الفصل 458: تغيير كبير في الوضع

خارج المتجر، استمرت الأخبار حول ظهور الخاتم الروحي المخزن فيه عشبة الثلج الأحمر. بدأت العديد من القوى التي وجدت بالفعل أماكن كمين من الصعب عليها كبح رغباتها، فهاجمت خارج متجر المواد الروحية.
كان الشخص الملثم الذي يقودهم قويًا، وكان أتباعه الملثمون أيضًا أقوياء للغاية حتى تمكنوا من السيطرة على مكان الكمين هذا. لكن قوة اليدين لا تقارن بقوة أربع يدان، فتحت هجوم العديد من القوى المتمركزة في الجوار وعدد لا يحصى من المحاربين المنفردين، لم يتمكنوا ليس فقط من الخروج، بل بدأوا أيضًا يفقدون القوة تدريجيًا.
“ليتجمع الجميع حولي!” صرخ الشخص الملثم القائد بصوت عالٍ بعد أن قطع أحد المحاربين بسيفه.
في لحظة، ارتفعت معنويات جميع الملثمين قليلاً، وهم الذين كانوا على وشك الانهيار، بدأوا يتجمعون بشكل محموم حول القائد الملثم. بفضل القوة التي انبعثت من رؤية أمل النجاة، لم يتمكن العديد من المهاجمين الذين لا يمتلكون محاربين من الدرجة العالية من مقاومة هذه القوة المفاجئة، فتراجعوا جميعًا. مع تغير الوضع، باستثناء بعض الملثمين الذين تم التركيز عليهم من قبل المحاربين ذوي الدرجة العالية وتم الاحتفاظ بهم بسبب ضعف قوتهم، وصل أكثر من نصف الملثمين بقوة إلى جانب القائد الملثم.
لكن هؤلاء الملثمين كانوا لا يزالون يعتقدون أن زعيمهم يخطط للتجمع معًا للدفاع، فمع وجود رفاق خلفهم وقائد قوي، يكفيهم الدفاع عن جانب واحد فقط، وهو ما يجعل الوضع أفضل بمئات أو آلاف المرات مقارنة بمواجهة الهجوم المتعدد بمفردهم. لكن بمجرد أن وصلوا إلى جانب القائد الملثم بفضل القوة التي انبعثت من رؤية أمل النجاة وبهذه الروح الهجومية الشرسة، أدى تصرف القائد إلى إعادتهم إلى حالة من اليأس مرة أخرى.
تم إلقاء الصناديق الخشبية التي تم فتح أغطيتها واحدة تلو الأخرى من قبل القائد الملثم الذي كان يقف في المركز. ولم يكن هناك أي توقف في هذه العملية، ومن الواضح أن القائد الملثم جمعهم معًا فقط كقرابين لكسب الوقت والبحث عن مكان عشبة الثلج الأحمر في الخاتم الروحي المخزن.
هذا الوضع دفع القوى والمحاربين الذين كانوا لا يزالون يراقبون إلى شن هجوم جامح. بدون القائد الملثم القوي في المركز لسد الثغرات، ومع وجود مجموعة من الضعفاء، رغم أن التجمع يجعل الهجوم أصعب، إلا أنه كان مجرد مسألة وقت.
“اقتلوهم، اقتلوهم! عشبة الثلج الأحمر موجودة في المنتصف.”
“طالما قتلنا الأشخاص في الخارج، حتى لو كان قويًا، فلن يتمكن من مقاومة هجوم عدد لا يحصى من المحاربين. من يحصل على عشبة الثلج الأحمر، سيكون حظه الأفضل.”
هؤلاء المهاجمون الذين حاولوا قتل الملثمين في الخارج أولاً بينما لم يتدخل القائد الملثم، لم يكتفوا بشن هجوم جامح عليهم، بل استمروا أيضًا في تذكير أولئك الذين يفتقرون إلى العزيمة.

بعد أن تم التخلص من آخر صندوق خشبي، غضب الرجل الملثم الذي يقود المجموعة بشدة. كان الصندوق فارغًا تمامًا، ورغم أنه كان مستعدًا نفسيًا للخداع، إلا أن ذلك جعله يزأر غاضبًا.
عندما استعاد وعيه ونظر حوله، لم يتبق سوى أربعة من الرجال ذوي الملابس السوداء.
التردد يؤدي إلى المزيد من الفوضى، فعض الرجل الملثم الذي يقود المجموعة على أسنانه وألقى خاتم الخزن الروحي نحو أحد الأطراف الأقوى قليلاً.
“امسكوا بعشب الثلج الأحمر وتراجعوا!”
كان لهذه الكلمات تأثير مشابه لما قاله الشاب ذو الثياب الحريرية قبل موته. لم تنجذب انتباهات الجميع فحسب، بل حتى معظمها توجهت نحو الطرف الذي يقف فيه الرجل الملثم ذو الملابس السوداء.
“اقتلوا!”
مع كل صرخة غضب، أصبح المكان الذي يوجد فيه خاتم الخزن الروحي ساحة معركة. من يمتلك خاتم الخزن الروحي، يصبح هدف الجميع.
في تلك اللحظة، تخلى الكثيرون عن الرجال ذوي الملابس السوداء وتوجهوا لمهاجمة الطرف الآخر.
“تراجعوا!”
صرخ الرجل الملثم الذي يقود المجموعة بصوت عالٍ، وبطريقة غريبة بدأ يمزق ملابسه أثناء حماية الأربعة من رجاله المتبقين ويتراجعون إلى الخلف.
عندما ابتعدوا مسافة تقارب مائة صندوق خشبي، دُمرت ملابس الرجل الملثم تمامًا، سواء كان خاتم الخزن الروحي أو القناع، كل شيء تم التخلي عنه. لم يتبق عليه سوى سروال واسع، وقد تم تمزيق الجزء السفلي منه إلى حد كبير.
الأطراف والمحاربون الذين كانوا يعتقدون أن خاتم الخزن الروحي لا يزال مع الرجل الملثم، بدأوا يترددون. مع وجوده بهذا السروال الضيق، من المستحيل أن يخفي خاتم الخزن الروحي، ناهيك عن صندوق الخشب المصنوع من خشب “جيان لي” الذي يحتوي على عشب الثلج الأحمر.
“خلعوه!”
صرخ الرجل الملثم بقوة، وعلى الرغم من أنه خسر الكثير بالفعل، إلا أنه لم يعد يهتم بالعار.
تردد الرجال الأربعة ذوو الملابس السوداء للحظة، ثم تخلوا جميعًا عن ملابسهم وخاتم الخزن الروحي. صحيح أن الشرف يعتبر أهم من الحياة بالنسبة للمحاربين، لكن هذا مجرد كلام، فليس كل شخص قادرًا على فعله؛ فالزعيم القوي يمكنه التضحية بشرفه، أما هم فمجرد محاربين من المستوى العالي، ولا يمكنهم سوى المشاركة في العار.
المحاربون الذين كانوا مترددين أصلاً، تخلوا عنهم تمامًا، ولم يتبق لهم سوى آخر غطاء للعورة؛ فمن المستحيل أن يكون خاتم الخزن الروحي أو عشب الثلج الأحمر معهم.
سرعان ما تحولت كل الانتباهات نحو الطرف الذي حول إليه الرجل الملثم الفوضى.
يا لسوء حظ زعيم هذا الطرف، فقد أصبح مشوشًا ومكتئبًا بسبب خاتم الخزن الروحي الذي سقط من السماء.
عندما حصل الرجل الملثم الذي يقود المجموعة على خاتم الخزن الروحي، كان الدم الموجود داخله والذي يُستخدم لتحديد المالك، دم الشاب ذو الثياب الحريرية.

شاب الرداء الأحمر لا يمتلك سوى قوة مرحلة الإثارة الثالثة أو الرابعة؛ فبقوة الرجل ذي الرداء الأسود المغطى الوجه في المقدمة، يمكنه مسح علامة الارتباط هذه في لحظة، ثم جعل خاتم الروح الخاص به مرتبطًا به. أما الرجل ذو الرداء الأسود المغطى الوجه في المقدمة، وهو قوي في المرحلة الثانية من مرحلة الانقلاب القلبي، فإن خاتم الروح الخاص به يحتاج إلى ساعة أو ساعتين ليتم مسح علامة الارتباط به من قبل قوي في المرحلة الثالثة، ويحتاج إلى دقيقة أو دقيقتين من قبل قوي في المرحلة الرابعة، بينما يمكن لقوي في المرحلة الخامسة مسح علامة الارتباط في لحظة واحدة… أما الأقوى من ذلك، فيمكنهم مسح علامة الارتباط في لحظة أيضًا. أما إذا كان الشخص أضعف من ذلك، حتى لو كان قويًا في المرحلة الثانية من مرحلة الانقلاب القلبي مثل الرجل ذي الرداء الأسود المغطى الوجه، فإنه ما لم يكن صانع أدوات من المستوى العالي، فلن يتمكن أبدًا من مسح علامة الارتباط.

زعيم القوة التي تعرضت للتشويه، كان مترددًا لأنه يعلم جيدًا أن الرجل ذو الرداء الأسود يحاول تحميله المسؤولية، وأن قوته تقتصر على المرحلة التاسعة من مرحلة العقل، وهو ليس صانع أدوات، لكنه لم يستطع التخلي عن هذه الآمال الضئيلة. من يدري، ربما ألقى الرجل ذو الرداء الأسود المغطى الوجه خاتم الروح الذي يحتوي على عشبة الثلج الأحمر عمدًا لتشتيت الانتباه، ثم استغل الفرصة لاستعادته.

هذه الاحتمالية، في ظل تحليل سلوك شاب الرداء الأحمر وافتراض أن عشبة الثلج الأحمر لا تزال موجودة في المتجر، لا تتجاوز واحد بالمئة. لكن حتى لو كانت نسبتها نصف بالمئة، فإنها تستحق المخاطرة. بوجود نبتة واحدة من عشبة الثلج الأحمر، يثق في أنه سيتمكن من الانضمام إلى صفوف الأقوياء بها.

لكن هذه الفكرة لم تدم طويلاً. كمهاجم، لم يشعر بأي مشكلة، لكن بعد أن أصبح هو المهاجم عليه، أدرك مدى الضغط الذي تعرض له الرجل ذو الرداء الأسود المغطى الوجه في المقدمة. بعد عدة محاولات فاشلة للتسلل، ومع رؤية رجاله يسقطون ودماؤهم تتطاير، تم أخيرًا التخلي عن خاتم الروح. وعلى غرار تصرفات الرجل ذي الرداء الأسود المغطى الوجه، تخلص من ملابسه وخاتم الروح على الأرض، وفعل رجاله الشيء نفسه.

استمر الصراع على خاتم الروح دون أي علامة على انتهائه. مع سقوط أحد، كان هناك المزيد من المحاربين الذين يتلقون الأخبار ويدخلون إلى شارع تيانفنغ. الفرق الوحيد هو أن المزيد والمزيد من القوى التي كانت تراقب الوضع وتحول انتباهها بعيدًا عن خاتم الروح، تجمعت أمام متجر المواد الروحية، مراهنة على أن عشبة الثلج الأحمر لا تزال موجودة في المتجر.

داخل المتجر، كان لين دونغ ويون لان يراقبان الوضع الخارجي ويناقشان الخطط بهدوء. أحدهما في المرحلة الخامسة المتأخرة من مرحلة العقل، والآخر في المرحلة السابعة المبكرة من نفس المرحلة؛ هذه القوة كافية للسيطرة على داخل وخارج متجر المواد الروحية.

لكن الخبراء الحقيقيين لم يظهروا. حتى لين دونغ وحده استطاع أن يكتشف العديد من الأقوياء المختبئين في الزوايا. والأهم من ذلك، ربما كان هناك أقوياء من الدرجة العليا لا يمكن له ولا ليون لان اكتشافهم. حتى لو كان هناك واحد فقط، فإن احتمالية قدرتهم على قتلهم بعد الحصول على عشبة شويهونغ تصبح ضئيلة جدًا.

الفائدة من ذلك الصراخ كانت الاحتفاظ بعشبة شويهونغ. أما العيوب فكانت كثيرة أيضًا، وأكبرها أن ساحة المعركة تحولت من كامل شارع تيانفنغ إلى مدخل متجر المواد الروحية.

انتشر خبر أن عشبة شويهونغ من متجر المواد الروحية تم شراؤها بسعر باهظ، وأن العشبة لا تزال موجودة في المتجر. فتحرك الشيوخ من المتاجر الكبرى الذين جاءوا صدفة إلى شارع تيانفنغ لإنجاز بعض الأعمال أو التحقق من الأعمال التجارية، وتمركزوا حول متجر المواد الروحية.

أما تلك القوى المختبئة في أماكن أخرى من شارع تيانفنغ، أو حتى في بعض الطرق الرئيسية خارج الشارع، فلم يتمكن عملاؤهم المختبئون من تحديد من يمتلك عشبة شويهونغ، ومع تدخل المتاجر الأخرى في الكمين، اضطروا إلى إنهاء اختبائهم والبحث عن نقاط تمركز خارج متجر المواد الروحية. وإلا، إذا ظل صاحب عشبة شويهونغ مجهولًا وتم الاستيلاء عليها عن طريق الصدفة من قبل أحد شيوخ هذه المتاجر، فمع عدم قدرة القوى المختلفة على تحديد هدف موحد، من المحتمل أن يستغلوا الفرصة للعودة إلى متاجرهم. وهذا يعني أن سرقة عشبة شويهونغ ستنتهي.

في الأوقات العادية، عندما تظهر مواد روحية مساعدة للتدريب من الدرجة العليا أو أدوات روحية أو حيوانات روحية تستحق السرقة، فإن المتاجر الكبرى نادرًا ما تشارك في ذلك. لأن قوتهم ليست في العاصمة، ولا يمكنهم إرسال مجموعة كبيرة من الشيوخ للبقاء في المتاجر يوميًا في انتظار ظهور شيء يستحق السرقة ثم الكمين له. على الرغم من حاجتهم إلى هذه الأشياء، إلا أن رغبتهم فيها ليست قوية مثل الأقوياء الذين في العاصمة. باستثناء الطوائف الكبرى التي تتنافس على هذه الأشياء الثمينة وتستغل الظروف المواتية لإرسال بعض الشيوخ معها إلى شارع تيانفنغ لاستعادتها، فإن المتاجر الأخرى تفتقر إلى الظروف المواتية، ومشاركتها تعني فقط تكبد الخسائر.

هذا هو السبب الرئيسي لوجود خاصية شارع تيانفنغ التي تتيح السرقة فور مغادرة المتجر؛ فشراء شيء ثمين ثم الخروج ليتم سرقته، بل وحتى مواجهة خطر الموت، سيؤثر بلا شك بشكل سلبي كبير على جميع المتاجر في الشارع. لكن لا يوجد حل لدى هذه المتاجر، فلا يمكنهم إرسال مجموعة كبيرة من الشيوخ للقضاء على جميع الأقوياء في العاصمة، لأن العاصمة هي مركز السلطة الملكية، ويقع فيها قصر تيانوي، ولا يمكن السماح للطوائف الكبرى بوجود مجموعات كبيرة من الشيوخ عند أقدام الإمبراطور.

وهؤلاء الأقوياء لا يمتلكون مصادر الأحجار الروحية والمواد الروحية والمناجم الروحية مثل الطوائف الكبرى، بل إن المواد الروحية عالية المستوى والحيوانات الروحية والأدوات الروحية تمثل جاذبية كبيرة بالنسبة لهم، وهذه الجاذبية كافية لدفعهم إلى المخاطرة.
لذلك، فهذا مأزق حقيقي؛ فالمتاجر الكبرى لا يمكنها سوى الاعتماد على القوة الرادعة الهائلة للطوائف التي تقف وراءها لضمان عدم تجرأ أحد على السطو في متاجرها.
لكن هذه المرة، هناك فرق كبير؛ فباستثناء الأقوياء المحليين الذين لا يمتلكون قوة تضاهي قوة سكان العاصمة، فإن الجميع يتساوون من حيث التوقيت. أما من حيث الموقع الجغرافي، ففي ظل عدم معرفة من يمتلك عشبة الثلج الأحمر، تكون المتاجر الكبرى في موقف أفضل بكثير، وليس من المستحيل الاستيلاء عليها.
يمر الوقت ثانية بعد ثانية؛ وأخيرًا، بدأ المحاربون الواقفون عند المدخل في العودة إلى مقاعدهم، فالوقوف دون فعل شيء ليس حلاً.
عندما عاد زي هان إلى مقعده، وقف لينغ تشن يويه.