الفصل 88: فشل المفاوضات

لم يعرف ييه فنغ ورفاقه ما سيكون عليه نتيجة المفاوضات، وشعر ييه فنغ أن أخذ الكائن الصغير معه قد لا يكون آمنًا، فأراد تركه وحده في الغرفة.
كان الكائن الصغير لا يزال يجلس على كتف ييه فنغ وعيناه مغلقتان، وكأنه نائم، لكن بمجرد أن يبتعد عن جسد ييه فنغ، كان يصدر أصواتًا متواصلة ويحرك جناحيه الصغيرين اللذين لا يستطيع الطيران بهما بشدة، معبرًا عن احتجاجه الشديد.
بعد عدة محاولات، تخلى ييه فنغ أخيرًا عن فكرة تركه في الغرفة، ووضعه في الجيب الداخلي لمعطفه حيث يضع محفظته عادةً. حينها هدأ الكائن الصغير وتوقف عن الإزعاج.
“هذا الصغير عصبي للغاية!” قال لونغ تيان وهو يشمت، وكان واضحًا أنه يشعر بالغيرة.
“لا مفر، لو كنت أعلم، ما كنت لأخرجه منذ البداية!” بدا ييه فنغ، بصفته المالك، أقل كفاءة من مربية.
في التاسعة صباحًا، ركب الأربعة سيارة ركاب.
كان السائق هو نفس الرجل في منتصف العمر من اليوم السابق، وهو شخص قليل الكلام؛ ويمكن ملاحظة ذلك من دعوته البسيطة والواضحة في اليوم السابق، وطوال الرحلة لم ينطق بكلمة واحدة.
ونتيجة لذلك، أصبحت أجواء السيارة كئيبة. كان ييه فنغ يتفقد من حين لآخر الكائن الصغير في جيبه ليرى إن كان هناك أي تغيير، بينما كانت لو لي تراقب تصرفات ييه فنغ سرًا، وكان لونغ تيان ينام وهو يضع يديه خلف رأسه، أما هانك فكان ينظر خارج النافذة بتفكير عميق دون أن ينطق بكلمة…
بعد رحلة استمرت أكثر من ساعة، بدأت سرعة السيارة تتباطأ تدريجيًا، حتى توقفت أمام بوابة قلعة قديمة.
كان ييه فنغ قد زار هذه القلعة ليلًا مرة سابقة ولم يرَ سوى نظرة سريعة، أما هذه المرة فقط رأى شكل القلعة بوضوح. كانت القلعة تشغل مساحة كبيرة، وعند النظر إليها للوهلة الأولى يبدو وكأن خمس أو ست قلاع مدمجة معًا، حيث برز أحدها في المنتصف ليصبح المبنى الرئيسي. لم تكن أجزاء القلعة من الأمام والخلف واليمين واليسار متشابهة في أسلوب البناء، ربما لأنها بُنيت في عصور مختلفة، لكن ألوانها كانت متناغمة إلى حد كبير، ومع مرور الزمن وتعرضها للرياح والأمطار، أصبح لونها أكثر قتامة، وكأنها مجموعة من الناس الكبار في السن يتشاركون الحزن معًا، بحيث لا يمكن التمييز بينهم للوهلة الأولى. أكثر ما كان مذهلاً هو اندماجها مع الصخور، وكأنها نشأت منها.
قاد الرجل في منتصف العمر الجميع عبر ممر صغير في العشب إلى داخل القلعة.
كان سقف القاعة الفخمة مضاءً بثريا ضخمة بقطر يقارب مترين، وكانت هذه هي المصدر الوحيد للضوء في القاعة. تحت ضوء الثريا الذهبي الذي يشبه ضوء الشموع، كان كل شيء في القاعة واضحًا تمامًا.
كان في المنتصف أريكة لشخصين، وكرسيان صغيران، وطاولة شاي خشبية.

على طاولة القهوة كان هناك إبريق شاي عطري، ويتصاعد من فوهته ضباب أبيض خفيف، بينما كانت خمسة أكواب من الخزف الدقيقة موضوعة رأسًا على عقب على طبق من الخزف.
وعلى الجوانب الثلاثة الأخرى لطاولة القهوة كانت هناك أربعة كراسي من الخيزران لشخص واحد، ومن الواضح أنها مُعدة ليي فنغ والآخرين.
في تلك اللحظة، سُمعت أصوات خطوات هادئة نسبيًا من الدرج الدائري على الجانب الأيسر من القاعة، فرفع يي فنغ والآخرون رؤوسهم لينظروا.
“أنا، الكونت نيكولا من عشيرة الدم! أرحب بضيوفي الأعزاء!” قال رجل شاب يرتدي بدلة وحذاءً جلديًا، وهو ينزل ببطء من الدرج.
“اسكبوا الشاي للضيوف!” نظر نيكولا إلى الرجل في منتصف العمر، ثم أشار بيده ليي فنغ والآخرين للجلوس.
بعد أن جلس يي فنغ والآخرون دون تردد، أخذ نيكولا كوب الشاي أمامه وارتشف منه رشفة خفيفة، “لونغجينغ من موسم ما قبل الربيع، أعتقد أن السيد يي والسيد لونغ اللذين نشأا في مدينة H سيحبانه بالتأكيد!”
أخذ يي فنغ كوب الشاي، نظر إلى لون الماء الأخضر فيه، وشم الرائحة العطرة، وكان بالفعل لونغجينغ بلا شك، فارتشف رشفة خفيفة أيضًا. “إنه شاي جيد! لكن حماسنا الشديد اليوم قد يفسد أجواء تذوق الشاي الجيدة. ما رأيكم أن ننهي شؤوننا الخاصة اليوم، ثم نلتقي بالكونت في يوم مواتٍ لنشرب بعض الأكواب معًا؟”
“هاها، الشباب دائمًا متسرعون!” لم يغضب نيكولا، بل نظر إلى الآخرين، “بالطبع يجب حل المشكلة! دعونا نشرب الشاي أولاً، لقد جئتم بصعوبة كبيرة!”
“أريد أن أرى لونغ يوي أولاً!” لم يهتم لونغ تيان بما يقوله نيكولا، وبدا تعبير وجهه غير مرتاح.
هذه المرة لم يقل نيكولا شيئًا، بل أومأ برأسه للرجل في منتصف العمر.
أخرج الرجل في منتصف العمر جهاز تحكم عن بُعد من مكان ما، وضغط على زر فوق الأريكة مباشرة.
سمع يي فنغ والآخرون صوت “دي”، ثم انخفض ستارة بيضاء ببطء من الأعلى، وظهرت الصورة المعروضة خلف الأريكة على الستارة.
رأى يي فنغ والآخرون بوضوح أن أطراف لونغ يوي مقيدة بأجهزة معدنية، ولا تستطيع التحرك، لكن الحمد لله كانت ملابسها مرتبة، وبدت في حالة جيدة، ولم تتعرض لأي أذى. هكذا شعروا بالراحة أخيرًا.
بعد إيقاف جهاز العرض، أصبحت الأجواء في القاعة جادة مرة أخرى، وأخيرًا تحدث هانك الذي لم يتدخل طوال الوقت. “يا سيدي الكونت، أنا هانك، شيخ الصيادين، وأعتقد أنك تعرف بالفعل هويتي والغرض من مجيئنا هذه المرة.”
“أعرف!” لم ينكر نيكولا ذلك.

“ألا يمكن للسيد نيكولا، من أجل منظمتنا للصيادين، أن يترك صديق السيد ييه فنغ وشأنه؟ بعد كل شيء، سبب هذه الحادثة هو أنك قتلت رفيق السيد ييه. والضحايا كانوا جميعًا صيادين، وبصفتي شيخ الصيادين، فإن من واجبي التوسط!” واصل هانك الضغط. “بالطبع، الهدف من التوسط هو أن يتمكن الطرفان من حل خلافاتهما بسلام، وتجنب العنف قدر الإمكان.”
“لا أعرف إن كان السيد ييه لا يزال يتذكر كاربي؟” بعد لحظة صمت، سُمع صوت نيكولا مرة أخرى بهدوء، دون أن يتابع حديث هانك.
“ذلك البارون؟” ارتفع نبض قلب ييه فنغ فجأة.
“صحيح!” أومأ نيكولا برأسه، “هل يمكن للسيد ييه أن يخبرني كيف مات؟”
“لقد قتلته أنا!” عرف ييه فنغ أنه لا يمكن إخفاء هذا الأمر، فاختار أن يقول الحقيقة مباشرة.
“أوه، لا عجب أنني لم أشعر بوجوده!” بدا نيكولا غير متفاجئ على الإطلاق، “كنت أعلم منذ زمن أن ذلك الأحمق سيصل إلى هذا اليوم…”
“هو وأنت…” عقد ييه فنغ حاجبيه قليلاً.
“إنه أخي! مجرد أحمق بلا عقل، بقي بارونًا لمئات السنين دون أن يتطور أبدًا!” صرخ نيكولا بلا تحفظ.
“إذًا قتلت ويليام والآخرين انتقامًا؟” نظر ييه فنغ إلى هانك الذي كان بالقرب منه، فقد أخبره من قبل أن مصاصي الدماء هم مجموعة لا تعرف الأقارب ولا تقوم بأعمال الانتقام.
“خطأ!” ابتسم نيكولا وهز رأسه، “لم أقتلهم انتقامًا، بل من أجل الآنسة كيلي! بعد أن اختفى ذلك الأحمق كاربي، وجدت فريقكم وأردت أن أرى كيف هو السيد ييه فنغ في الحقيقة. ونتيجة لذلك، وجدت الآنسة كيلي الجميلة، وسقط قلبي في حبها على الفور، فقررت الزواج منها. لكن ذلك الشخص الذي يُدعى ويليام عرقلني، لذا قتلتهم!”
“إذًا لماذا خطفت لونغ يويه؟” لم يستطع لونغ تيان أن يصمت.
“لأنني سمعت أن الآنسة لونغ يويه جميلة، فخطفتها. لكنني اكتشفت لاحقًا أنها ليست من النوع الذي أحبه، لذا أخطط لاستخدامها مقابل استعادة الآنسة كيلي! لقد دعوتكم اليوم لمناقشة هذا الأمر!” بدا نيكولا وكأن الأمر أمر طبيعي تمامًا.
“الزواج؟” ضغط ييه فنغ على كوب الشاي بقوة، “أنت تريد تحويلها أيضًا إلى من مصاصي الدماء، أليس كذلك؟”
“ما المشكلة في ذلك؟ مصاصو الدماء يمتلكون حياة لا نهائية وقوة هائلة… طعم الارتباط الأول أحلى بمئة مرة من الحب الأول… ستحب فكرة أن تصبح من مصاصي الدماء…” بدأ نيكولا يروج بشكل كبير لمزايا أن تصبح من مصاصي الدماء.

“هذا مجرد رأي من جانبك! لا يمكنك أن تجبر الآخرين على حبك، ولا لديك الحق في أن تجبرهم على أن يصبحوا من الفامبيرز!” قاطع ييه فنغ خطاب نيكولا الأناني.
“أنا لا زلت أقول نفس الكلام: إذا أردتم لونغ يويه، فأعيدوا كيلي إليّ! وإذا لم تستطيعوا ذلك، فابقوا جميعًا هنا!” انفجر كوب الشاي في يد نيكولا فجأة.
تراجع ييه فنغ والآخرون على الفور إلى الخلف، فالمعركة الكبرى على وشك الاندلاع!