الفصل 734: وليمة هونغمن

نظرًا لأن مقاطعة قوانغدونغ تقع على بحر الصين الجنوبي، فإن السفر إلى الغرب يكون سهلاً، بينما السفر إلى الشرق صعب للغاية، لذا رغم أنها تُسمى موانئ مفتوحة، إلا أنه في الواقع لم يتم إصدار أي تصاريح، وظل التجار قادرين على البقاء هناك. لكن عندما سمعوا أن جميع الأشخاص المسؤولين عن استقبال التجار وتقييم البضائع وفرض الضرائب قد أُزيحوا جميعًا عن طريق تشانغ تشيان، بل وصرح تشانغ يويه بأن دائرة السفن التجارية تابعة لدائرة الإدارة المحلية، وأن هذا الميناء سيخضع لإدارة كل من دائرة الإدارة المحلية ودائرة السفن التجارية، أصيب هؤلاء الأشخاص بالارتباك الشديد.
منذ عهد يونغله وحتى الآن، كانت هناك ثلاث دوائر رئيسية للسفن التجارية في البلاد، وبالتالي، من الناحية النظرية، كان التجار من تشجيانغ وفوجيان وقوانغدونغ يتقاسمون السوق بينهم. لكن حصة التجار من قوانغدونغ في دائرة السفن التجارية في مدينة قوانغتشو لم تكن مطلقة. في منطقة الأسواق، كان هناك 32 تاجرًا، وكان التجار من هوي وفوجيان يشكلون ثلثهم. والآن، مع تحول التجارة البحرية إلى مصدر رزق، بدأ هؤلاء الـ32 تاجرًا في التنافس بشدة، يسعون لإيجاد دعم خلفي، أما أولئك الذين لديهم بالفعل دعم فقد سعوا بكل الطرق للحصول على “تعويذات حماية”، لكن من كان يتوقع أن يأتي ضربة كبيرة فجأة؟
على الرغم من أن تشانغ تشيان قال إنه وتشانغ يويه ينتظران هؤلاء التجار في برج تساييون، إلا أن التجار يأتون في أخرى قائمة المهن (بعد الفلاحين والحرفيين والتجار)، وبما أن تشانغ تشيان قد تحدث بحزم من قبل، فلم يجرؤ أحد على ترك هذين المسؤولين ينتظران دون فعل شيء. مع فتح برج تساييون في الصباح الباكر، دخل عدد من التجار معًا، ثم وصل المزيد تدريجيًا. وبحلول الساعة الثالثة صباحًا، وصل جميع التجار الـ32، وامتلأ الطابق بالكامل. كما ذهب بعض الأشخاص الدقيقين بهدوء إلى صاحب المحل لتسوية حسابات اليوم بالكامل، ثم جلسوا بصبر مع بعضهم البعض وفقًا لعلاقاتهم المعتادة، يشربون الشاي ويتناولون الحلويات في انتظار ما سيحدث.
على الطاولة الصغيرة بجانب الجدار، قال تشو بانغزي وهو يهز مروحته: “يا أخي وو، من حسن حظك أنك حذرتنا مسبقًا، وإلا لو أرسلنا الهدايا لتشين هوايجين كما في السنوات السابقة، لضاع كل هذا المال! لا تنظر إلى ثقة هؤلاء الأشخاص الآن، فقلوبهم تتألم كثيرًا! وهناك أيضًا شو تشنغبينغ الذي يحتل طاولة منفردة، تس، تس، مهما كانت ثروته كبيرة، يحاول كسب المال بطرق غير أخلاقية خلال الكوارث، لكنه في النهاية خسر أكثر مما ربح!”
عندما قال ذلك، وافق الثلاثة الآخرون على الطاولة على الفور، كما أومأ أصحاب الطاولات المجاورة برؤوسهم. أما وو جينغشي الجالس في المنتصف، فقد كان فخورًا جدًا، وبعد أن مرر يده على لحيته ضحك قائلاً: “ذلك كان مجرد حظ. لقد تعرفت من خلال عدة علاقات على السيد وانغ من دائرة نقل الملح في منطقتي تشواي، وبذلك حصلت على بعض المعلومات الداخلية. لكن الفضل في تحسين العلاقات مع الحكومة من خلال قضايا الحبوب السابقة يعود إلى أخي يويه من شركة وويويه التجارية!”

بالنسبة لمتجر وويويه، فإن هؤلاء الثلاث مجموعات من الناس ليسوا غرباء عنهم، لكنها المرة الأولى التي يرون فيها هذا الشخص المتواضع الذي يتولى الأمور. في تلك اللحظة، التفت الجميع لينظروا إليه، فابتسم تشو بانغزي قائلاً: “لدينا كميات كبيرة من المخزون في منازلنا، لكننا لا ننوي تكديسه لرفع الأسعار. في البداية كنت متردداً في تصديق كلام الأخ يويه، لكن بعد أن ذهبت لرؤية ذلك الشخص الكبير، لم نخسر شيئاً بل ربحنا مبلغاً كبيراً. أين يمكننا العثور على فرصة مماثلة لكسب المال وبيعه بشكل جيد؟ لكن…”
عندما تذكر أخبار تجميع الجيش للقبض على الناس، اشتعل قلبه غضباً، فخفض صوته فجأة قائلاً: “أكبر ميزة لنا الآن هي امتلاكنا للمبادرة. تم تنظيف الميناء تماماً، ورغم أننا لا نعرف من أين حصل السيد زانغ على أشخاص لملء الشواغر، إلا أننا سمعنا أن الحكومة أصدرت إعلاناً أمس لتوظيف أشخاص لتطوير الميناء. عندما يتسع الميناء، من المؤكد أن هؤلاء القليلين لن يكونوا كافيين. إذا استطعنا تعيين أشخاصنا هناك، فهذا سيكون فائدة حقيقية كبيرة!”
“كفى، لقد تم التخلص من مجموعة من الأشخاص في الميناء مؤخراً فقط، هل تجرؤ على المزيد من الخداع؟ لقد تحدث السيد زانغ بكلمات قاسية جداً، ورغم أننا نملك المال، إلا أن السلطات يمكنها اختلاق تهمة ضدنا وسنفقد كل شيء في لحظة. هل تعتقد أن الرئيس الأكبر لعائلة شو يجلس وحيداً هناك ليظهر قوته؟ تباً، الجميع يخشون التورط مع هذا الأحمق وكسب أموال غير شريفة، وعندما يأتي ذلك القاتل زانغ، سيكون أول من يُعاقب!”
بينما كان الجميع يتحدثون بحماس، كان تشيو غوويونغ يشرب الشاي بهدوء، ممسكاً بقطعة حلوى ويتذوقها ببطء. سبق أن ذكر لاو آن أن ابنة عائلة تشيو فانغ، جيو نيانغ، التي كانت تعمل في مطبخه، تم ترشيحها من قبل تشو بانغزي للعمل في برج تساي يون. شعر بالحزن والمرارة في قلبه، لأنه من أجل توفير المال، تم تسريح معظم الخدم في المنزل على مر السنين، لكن الآن يبدو أن كل تلك الأموال التي أنفقوها لم تحقق أي فائدة.
لقد كانوا مخطئين تماماً، فما مدى قوة النبلاء في عهد يونغله؟ حتى النبلاء لم يستطيعوا فعل ذلك، فما بالك بالمسؤولين الحكوميين؟
“وصل السيد زانغ، مدير إدارة التجارة البحرية! وصل السيد زانغ، المسؤول الحكومي!”

سُمع صوت ترنيمة عالية من الأسفل، فقام تجار الطابق كلهم دفعة واحدة، ثم ركعوا مرة أخرى. في تلك اللحظة، أخذ أحد التجار الواقف عند مدخل الدرج يلقي نظرة خاطفة، فرأى أن زانغ تشيان وزانغ يوي يرتديان نفس الثوب الأحمر الزاهي المزين بالذهب والحرير، وكانت رسومات القيلين على الصدر ورسومات الرافعات على الأكمام لامعة للغاية. للحظة، ظن أنهما شخصان متطابقان تمامًا. حتى جاء صوت من الأعلى يطلب عدم الالتزام بالبروتوكول، فقام الناس بشكل غير منظم، وحينها فقط استطاع المزيد منهم رؤية ملابس الاثنين بوضوح. كان من عادة الخصيان في عهد يونغله أن يمنحوا الثوب الخاص بالقيلين كهدية، لكن هذا الثوب الذي يرتديه زانغ يوي كان أمرًا غير مسبوق. فقط أولئك الذين بذلوا جهدًا كبيرًا في البحث تذكروا أن زانغ يوي قد حصل على ثوب القيلين في عهد يونغله.
لكن الشخصين في الأعلى لم يجيبا على هذا السؤال الذي يدور في أذهانهم. بعد الجلوس، لم يتحفظ زانغ يوي وتحدث مباشرة قائلاً: “أنتم جميعًا تجار يتعاملون مع البضائع الأجنبية في الأسواق، اليوم دعوتكم أنا والخصي زانغ لأمرين: أولاً، لأخبركم بنتائج التفتيش السابق على المرافئ في المدينة. تم طرد الجميع بالفعل، لكنكم بالتأكيد تعرفون أنه لو تم تطبيق قوانين دا مينغ بشكل صارم، لكان يجب أن تُعلق عشرات الرؤوس في شوارع غوانغتشو الغربية!”
كان صوته البارد والمخيف كالرياح الباردة التي تمر، ولا أحد يعرف كم عدد الأشخاص الذين تجمدوا ولم يستطيعوا التحرك. بعد انتظار طويل، تحدث زانغ يوي مرة أخرى.
“أعرف السمعة التي حصلت عليها في الأسواق. أنا لست شخصًا يحب القتل، ولا أريد أن يسقط رؤوس الناس في كل مكان أذهب إليه، لذلك وافقت على قرار الخصي زانغ، وهو مجرد طردهم ومنعهم من العودة إلى المرافئ أو أن يأويهم التجار. فرض الضرائب على القيمة المقدرة كان جزءًا من السياسة الرسمية للبلاط، ولكن إذا اعتمدنا فقط على موظفي إدارة التجارة الخارجية، فربما تقولون إن هناك ظلمًا. لذلك، جئت اليوم لأعلن بعض القوانين الجديدة.”
أدى التحذير السابق إلى توتر الجميع، وكلمتا “قوانين جديدة” جعلتهم أكثر قلقًا. في تلك اللحظة، كانت عشرات العيون موجهة نحو زانغ يوي، حتى تشيو غوويونغ لم يكن استثناءً. لم يلاحظ حتى أن أحد الخدم الصغار بجانب زانغ يوي كان يحدق به بشدة، دون أن يغير نظره عنه.
“أولاً، بما أن البلاط لم يعد يحظر السفن الخاصة من الإبحار، فإن التجار البحريين هم تجار بحريون، والتجار الجالسون هم تجار جالسون. بما أنهم يتاجرون مع الدول الأجنبية، فلا يجب عليهم التعامل مع بضائع التجار الأجانب في الأسواق. وإذا تجاوز أحدهم الحدود، حتى لو تم إصدار تصاريح للتجار البحريين، فإن السلطات ستسترد تلك التصاريح بالتأكيد!”

وهنا، شرب تشانغ يوي رشفة من الماء لترطيب حلقه، ثم نظر مرة أخرى إلى الجميع قائلاً: “ثانياً، بخصوص تقييم القيم، لن يكون مكتب التجارة البحرية أو القنصلية هما الوحيدين الذين يقررون الأمر. سيتم إنشاء مكاتب رسمية، ويكفي على التجار البحريين دفع كفالة قدرها ألف قان لإرسال شخص واحد فقط للعمل في هذه المكاتب، ولا يجوز إرسال أكثر من ذلك. أي سفينة ترسو، سواء كانت سفينة محلية أو أجنبية، يجب على المكاتب الرسمية إرسال أشخاص لفحص البضائع وتقييمها مع كتبة القنصلية لفرض الضرائب. سيطلب مكتب التجارة البحرية من طرف ثالث مراجعة الحسابات سنوياً، وفي حالة وجود من يتهرب من الضرائب، سيتم مصادرة المبالغ المدفوعة مسبقاً وفرض غرامة تعادل عشرة أضعافها. في الماضي، كانت هناك تحالفات في الأسواق، لكنها كانت متفرقة، لذا يجب عليكم تحديد القواعد بأنفسكم.”

كان هذا البند الثاني مفاجأة كبيرة للجميع، وساد صمت تام في القاعة. لم ينتظر تشانغ يوي رد الجميع، بل نظر إلى زاوية أخرى قائلاً: “سأذكر هاتين القاعدتين فقط في الوقت الحالي، ويمكنكم مناقشة الأمور الأخرى بأنفسكم. لكن هناك أمر، وإن كان خارج الموضوع، لكن يجب ذكره الآن. بعد الفيضانات، قام تجار مخادعون بتخزين الحبوب ورفع أسعارها، ونظراً لتعقيدات ما بعد الكارثة والحاجة إلى تهدئة الناس، لم نتخذ أي إجراء. كنا ننتظر أن يتوبوا بعد توجيه التحذيرات، لكن مكتب المراقبة أبلغ للتو عن قضية كبيرة! يتضح أن هؤلاء ليسوا فقط تجاراً يستغلون الناس في أوقات الكوارث، بل هم أيضاً مهربو بشر يبيعون مواطني بلادنا الذين تشردوا بسبب الكارثة في الخارج! رفع أسعار الحبوب مجرد سلوك تجاري مخادع، لكن الاتجار بالبشر أمر لا يمكن قبوله أبداً!”

فوجئ الجميع الذين كانوا قد هدأوا فجأة، والذين يعرفون التفاصيل التفتوا على الفور، ورأوا أن شو تشنغبينغ، رغم جلوسه على الكرسي، كان يرتجف قليلاً، وتغير لون وجهه بين الأزرق والأبيض، وأدركوا أن هذا الشخص سيواجه مصيبة. لأن عائلة شو كانت تعتقد دائماً أن لديها دعماً قوياً وكانت متسلطة جداً، فاستمتع الجميع بمشاهدة الموقف المضحك، ولم يتدخل أحد لمساعدته.

“شو تشنغبينغ، هل أخطأت فيما قلته؟”

أدى هذا النداء المفاجئ إلى قفز شو تشنغبينغ فجأة. وعندما وقف، لم يجد أحداً حوله يتحدث نيابة عنه، فاضطر إلى عض لسانه بقوة ليهدأ، ثم انحنى بعمق قائلاً: “سيدي، لا أعرف ما تقصده. لطالما كنت أمارس التجارة الشرعية، فالدوق من يونان وماركيز تشنيوان، كلهم لديهم علاقات تجارية معي.”

“الدوق من يونان؟ ماركيز تشنيوان؟”

كرر زانغ يوي هاتين الكلمتين مرة أخرى، ثم ضحك قائلاً: “أنت تتعامل مع أي من النبلاء، هذا ليس من شأني. أنت تفكر في أن دوق تشيان وماركيز تشنيوان قد بذلا جهوداً كبيرة في حراسة الحدود، فإذا تورطت في الأمر، ستكون في أمان، أليس كذلك؟ ألا تفكر في من هم دوق تشيان وماركيز تشنيوان؟ أنت، كتاجر عادي، في أحسن الأحوال لديك علاقات مع خدم بعض المسؤولين، فهل تجرؤ على ربط جريمتك في تهريب البشر بأولئك النبلاء البارزين؟ هيا، اذهبوا واستدعوا القائد لي والمفتش يو!”
لقد ربح لي لونغ مبلغاً كبيراً من عمليات البيع بعد الكوارث، وإن لم يصل إلى أرباح الآلاف من الذهب، لكن المال كان نظيفاً، ووعده زانغ يوي بحل مشكلة ابتزازه للتجار بالذهب، فكان راضياً مؤقتاً؛ أما المفتش يو ليانغ، فقد حصل على قائمة الرشاوى الحقيقية التي أدلى بها تشين هوايجين، وسرعان ما قدمها مع المفتش الإمبراطوري إلى السلطات العليا، وعلى الرغم من عدم وجود رد واضح من البلاط حتى الآن، إلا أن هناك من في العاصمة أخبره بأن كبار المسؤولين في محكمة الرقابة يقدرونه كثيراً. الآن، حصل لي لونغ على مبلغ كبير آخر من المصادرات في تلك الليلة، ويو ليانغ يرى أنه يمكنه كشف قضية كبيرة، لذا كلاهما مرتاح وفخور.
صعدا الدرج، وعندما رأيا زانغ تشيان وزانغ يوي يرتديان نفس ملابس القيلين والبايزه، أظهر كلاهما تعبيراً من الحسد. لكن يو ليانغ، الذي يعتبر نفسه من النزهاء، استعاد وعيه بسرعة، فابتسم وانحنى لزانغ تشيان وزانغ يوي، ثم وقف بجانب زانغ يوي وأخرج ورقة من كمه بهدوء قائلاً: “مكتبي مسؤول عن الشؤون القضائية في المقاطعة، ولولا تنبيه السيد زانغ، لكنا تجاهلنا قضية كبيرة. خلال ثلاث سنوات، باعت عائلة شو أطفالاً من عائلات محترمة في مناطق ميندونغ وقوانغشي الغربية، بمجموع 345 طفلاً، أي أكثر من مائة طفل سنوياً، وهو أمر غير مسبوق! السيد لي، أنت من قام بالمصادرة، فتكلم أنت أيضاً.”
كان لي لونغ ذو البنية الضخمة يرتدي رداءً أحمر قاني مزيناً بزخارف على شكل أسد، وحزاماً مزيناً بزخارف على شكل وحيد القرن، لكنه لم يرتدِ قبعة سوداء، بل تاجاً من العقيق، وكان مظهره مهيباً للغاية. ألقى نظرة باردة على شو تشنغبينغ الذي كان يرتجف كالدقيق، ثم تحدث بصوت عميق:
“تلقى مكتبي تقريراً عن وجود مجرمين في أحد المنازل في بلدة فوشان، فقادت قواتي المختارة المكونة من مائتي جندي للتحقيق، وتمكنا من إنقاذ 23 رجلاً وامرأة، من بينهم ثلاثة مجرمين تم القبض عليهم وقتلهم في المكان. تم تسليم المجرمين إلى السيد يو، ووضعوا في سجن المحكمة. لقد تم نقلي إلى هنا من شينينغ منذ أكثر من عام، وهذه هي المرة الأولى التي يجرؤ فيها أحد على مقاومة جنود البلاط في وضح النهار، إنه أمر جريء للغاية!”

كان صوته عاليًا أصلاً، وهذا الصراخ جعل آذان الجميع تهتز. تتولى إدارة قيادة الجيش القوات المتمركزة في المقاطعات، ولا تتدخل في الشؤون الحكومية؛ لم يتعامل التجار مع هذا الشخص من قبل، بل حتى عندما علموا أن القيادة استدانت الحبوب بشكل مخاطر، اعتقدوا فقط أن زانغ يوه استخدم طريقة ما لإقناع هذا القائد — ففي النهاية، يعرف الكثيرون أن هذا القائد، الذي بدأ مسيرته أيضًا في حملة “جينغنان”， يكره أكثر من أي شيء عدم الحصول على لقب نبيل، ولا علاقة له بعائلة زانغ، لذا لا داعي لمساعدته. لكن الآن، من الواضح أن موقف هذا الشخص هو أنه في نفس صف زانغ يوه، كيف يمكن ذلك؟
بوم —
في النهاية، لم يستطع شو تشنغبينغ مقاومة هذه الهجمات المتتالية، فانهار على الأرض، وهو يتمتم بلا فائدة، لكن لم يستطع أحد سماع ما يقوله بوضوح. حتى مرت يدان كبيرتان من الخلف ورفعتا ذراعيه، فاستيقظ فجأة، وحاول التخلص منهما لكنه لم يستطع، فصرخ قائلاً: “يا سيدي زانغ، لا تزال هناك معارك في داتنغشيا في قوانغشي، أنا ابن أخ اللورد تشنيوان، وقدمت الكثير من الدعم في شكل حبوب وأموال، إذا أخذتني، ماذا سيحدث للمعارك هناك، وكيف ستشرح الأمر للبلاط الملكي؟”
“أغلقوا فمه!”
صفع زانغ يوه مسند اليد بقوة وأمر بصوت حاد. عندما تحولت الصرخات إلى أنين لا يمكن النطق به، وتم سحب الشخص خارجًا، نظر إلى الجميع ببرود.
“أيها السادة، لقد قلت للتو إنني لا أريد أن أسبب ضجة في كل مكان أذهب إليه، لذا أرجو منكم أن تتأملوا في أنفسكم جيدًا، وألا تقوموا بأفعال تخالف قوانين البلاط الملكي، فسيكون هناك دائمًا فرص لكسب الثروات!”
اللورد تشنيوان، جو شينغزو، هو القائد العام، وسيعود إلى العاصمة بعد تهدئة الفوضى بين الياو، لكنه في قوانغدونغ، فما علاقته بالأمر؟