الفصل 570: كائنات غريبة من العالم الرئيسي

لقد كان شيرلوك حاكمًا للأرض المقدسة الخامسة منذ سنوات عديدة، ومن بين أتباعه كان هناك حتى بعض الأقوياء الذين صعدوا إلى العالم الرئيسي. لكن لم يسقط أي من حكامه من قبل.
عندما اكتشف أن نيران أرواح الثلاثة في برج الطقوس قد انطفأت، شعر بالصدمة والغضب في نفس الوقت. فمن يفعل ذلك لا يتحدى سلطته فحسب، بل يثير غضبه أيضًا. فبرونت كان يده اليمنى الحقيقية؛ رغم أن قوته لم تكن الأقوى بين الحكام، إلا أنه كان معه لأطول فترة وكان الأكثر ولاءً.
عندما رأى الجثث المتسخة والمقطوعة الرؤوس التي أحضرها يي فنغ ورفاقه، غرقت مشاعره في أعماق اليأس. فقد كان لا يزال يحمل بعض الأمل، لكنه اكتشف أن ذلك الأمل قد تحطم تمامًا؛ فموت برونت ورفاقه لم يكن مجرد حلم بل حقيقة.
“كيف اكتشفتم الجثث؟” سأل شيرلوك بنبرة باردة، وعيناه لا تزالان مثبتتين على الجثث دون أن يلتفت، ولا يُعرف من كان يسأله.
“أنا من اكتشفتها.” مدت بيرل إصبعها، فأمسك فراشة سوداء برفق بظهر الإصبع وهي تحرك أجنحتها بخفة.
“فراشة جحيم العذاب، إذًا هكذا!” لم يتحسن لون وجه شيرلوك، فقط التفت لينظر للحظة ثم أومأ برأسه دون اكتراث.
“أين تم العثور على الجثث؟” استمر شيرلوك في السؤال.
“في مقبرة عشوائية شمال مدينة ماديل.” هزت بيرل رأسها بلا حول.
“شمال مدينة ماديل؟” كرر شيرلوك السؤال، ثم أخفض رأسه في تفكير، وكأنه يعرف شيئًا ما.
“بعد إتمام الاختبارات علينا، قال لنا برونت إن لديهم مهامًا أخرى يجب أداؤها. هل يمكن أن يكون موتهم مرتبطًا بهذه المهمة؟ ما هي تفاصيل تلك المهمة؟” طرح يي فنغ أسئلته.
أجبرت أسئلة يي فنغ شيرلوك على الصمت، فقد بدا مترددًا في إخباره بتفاصيل الأمر.
انتظر يي فنغ ورفاقه بصبر ردًا منه.
بعد فترة طويلة، تنهد شيرلوك بعمق، “في الفترة الأخيرة، حدثت حادثة غريبة في مدينة ماديل؛ حيث كانت عائلة تموت كل ليلة، ثم يتم أخذ الأطفال. كان شكل الضحايا مشابهًا لهؤلاء الثلاثة، فقد تم قطع رقابهم جميعًا.”
“هل ذهبوا للتحقيق في الأمر؟” سأل يي فنغ بفضول، “هل كان هناك أي شيء آخر غير عادي؟”

“نعم، قبل وقوع هذا الحادث بفترة قصيرة، اصطدم نيزك بالأرض في تلك المنطقة، مما تسبب في زلزال هائل.” أومأ شيرلوك برأسه، “لكن شكل ذلك النيزك كان غريبًا جدًا، كأنه يهرب بسرعة فائقة، واختفى في لحظة. ذهبنا إلى ذلك المكان خصيصًا للتحقيق، وعند وصولنا، رأينا فقط حفرة نيزكية لا تزال تنبعث منها أدخنة ساخنة، لكن لم يكن هناك شيء داخلها.”
“ألم يتبق شيء على الإطلاق؟ هل كان هناك رائحة مميزة أو شيء من هذا القبيل؟” سأل لونغ تيان، فجذب انتباه الجميع إليه.
“لم يتبق شيء بالفعل، لكن كانت هناك رائحة مميزة.” حاول شيرلوك أن يتذكر شيئًا، “كانت تلك الرائحة تشبه رائحة حليب الرضع.”
“هل كان قاع تلك الحفرة على شكل بيضاوي؟” سأل لونغ تيان مرة أخرى.
“صحيح، هل رأيت تلك الحفرة؟” سأل شيرلوك ببعض الحيرة.
“لا، أنا فقط أخمن.” هز لونغ تيان رأسه، “هل ترك الموقع أي شظايا على شكل قشر بيض؟ بغض النظر عن لونها…”
“نعم… أشياء على شكل قطع معدنية…” ضرب شيرلوك رأسه بقوة، “هل تقصد أن ذلك الشيء ليس نيزكًا على الإطلاق، بل بيضة؟”
“ربما.” أومأ لونغ تيان برأسه، “من المحتمل جدًا أن يكون المكان المقدس الخامس هو العش الذي اختاره.”
“ما هو ذلك الشيء بالضبط؟” واصل شيرلوك السؤال.
“أنا أيضًا لا أعرف أي نوع هو.” هز لونغ تيان رأسه، “لكن إذا لم أكن مخطئًا، فمن المحتمل أن يكون من أصل أجنبي من العوالم الرئيسية.”
“لا يمكن!” شعر شيرلوك بالقلق بعد سماع كلام لونغ تيان. كونه حاكم المكان المقدس الخامس، وكونه شخصًا قويًا يحب القراءة، فقد سمع بالفعل بعض الأخبار ذات الصلة.
“ما هو الأصل الأجنبي؟” لم تستطع زهو جو لينغ إلا أن تسأل مرة أخرى.
“الأصل الأجنبي هو مصطلح يشير إلى جميع الأعراق الأخرى في العوالم الرئيسية، باستثناء البشر، بما في ذلك الكائنات البشرية من الأعراق الأخرى والوحوش السحرية. معظم الأصول الأجنبية لديها مشاعر سلبية تجاه البشر.” شرح ييه فنغ من جانبه.
“صحيح، وهناك أيضًا بعض الأصول الأجنبية التي تتغذى على البشر، وهذا النوع ليس قليلًا.” أضاف لونغ تيان، “هناك أيضًا حوالي عشرين عرقًا يحبون تناول الأطفال كطعام. لم أرَهم جميعًا في حياتي السابقة، وبسبب نقص المعلومات الحالية، لا أستطيع تحديد أي عرق هو.”
“إذا كان أصلًا أجنبيًا، فهذا سيكون بالفعل كارثة.” قال شيرلوك وهو يبتسم بمرارة ويهز رأسه.

“لماذا؟ إنه مجرد واحد، ما المشكلة التي يمكن أن يسببها؟” سألت زهو جو لينغ إر بحيرة.
“السبب هو أن العديد من الأجناس الغريبة تتكاثر بشكل أحادي الجنس، والآن هناك واحد فقط، وبعد بضع سنوات سيزداد عددهم بمعدلات هندسية.” شرح ييه فنغ، وقد حصل على المعلومات المتعلقة بهذه الأجناس الغريبة من المكتبة أيضًا. لذلك، فهو يعرف بعض الأسئلة الأساسية أيضًا. “تكاثرهم يشبه الانقسام، يتحول واحد إلى اثنين، واثنان إلى أربعة، وأربعة إلى ثمانية، ويمكن أن يستمر هذا الانقسام بلا نهاية، ويمكن تخيل النتيجة مع مرور الوقت…”
“إذا كان الأمر كذلك، فسيكون الأمر مزعجًا حقًا.” أومأت زهر اللؤلؤ موافقة.
“أكثر ما يزعج هو أن قوة هذا الكائن قوية جدًا، فقد تمكن بمفرده من قتل ثلاثة من أفراد عشيرة بورينت، وحتى في حالة الهجوم المفاجئ، فإن قوته تفوق بكثير قوة الأقوياء في مرحلة منتصف مستوى النجوم. وفي العالم المقدس بأكمله، عدد الأقوياء في مستوى النجوم لا يتجاوز الثلاثة أرقام، أما أولئك في مستوى النجوم فأقل عددًا، وهذا المكان بالنسبة له مثل الجنة. كلما مر وقت أطول، زاد عدد مرات انقسامه، وأصبحت قوته الأساسية أقوى أيضًا.” أشار ييه فنغ إلى أهم نقطتين، “لذلك، أعتقد أن الأولوية القصوى هي العثور على ذلك الكائن والقضاء عليه. هذا النوع من المهام، إذا اعتمدنا فقط على الأرض المقدسة الخامسة، فمن المؤكد أنها ستكون صعبة التحقيق، ويجب دمج قوى الأراضي المقدسة الأخرى أيضًا.”
“سأتواصل مع الحكام الآخرين وأطلب منهم أن يأتوا مع أتباعهم.” وافق شيرلوك دون تردد، فهو يدرك تمامًا خطورة الوضع. إذا لم نتعامل مع هذه المشكلة في الوقت المناسب، فلن يقتصر الأمر على موت بعض الأشخاص فقط، بل ستتضرر الأرض المقدسة الخامسة بأكملها، بل العالم المقدس بأكمله، بما في ذلك الأراضي المقدسة السبعة.