الفصل 217: تغيرت الأمور

لمدة ستة أو سبعة أيام متتالية، كانت كرات لحم البقر النشطة والكرات النشطة جاهزة تمامًا، لكن لم تصدر أي أخبار حاسمة بشأن شؤون النقابة.
في الفناء الخلفي، كان لين دونغ يحاول استخدام قوته الخاصة لرفع الحجاب الأزرق عن وجه يون لان، لكن جميع محاولاته باءت بالفشل، وعندما شعر بالإحباط، جاء ما تشون راكضًا من بعيد.
“يا صاحب المتجر، حدث أمر كبير.”
كان ما تشون يلهث والعرق يتساقط من رأسه، وبدا وكأن شخصًا قد سكب عليه دلوًا من الماء الساخن، فكان مبللاً ويتصاعد منه البخار.
توقف لين دونغ وسأل: “ما الأمر؟”
“تم إلغاء النقابة.” ارتفع وهبط صدر ما تشون بشدة.
“إلغاء النقابة؟ هذا خبر جيد.” تفاجأ لين دونغ، ثم ضحك، فأولاً، تم اتخاذ قرار بشأن شؤون النقابة، ويجب أن يبدأ التجار الذين كانوا يترددون على مطعم تشاوفنغلين في العودة. ثانيًا، لم يكن لين دونغ مهتمًا باستخدام النقابة لقمع المنافسين، كما أنه لم يرغب في أن يعيق تطور النزل بسبب النقابة.
ابتسم ما تشون بمرارة وهو يلهث، وقال بلا حول: “يا صاحب المتجر، لم أنتهِ من الحديث. تم إلغاء النقابة، لكن ظهرت غرفة تجارية.”
“غرفة تجارية؟” عبس لين دونغ وسأل: “ما الأمر بالضبط؟”
“يقولون إنه في صباح الأمس، اقترح المفتش وانغ فجأة في الاجتماع أن التجار في المقاطعات يمكنهم تأسيس نقابات خاصة بهم، لكن هناك ثلاث عيوب. الأولى: التجار في المدن والمقاطعات يقضون شهرًا أو شهرين في الطريق، لذا لا يمكنهم المشاركة في الاجتماعات بشكل متكرر، مما يعد ظلمًا لهم، كما يعني أن النقابة بأكملها تقع تحت سيطرة التجار في مدن المقاطعات. الثانية: اختلاف تكاليف النقل من مكان لآخر، فإذا تم تنظيم نقل البضائع إلى المقاطعات الأخرى بشكل موحد، فقد يؤدي تحديد الأسعار إلى خلافات؛ فإذا كانت مرتفعة جدًا، يتأثر المبيعات، وإذا كانت منخفضة، لا يرضى التجار. وإذا كانت الأسعار منخفضة، فإن التجار الذين يدفعون تكاليف نقل مرتفعة سيتكبدون خسائر أو أرباحًا ضئيلة، وبالتأكيد لن يوافقوا.
توقف ما تشون للحظة، ثم تابع: “الثالثة: اختلاف أسعار السلع من مكان لآخر؛ في مدن المقاطعات، يمكن بيع قطعة خشب دائرية مقابل مئات القطع النقدية، بينما في المدن الصغيرة يمكن بيعها بعشرات القطع فقط، وفي المناطق القريبة من الجبال يمكن الحصول عليها بعشرات القطع فقط. إذا تم توحيد أسعار البضائع في المقاطعة بأكملها، فسيكون التغير ضئيلاً جدًا، وقد لا يتمكن التجار في المدن الصغيرة من بيع بضائعهم، بينما سيتكبد التجار في مدن المقاطعات خسائر. وإذا كان التغير كبيرًا جدًا، فلن يكون هناك داعٍ لوجود النقابة، ولن تتمكن من لعب دورها الأساسي في كبح جماح التجار الكبار الذين يخفضون الأسعار عمدًا أو يرفعونها.”
تفاجأ لين دونغ وسأل: “إذًا ما الأمر بشأن غرفة التجارة؟”
“الله وحده يعلم ما الأمر.” قال ما تشون بلا حول: “يبدو أنه نتيجة نقاش جميع وزراء البلاط، حيث اقترحوا إلغاء النقابات القائمة على المقاطعات واستبدالها بغرف تجارية قائمة على المدن.”

“اعتبار المدينة ككل؟” تعجب لين دونغ وقال: “هل يعني ذلك دمج جميع القطاعات معًا، حيث يشكل تجار كل مقاطعة غرفة تجارية واحدة؟”
توقف ما تشون للحظة، ثم هز رأسه قائلاً: “الأخبار غامضة، لا أستطيع تحديد ما إذا كان هذا هو المعنى، يُقال إن هذه الغرفة التجارية يمكن أن تصلح هذه العيوب الثلاثة.”
فكر لين دونغ للحظة، ثم سأل: “هل تم تحديد شكل الغرفة التجارية بالفعل؟”
هز ما تشون رأسه: “يُقال إن هناك جدلاً حول ما إذا كان يمكن السماح للغرفة التجارية بجمع مبلغ من المال من التجار، فإذا لم تفعل ذلك، فلن تتمكن من إجراء المعاملات التجارية مع الخارج، كما أن العاملين لن يحصلوا على أجورهم. أما إذا قامت بذلك، فكم يجب أن تجمع سنويًا ليكون ذلك مناسبًا؟ يبدو أن وزارة المالية قد أرسلت أشخاصًا لحساب ذلك.”
شعر لين دونغ بالقلق الشديد، لقد مر أكثر من عشرين يومًا، وإذا استمر الأمر، فبفضل قوة مطعم فنغلين، من المحتمل أن يستغلوا الفرصة لابتكار المزيد من الحيل، مما قد يجعل معظم الزبائن يعتادون على زيارة مطعم فنغلين طوال الوقت.
أكثر من عشرين يومًا، شهران! شعر لين دونغ بالتوتر، فسأل: “هل هناك أي تحركات في مطعم فنغلين؟”
هز ما تشون رأسه: “لا، الجميع في مطعم فنغلين مشغولون للغاية، وإذا كان هناك أي تحرك، فهو فقط توظيف عمال، وذلك بعدد عشرين عاملاً دفعة واحدة.”
شعر لين دونغ فجأة أن مطعم فنغلين يعتبر هذه الغرفة التجارية مؤامرة كبيرة لقمع جميع المطاعم في دولة داهان.
وإلا، لماذا تظهر مشاكل مفاجئة في قضية كانت على وشك الانتهاء؟ في مثل هذه الفرصة الجيدة، حتى لو لم يتمكن هو من ابتكار أي حيل، يجب عليه استغلال الفرصة لزيادة نسبة التخفيضات، وبذلك قد يخشى بعض المطاعم الكبيرة أن يستمر الأمر مع الغرفة التجارية ويختارون إغلاق أبوابهم.
مطعم فنغلين هادئ للغاية، بالتأكيد لديهم خطط أخرى.
على الرغم من أن مطعم فنغلين قوي ماليًا، إلا أنه من المستحيل أن يتحكم في توجهات البلاط الملكي، لكن جمع المعلومات ذات الصلة ثم تحليل النتائج التقريبية لا ينبغي أن يكون صعبًا.
هذه الغرفة التجارية لا تؤثر فقط على مصالح التجار، بل بالتأكيد تؤثر أيضًا على مصالح كبار مسؤولي البلاط، وإذا بدأ هؤلاء المسؤولون في التنافس فيما بينهم من أجل الحصول على المزيد من المنافع، فمن المحتمل أن يستمر الأمر لفترة طويلة.
إذا كان الأمر كذلك، فمن الطبيعي ألا يكون هناك أي تحركات في مطعم فنغلين.
يجب أولاً جعل المطاعم الكبيرة تعتقد أن الأمر سينتهي قريبًا، وبعد فترة، سيذهب معظم الزبائن إلى مطعم فنغلين. ثم، إذا أرادوا استعادة الزبائن، سيتعين عليهم استثمار الكثير من المال أو حتى تخفيض الأسعار على حساب الخسارة. في ذلك الوقت، يحتاج مطعم فنغلين فقط إلى إجبار المطاعم الكبيرة على الاستمرار في المنافسة، وكلما طال أمد قضية الغرفة التجارية، كلما زاد عدد المطاعم الكبيرة التي ستنهار في النهاية.

“مطعم فنغلين، يا له من مطعم شرس!” قال لين دونغ وهو يعض أسنانه؛ إذا استمرت هذه القضية لمدة شهرين دون أن يرد نزل لين، فمن المؤكد أن الزبائن سيغادرون جميعًا. وإذا حاولوا الرد بخفض الأسعار، فسيقعون أيضًا في مكيدة مطعم فنغلين.
عندما تنتهي أمور الغرفة التجارية، حتى لو أنشأ نزل لين كرات لحم البقر النشطة وكرات الطاقة، وقدم مطعم فنغلين حيلًا جديدة، فإن الأثرياء سينسون النزل سريعًا، وهو ما يمكن أن يقلل من جاذبيته إلى حد كبير.
“يا صاحب النزل، ما الأمر؟” سأل ما تشون.
أجاب لين دونغ دون تردد: “كم عدد الطلبات في الطابق الثاني من النزل الآن؟”
“حوالي خمسين طاولة يوميًا،” قال ما تشون بلا حول.
“لا يمكن الانتظار أكثر!” فكر لين دونغ للحظة ثم قرر على الفور: “جهزوا سيارة، سأذهب إلى منزل لي. أنت مسؤول عن تنظيم الناس لكتابة الدعوات، ثم إرسالها إلى جميع الأثرياء في شمال المدينة. بالإضافة إلى ذلك، أخبر تشياو تيانهاو أن يأتي برجاله إلى بوابة المدينة الشرقية لينتظروني.”
“كتابة الدعوات؟” تفاجأ ما تشون: “أليس من المفترض إرسال منشورات إلى جميع الأثرياء في المدينة؟”
قال لين دونغ بحزم: “المنشورات يمكن تأجيلها ليوم أو يومين، دعونا نتعامل أولاً مع شمال المدينة. تأكد من تحديد أوقات مختلفة على الدعوات؛ كل من يحمل دعوة سيحصل على طاولة بطعام وشراب بقيمة ليرة فضية واحدة أو اثنتين، بالإضافة إلى طبقين من كرات لحم البقر النشطة، وحصة واحدة من سلطة السلحفاة المطهوة بأوراق الفنغتونغ. كل شيء مجانًا!”
“كل شيء مجانًا؟” كرر ما تشون بصدمة: “كل شيء مجانًا؟”
أومأ لين دونغ برأسه بقوة: “ومجانًا لمدة ثلاثة أيام.”
“يا إلهي! كم من الفضة سنخسر؟” أصيب ما تشون بالقلق؛ إذا حسبنا بأسعار الطعام في النزل، فإن تكلفة كل طاولة ستتجاوز عشرة ليرات فضية، وخلال ثلاثة أيام قد تصل التكلفة إلى أكثر من عشرة آلاف ليرة فضية.
“حوالي ألف ليرة فضية، تكلفة كرات لحم البقر النشطة وسلطة السلحفاة المطهوة بأوراق الفنغتونغ ليست مرتفعة،” قال لين دونغ وهو يهز رأسه.
تنفس ما تشون الصعداء؛ ألف ليرة فضية ليست قليلة، لكنها ليست مذهلة أيضًا. لكن…
“يا صاحب النزل، بمجرد أن نقدم الخدمات مجانًا، ربما لن تستطيع المطاعم الأخرى البقاء، أخشى أن يؤدي ذلك إلى خفضهم للأسعار أيضًا.”
“ليخفضوا! أنا أريدهم أن يخفضوا الأسعار،” قال لين دونغ بنظرة حادة؛ في الأوقات العادية، أي خفض أسعار من أي مطعم يعتبر شرارة لحرب بين المطاعم، وحينها لن يستفيد أحد.
لكن الوضع الحالي مختلف؛ كلما زاد الفوضى، كان من الأسهل تدمير خطط مطعم فنغلين. وإلا، فإن كرات لحم البقر النشطة وكرات الطاقة وحدها لن تظل جديدة لمدة شهرين. وعندما تظهر أخبار الغرفة التجارية، سيعود الناس إلى مطعم فنغلين مرة أخرى.

من الأفضل تعكير المياه، بحيث تغلق المطاعم ما يجب أن تغلقه، وتقاوم بما تملك من قوة ما يجب أن تقاومه، وبهذه الطريقة يمكن تخفيف تأثير أخبار الغرفة التجارية إلى حد ما. لا يعرف لين دونغ ما إذا كانت المطاعم الأخرى ستتمكن من الصمود لمدة شهرين، لكن طالما تعطلت خطط مطعم فنغلين، فإن العملاء الكبار سيكونون مشوشين بسبب التخفيضات المستمرة، يذهبون إلى هذا المطعم ثم إلى ذاك، ولم يعتادوا تمامًا على أجواء مطعم فنغلين. إذا صمد نزل لين حتى يظهر نتيجة أخبار الغرفة التجارية، فسيكون لديه فرصة لجذب الناس باستخدام وسائل أخرى.
“يا صاحب النزل، هل يجب فعلاً فعل ذلك؟” قال ما تشون بوجه عابس: “إذا حدث ذلك، ربما لن يحقق النزل أرباحًا لفترة طويلة، بل قد يتكبد خسائر أيضًا.”
هز لين دونغ رأسه: “لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً، فبمجرد أن ينضم مطعم فنغلين إلى سباق التخفيضات الشرس، فإن معظم المطاعم الكبيرة في مدينة تشيوفنغ ستغلق خلال شهر أو شهرين. عندها، مع وجود الكثير من الزبائن وعدد قليل من المطاعم، لن يكون من الصعب تحقيق ذلك.”
تردد ما تشون في الكلام، بينما أشار لين دونغ بيده بحزم قائلاً: “افعلوا ما أقوله!”
“هل أبدأ في الترتيبات الآن؟” عض ما تشون على أسنانه، وبعد أن أومأ لين دونغ برأسه، ركض على الفور.
نظر لين دونغ إلى يون لان التي كانت جالسة بهدوء أمام الطاولة الحجرية، وقال بابتسامة مريرة: “يبدو أنه لا يمكننا مواصلة التدريب اليوم.”
هزت يون لان رأسها برفق وقالت بهدوء: “إذا استطعت الحفاظ على الهيبة التي كنت عليها أثناء التفاوض مع ما تشون عند مواجهة خصم بنفس المستوى، فسيكون ذلك مفيدًا جدًا.”
“هل كنت متحفزًا للتو؟” تفاجأ لين دونغ.
“أمم!” شرحت يون لان: “خاصة عندما اتخذت القرار.”
“سأبحث عن ذلك عند العودة.”
عض لين دونغ شفتيه وابتسم وتوجه نحو الفناء الأمامي.
عند الوصول إلى الردهة الخارجية، كانت هناك عربة خيل متوقفة عند المدخل، فأخذ لين دونغ السوط من الخادم وقفز على ظهر العربة وانطلق نحو المدينة.
عند وصوله إلى منزل لي، كان الوقت قد اقترب من الظهيرة، لحسن الحظ كان لي جيانتشنغ قد عاد بالفعل من الحكومة. لم يضيع لين دونغ الكثير من الوقت، فشرح الأمور له، وخرج الاثنان على الفور متوجهين إلى شرق المدينة دون توقف.
خارج بوابة المدينة، كان جياو تيانهاو ينتظر مع تسعة خدم وعربتين منذ فترة طويلة.
عندما رأى جياو تيانهاو لين دونغ يوقف العربة، تقدم على الفور، متجاهلاً تمامًا لي جيانتشنغ الذي كان بجانبه، وقال بمداهنة: “يا صاحب النزل، ألم يقال إننا سننتظر فترة أطول؟ لماذا نغادر اليوم؟ لحسن الحظ كنت قلقًا من حدوث ظروف طارئة، لذا كنت مجتهدًا في الأيام القليلة الماضية، وإلا لما استطاع هؤلاء الأشخاص تحقيق معاييرك.”
“حسنًا، خذ الناس وانطلقوا فورًا.” قال لين دونغ بنظرة حادة.
أومأ جياو تيانهاو على الفور وأشار إلى الخدم للصعود إلى العربة، ثم تبع عربة لين دونغ متجهين نحو أكاديمية جونلينغ الواقعة على بعد عدة أميال.

عند وصولهم إلى الأكاديمية، كشف لي جيانتشنغ عن هويته. فالمسؤول الرفيع من قصر تشيوفنغ قد جاء في زيارة، فكيف للحراس أن يتهاونوا معه؟ فانقسموا على الفور إلى مجموعتين؛ إحداهما ذهبت لإبلاغ رئيس الأكاديمية، والأخرى أخذت الجميع إلى داخل الأكاديمية.
وأثناء التوجه إلى الداخل، كان من الممكن رؤية الطلاب يتقاتلون مع بعضهم البعض في ساحة التدريب، ومن الواضح أنهم جميعًا طلاب يتعلمون الفنون القتالية.
عند الوصول إلى أقصى فناء في الأكاديمية، توقف الجميع، وأمام باب الفناء، جاء رجل مسن يتجاوز الستين من عمره بخطى بطيئة.