الفصل 850: التسريب والتكيف مع المواقف

كان الطريق الرسمي من تونغتشو إلى العاصمة دائمًا أكثر الطرق ازدحامًا في أراضي أسرة مينغ بأكملها، دون منازع، فقد كان نهر تونغهوي، الذي كان يربطها مباشرة بعاصمة أسرة يوان، مسدودًا منذ سنوات عديدة. إذا كان نقل الحبوب يُعد شريان أسرة مينغ، فإن هذا الطريق يُعد نقطة الشريان المتصلة مباشرة بالقلب. لكن الناس الذين انطلقوا من تونغتشو إلى العاصمة في ذلك اليوم علقوا عاجزين في الخلف، ومهما حاولوا التسريع لم يتمكنوا من الوصول إلى الأمام.
كانت مجموعة منهم تتكون من قائد عاد من معركة ناجحة في جياوجي، مع مئات من الجنود الأشداء تحت قيادته، بالإضافة إلى بعض الأشخاص الذين “أُرسلوا” إلى العاصمة في طقس بارد، وكانوا تحت حراسة أكثر من مائة رجل من حامية دينغبيان؛ أما المجموعة الأخرى فكانت تنقل الحبوب من مخزن تونغجي إلى مخزن الحبوب في العاصمة. كان مسؤولو الأعمال غالبًا أقل رتبة من القادة، بينما لم يجرؤ التجار على منافسة مهمة نقل الحبوب الرسمية، فاضطروا إلى البقاء في الخلف.
على الرغم من أننا نعيش في عصر السلام، إلا أن المحتالين لا يزالون موجودين دائمًا. عادةً، عندما يتم إصلاح طريق رسمي، يجب تعيين مفتشين لتفتيش المارة، لكن مع مرور الوقت، غالبًا ما يتواطأ هؤلاء المفتشون مع البلطجية واللصوص لابتزاز المارة والتجار. وهذا الوضع ليس نادرًا حتى في قلب العاصمة، ولا يخلو طريق تونغتشو إلى العاصمة من ذلك أيضًا. فالجشع يدفع البعض أحيانًا إلى التفكير في الحبوب الرسمية، ولذلك تم إرسال الجنود لحراستها.
المسافة من تونغتشو إلى العاصمة أقل من ثمانين ميلاً، وإذا سار الناس بسرعة، يمكنهم الوصول قبل حلول الظلام. كان قائد الفرسان المسؤول عن الحراسة يخشى حدوث أي مشاكل في الطريق، لذا فكر في الانضمام إلى موكب القائد فانغ تشنغ الضخم، لكنه اكتشف أن هناك الكثير من النساء والأطفال معهم، وكانوا يتوقفون باستمرار على طول الطريق، مما جعل الوقت المتاح غير كافٍ. لكن ما أسعده كان أنهم علموا أنهم ينقلون الحبوب، فأمرهم فانغ تشنغ بالسير في المقدمة.
في تلك اللحظة، امتد التدفق الطويل على الطريق الرسمي لمسافة ميل أو ميلين، وبدا أنه سيزداد طولًا. لكن هذا الوتيرة البطيئة تحطمت فجأة بصوت خطوات الخيل السريعة.
في تلك اللحظة، سُمع ضجيج من الخلف، فنظر قائد الفرسان إلى الخلف على الفور، وبعد فترة وجيزة رأى أحد أتباعه يركض نحوه وهو يلهث. عندما سمع ما قاله الأتباع، أن حرس الجيني قد وصلوا ويأمرون الناس في المقدمة بفسح الطريق، تغير لون وجهه فجأة.
“يا سيدي القائد، هل يجب أن نفسح الطريق؟”
“بالطبع، يجب أن نفسح الطريق!”

أكبر ما يخشاه ما تشيانهو هو أن يجد جيش جينيوي سببًا للإمساك به، فكيف له أن يهتم بضياع الوقت؟ في رأيه، هناك في الخلف القائد فانغ تشنغ مع مجموعة كبيرة من الرجال والنساء والشيوخ والأطفال، فهل يمكن حقًا منع هؤلاء من البقاء خارج العاصمة طوال الليل عند بوابات المدينة؟ بالإضافة إلى ذلك، إذا ساروا بجانب تلك المجموعة، فمن المؤكد أنهم يخططون لاستغلال فانغ تشنغ كغطاء في حال حدوث أي مشكلة. لذلك، أصدر أمرًا فوريًا، فسمعت أصوات صهيل البغال والخيول من حوله، وتحركت العربات الكبيرة التي كانت تحتل الطريق نحو جانب الطريق حيث لم يذب الثلج بعد، بهدف توفير ممر ضيق.

كانت الفكرة جيدة، لكن كما يقول المثل، العجلة تؤدي إلى الخطأ؛ فقد كان لديهم الكثير من العربات والحراس في الخلف، مما أدى إلى حدوث فوضى. غرقت آخر عربتين كبيرتين في قناة تصريف المياه على جانب الطريق، وسقطت كيسان من الحبوب أيضًا.

“أيها الأغبياء، كيف تعملون؟”

غضب ما تشيانهو بشدة، فاستدار بحصانه وانطلق نحوهم، ورفع سوطه وضرب السائقين اللذين سقطت كيسي الحبوب عليهما عدة مرات على رؤوسهم ووجوههم، ثم صاح: “أسرعوا ورتبوا الأشياء بحذر، كونوا هادئين، إذا تلف كيس واحد، سأسلخ جلدكم! ماذا تقفون هنا؟ أسرعوا، ألا ترون أن رجال جينيوي قادمون من الخلف؟”

في هذه العاصمة، الوحيدون الذين يمكن وصفهم بـ”السادة” هم رجال جينيوي. لذلك، على الرغم من أن السائقين كانا يعلمان أن ما تشيانهو يخشى جيش جينيوي، وكانت أماكن الضرب على وجوههم وأكتافهم تؤلمهم بشدة، إلا أنهما اضطرا إلى تحمل الألم والنزول إلى القناة للعمل. لكن بسبب زلق الطريق في يوم تساقط الثلوج وثقل الأشياء، لم يحدث أي تقدم بعد جهد كبير.

مع وجود عائق في المقدمة، كان الناس في الخلف قلقين بالطبع. بعد فترة وجيزة، جاء اثنان من الحراس للتحقق من الوضع، وبعد أن علموا بالأمر، أبلغوا القائد فانغ تشنغ، فانزلق ثلاثة أو خمسة حراس إلى القناة للمساعدة. عندما رأى أن الآخرين بدأوا في العمل، شعر ما تشيانهو ببعض الامتنان، لكنه عندما تذكر تعليمات مسؤول مخازن الحبوب، بالإضافة إلى أصوات توبيخ رجال جينيوي التي كانت تقترب تدريجيًا، شعر بالخوف مرة أخرى، ولم يجرؤ على الاستمرار في الأوامر الفخرية، فنزل عن حصانه على الفور وأمر جنوده بالتقدم أيضًا.

مع زيادة عدد الناس، أصبح المشهد أكثر فوضى؛ باختصار، بعد فترة من العمل المضني كما لو كانوا يطبخون على نار هادئة، وبعد صوت كسر خفي، انقلبت عربة الحمير فجأة مع الحمير والعربة والعشرات من أكياس الحبوب الممتلئة إلى الخندق، مما أدى إلى صرخات مفاجئة. عندما تقدم ما تشيانهو وسط الحشد، رأى أن عدة أكياس كبيرة قد تمزقت، وتناثر الأرز الأبيض في كل مكان، وظهر ما بداخل أحد الأكياس القماشية. كان رأسه يؤلمه، ولم يكن لديه وقت للتفكير، حتى سمع فجأة صراخًا عاليًا.
“كيف يوجد درع قطني داخل أكياس الحبوب؟”
في تلك اللحظة، هدأ الحشد الذي كان مزدحمًا للتو فجأة. تفرق حراس القصر الذين جاءوا للمساعدة، بعضهم عاد ليخبر فانغ تشنغ، والبعض الآخر وضع أيديهم على مقابض السيوف، وقفز آخرون إلى الخندق وبدأوا في طعن أكياس الحبوب الأخرى. كان معظمها أرزًا أبيض، لكن كان هناك أيضًا كيسان يحتويان على دروع قطنية. عند رؤية هذا المشهد، أراد ما تشيانهو أن يتراجع خطوات إلى الخلف ثم يهرب، لكن ساقيه كأنهما تجذرتا ولم يستطع التحرك.
“تنحوا، تنحوا جميعًا!”
في الوقت الذي كان فيه عقله فارغًا ولا يعرف ماذا يفعل، سُمعت فجأة أصوات توبيخ من الخلف. التفت ببطء ليرى، فوجد مجموعة من الأشخاص يرتدون رداءً أسود طويلًا قادمين من الخلف، وكان القائد يرتدي زيًا أحمر زاهيًا، وعلى صدره شعار القيلين بوضوح. كان هذا الزي العسكري مألوفًا لديه تمامًا، ومن نظرة واحدة عرف أن هؤلاء الحراس ليسوا مجرد ضباط بسطاء كما قال قادته، فبدأ جسده يرتجف تدريجيًا.
خرج فانغ لينغ اليوم بنفسه مع رجاله من العاصمة، مرورًا بتونغتشو مباشرة إلى مكتب التفتيش في زانغجياوان، مما أحدث ضجة كبيرة. لم يكن أحد يتوقع أن يتم العثور في الميناء وبعض المتاجر في البلدة المجاورة على بضائع مثل الملح غير القانوني، وهو أمر تافه، لكنه لم يظهر أي رد فعل، بينما شعر حراسه بخيبة أمل، لذا كانوا غير سعداء في طريق العودة، وصادفوا أيضًا ازدحامًا في الطريق. حاولت مجموعة من الناس دفع الحشد للتقدم، حتى اكتشفوا أن الطريق أمامهم يخص فانغ تشنغ، فأبطأوا من سرعتهم.
لكن بمجرد أن توجه فانغ لينغ شخصيًا إلى جانب فانغ تشنغ وبدأ بالتحية، سمع الصراخ من الأمام، وعند سماع كلمة “درع قطني”، لم يعد يهتم بالتحيات وسارع بقيادة رجاله إلى الأمام.
كان هؤلاء الحراس من الخبراء القدامى في التحقيقات والمحاكمات في مكتب الشمال، فنزلوا عن خيولهم وتفرقوا بين الحشد وقفزوا إلى الخندق، ثم استخرجوا ثلاثة دروع قطنية من أكياس الحبوب. أخذها فانغ لينغ ونظر إليها ووزنها، فتغير لون وجهه فجأة إلى اللون الأزرق البارد.

بعد تأسيس دولة دا مينغ، تم وضع نظام للزي العسكري، حيث كان جميع الجنود يرتدون معاطف خاصة، لكن هناك نوعان من هذه المعاطف؛ أحدهما يُرتدى أثناء التدريبات اليومية، وهو مصنوع من قماش مبطن بالقطن، مما يجعله دافئًا وسميكًا فقط، أما النوع الآخر فيُرتدى في أوقات الحرب، وهو مزين بمسامير نحاسية ومبطن بألواح حديدية وغيرها، مما يوفر حماية إلى حد ما ضد السهام والأسلحة النارية والسيوف. والآن، ظهر هذا النوع من المواد المحظورة في الحبوب الرسمية المرسلة إلى العاصمة، ومن الواضح سبب ذلك.

“سيدي…”
عندما رأى فانغ لينغ تعبيرًا مظلمًا ومخيفًا على وجهه، عرف الضباط الذين كانوا بجانبه ما يحدث، فتقدموا على الفور وأحاطوا بما تشيانهو من كل جانب. أما جنود حرس دينغبيان تحت قيادته، فلم يكن بالإمكان تخصيص أحد منهم للتعامل مع الوضع في تلك اللحظة، لذا لم يلاحظ الكثيرون رجلين يبدوان كجنديين عاديين يتسللان بهدوء إلى جانب. لكن الرجلين، بعد أن تخلصا من الحشد، وقبل أن يتمكنا من خلع معاطفهما العسكرية والهروب، رأيا على الطريق أكثر من عشرة رجال يحملون السيوف ويقفون بوجوه خالية من التعابير.

“أمسكوا بهم جميعًا!”
صرخ فانغ تشنغ وهو جالس على حصانه بصوت حاد، وعندما سمع رجاله يردون عليه، تقدموا جميعًا وأمسكوا بالرجلين اللذين فوجئا بالأمر، ثم ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه، وسحب بيده اليمنى بعض شعر لحيته، ثم أعطى بعض التعليمات لقادة حرسه دون أن يلتفت، وشعر ببعض الأسف في قلبه.

كان يعتقد أنه سيضطر إلى تحمل بعض المسؤولية وكشف الأمر في الطريق، لكن يبدو أنه لا داعي للقلق الآن، لكن من المؤسف أن حرس جينيوي وصلوا في الوقت المناسب، مما يعني أنه سيتعين تقاسم الفضل معهم. لكن الحمد لله أن تشانغ يوه حذره، فلا بأس أن يذهب الفضل الأول لحرس جينيوي، فقد ساعد في حل هذه القضية فور عودته إلى العاصمة، وعند تقييم الإنجازات، يجب أن يُعطى مكانة عالية، ولا يتوقع الحصول على لقب إيرل، فما يهمه هو أن يحصل أفراد عائلته على مستقبل جيد، خاصة أن منصب القائد العسكري ليس وراثيًا.

الجنود الذين أحضرهم فانغ تشنغ معه إلى العاصمة لا يمكن اعتبارهم جيشًا مخضرمًا في المعارك، لكنهم في النهاية خاضوا معارك في ساحات القتال، وبالإضافة إلى ذلك، كان لديه رجاله الخاصون والمرافقون، فكيف يمكن لجنود حرس دينغبيان، الذين يستغلون المواقف في مهام النقل وغيرها، أن يتنافسوا معهم؟ كما أن حرس دينغبيان الذين كانوا يحرسونه تراجعوا بعد بعض الأوامر الحادة. في البداية، كان هناك من يجرؤ على المقاومة، لكن عندما رأوا رفاقهم يتعرضون للضرب بظهور السيوف حتى يغطى وجوههم بالدماء ويصرخون طلبًا للمساعدة، لم يعد أحد يجرؤ على التفكير في النجاة، وركع الجميع على الأرض وهم يحتضنون رؤوسهم. أما فانغ لينغ، الذي كان قلقًا من عدم القدرة على السيطرة، فقد شعر أخيرًا بالراحة عندما رأى فانغ تشنغ يساعده.

قضى الصباح كله في التنقل ذهابًا وإيابًا من العاصمة إلى تونغتشو على ظهر حصان سريع، أما زانغ يويه فلم يغادر منزله طوال فترة ما بعد الظهر — هناك العديد من الأشخاص المؤهلين لتولي منصب نائب وزير الجيش، لكن نظرًا لتأخر الإمبراطور في الرد على اختيار المرشح، لم يكن أمامه خيار سوى تحمل المسؤولية بمفرده. لحسن الحظ، كان لديه جذور قوية في وزارة الجيش ومرؤوسون موثوقون، لذا استطاع أحيانًا أن يأخذ قسطًا من الراحة، وفي ذلك الصباح تمكن أيضًا من المغادرة. في المساء، أعلن أحد الخدم من الخارج، ثم دخل هو تشي على عجل، وبعد أن رفع رأسه من كومة الوثائق، فرك صدغيه، ثم أخذ منديلاً مبللاً بماء الثلج ووضعه على عينيه قبل أن يستمع بعناية إلى التقرير.
“هل دخل القائد فانغ القصر؟”
“نعم، لقد تلقت جميع مكاتب الوزارات الست الخبر، وكان الجميع في حالة صدمة. لقد أبلى القائد فانغ بلاءً حسنًا هذه المرة؛ فبينما كان يثير الفوضى في مكتب التفتيش في زانغجياوان، سمح لأفراد الدونغتشانغ بالتوجه مباشرة إلى مخزن تونغجيتسانغ بعد الظهر، ولم يقتصروا على القبض على مسؤول المخزن فحسب، بل قام ذلك المسؤول، في يأسه، بإحراق نائبه حتى الموت، لكن لحسن الحظ تصارع الاثنان فيما بينهما، وتم العثور على العديد من الأشياء المهمة.”
“حسنًا، عد فورًا إلى حي يانغتشو.”
كان زانغ يويه يعلم أن خروجه من المدينة إلى تونغتشو في ذلك الصباح لا يمكن إخفاؤه، فبمجرد أن يعرف موظف وزارة الطقوس بما حدث، سيقوم بتقديم تقرير كامل عن الأمر، لكن فانغ تشنغ، الذي قضى عقودًا في الجيش، لن يكون صادقًا لدرجة الكشف عن تحذيراته، لذا يمكن إخفاء الأمر. علاوة على ذلك، كان هو تشي هو من التقى بالشخص عن طريق الصدفة عند بوابة المدينة وأبلغ الجينيوي، وهناك العديد من الأشخاص الذين يمكنهم الشهادة على ذلك عند بوابة تشونغوين، ولا يزال هناك ضابط من الجينيوي متمركزًا في حي يانغتشو حتى الآن.
باختصار، للجينيوي فضل، ولفانغ تشنغ فضل، ولقسم التجسس في وزارة الجيش فضل، ولا علاقة له بالأمر على الإطلاق.
في الساعة الثالثة من ليلة شو، أي الساعة الثالثة من الوقت الأول لليل، وهو وقت حظر التجول، وبما أن جميع مكاتب الجيش في الخمس مدن الرئيسية قد تلقت الإخطار، كان التفتيش في تلك الليلة أكثر صرامة. في ساحة تيانجيه المقابلة لبوابة دامينغ، وبسبب تواجد العديد من المكاتب المهمة، كان هناك حارس كل ثلاث خطوات ودورية كل خمس خطوات، وحتى شوارع تشانغآن الشرقية والغربية وزقاق جيانغمي كانت مليئة بجنود اليولينوي المسلحين بالكامل. في تلك اللحظة، مرت عربة بدون أي زخارف من شارع تشانغآن الشرقي بسلاسة وتوقفت أمام مبنى وزارة الجيش.
نزل من العربة شخص يرتدي عباءة حمراء ذات قلنسوة، رفع رأسه لينظر إلى لوحة مبنى وزارة الجيش، فاقترب منه أحد الخدم المتواجدين هناك ليسأله، وكان مرافقوه على وشك الرد، لكنه أوقفهم بيده.

“أنا فان هونغ من هيئة الشؤون الإدارية.” عندما رأى فان هونغ ذلك الخادم، تفاجأ في البداية، ثم تراجع على الفور خطوتين وانحنى ليقدم التحية، فلوّح بيده قائلاً: “لا داعي للمزيد من التحية، اذهب واطلب من السيد تشانغ الخروج إلى القاعة الأمامية لمقر وزارة الجيش.”
حتى لو لم يُذكر أن فان هونغ كان خصياً في هيئة الشؤون الإدارية، فمجرد كونه الخصي الأكثر أهمية أمام الإمبراطورة تشانغ كان كافياً لجعل ذلك الخادم لا يجرؤ على إغضابه، لكن عندما طُلب من تشانغ يوي الخروج لمقابلته بشكل مباشر، تردد الخادم قليلاً. عندما رأى فان هونغ تردده، شعر بالضحك، فوبخه قائلاً: “لدى الإمبراطور تايزو نظام، لا يجوز للمسؤولين داخل مقار الوزارات الستة الدخول إلى أبواب الوزارات دون إذن، حتى لو أردت أنا الدخول، فلا يمكنني عبور هذه الخطوات. اذهب بسرعة، ولا تتسبب في أي مشكلة!”
منذ عهد يونغله، بدأ الخصيون يكتسبون النفوذ تدريجياً، وبالتالي تم نسيان القواعد القديمة تدريجياً، لذا فوجئ ذلك الخادم عند سماع هذا الكلام، فانحنى مرة أخرى قبل أن يدعو فان هونغ إلى الداخل، ثم أرسل شخصاً آخر لإبلاغهم. جلس فان هونغ في القاعة الأمامية وهو يشرب الشاي ويفكر، وعندما تذكر تعبير الغضب على وجه الإمبراطورة تشانغ، شعر بقلق.
ورغم أن هذه المرة لم تؤدِ إلى وفاة أحد كما حدث في المرة السابقة، إلا أن الوضع كان أكثر خطورة. تم تكليف جين يينغ بالبقاء في المعسكر الإمبراطوري مع الدوق تشنغ جو يونغ، كما تم إرسال البارون شينغ آن لقيادة الجيش لقمع قوات دينغبيان؛ وعلى الرغم من وجود قوات كبيرة في العاصمة، إلا أن الإمبراطورة تشانغ كانت لا تزال قلقة. ومن المفهوم أنه بعد التخلص من مجموعة من الضباط المزيفين، ظهرت هذه المشكلة مرة أخرى، فمن يدري إن كان هناك المزيد من الأشخاص غير الموثوق بهم.
لذلك، عندما رأى تشانغ يوي يدخل الغرفة، وضع كوب الشاي جانباً ونهض. بعد تبادل التحيات، وعندما رأى أن جميع الأشخاص الآخرين قد غادروا، تحدث مباشرة قائلاً: “أمرت الإمبراطورة بإرسال تقرير عاجل عن ما حدث اليوم على مسافة ثمانمائة ميل إلى العاصمة، طالبة من الإمبراطور العودة فوراً، كما طلبت مني دعوة السيد تشانغ إلى القصر.”
عندما أومأ تشانغ يوي بالموافقة فوراً بعد أن بدا متفاجئاً، همس فان هونغ مرة أخرى قائلاً: “قالت الإمبراطورة إنه في الأيام القادمة، يجب أن تُختم جميع طلبات نقل القوات سواء من قبل إدارات الجيش في المدن الخمس أو من المعسكر الإمبراطوري بختم وزارة الجيش الرسمي، خوفاً من الفوضى في الخارج ووجود من يحمل نوايا سيئة. وعلى الرغم من أن مقار الوزارات الستة قد تم تعزيزها بقوات إضافية، إلا أنه يجب الحذر من حدوث أي مشكلات، لذا من الأفضل أن يقيم السيد تشانغ في القصر في الأيام القادمة، وهذا سيكون أكثر أماناً. لقد نقلت الإمبراطورة جميع الحراس والجنود التابعين لإدارة الخيول الإمبراطورية إلى القصر. وهناك أيضاً وثيقتان لنقل القوات في القصر في انتظار أن يختمهما السيد تشانغ.”