الفصل 699: جندي واحد مات قبل أن يخرج إلى المعركة

قصر مملكة ليآن التابع للملك هان.
منذ رفع راية حرب “جينغنان”， لم تهدأ ليآن الصغيرة أبدًا. بدأ الملك هان، تشو غاوشو، بتقليد تشو دي في تأسيس خمس جيوش: جيش الوسط والجيوش الأربعة الأخرى في الأمام والخلف واليمين واليسار، وتولى قيادة جيش الوسط بنفسه، بينما أرسل جميع أبنائه الخمسة الأصغر، بدءًا من الابن الخامس، ليكونوا مشرفين على الجيوش. ثم أرسل على التوالي ضباطه الموثوقين إلى المناطق المحيطة للاستيلاء على الماشية والخيول والرجال الأقوياء، حتى أن ولي العهد والابن الرابع أُرسلا إلى دينغلاي للتواصل مع الحاميات النخبوية المخصصة لمواجهة القراصنة مثل حاميات ويهاي وتشنغشان ولينغشان.
لكن بعد القيام بكل ذلك، لم يستغل الفرصة لمهاجمة المناطق المجاورة والاستيلاء على أراضٍ كقاعدة له، بل ركز انتباهه على تحركات البلاط الملكي. منذ فشل محاولته الأولى لإيقاف خطط تشو زانجي في منتصف الطريق، عرف أن الأمور لن تنتهي بشكل جيد هذه المرة، ولذلك حتى عندما قدم له تشو زانجي الهدايا والمكافآت والرعاية، كما أرسل له رسالة شخصية في بداية تمرده مليئة بالكلمات الطيبة، قرر ألا يهتم بما يفعله الآخرون.
حتى لو قام الإمبراطور بإعدام أولئك الرجال الذين كانوا دائمًا يعارضونه مثل شيا يوانجي ويانغ رونغ وفقًا لرسالته، فلن يتوقف! لقد انتظر هذا المنصب العظيم لأكثر من عشرين عامًا، والآن حان الوقت لاستعادته بيديه!
لذلك، وبعد أن كان يرى في السابق أن قصر مملكة ليآن ليس فخمًا بما فيه الكفاية، قضى تشو غاوشو هذه الأيام في القاعة الرئيسية للقصر، “قاعة تشنغيون”， حيث كان يجلس على كرسي من الذهب مزين بتسعة تنانين لاستقبال مرؤوسيه والرسل والمسؤولين من المناطق المجاورة الذين يأتون للانضمام إليه، متصرفًا بكل هيبة الإمبراطور. في ذلك اليوم، عاد الضباط الموثوقون الذين ذهبوا للاستيلاء على الماشية والخيول من المناطق المختلفة، وأبلغوه عن ما حصلوا عليه.
“أبلغك يا سيدي، لقد حصلنا على تسعة عشر جملًا ومائة وعشرين حصانًا، بالإضافة إلى ألف وخمسمائة حبة من الحبوب العسكرية!”
“يا سيدي، حصلنا على تسعة وتسعين حصانًا، وألفي حبة من الحبوب العسكرية، وقد تم نقلها جميعًا!”
“لدي هنا ثلاثمائة واثنان وعشرون رجلاً قويًا!”
بعد أن تسابقوا في الإبلاغ عن إنجازاتهم، كان تشو غاوشو راضيًا للغاية، ثم نظر إلى وانغ بين الذي كان أكثر القادة موثوقية. خطا هذا القائد خطوة إلى الأمام وانحنى قائلًا: “لقد قادت قواتي عمليات تمشيط في هايفنغ وبوتاي وغاويوان وشينتشنغ، وحصلنا على عشرين ألف حبة من الحبوب العسكرية وأكثر من مائتين وأربعين حصانًا، بالإضافة إلى تسعمائة وخمسين رجلاً وامرأة أقوياء مستعدين للانضمام إليك يا سيدي. الآن، تكفي الحبوب المخزنة في ليآن لإعالة الجيش طوال عام كامل، مما يضمن نجاح المهمة!”

“حسنًا!” صفق زهو غاوشو بقوة على المسند، ثم نهض فجأة وضحك بصوت عالٍ، وسرعان ما ألقى نظرة راضية على الجنرالات الموجودين أسفل المنصة، “في الماضي، استدعى الإمبراطور الأب جيوشه الخمسة بنداء واحد، ثم فتح العالم كله وتولى الحكم، وكافأ جميع الأبطال الذين ساعدوه. اليوم، أنا أيضًا عازم على تقليد الإمبراطور الأب في مواجهة التحديات، وسأشارككم الثروة والمجد!”
تبع الجميع زهو غاوشو رغم خطر الإبادة، من أجل مستقبل مشرق كهذا، فوافقوا على الفور بحماس. وحتى بعد مغادرتهم، لم يستطيعوا إخفاء حماسهم، وبدأوا يتحدثون مجددًا أثناء نزولهم الدرج. لم يمانع زهو غاوتشي في القاعة الرئيسية، بل استمر في التجول ذهابًا وإيابًا، وكانت خطواته الثقيلة تصدر أصواتًا مخيفة على الأرضية الحجرية.
“ذلك الصبي الصغير زهو زانجي، لقد أرسل اللورد نينغيانغ تشن ماو لمحاربتي، إنها كأنها هدايا رائعة وُضعت أمام بابي! في الماضي، هُزم والد تشن ماو على يدي، فاضطر إلى التحالف مع الآخرين، لكنه فشل بسبب ضعف مهاراته ومات، بينما ترقى تشن ماو خطوة بخطوة! حتى لو جاء تشانغ فو بنفسه، لن يخاف أبدًا… ما هذا الدوق البريطاني، فقط بفتح منطقة جياوجي، أصبح قائدًا عظيمًا!”
عندما يتذكر زهو غاوشو أن تشانغ فو تجرأ على الاستيلاء على ميدالية خضراء، يشعر بالغضب، فيلتفت إلى وانغ بين ويسأله: “وانغ بين، أخبرني، هل أنا، القائد الأعظم في العالم، أم تشانغ فو الذي يحتل المنصب بشكل غير شرعي ويدعي لقبًا باطلًا؟”
عندما سمع وانغ بين أن زهو غاوشو يقارنه بتشانغ فو، صمت فجأة. على الرغم من أنه لم يكن بارعًا في الكلام، إلا أنه عرف أنه لا يجب أن يفسد مزاج سيده، ففكر بجد لفترة طويلة قبل أن يجيب: “أنت يا صاحب الجلالة القائد الشجاع الذي أشاد به الإمبراطور تايزونغ في حياته، وعلى الرغم من أن الدوق البريطاني خاض أربع حملات ضد جياوجي، إلا أنه بالطبع لا يمكن مقارنته بك.”
“همم، هذا بالضبط! حتى تشانغ فو ليس خصمًا لي، فما بالك بتشن ماو!”
بعد أن قال ذلك، عاد زهو غاوشو وجلس على كرسي التنين التسعة، ممسكًا بإحكام بالمسند الذهبي، وبدأ يفكر في المستقبل الرائع بعد هزيمة جيش تشن ماو. في الماضي، حتى مع قوة والده زهو دي، بعد الاستيلاء على تونغتشو، كان على ولي العهد الدفاع عن مدينة بكين، ثم استخدم جيش دانينغ لهزيمة الجيش الجنوبي، والآن بالطبع سيكرر نفس الأسلوب. عندما يصل جيش تشن ماو، سيكون لديه جيشه الخمسة النخبوي في الداخل، وجيش شاندونغ المكون من عشرات الآلاف من الجنود المدربين لمواجهة القراصنة في الخارج، وعندها سيتمكن بسهولة من ترسيخ سلطته، فلماذا يحتاج إلى بذل جهد لمحاربة جينان وتشينغتشو؟
“يا سيدي، هناك مشكلة كبيرة!”

فوجئ تشو جاوشو، الذي كان مغرورًا للغاية، بهذا الصوت واستفاق فجأة. رأى أن وانغ بين قد اختفى دون أن يعرف متى، وأن الشخص الراكع أمامه كان خادمًا صغيرًا، فصرخ عليه بغضب: “ما الأمر الذي يستدعي كل هذا الذعر؟ هل جيش البلاط وصل إلى أبواب منزلنا؟”
“لا، ليس كذلك…” أجاب الخادم الصغير جملة واحدة فقط، ثم رأى على وجه تشو جاوشو غضبًا شديدًا وعدم صبر، فارتعب وأسرع بالتوضيح: “إنه الدكتور فنغ. لم يعد الدكتور فنغ منذ الليلة الماضية، أراد الخدم إبلاغه بالأمر، لكن قصر تشنغيون منعهم من الدخول. الآن… ظهر جثة في البركة الكبيرة في الحديقة الخلفية، إنه… إنه الدكتور فنغ!”
عندما أدرك أن هذا بالتأكيد ليس خبرًا جيدًا، انحنى الخادم الصغير على الأرض خوفًا، خشية أن يأمره تشو جاوشو بالقتل في نوبة غضب. لكن بعد انتظار طويل، لم يسمع أي صوت من فوق، فتجرأ أخيرًا ونظر إلى تشو جاوشو سرًا. رأى أن وجه تشو جاوشو كان مظلمًا، لكنه لم يظهر أي رد فعل غاضب آخر، وعلى الرغم من أنه لم يفهم ما يحدث، إلا أنه عرف أنه سينجو هذه المرة بلا شك.
تذكر تشو جاوشو أنه منذ الشهر الماضي، استعاد قوته السابقة، وأصبح قادرًا على ممارسة الجنس مع عدة نساء ليلاً دون مشكلة، فخطرت له فكرة القتل لإسكات الشهود، وأوكل المهمة إلى خادمين موثوقين. عندما سمع أن شخصًا قد مات، اعتقد أنهم أنجزوا المهمة، فأمر بغضب: “ابحثوا عن بعض الناس لدفن الجثة، يجب التخلص منها في هذا الجو الحار في أسرع وقت ممكن، حتى لا تنتشر رائحة كريهة. لا حاجة لأي نقوش أو أشياء من هذا القبيل، يجب أن يكون المكان سريًا، ويجب دفن التراب بإحكام، هل فهمت؟”
“نعم، نعم، سأنفذ الأوامر.”
على الرغم من أن الخادم الصغير خدم “فنغ يوانمينغ” لفترة، إلا أن الرجل العجوز كان غريب الأطوار، ولم يكن لديه أي تعاطف تجاهه، فشعر بالارتياح عند سماع هذه التعليمات، وأسرع بالانحناء عدة مرات موافقًا. وعندما خرج بهدوء، نهض تشو جاوشو ومد جسده براحة.
“لقد مات ذلك العجوز أخيرًا، وبهذا لن يعرف أحد بذلك الأمر بعد الآن. لقد كان من الجيد أنني أحضرته في البداية، فمهاراته الطبية كانت جيدة حقًا!”

منذ “وفاة” الإمبراطورة وي، لم يعين تشو جاوشو زوجة بديلة. يمكن للأمراء، بالإضافة إلى الزوجة الرسمية، أن يأخذوا عشر نساء أخريات، لكنه لم يكتفِ بذلك؛ فقد جمع في حديقته الخلفية عشرات الجميلات ذوات الوجوه الناعمة والجميلة. وبما أن الأخبار من الخارج كانت جيدة، ومرضه قد شفي تمامًا، فقد استدعى ست جواري ليلًا بعد ليل ليقضي معهن الليل، مما جعله يشعر بالقوة والحيوية، ومع حلول الفجر كن هؤلاء النساء مستلقيات كالطين المتفتت، بينما كان هو أكثر حيوية ونشاطًا، مما دفعه إلى التركيز أكثر على المتع الجنسية.

بالطبع، لم يكن الجنود في الخارج يعرفون أن تشو جاوشو مغرم بالنساء، لكن بعض الضباط المقربين كانوا على علم بذلك، فاختاروا وانغ بين ليذهب وينصحه. لكن في مثل هذه الأمور، وانغ بين، الذي كان موثوقًا به دائمًا، واجه فشلاً ذريعًا؛ فقد استخدم مثالًا على تشو جاوتشي الضعيف، فطرده تشو جاوشو الغاضب على الفور.

“لا تقارنوني بذلك البدين الضعيف تشو جاوتشي! ذلك البدين اللعين لم يكن مؤهلاً أصلاً للعرش، فالعجوز اختار الشخص الخطأ! أنا في قمة الحيوية، حتى لو قضيت الليل مع مئة امرأة، سأظل هادئًا ومتماسكًا!”

خرج وانغ بين وأخبر زملاءه، فلم يجد الجميع ما يقولونه، وكل ما قاله قائد الجيش وي دا بنبرة غاضبة: “لو كان الأمر في الليل فقط، لما كان لدينا ما نقوله، لكن الآن نهار! يجب علينا جميعًا تفقد الدفاعات وتخزين الإمدادات وتدريب الجيش، فإذا علم الناس أن ملك هان مشغول بذلك… سينهار تركيز الجيش!”

بينما كان الجميع يتشاورون في حيرة، رأى وانغ بين بعينيه الثاقبتين الحاكم تشو هنغ يأتي بخطى سريعة، فأشار إليهم بالصمت فورًا. كما حدث عندما بدأ تشو دي تمردًا، لم يكن لدى تشو جاوشو الكثير من العلماء تحت قيادته، وكان تشو هنغ، الذي خلف جين ليانغ غان، هو العالم الوحيد الذي انضم إلى تشو جاوشو. على الرغم من أن تشو جاوشو كان يثق به كثيرًا وعيّنه قائدًا للجيش، إلا أن العديد من الضباط لم يحبوا هذا الشخص الذي يعرف فقط كيف يمتدح الآخرين.

“ما الأمر يا سيد تشو؟”

“أيها الجنرالات، هل يمكنكم الذهاب بسرعة وإبلاغ ملك هان، لدي أمر مهم!”

عندما رأوا تشو هنغ مغطى بالعرق، تبادل الضباط النظرات، لكن لم يتنازل أحد عن مكانه. نظر وي دا إليه من الرأس إلى القدمين وسأله بغطرسة: “يا سيد تشو، من المحتمل أن الملك ليس لديه وقت لرؤيتك الآن، فإذا كان لديك أمر ما، لا داعي لإخفائه، يمكنك أن تخبرنا مباشرة. إذا كان الأمر مهمًا حقًا، فسنرافقك لرؤية الملك؛ وإذا لم يكن مهمًا، فعد إلى مكانك فورًا!”

كيف لا يعرف تشو هنغ أن هؤلاء الناس لا يقدرونه، فهو لا يمتلك أصلاً مرموقاً ولا موهبة استثنائية، كما أنه لا يجرؤ على إغضاب هؤلاء الضباط النافذين، فاضطر إلى الابتسام والقول: “إنها بالفعل قضية مهمة. وصلت أخبار للتو من العاصمة، تفيد بأن القائد الرئيسي قد تغير، والآن ليس الدوق نينغيانغ…”
استيقظ وانغ بين فجأة وسأل على عجل: “ليس الدوق نينغيانغ، فهل تغير إلى الدوق يينغغو؟”
“وليس الدوق يينغغو أيضاً! إنه الإمبراطور…” عندما نطق تشو هنغ كلمة “الإمبراطور” أدرك أن هناك خطأ، فسارع إلى تصحيح كلامه قائلاً: “ذلك الشخص سيقود الحملة بنفسه! لقد صدر الأمر بالفعل، ويقال إنه سيتم تجميع جيوش العاصمة والمعسكرات، بمجموع مليونين من الجنود لشن الحملة!”
مليونان!
عند سماع هذا الرقم، لم يعد وانغ بين يجرؤ على التهاون، فاستدار واندفع كالريح نحو بوابة تشنغيون. رغم أنه كان من المقربين لتشو غاوشو، إلا أنه في مثل هذه الأوقات كان عليه التقدم خطوة بخطوة لتقديم التقارير، وبعد جهد كبير، رأى شخصاً يخرج وهو يرتدي رداء حريري بشكل عشوائي، ويتثاءب ويمد جسده بكسل.
“ما الأمر المستعجل مرة أخرى؟”
“يا صاحب السمو، وصلت أخبار من العاصمة، لقد أصدر الإمبراطور أمراً بقيادة الحملة بنفسه!”
تجمد تشو غاوشو الذي كان يغطي فمه بيده، ثم أنزل يده ببطء وتحقق مرة أخرى بشك، وعندما أوضح وانغ بين بوضوح أن تشو زانجي قد أصدر فعلاً أمراً بقيادة الحملة بنفسه، تغير تعبير وجهه الذي كان غير مبالٍ فجأة. حتى والده تشو دي، الذي كان في السابق حاكماً قوياً في الشمال، تعرض للهزيمة عدة مرات أمام الجيش الجنوبي، وفي أسوأ الأوقات لم يتبق سوى بضعة أشخاص عادوا في عجلة من أمرهم، وهذا كان في ظل عدم قيام تشو يونوين بقيادة حملة بنفسه من قبل. أما ابن أخيه فهو مختلف عن تشو يونوين، فهو يجيد ركوب الخيل وإطلاق السهام، وإذا جاء فعلاً لقيادة الجيش الكبير، فقد يتردد الضباط الذين تواصل معهم مسبقاً.
“كيف يمكن ذلك… ألم تصل أخبار سابقة تفيد بأنه تشن ماو؟ انتظر، هل يمكن أن يكون فانغلينغ الذي يحاول كسب وده قد أخفى الأمر عمداً؟ لعنة، كلهم عديمو الفائدة، عديمو الفائدة!”
في غضبه الشديد، دفع تشو غاوشو رف الزهور العالي الموجود بجانبه، ومع سقوط الزهرية بصوت عالٍ، ضرب الجدار بقبضته بغضب، ثم ركل الطاولات والكراسي بعنف، واستغرق وقتاً طويلاً حتى هدأ تدريجياً، ثم جلس على كرسي بجانبه. لكن بمجرد جلوسه، شعر فجأة بأن قلبه ينبض بسرعة كبيرة، وبدأ يشعر بضيق في التنفس، فغطى صدره دون وعي.

رأى وانغ بين زهو جاوشو يغضب ويحطم الأشياء، فلم يجرؤ على إصدار أي صوت، لكن عندما رأى زهو جاوشو يمسك صدره فجأة من شدة الألم، أصيب بالذعر الشديد وتقدم على الفور ليسأله. وجد أن وجه زهو جاوشو قد أصبح أزرق اللون ولم يعد قادرًا على الكلام، فخرج مسرعًا وأمسك بأحد الخصيان وأمره بالذهاب لاستدعاء الطبيب فنغ. لكن عندما عاد إلى الغرفة مرة أخرى، وجد زهو جاوشو قد سقط من الكرسي على الأرض، وكان وجهه مخيفًا للغاية.

“يا صاحب الجلالة، يا صاحب الجلالة، يرجى الصمود قليلاً، لقد أمرت بالفعل بالذهاب لاستدعاء الطبيب! أليس الطبيب فنغ ماهرًا في شفاء الأمراض؟ طالما هو موجود، فإن هذا المرض البسيط لن يشكل مشكلة أبدًا!”

اعتقد أنه قال الكلمات المناسبة، لكنه رأى أن زهو جاوشو لم يشعر بالراحة، بل اتسعت عيناه، وبدا وجهه مخيفًا كما لو كان سيبتلعه، لكنه لم يستطع نطق كلمة واحدة. سرعان ما دخل عدد من الضباط من الخارج، لكن الطبيب فنغ الذي كان يأمل فيه وانغ بين لم يظهر بعد. مر الوقت تدريجيًا، ولا أحد يعرف كم من الوقت مر، حتى دخل خصي صغير متعثرًا، وعندما رأى أن أعين جميع الضباط موجهة نحوه، أصيب بالخوف وجلس على الأرض.

“يا سادة… يا سادة، الطبيب فنغ… لقد غرق في البركة منذ ثلاثة أيام!”

عند سماع هذا الكلام، أصيب الجميع بالذعر الشديد. أخذ وانغ بين نفسًا عميقًا، وعندما التفت، رأى أن زهو جاوشو لا يزال يحدق بعينيه، لكن نظرته كانت مليئة بالموت. حاول كبح رعبه، ومد يده ليتحقق من نبضه، ثم حاول بعدم رضا قياس نبض عنقه، لكنه سرعان ما سحب يده، وأخرج أربع كلمات بصوت مذعور:

“يا صاحب الجلالة… توفي…”