الفصل 234: الصمود رغم الألم

كانت أفكار أصحاب المطاعم الكبرى واضحة ومشابهة لأفكار ما تشون؛ ففي نظرهم، كان مطعم فنغلين يحاول تخويف الناس، ومن يخاف ويغلق مطعمه، فعليه أن ينتظر الندم بعد بضعة أيام!
في نفس اليوم، علقت جميع المطاعم الكبرى إعلانات تعلن فيها عن خفض الأسعار بشكل كبير!
فرح أصحاب الثروات في مدينة تشيوفنغ، فلم يعودوا بحاجة إلى الطهي في منازلهم؛ فكانوا يذهبون إلى هذا المطعم في الصباح وذاك في الظهيرة وآخر في المساء. ومقارنةً بالطهي في المنزل، لم يكن الفرق في التكلفة كبيرًا، بينما كان طعم الطعام في المطاعم أفضل بكثير، مما جعل الاختيار سهلاً.
أما بالنسبة لرد فعل المطاعم الكبرى، فقد كان لينغ تشنغيانغ واعيًا تمامًا بالوضع، وفي حالة مزاجية ممتازة، طلب حتى أن يتم طلب بعض الأطباق المميزة من كل مطعم لتجربتها.
أما لين دونغ، فعلى الرغم من معرفته بأهداف مطعم فنغلين، إلا أنه اختار الصمت؛ فكان عليهم جميعًا أن يكافحوا بجد، وإذا تم كشف مؤامرة مطعم فنغلين، فإن بعض المطاعم قد يضطر إلى إغلاق أبوابه والبحث عن طريقة للعودة مرة أخرى، مما سيزيد الضغط على النزل.
في اليوم التالي، أصدر مطعم فنغلين إعلانًا جديدًا: خصم 50% لحاملي البطاقات النحاسية، وخصم 40% لحاملي البطاقات الفضية.
فرح أصحاب المطاعم الكبرى، فهم متأكدون من أن أخبار الغرفة التجارية قد خرجت بالفعل، لكن مطعم فنغلين كان يكبتها ولا يسمح بانتشارها.
وإلا، لما كان مطعم فنغلين يسعى للضغط بهذا الشكل المتسرع. حتى لو لم يتمكن من إجبار المطاعم الكبرى على الإغلاق، فإن خفض الأسعار يجعل من السهل جذب الزبائن، وعندما لا يمكن كبت أخبار الغرفة التجارية، يكون هناك المزيد من رأس المال للمنافسة.
في أقل من ساعة، خفضت عشرة مطاعم كبرى أسعار الطعام مرة أخرى، والمطاعم ذات رأس المال الكبير خفضت أسعارها إلى 30% من السعر الأصلي. وبهذه الأسعار، حتى مطعم فنغلين ذو التكلفة المنخفضة والأرباح العالية سيخسر بالتأكيد.
في اليوم الثالث، استمرت الأحداث المتسارعة؛ فقد بدا أن مطعم فنغلين مصمم على الاستمرار في الضغط، حيث قدم خصم 40% لحاملي البطاقات النحاسية وخصم 30% لحاملي البطاقات الفضية، في عروض بيع بخسائر.
ولم يكن هناك أي مفاجآت؛ فحتى نزل لين، الذي كان يعرف مؤامرة مطعم فنغلين، تأثر بإعلاناته، واستمرت أسعار الطعام في الانخفاض.
في ذلك اليوم، تكبدت جميع المطاعم الإحدى عشرة في مدينة تشيوفنغ خسائر. أما نزل لين، فلم يكن وضعه أفضل، فعلى الرغم من وجود كرات اللحم النشطة ذات التكلفة المنخفضة وطبق السلحفاة المطهو بأوراق الفنغتونغ، إلا أنه انضم أيضًا إلى صفوف الخسائر.
في اليوم الرابع، لم يكن هناك أي نشاط من مطعم فنغلين، لكن الزبائن الأثرياء في المطاعم بدأوا يثيرون الفوضى.
فقد ذهب كل منهم مع صناديق الهدايا، وتوالوا في الذهاب إلى منازل الأثرياء الكبار. وفي المساء، توجهوا جميعًا إلى منازل المسؤولين الكبار والصغار في مدينة تشيوفنغ.

حتى صاحب المطعم الذي لم يرسل أحدًا للتجسس في مطعم فنغلين للخمور يمكنه أن يدرك من هذا الإجراء أن أخبار الغرفة التجارية قد ظهرت. وإلا، لما كان هؤلاء الكبار يسارعون إلى مداهنة العمالقة والمسؤولين في مختلف قطاعات مدينة تشيوفنغ بهذا الشكل. الهدف من ذلك هو أن يكون بإمكانهم التساهل معهم في المستقبل، أو الحصول على حصة من أرباح التجار الصغار.

وبالفعل، في اليوم التالي، تلقى بعض أصحاب المطاعم الكبيرة المقربين من مسؤولي مدينة تشيوفنغ الأخبار بأن الإمبراطور تشيانوي وافق رسميًا على تحويل النقابات إلى غرف تجارية، وأن تحديد الأسعار سيكون من مسؤولية الغرف التجارية في كل مدينة، لكن الأسعار التي تحددها الغرف التجارية على مستوى المقاطعات يجب أن تحصل على موافقة الغرف التجارية على مستوى الإقليم لتطبيقها.

لقد حان وقت الرد القوي، ولم تتردد المطاعم الكبيرة لحظة وخفضت الأسعار بنسبة 50%!

طالما يمكن الاحتفاظ بالزبائن، فإن الخسارة لن تتجاوز بضعة أيام، وفي أقصى الحالات عشرة أيام. عندئذٍ، مع وجود زبائن، حتى لو كان مطعم فنغلين ذا موارد ضخمة، فلن يجرؤ على الاستمرار في خفض الأسعار. بعد كل شيء، فإنهم لا يتنافسون فقط في مدينة تشيوفنغ، بل في جميع أنحاء دولة داهان الكبرى. وعلاوة على ذلك، فإن هذا الأسلوب يعادل القتال بين الأشقاء، حيث لن تحصل المطاعم الكبيرة على أي ميزة، بينما يمتلك مطعم فنغلين ليس فقط عددًا كبيرًا من الزبائن، بل أيضًا العديد من الزبائن من الكبار، مما يجعل خسائره أكبر.

حتى لو أراد مطعم فنغلين المضي قدمًا في القتال بين الأشقاء، فبمجرد تأسيس الغرفة التجارية، لن تكون الأسعار تحت سيطرته، ومع رفعها تدريجيًا، ستهدأ الأمور.

في اليوم التالي، أصدر مطعم فنغلين إعلانًا آخر، وهذا الإعلان جعل جميع أصحاب المطاعم يرون بصيصًا من النصر.

البطاقات النحاسية بخصم 70%، والبطاقات الفضية بخصم 50%!

رفع مطعم فنغلين الأسعار، وبحسابات بسيطة، كان الارتفاع مضاعفًا. وهذا يعني أن مطعم فنغلين سيثير استياء الكبار، ويعني أيضًا أنه لم يعد قادرًا على الاستمرار.

هذه المرة، لم تتبعه أي مطاعم أخرى، فرفع مطعم فنغلين الأسعار وأغضب الزبائن، وهو بلا شك أفضل فرصة للاستحواذ على الزبائن. من يتبعه في رفع الأسعار، فهو أحمق.

في تلك الفترة، لم ترفع المطاعم الكبيرة الأسعار فحسب، بل بدأت أيضًا في الترويج بجد لمميزاتها. وظهرت أنواع مختلفة من الحيل مرة أخرى، دون تغيير جوهري، مما أضر بالمطاعم الصغيرة والمطاعم البسيطة.

في المطاعم الكبيرة، تكون أسعار الحيوانات الروحية والمواد الروحية منخفضة جدًا، بحوالي مائة إلى مائتي وين لكل طبق، وبالنسبة للناس العاديين، رغم أنها لا تزال باهظة بعض الشيء، إلا أن تناولها مرة واحدة كتجربة جديدة ليس بالأمر السيء. ولهذا السبب، تأثرت المطاعم الصغيرة التي كان من المفترض ألا تتأثر أيضًا، وعلى الرغم من أن التأثير لم يكن كبيرًا، إلا أنها اضطرت إلى إيجاد طرق للتعويض.

وبالطبع، الطريقة للتعويض هي خفض الأسعار للاستحواذ على الزبائن من المطاعم الصغيرة.

مع تصاعد الأحداث، دخلت صناعة المطاعم في إمبراطورية داهان في عاصفة هائلة بسبب حملة خفض الأسعار التي قادتها مطعم فنغلين، لكن الأمور في البلاط الملكي ظلت هادئة. وحتى عندما يذكر البعض الموضوع، يتم قمعه.
مع مرور الأيام، كانت المطاعم تنتظر بفارغ الصبر، حتى جاء أخيرًا خبر مهم: تم وضع جميع اللوائح الخاصة بالغرفة التجارية بعد تحسينها على أساس القواعد السابقة، وكانت المشكلة الوحيدة هي كيفية جمع العملات الفضية من قبل الغرف التجارية في المدن المختلفة.
تحتاج الغرفة التجارية إلى أشخاص للتواصل مع الخارج وإلى تكاليف السفر، بالإضافة إلى أجور العمال والحراس داخل الغرفة والمصاريف اليومية. كل هذا يتطلب الفضة، ومن الواضح أن هذه الفضة ستأتي من التجار أنفسهم.
المشكلة تكمن في كيفية التحصيل؛ إذا تم احتساب المبلغ حسب عدد الأفراد، بمعدل فضيتين لكل أسرة شهريًا، فلن يكون ذلك مشكلة بالنسبة للتجار الكبار، لكنه سيشكل نفقة كبيرة على التجار الصغار، بل قد تتجاوز الفوائد التي يمكن الحصول عليها من تأسيس الغرفة التجارية.
إذا تم الحصول على الفضة من التجار الكبار، فمن المؤكد جمعها، لكن من يجب أن يشارك في تحديد أسعار الغرفة التجارية؟
إذا شارك جميع التجار في التصويت، فمن المؤكد أن التجار الكبار الذين دفعوا الفضة لن يوافقوا. أما إذا تم توزيع حقوق التصويت حسب نسبة الدفع، فهذا يعني أن جميع التجار الكبار سيتحكمون في الغرفة التجارية، وبما أن تكاليفهم منخفضة، فإن الأسعار ستكون منخفضة لدرجة لا يستطيع التجار الصغار تحملها.
في الواقع، هذه المشكلة ليست صعبة للغاية؛ فليس فقط أصحاب المطاعم الكبيرة، بل جميع التجار الكبار يعتقدون أن النتيجة النهائية ستكون دفع الفضة من قبل التجار الكبار، مع رقابة من السلطات.
مع مرور الأيام، بدت أمور الغرفة التجارية هادئة، ولم يعد التجار الكبار متحمسين كما كانوا من قبل، فقد تم تأكيد تأسيس الغرفة التجارية وصدرت معظم اللوائح، وكل ما يتبقى هو التعامل مع السلطات، وبعدها سيكون كل شيء على ما يرام.
بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لأن أسعار الطعام والمشروبات في مطعم فنغلين أعلى من المطاعم الأخرى، بدأ الزبائن يعودون تدريجيًا. وأمام تزايد عدد الزبائن، اضطر أصحاب المطاعم إلى تحمل الخسائر من أجل الحفاظ على سمعتهم، والصمود حتى تأسيس الغرفة التجارية رسميًا، على أمل أن يتحسن الوضع في النهاية. على أي حال، فإن الفضة والعلاقات التي قدمها مطعم فنغلين للسلطات لا يمكن أن تضاهي الفضة والعلاقات التي تجمعها المطاعم الكبيرة معًا؛ فبمجرد تأسيس الغرفة التجارية، لن يعود مطعم فنغلين متغطرسًا، بل يمكنه أيضًا جذب بعض التجار الكبار من المطاعم الصغيرة.
في نزل لينجي، كان لين دونغ يتدرب تحت حراسة يونلان، عندما سُمع طرق على الباب، وجاء ما تشون بخبر فاجأه بعض الشيء.
جاء وانغ شوانغشي وابنه وييي لزيارته.
بعد لحظة من الذهول، ابتسم لين دونغ بمرارة؛ فزيارة العائلة كلها معًا ربما تكون لمناقشة خطط للتعامل مع الوضع. لكن نزل لينجي كان يصمد أيضًا بصعوبة، فمن أين لهم خطط؟

لم يكن أمام لين دونغ خيار سوى الخروج لاستقبال الضيوف، وقاد الثلاثة إلى الفناء الخلفي.
بعد أن قدّم ما تشون الشاي وتبادلوا بعض الكلمات الودية، كما توقع لين دونغ، ابتسم وانغ شوانغشي بمرارة وقال: “يا سيد لين، كيف حال أعمال نزل لين جي؟”
“ماذا يمكن أن يكون؟” ابتسم لين دونغ أيضًا بمرارة: “علينا أن نتحمل وننتظر تأسيس الغرفة التجارية.”
تنهد وانغ شوانغشي بعمق وقال بلا حيلة: “يا سيد لين، دون أن أخفي عنك، جئنا في هذه الرحلة لطلب المساعدة من نزل لين جي.”
“طلب المساعدة؟”
شعر لين دونغ بالحيرة؛ فعلى الرغم من أن أحد مميزات مطعم “كي لاي جيو لاو” هو أسعار الطعام والشراب المعقولة، إلا أن خفض الأسعار فجأة إلى عشرة بالمئة يعني خسارة مبالغ أكبر من الفضة. لكن في نهاية اليوم، يجب أن يكون بالإمكان تغطية التكاليف بأربعمائة إلى خمسمائة ليانغ من الفضة.
رغم أن ثروة وانغ شوانغشي كانت أقل بين المطاعم الكبرى التي لم تفلس، إلا أن امتلاكه لمئات الآلاف من الليانغ من الفضة يجعل من الممكن تحمل الخسائر لعدة أشهر دون مشكلة.
“يا سيد لين، أنت الأكثر إدراكًا لوضع مطعم ‘كي لاي جيو لاو’،” شرح وانغ شوانغشي: “يمكنني تحمل الوضع لفترة قصيرة، لكن مع رؤية الفضة تنخفض يومًا بعد يوم، أشعر بعدم الاستقرار، ولا أعرف إن كانت الغرفة التجارية ستُؤسس في شهر أو شهرين. وإذا لم تُؤسس في شهر أو شهرين، حتى لو تمكنا من الصمود حتى تأسيسها، فمن المحتمل ألا يكون لدينا ما يكفي من الفضة لرفع أسعار الطعام والشراب.”
تردد لين دونغ للحظة، ثم قال بصراحة: “من المؤكد أن الغرفة التجارية لن تُؤسس في شهر أو شهرين.”
“لماذا؟ هل سمعت سيد لين أخبارًا من السيد لي؟” قام وانغ شوانغشي مذعورًا.
“يمكن القول ذلك!” أومأ لين دونغ برأسه؛ لقد سأل لي جيانتشنغ، ولم يتمكن من تقديم تفسير واضح، فقط علم أن الأمر يشمل ليس فقط الفصيلين الكبيرين، بل أيضًا العديد من الأمراء، وقد يتم تقسيم المنافع في غضون خمسة أيام، أو ربما يستغرق الأمر خمسين يومًا، أو حتى خمسة أشهر. في مثل هذه القضية الكبيرة، ليس لدى لي جيانتشنغ أي حق في الحصول على أي أخبار.
“إذا كان الأمر كذلك، فعلينا حقًا طلب مساعدتك يا سيد لين،” قال وانغ شوانغشي بقلق.
“تفضل يا سيد وانغ، سأساعدك بكل ما أستطيع،” أومأ لين دونغ برأسه؛ رغم الخسائر اليومية في هذه الفترة، لا يزال لدى النزل حوالي أربعمائة ألف ليانغ من الفضة، كما أن نزل لين جي في مدينة شيلان يحصل شهريًا على أربعمائة إلى خمسمائة ليانغ، لذا حتى لو جاء باي جينغتاي بمائة ألف ليانغ من الأحجار الروحية، لا داعي للقلق بشأن إقراض مبلغ ما.
أخذ وانغ شوانغشي نفسًا عميقًا وقال: “أود أن أطلب منك يا سيد لين الموافقة على أن يتمكن مطعم ‘كي لاي جيو لاو’ أيضًا من تراكم نقاط بطاقات الضيوف الخاصة بنزل لين جي للحصول على خصومات على أسعار الطعام والشراب.”
“أن يتمكن مطعم ‘كي لاي جيو لاو’ من تراكم نقاط بطاقات الضيوف الخاصة بنزل لين جي للحصول على خصومات؟” بدا لين دونغ مرتبكًا وغير متفهم.

أومأ وانغ شوانغشي برأسه وقال: “تُستهلك كرات الطاقة بكميات كبيرة كل يوم، وإذا أمكن لبطاقات الضيوف الخاصة بنزل لين أن تساهم أيضًا في تراكم قيمة الطعام والشراب في مطعم كي لاي، فهذا يعني أنه حتى لو رفعت الأسعار، يمكنني مساعدة مطعم كي لاي على الاحتفاظ بعدد من الزبائن. إذا وافق السيد لين، فأنا على استعداد لتقديم ثلث أسهم مطعم كي لاي مقابل ذلك بعد تأسيس الغرفة التجارية.”
ظل لين دونغ صامتًا.