخل معها الغرفة، ثم ذهب فوراً كما أُمر.
مع الحداد الكبير للإمبراطور، كانت وزارة الطقوس هي الأكثر انشغالاً، لكن بعد عودة تشانغ يوي من شاندونغ لتقديم تقريره، منحه وزير الطقوس لو زين إجازة لمدة ثلاثة أيام، على عكس المعتاد. رغم أنه كان لديه الكثير من الأمور في ذهنه، إلا أنه في هذا الوقت كان هناك الكثير من الأشخاص غير المرتبطين بالعمل في العاصمة، مما جعل من الصعب التجول بحرية، بالإضافة إلى عدم ورود أي رد من والده تشانغ تشو، لذا قرر استغلال هذه الفرصة لقضاء الوقت مع زوجته وأطفاله في المنزل.
بينما كان تشانغ يوي فارغاً، كانت دو وان مشغولة للغاية، ففي الصباح الباكر جاءت لينغ شي لتدعوها إلى قصر دوق يينغ، ولم تعد حتى لتناول الطعام، ولم تعد بعد الظهر، فأرسل قصر ملك تشو شخصاً ليدعوها، وعندما علموا أنها غير موجودة، ذهبوا على الفور إلى قصر دوق يينغ. وبما أن زوجته لم تكن لديها لحظة فراغ، اضطر تشانغ يوي إلى قضاء الصباح كله في اللعب مع أطفاله، ثم جرب الملابس التي صنعتها تشيو هين وهوبو، وفي فترة ما بعد الظهر ركز على التعامل مع الأمور المتعلقة بالمدرسة العائلية والمزرعة كما أبلغه ليان شينغ ليان هو، حتى المساء، عندما عادت دو وان مع خادمتين، كان وجهها متعباً تماماً.
ما زالت الأيام مخصصة لحظر الذبح والزواج، وكان من الصعب على المطابخ الصغيرة في كل منزل طهي الطعام، لذا اجتمع أفراد العائلة معاً لتناول الطعام. بعد أن انتهى الإخوة والأزواج من تناول العشاء، تناولوا الشاي، وبدأت تشاو فين تتحدث بلا توقف، مشيرة إلى أن بعض العائلات النبيلة تعاني بسبب الحداد الشديد، حيث توفي العديد من كبار السن، وحتى مرض بعض الأطفال الصغار تباعاً، وقالوا إن الأجواء سيئة. تغير لون وجوه الجميع، وفي النهاية غضب تشانغ وصرخ، مما أوقف حديثها المتواصل. لكن بما أنهم كانوا قلقين، لم يجرؤ أفراد العائلة على التقصير، فبمجرد انتهاء الوقت ذهبوا لترتيب أمور الأطفال.

على الرغم من أن زانغ يويه لم يكن يؤمن بوجود أي ظروف سيئة في هذا الشتاء القارس، إلا أنه كان يجب الحذر دائمًا من مثل هذه الأمور، لذا بعد العودة إلى الغرفة، ساعد دو وان في ترتيب أمور رعاية الطفل، ولم يكن بد من تحذير زانغ جينغ التي كانت تتمرد ولا ترغب في الخضوع من عدم الخروج في هذه الأيام. وبعد إنهاء كل شيء، وعندما رأى أن الوقت قد تأخر، قال لتشيو هين وهو بو و:”عودا إلى المنزل مبكرًا للراحة، لقد تعب الجميع من كل هذا العمل المتواصل. لدي إجازة أيضًا، سنذهب جميعًا بعد غد إلى معبد تشونغقو للصلاة من أجل البركة.”
عند سماع هذا الكلام، ارتسمت الابتسامة على وجه تشيو هين فورًا، فوافقت وانحنت في تحية، ثم ذهبت مع هو بو بسعادة. بمجرد أن غادرتا، أرسل زانغ يويه الفتاة الصغيرة لتحضير الماء الساخن، ووجد عذرًا لإرسال شوينغ شوي بعيدًا، وعندما بقي الزوجان وحدهما، سأل قائلًا: “أختي وان، لاحظت أن ملامحك كانت غير طبيعية أثناء تحضير العشاء، هل هناك شيء ما؟ صحيح، في فترة ما بعد الظهر، أرسلت أميرة تشن ليو أم يينغ لتدعوك، وعندما علمت أنك غير موجودة غادرت على الفور. ما الذي قالته الأميرة عندما بحثت عنك؟”
لم تعد دو وان قادرة على الحفاظ على هدوئها، فمدت إصبعها السبابة وإبهامها وفركت صدغيها، ظاهرة عليها تعبير القلق: “أرسلتني أختي نينغ لأمرين. الأول، أرسل مكتب التفتيش تقريرًا إمبراطوريًا يفيد بأن دوق يينغ أصبح الآن وزيرًا أعلى ويتولى أيضًا قيادة الجيش، وأن بقائك في العاصمة غير مناسب، وتقول أختي نينغ إنه من المحتمل أن تُنقلي لتصبحي نائبة حاكم مقاطعة يينغتيان. الثاني، يحتجز الوارلا السفراء لديهم، ويقولون في شينغههه إن الثلوج الكثيفة على السهول أغلقت الطرق ومن المستحيل التحرك، ولا يمكن الحصول على أي أخبار عن السفراء…”
على الرغم من أن كلا الخبرين لم يكونا جيدين، إلا أن سماع خبر نقلها إلى نانجينغ لم يفاجئ زانغ يويه كثيرًا، لأنه كان قد خطط لذلك سرًا؛ لكن عند سماع أنه لا توجد أخبار عن السفراء، شعر بصدمة شديدة ونهض فجأة. أغلق قبضته ثم فتحها، وفتحها ثم أغلقها مرتين أو ثلاث مرات، حتى استعاد وعيه أخيرًا وجلس ببطء مرة أخرى.
بعد أن أجبر نفسه على الهدوء، فكر زانغ يويه في جوهر المسألة: “لم نسمع أي أخبار عن وان سابقًا، والأميرة من الأقارب في الأقاليم الخارجية، فكيف عرفت؟”

“إنه سمو الأمير.” قالت دو وان بصراحة، “ذهبت الأخت نينغ إلى القصر اليوم، وهذا ما أخبرها به الخصي تشن بأمر من سمو الأمير، واعتقدت الأخت نينغ أن هذا هو المقصود، لذا طلبت مني الذهاب. أما بالنسبة لعدم انتشار أخبار هذا الأمر، فوفقًا لتخميني أنا والأخت نينغ، فذلك لأن الأمراء الخمسة، بمن فيهم العم الأكبر، يقيمون في المعسكرات ولا يستطيعون معرفة شؤون الدولة، بينما يقيم والدي والآخرون في الغرف المخصصة بالقصر، ولا يستطيع أن ينقل الأخبار لأحد بمحاباة. والدي دائمًا ما يحب الصغير الخامس ويقدّر الشرف كثيرًا، ولا أعرف ما هو شعوره عندما يعلم بهذا الأمر… أنا حقًا لا أعرف ما إذا كان يجب أن أخبر الصغير الخامس أم لا.”
“دعيها تعرف!” اتخذ زانغ يوي قراره فورًا، وقال بحزم، “سأرسل شخصًا للتحري في الأمر، وسأعطيها إجابة مؤكدة. ولاية والار الحالية ليست كوالار السابقة، فهناك صراعات مستمرة بين الفصائل الثلاثة، وعندما وصل القادة مثل لاو وان، لم يكن الإمبراطور قد توفي بعد، ومن المحتمل ألا يكون توهان قد تصرف ضدهم بعد. إنه شخص محظوظ ولديه حظ كبير، لن يحدث له شيء!”
عندما أومأت دو وان برأسها بخفة، تذكر أن زانغ زو ذكر أيضًا أن يوان فانغ أُرسل إلى نانجينغ ليعيش هناك، فرفع حاجبيه قائلًا: “الآن بعد نقل العاصمة إلى بكين، يعتقد الجميع أن نانجينغ مكان للتقاعد، لكن الواقع قد لا يكون كذلك. لقد ناقشت هذا الأمر معك أيضًا، فهو لا يضر ولا ينفع، لكن إذا كان المنصب ليس في مقاطعات قريبة من نانجينغ بل في منصب نائب حاكم يينغتيانفو، فهذا سيكون مفاجأة سارة. الإمبراطور الحالي يختلف عن الإمبراطور تايزونغ، ففي العاصمة هناك الكثير من الفرص لإيجاد العيوب، بينما الابتعاد يسهل القيام بالأمور.”
لم تهتم دو وان بمستوى منصب زانغ يوي، كل ما كانت قلقة بشأنه هو أن يُرسل مرة أخرى إلى مكان خطير، وعندما سمعت كلامه، شعرت بالراحة. وتذكرت الكلمات القليلة التي سمعتها اليوم في منزل الدوق الإنجليزي، فسألت: “سمعت اليوم تلك السيدات النبيلات يتحدثن عن ابنة ماركيز نينغيانغ، يُقال إن الإمبراطور السابق كان ينوي تزويجها؟”
“كيف انتشرت هذه الشائعة؟ ماذا قلن أيضًا؟”
“هناك الكثير من الشائعات، لكن ماركيز نينغيانغ الآن يأتي في المرتبة الثانية بعد العم الأكبر، وله لقب تايباو، وهن يتحدثن بهدوء فقط. أما مسألة زواج الأخت كه فقد أثارت اهتمامهن لفترة… وعندما ظهرت الأخت تيان لاستقبال الضيوف، لفتت انتباه الجميع، وأنا حقًا أجد ذلك غريبًا، فهي الآن في الخامسة من عمرها، وحتى لو كان من المفترض تحديد خطيب لها، فهذا مبكر جدًا.”

“إنها ابنة العم الأكبر وزوجته الشرعية، فلا عجب إذا أعجب بها أحدهم.” فكر زهانغ يوي للحظة، ثم قال لدو وان: “بعد عودتي إلى العاصمة، لم أتمكن من العودة إلى المنزل فذهبت إلى شاندونغ، ولم يكن لدي وقت للتحدث معك في هذه الأيام. قبل وفاة الإمبراطور السابق، كتبت بيدي مرسومًا يقضي بتزويج الأميرة تيان من الإمبراطور الحالي.”
تغير لون وجه دو وان فجأة. دون الحديث عن أن تشو جاوتشي على وشك بلوغ الخمسين، فإن الإمبراطورة زهانغ أيضًا ليست امرأة عادية. لو أن الإمبراطور أراد تزويج ابنة زهانغ فوزهي من تشو زانجي لكان ذلك مقبولًا، لكن هل يعقل تزويجهما بهذه الطريقة؟ أليس ذلك تداخلًا غير مناسب؟