الفصل التاسعون: وجبة في منزل السيد

لم تكن الملابس التي أعدتها عائلة دو لزانغ يويه فاخرة. كان يرتدي قميصًا من الحرير الأزرق مزينًا بزهور ثمانية ألوان، وتحته بنطال من الحرير الأزرق العادي، وفوق ذلك عباءة مزينة بنقوش سحابية خضراء على ياقة بيضاء، وتحتها حذاء من القماش الأسود المزين بنقوش سحابية، مما جعله يبدو في حالة ممتازة. لكن عندما تبع مينغدي مويو إلى القاعة الرئيسية في منزل دو، شعر دائمًا بشيء غريب في قلبه.
عندما وصلوا إلى طاولة الطعام، زالت مخاوفه.
عائلة دو أيضًا من العائلات الكبيرة في منطقة تشجيانغ الشرقية، وهم بالطبع يلتزمون بقاعدة “لا كلام أثناء الأكل ولا حديث أثناء النوم”， ولا يوجد أي تقاليد متعلقة بتقديم الأطباق أثناء تناول الطعام. كانت هناك أربعة أطباق وحساء واحد على الطاولة: سمك طازج متبل بالخل، فطر وتوفو، شرائح دجاج بالخضروات الصفراء، شرائح كبد مع خيوط يشم، وحساء الجمبري الطازج، وكلها أطباق عادية، لكن الأطباق المستخدمة كانت من الخزف المزين بنقوش يوان الزرقاء. كان قد تناول الكثير من الأطعمة الفاخرة في الأيام العادية، لكن عندما رأى هذه الأطباق العادية في منزل دو حيث لا يوجد ما يدعو للقلق، أكل وجبتين كاملتين من الأرز العطري دفعة واحدة، حتى كاد أن يتجشأ.
كان دو زين عادةً شخصًا جادًا، لكن بعد انتهاء الوجبة، وعندما جاءت الخادمة بالشاي ورأت تعبير زانغ يويه الراضي، أظهر ابتسامة نادرة وقال: “لو رأى الدوق الإنجليزي حالتك اليوم، ربما يعتقد أنك لا تأكل جيدًا في منزلك، وسيسأل طهاة عائلتك عندما تعود! في منزلي كلها أطباق عادية، لكنك تأكلها بسرعة كبيرة.”
بعد أن قضى زانغ يويه وقتًا طويلاً مع دو زين، اعتاد على مزاح معلمه من حين لآخر، فابتسم وقال: “الأشخاص الذين يقضون وقتًا في التعاملات الخارجية دائمًا ما يفكرون في أطباق منازلهم، أليس الهدف من ذلك هو تدفئة القلب والمعدة بأطباق عادية؟ بالإضافة إلى ذلك، جئت إلى هنا في يوم عاصف من الثلوج لأتناول الغداء مع الأستاذ، فحتى لو كانت الأطباق مجرد أوراق كرنب وجزر، فهي لا تزال طعامًا لذيذًا.”
“حسنًا، حسنًا، إذا جئت مرة أخرى، سأطلب من زوجتك أن تأمر الطهاة بتحضير أوراق الكرنب والجزر!”
كانت السيدة تشيو معتادة على وجه زوجها الجاد، لكن عندما رأت الاثنين يمزحان، ابتسمت وقالت بحنان: “يا سيدي، لقد طلبت خصيصًا من المطبخ تحضير بعض الأطباق العادية اللذيذة من منطقة تشجيانغ الشرقية، لقد نشأت في الشمال، وهذه هي المرة الأولى التي أتذوق فيها هذه الأطباق، لذا أكلت وجبة إضافية فقط، وأنت تجد الكثير من الأسباب للانتقاد!”

عندما رأت أن دو زهين صامت، نظرت إلى زانغ يويه من الأعلى إلى الأسفل مرة أخرى، ثم أومأت برأسها راضية وقالت مبتسمة: “أنت تلميذ السيد، وقد أرسيت في المرة السابقة هدية ثقيلة كهذه، لذا كان معلمك المعند ينوي أن يهديك قلمًا وحبرًا وورقًا وحجرًا للكتابة بالإضافة إلى كتب جديدة، لكنني منعته بشدة. لقد درّبك السيد لمدة أربع سنوات، وأنت تبدو كابنه تقريبًا، فما الحاجة إلى التكلف؟ لقد طلبت من أهلي أن يصنعوا لك أربعة مجموعات من الملابس، واليوم يبدو أن ارتداءها جيد فعلاً، وهناك ثلاث مجموعات أخرى سنأخذها معنا لاحقًا.”

ورغم أن زانغ يويه لم يعتبر نفسه غريبًا، إلا أن كلام السيدة تشيو جعل وجهه يحمر قليلاً. ألقى نظرة خاطفة على دو زهين، وعندما رأى تعبير وجه معلمه العاجز، أدرك أن كل أمور صنع الملابس وما شابهها كانت من ترتيب زوجة المعلم، فزاد قلقه. لكن بما أن الأمر كان مجرد دردشة بعد الوجبة، كان عليه حتمًا أن يواجه أسئلة السيدة تشيو المتواصلة والمتنوعة، وعندما انتهى الأمر أخيرًا، شعر وكأن جبينه مغطى بالعرق.

كيف يمكن أن يبدو هذا كابن العريس وهو يلتقي بحماته… انتظر، يُقال إن لدى السيد دو ابنة واحدة فقط، فهل يمكن أن يكون الأمر حقًا…

في الوقت الذي بدأ فيه جسده يتصبب عرقًا باردًا، تركته السيدة تشيو أخيرًا وقامت قائلة إن لديها أمورًا أخرى، وطلبت منه البقاء في المنزل لفترة أطول، ثم غادرت الغرفة وهي تبتسم. بعد أن غادرت لفترة، مسح زانغ يويه جبينه، وكما هو متوقع، وجد أن المنديل مغطى بالدهون، فتنهد بعمق.

“زوجة معلمك بهذه الطبيعة، تقول ما في قلبها دون تحفظ، ولا تخفي مشاعرها.” تحدث دو زهين أخيرًا، لكن وجهه كان يظهر بعض الحزن، “بعد فترة قصيرة من تنحيتي من منصبي، تغير صاحب السلطة في البلاد. أنا من مواليد عهد جيانوين، ورغم أنني تعرضت للنفي، إلا أنني ما زلت أشعر ببعض الضيق في قلبي. لتجنب استدعائي من قبل الحكومة، تركت عائلتي وسافرت للدراسة في الخارج، ولم أتواصل معهم أبدًا، ولم أكن أعلم أن هذا الغياب سيستمر عشر سنوات. زوجة معلمك انتظرت في المنزل لمدة عشر سنوات، أنا من خذلها.”

على الرغم من أنه كان التلميذ الوحيد لدو زهين، إلا أن زانغ يويه سمع هذه القصة لأول مرة. في تلك اللحظة، وهو ينظر إلى وجه دو زهين المركز والحزين، شعر أن وصف يانغ رونغ بأنه شخص بوجه بارد لكن قلبه دافئ مناسب تمامًا — معلمه لم يكن بلا مشاعر، لكنه كان يفضل أن يظهر بمظهر الشخص البارد ليبعد الناس عنه، بينما في الحقيقة كان شخصًا طيب القلب حقًا.

وإلا، فهل سيبقى في ذلك المكان المليء بالفساد التابع لعائلة تشانغ لسنوات عديدة؟ هل كانوا سيهتمون بطفل صغير لا تُعتبر مواهبه متميزة في البداية؟ والآن، وهو على وشك تحقيق النجاح، ما زالوا يهتمون بهذا الطالق القادم من عائلة لها إنجازات عسكرية؟ بعد أن تمكن أخيرًا من كبح مشاعره الغامضة، بدأ يحكي عن اللقاء العرضي الذي حدث اليوم، وأضاف إليه اللقاء العرضي السابق في الأكاديمية الإمبراطورية.

حتى مع سماعه لمثل هذه الصدف الغريبة، ظل دو زهين هادئًا تمامًا، دون أن يرمش حتى، وقال بهدوء: “ليس من قبيل الصدفة أن يكون يانغ رونغ الأكثر حظوة لدى الإمبراطور بين وزراء المجلس الإمبراطوري، فتذكيره لك اليوم مفيد جدًا لك. يانغ شي تشي صديقي المقرب، أما أنا وهو فعلاقتنا عادية، وقد ذكرك عمدًا أمام الإمبراطور اليوم ليس بسبب احترامه لي، ولا بسبب تقربك منه، بل ربما لاختبار رد فعل الدوق يانغ فو، وأيضًا لإرضاء الإمبراطور. بطبيعتك هذه، حتى بدون كلماته، كنت ستلفت انتباه الإمبراطور على الأرجح.”

ظن تشانغ يوه أن هذا شخص آخر ينظر إليه بطريقة مختلفة، لكن عندما سمع كلام دو زهين، برد قلبه فجأة، ثم سخر من نفسه لأنه كان يعتقد أن كل من يقابله في بكين هو شخص نبيل يساعده، ونسي درس السوطين اللذين تلقاهما بالأمس. بعد أن شكر معلمه على نصيحته، شعر فجأة بوجود ظل شخص ما خارجًا، فنظر بفضول، لكن دو زهين أعاد انتباهه سريعًا.

“بما أنك قد ظهرت أمام الإمبراطور والوريث الإمبراطوري، من الأفضل أن تركز على نفسك الآن. عمك في النهاية تم نفيه، فبعد أن ترسله بعيدًا، ابقَ في منزل الدوق يانغ ولا تخرج كثيرًا، وإذا أردت تكوين صداقات، دعهم يأتون إلى المنزل. أنت الآن لست في الأكاديمية، وأنا أيضًا لا أستطيع الاعتناء بك مؤقتًا، لكن لا يجب أن تهمل دراستك. سأعد لك عشرة أسئلة، وعليك حل هذه المقالات خلال شهر لأراها.”

أمام معلم صارم كهذا، لم يكن لدى تشانغ يوه ما يقوله، وكان عليه فقط الموافقة. لكن عندما خرج مع دو زهين من الغرفة متجهين إلى الدراسة، شعر فجأة بأن هناك شيئًا خاطئًا، فنظر في اتجاه معين، ورأى فتاتين جميلتين في الرواق يراقبانه بهدوء. عندما رأياه، اختبأتا خلف أعمدة الرواق.

في تلك اللحظة، استنادًا إلى سلوك الآخرين في منزل دو زهين باستثناء دو زهين نفسه منذ وصوله، بدأ يشعر تدريجيًا بأن هناك مؤامرة ما قريبة جدًا منه.

المجلد الثالث: التيارات الخفية

يوجد من يهتم بمنصب الإمبراطور، ومن يهتم بلقب الدوق البريطاني؛ الشؤون العائلية والسياسية وشؤون العالم، دائمًا ما يوجد من يهتم بها. كيف يمكن تنظيف العالم إذا لم ننظف بيوتنا أولاً؟ بصفته من أبناء العائلات النبيلة، أصبحت القضايا المتعلقة بحياة زانغ يويه ومستقبله تحت الضوء أخيرًا.