الفصل 757: الاتفاق والاعتبارات

أولاً: السماح لكل قرية بالتجارة في مرافئ مقاطعتي تشينغماي وتشيونغشان كل خامس عشر من الشهر.
ثانياً: إنشاء مدارس في القرى وتعيين معلمين لتدريس الناس؛ حيث يُرسل المتميزون إلى مدارس المقاطعات والولايات، والأكثر تميزاً إلى الأكاديمية الإمبراطورية.
ثالثاً: إعداد سجلات رسمية لتسجيل عدد سكان القرى ومساحة أراضيهم، لاستخدامها كدليل على الضرائب والخدمات الإلزامية.
رابعاً: تحديد ضريبة رسمية قدرها ثلاثة أدوات وثلاثة أكواب وخمس ملاعق لكل مو، واستثناء جنود القرى من الخدمات الإلزامية، مع تناوب أهل القرى على الخدمة في أوقات الفراغ الزراعي، وتمويل الحكومة لبناء طرق بين المقاطعات والولايات.
هذه الاتفاقيات الأربعة التي تبدو بسيطة، في الواقع نتيجة جهود واسعة بذلها والد وابن عائلة وانغ لتسهيل الأمور، مما أدى إلى موافقة زعيم القرى الست والثلاثين. وبالطبع، السبب الرئيسي لموافقتهم على الخدمات الإلزامية هو توقع زيادة الحصاد بنسبة النصف أو حتى الضعف سنوياً، بالإضافة إلى التجارة المستمرة للسلع من منطقة لينغنان.
وبعد إبرام الاتفاق بين القرى الست والثلاثين، أرسل تشانغ يويه مباشرة حاكم مقاطعة تشيونغتشو، لو هايشان، عائداً، بينما بقي هو ويو تشيان. على مدى عدة أيام، التقى الاثنان بالتناوب بزعماء قرى اللي من الوسط والجنوب، ووعدوهم شخصياً بتوفير الراحة؛ في الوقت نفسه، كان ليو دا يعلم الفلاحين المختارين أساسيات وأسرار زراعة الأرز المزدوج والثلاثي المواسم.
في يوم المغادرة، لم يقتصر دور زعيم القرى الست والثلاثين، وانغ تشنغ، على اختيار أكثر من عشرة شبان أقوياء لحمل النقالة الخيزرانية وإرسال ثلاثين جندياً من اللي المختارين للحراسة، بل رافقهم شخصياً لعدة عشرات من الأميال. لولا أن وانغ زهي، الذي رافق تشانغ يويه، أقنع هؤلاء الأقارب بالبقاء، لربما استمرت هذه المجموعة الضخمة في المرافقة حتى نهر جيانجيانغ.
مقارنة بالصعوبات التي واجهوها في الرحلة السابقة، فإن المرافقين هذه المرة، وهم من سكان الجبال، كانوا يتنقلون بسهولة عبر الطرق الوعرة، وكانت النقالة الخيزرانية مستقرة، وكان الطعام والشراب متوفرين بشكل جيد. وسط أصوات صرير النقالة الخيزرانية وأصوات الرياح والطيور، أغمض تشانغ يويه عينيه وحدق في السماء الزرقاء التي تظهر بين الغابات الخضراء الشاسعة.
الآن هو شهر لا، وفي الشمال يجب أن يكون شتاءً بثلوج وجليد، لكن هنا لا يزال الشمس ساطعة، رغم أن الجبال مغطاة بالغابات الكثيفة، مما يعطي إحساساً بالبرودة عند هب النسيم. في كل مكان توجد أشجار ضخمة خضراء، وأحياناً تمر أرانب برية أو طيور جبلية، مما يدفع جنود اللي للصراخ، لكن لا يمكن لأي منها الهروب من الأقواس والحبال.

بعد التوقف لإقامة المخيم في المساء، تم شوي هذه الأطعمة البرية الطازجة بسرعة فوق النار، وكان حارس زانغ يويه، نيو غان، يحمل معه العديد من التوابل والبهارات، فرشها فوق الطعام، وسرعان ما امتلأ الهواء برائحة شهية تثير الشهية. عندما قدم وانغ زهي طرف أرنب بري على صينية من القصدير بكل احترام، تلقاه زانغ يويه ببساطة دون تردد، وعندما عض فيه وجد أنه لحم دسم وعصيري وحلو للغاية. عندما رأى يو تشيان يقترب وهو يحمل صينية من القصدير، تراجع وانغ زهي بهدوء.

“سيدي زانغ، خلال هذه الأيام في قرية لي، سمعت الكثير من الأقوال، وعندما أعود، أريد أن أقدم طلبًا لإلغاء منصب حاكم فو لي.” على الرغم من أن ما أمامه كان طرف ديك جبلي مقرمش وعطري، إلا أن يو تشيان لم ينظر إليه وفجأة قال هذه الكلمات. عندما وضع زانغ يويه الطعام جانبًا ونظر إليه، تحدث بجدية قائلاً: “رغم أن حاكم فو لي مسؤول عن الحكام المحليين ويبدو أن منصبه لا يتداخل مع مناصب المسؤولين في المقاطعات والمدن، إلا أنه بسبب سيطرته الكاملة على فو لي، غالبًا ما يتجاهل قوانين البلاط الملكي. لقد وافقت القبائل الست والثلاثون على دفع الضرائب، لكنهم ذكروا أيضًا أن حاكم فو لي يطلب منهم تقديم الهدايا سنويًا ويجعل أهل لي عبيدًا…”

نظرًا لأنهم في قرية شخص آخر، كان هناك العديد من الناس يراقبون كل حركة يقومون بها، وكان الطريق طوال الرحلة عبارة عن مسارات ضيقة في الغابات الجبلية، وكانت عربات الخيزران الخاصة بهما تسير واحدة خلف الأخرى، وكان جنود لي حولهم، لذا كان زانغ يويه يعلم جيدًا أن يو تشيان ربما كان يكبت كلماته لفترة طويلة. لكنه كان جائعًا جدًا في ذلك الوقت، لذا رفع يده ليقاطع يو تشيان الذي بدا وكأنه ينوي الاستمرار في الحديث بلا توقف.

“أخي تينغ يي، هذه الأمور ليست عاجلة. هل فكرت يومًا، حتى لو حصل أهل لي على أرباح من زراعة الأرز مرتين أو ثلاث مرات في السنة، ماذا لو رفضوا دفع الضرائب بعد ذلك؟ بالإضافة إلى ذلك، من خلال سلوك حاكم لو هايشان السابق، يبدو أنه كانت هذه المرة الأولى التي يزور فيها القبائل الست والثلاثون، بينما كان حاكم فو لي المؤقت يتعامل مع هؤلاء الناس باستمرار. إذا تم إلغاء مسؤولي فو لي فجأة، فكيف سيعرف المسؤولون المحليون كيفية تهدئة أهل لي؟ التسرع سيؤدي فقط إلى تفاقم الوضع، وليس من السهل تطبيق قوانين لي جيا في مقاطعة تشيونغتشو. الزعماء الأقوياء يحكمون هذه المنطقة منذ أجيال، فكيف يمكنهم أن يرغبوا في أن يخضع شعبهم لقوانين لي جيا؟”

عندما رأى يو تشيان أن زانغ يويه ابتسم ثم عاد ليأكل بنهم، توقف مذهولًا — لم يذكر هو قوانين لي جيا من قبل، فكيف عرف زانغ يويه ما كان يعنيه بشكل مسبق؟ عندما رأى مجموعة من جنود لي ينظرون بفضول نحو النار، تقدم وانغ زهي مرة أخرى وقدم نبيذًا مصنوعًا محليًا في قرية لي، فقبله زانغ يويه بابتسامة وأكل وشرب براحة، وترك كل تفكيره جانبًا وركز على ملء معدته.

تقريبًا جميع المقاطعات والبلدات التابعة لمحافظة تشونغتشو تقع على طول الساحل، ويقع مركزها الوسطي حول جبل ليمو، وكلما اتجهنا نحو الوسط زاد عدد أفراد قبيلة اللي، بينما قلت الاتصالات مع العالم الخارجي. تنتمي القبائل الست والثلاثون إلى عاصمة زينغجيا الشرقية، وتقع جنوب مقاطعة دينغآن، وبجانبها تقع عاصمتا نانلي ونانزي. في هذه المرة، جاء أكثر من مائة أو مئتي شخص لمقابلة تشانغ يويه بعد سماع الخبر، وغالبًا ما كان زعيم القبائل الست والثلاثين، وانغ تشنغ، هو من يمنعهم من الوصول.

لكن في طريق عودة تشانغ يويه، ظهر مرة أخرى زعماء قبائل اللي، معظمهم كانوا يسألون عن الاتفاقيات السابقة، لكن كان هناك أيضًا عدد قليل يعملون في الغابات المظلمة على السطو، في محاولة لالتقاط بعض المكاسب من هؤلاء الذين يبدون أثرياء وهم من موظفي الحكومة. لكن الخمسين شخصًا الذين أرسلتهم القبائل الست والثلاثون كانوا محترفين، ولم يترددوا في قتل من يعترضون طريقهم، وفي النهاية تم تعليق رأسين عاليًا على عمود الراية.

أمام مثل هذه الأفعال البربرية، كان يو تشيان، المفتش الإمبراطوري، منزعجًا للغاية، لكن وانغ زهي شرح أن هؤلاء الذين يعيشون في الغابات هم مجرمون طُردوا من قبائلهم، وإذا لم يتم ردعهم، فمن المحتمل أن يستمروا في القدوم للسطو، مما سيؤدي إلى قتل المزيد من الناس. لذلك، عندما رأى يو تشيان صمت تشانغ يويه، لم يستطع سوى أن يتنهد بعمق.

نظرًا لأن الرحلة كانت مباشرة إلى تشنغماي، عبر الوفد نهر جيانجيانغ، وتغير مسارهم عن السابق. عندما دخلوا بلدة صغيرة تحت إدارة حامية هاينان، انخفض عدد أفراد قبيلة اللي في الطريق، وقل عدد الرجال والنساء ذوي الوشوم، كما توقف الناس عن ارتداء الملابس العارية. كان وانغ زهي، الذي يعمل كدليل، يشرح أثناء المشي، بينما كان الناس في الطريق ينظرون بفضول إلى هذا الوفد الضخم.

في نظرهم، كان من المؤكد أن من يستطيع أن يأخذ معه هذا العدد من الحراس هو زعيم محلي قوي، لكن الرجال الذين كانوا في العربات الخيزرانية في المنتصف كانوا يرتدون ملابس الهان، مما جعل الموقف غريبًا بعض الشيء. وعندما دخل تشانغ يويه ورفاقه إلى محطة سيفنغ للخيول، أدرك سكان البلدة أنهم موظفون حكوميون، فاستراحوا. في تلك الليلة، أشعل تشانغ يويه، الذي قضى ثلاثة أيام في التخييم، بخورًا لطرد البعوض في الغرفة، وأخيرًا نام نومًا هادئًا، بينما أرسلت محطة سيفنغ للخيول رسولًا على الفور إلى تشنغماي لتوصيل الرسالة. كانت هذه المحطة واحدة من محطتي الخيول التابعتين لمقاطعة تشنغماي، وتبعد حوالي أربعين ميلاً عنها، ويمكن الذهاب والعودة في يوم وليلة.

بعد ليلة نوم جيدة، في صباح اليوم التالي، استيقظ تشانغ يويه وهو لا يزال مشوشًا. بعد أن ارتدى ملابسه، جاء الخادم سانتشين بالماء لمساعدته على الاستحمام، ثم سأل بكسل عن الوقت، وعندما علم أن الوقت قد بلغ الساعة الرابعة صباحًا، رفع حاجبيه بدهشة قائلاً: “كيف أصبح الوقت متأخرًا هكذا، ألم يأت أحد لينبهنا؟”

عندما سمعت سان تشين، التي كانت مشغولة بلف المناشف، هذه الكلمات، قالت وهي تبتسم: “لقد سرنا بسرعة طوال الطريق، وشعرنا بالتعب الشديد، ولم نبدأ في النهوض إلا بعد مرور وقت طويل، حتى يو شي يو لم يبدأ إلا قبل ربع ساعة، والآن للتو انتهى من تناول الإفطار ويستقبل الناس. للتو، رد نيو غان من الخارج، فقد وصل كل من لو زهي فو ومحافظ تشنغ ماي، وهم الآن عند يو شي يو. صحيح، جاء الأخ تشانغ أيضًا، وهو الآن يتحدث مع الأخ نيو في الخارج.”
وبما أن لينغ شي أصبح لها جسد، ترك تشانغ يويه بينغ شي سان زي في المنزل لمساعدة والده تشانغ زو في أعماله، وأخذ معه ثلاثة حراس وخادمين موثوقين من المنزل، باستثناء هوبو. عندما وصل إلى مقاطعة تشيونغشان، ونظرًا لطول الطريق وخطورته وعدم القدرة على التنبؤ به، اختار شخصين لمرافقة هوبو إلى تشنغ ماي أولاً. على الرغم من رغبة هوبو في المرافقة، إلا أن الرجال كانوا في الطريق، وكان من السيء جدًا أن يُكتشف أنها ترتدي ملابس رجالية أمام يو شي يو، لذا اضطرت إلى الموافقة. لذلك، عندما سمعت أن تشانغ بو، الذي كان يعمل في تشنغ ماي، قد وصل أيضًا، طلبت تشانغ يويه على الفور من سان تشين استدعاءه.
على عكس نيو غان الذي كان متعنتًا، كان تشانغ بو أكثر دقة وذكاء في أداء المهام، ولذلك قال بينغ شي سان زي منذ الصباح إنه بالتأكيد سيكون أول تلميذ يتخرج. بعد أن دخل وقدم التحية، لم يتحفظ وروى بصدق كل ما حدث له منذ وصوله، خاصة الترتيبات والمعارك التي حدثت في معبد تشانشي، وشرحها بالتفصيل. وفي النهاية، قال بهدوء: “وفقًا لرسالة السيد الذي طلب مني نقلها، وضعت العمة في فيلا صغيرة ليست بعيدة عن عائلة تشيو، لكنها رفضت الخروج، لذا لم تغادر المنزل. بعد التفكير، أدركت أن ما فعلته في البداية لم يكن صحيحًا، لم يكن ينبغي لي أن أتبع كلام تساو جي شيانغ وأتحرك بمفردي ضد أفراد عائلة تشيو.”
نظر تشانغ يويه بإعجاب إلى هذا الرجل القوي الذي كان عبدًا لدى الطاتار في الشمال، وأومأ برأسه قائلاً: “لقد أديت مهامك هذه المرة بشكل جيد جدًا، ليس فقط بدون أخطاء، بل حققت إنجازات أيضًا. على الرغم من ذكائك، إلا أن بعض الأمور لا يمكن مقارنتها بتساو جي شيانغ، الذي كان مجرمًا وعمل في القصر لسنوات عديدة، فمن الصواب تكليفه بالتخطيط والقيادة. أما بالنسبة لتحريك أفراد عائلة تشيو، فكان ذلك ضروريًا في ذلك الوقت. لو لم يكن لديهم هذا الإنجاز، لكان من الصعب عليّ التحدث، وسيكون من الأصعب عليهم التغلب على الصعوبات في المستقبل. بفضل إنجازاتك في الجولات الشمالية وهذه المرة، فإن منحك لقب مئة رجل وراثي أو منصب حاكم أمر ممكن تمامًا، وسأطلب لك التكريم في ذلك الوقت.”

عندما سمع زانغ بو أن زانغ يوي يقول إنه لا يملك أخطاء بل له إنجازات، شعر بالارتياح الشديد، لكن عندما سمع عن طلب الشكر والمناصب العسكرية، فوجئ كثيرًا. وعندما استعاد وعيه، رأى أن زانغ يوي قد جلس لتناول الطعام، فتقدم على الفور قائلاً: “سيدي، أنا ودا نيو واثنان آخران نحن كأخوة، لكننا نرغب فقط في أن نكون أربعة معًا، دون الرغبة في أي مناصب حكومية. علاوة على ذلك، اسمح لي أن أقول الحقيقة، فالمناصب العسكرية في الوقت الحالي…”
عض على أسنانه، ثم قال بهدوء: “لقد قضيت وقتًا في السجن في شوانفو، ثم قاتلت مع سيدي، وأنا أرى بعض الأمور الدنيا بوضوح أكبر من سيدي. على سبيل المثال، جيش شوانفو الحدودي، الذي يُقال إن عدده يصل إلى مئات الآلاف، لكن في الواقع معظمهم مثل المزارعين المستأجرين، والجنود من الطبقة الدنيا فقراء، والضباط من الطبقة الدنيا مثل عبيد الضباط من الطبقة العليا، وهم بعيدون كل البعد عن صدق سيدي تجاهنا. حتى جيش العاصمة، كما قال لنا معلمنا، باستثناء الثلاثة معسكرات الكبرى، فإن العديد من الضباط الوراثيين فاسدون من الجذور، وحتى لو تم قبول اقتراحك من قبل البلاط الملكي، فلن يكون هناك تغيير كبير. بدلاً من أن أكون ضابطًا يعيش على حساب الآخرين في انتظار الموت، من الأفضل أن أتبع سيدي، فهذا أكثر راحة ويمكنني أن أرفع رأسي بفخر.”
وضع زانغ يوي، الذي كان يشرب العصيدة، وعاءه فجأة، وأصبح تعبير وجهه جادًا للغاية. كان يعلم جيدًا أن قوة جيش مينغ الضخمة قد تراجعت بشكل كبير، لذا كان يرغب في بذل جهد فيما يتعلق بالمناصب العسكرية الوراثية، لكنه لم يتوقع أن يظل الوضع في الجيش على هذا النحو في نظر الناس. لم يكن لديه شهية، فبدأ يلعب بالأطباق الصغيرة المصاحبة للعصيدة بلا اهتمام، وبعد فترة طويلة تنهد أخيرًا.
“أنا أفهم، يمكنك أن تبقى معي مؤقتًا. لكن هناك شرط واحد، إذا اكتشفت أي شيء مماثل في المستقبل، فتحدث معي دون تردد، لا داعي للقلق، يجب أن تعلم أننا في النهاية مررنا معًا بالحياة والموت. وعلاوة على ذلك، عندما تلتقي بمعلمك لاحقًا، أخبره نيابة عني ألا يطلب منك أن تنقل الرسائل بطريقة ملتوية، فالتلميذ الحقيقي لا يتصرف بهذه الطريقة!”
مع وجود هذه المشكلة في قلبه، لم يكن تعبير وجه زانغ يوي جيدًا عندما ذهب لمقابلة لو هايشان والآخرين بعد تناول الإفطار. كان قد تلقى أمرًا سريًا يسمح له بزيارة عائلة تشيو بشكل مشروع، وبالطبع لم يرغب في أخذ يو تشيان معه، لذا ادعى أنه يريد زيارة مقاطعة تشنغماي مرة أخرى، وبهذه الطريقة ترك يو تشيان يرافق لو هايشان إلى جونغشان لمقابلة حاكم فولي الذي كان ينتظرهم منذ فترة طويلة. بعد أن غادرت تلك المجموعة، أرسل الخمسين جنديًا من قومية لي الذين كانوا يحرسونه للعودة إلى سانشياو دونغ لتقديم تقرير، ثم انطلق مع حاكم مقاطعة تشنغماي.
منزل عائلة تشيو في مقاطعة تشنغماي.

على الرغم من فقدان اللقب الوراثي والمجد والثروة، إلا أن عائلة تشيو ظلت متجذرة في مقاطعة تشنغماي لأكثر من عشر سنوات، حيث بذل أجيال من رؤساء العائلة جهودًا كبيرة في إدارتها، بالإضافة إلى تدخل العديد من النبلاء الذين ما زالوا يحتفظون بمشاعر الود تجاههم وإرسالهم للأموال والهدايا. ورغم أن حياة عائلة تشيو أصبحت أقل بكثير مما كانت عليه في السابق، إلا أنهم ما زالوا يعيشون. في تلك اللحظة، دعا تشيو جويونغ كلا الأخوين الأكبر سنًا اللذين لديهما حق اتخاذ القرارات في العائلة، وأخبرهما بأن زانغ يويه، حاكم مقاطعة قوانغدونغ، على وشك الوصول إلى تشنغماي، ثم سعل بخفة وقال الكلمات الأكثر أهمية:
“مقاطعة تشنغماي ليست مقر حكومة مقاطعة تشيونغتشو، لذا فإن زيارته هذه ربما تكون بأمر من الإمبراطور.”
كلمتا “أمر الإمبراطور” جعلتا الأخوين من الجيل الثاني لعائلة تشيو، اللذين كان شعرهما قد أصبح أبيض، يفقدان تركيزهما فورًا. بعد فترة، ركع الشخص الواقف على الجانب الأيسر على الأرض بصوت عالٍ، وانحنى بشدة نحو الشمال، ثم بدأ يبكي بحرقة. في تلك اللحظة، ركع تشيو جويونغ وأخوه الآخر أيضًا على الأرض. حتى اليوم، استطاعوا أن يجبروا أنفسهم على نسيان السلطة والثروة وغيرها من الأمور المادية، لكن الشيء الوحيد الذي لا يمكنهم نسيانه هو والدهم تشيو فو، الذي دفن في السهول ولم يتم العثور على جثته.
بعد فترة طويلة، سُمع صوت خافت في الغرفة: “أخي الأكبر، إذا كان هناك فعلاً أمر إمبراطوري، هل يمكن أن يعفو عنا ويسمح لنا بالعودة؟”
أمام نظرات الأمل من أخيهما، هز تشيو جويونغ رأسه بجمود وقال: “لا تنسوا، عندما كان والدنا يختار وريث العرش، كان دائمًا يدعم ملك هان. لذا، لا تكونوا متفائلين جدًا؛ إذا سمح لنا الإمبراطور بالعمل في مقاطعة تشيونغتشو بشكل مشرف بسبب إنجازاتنا السابقة، دون الحاجة إلى التخفي، فهذا بحد ذاته نعمة عظيمة.”