الفصل المئة والثاني: صراع التنين والنمر (الجزء الثاني)

مع بزوغ الفجر في اليوم التالي، امتلأت مدينة تشانغآن بالحركة؛ رمى العديد من الرجال أوانيهم وهرعوا نحو حي تشونغيه. كانت مباراة كرة الخيل بين فريقي آنشي وفانيانغ من المقرر إقامتها قرب الظهر، وعلى الرغم من وجود نصف يوم متبقٍ، إلا أن حي تشونغيه كان مكتظًا بالناس منذ الصباح الباكر، حيث تجمع هناك أكثر من مائة ألف شخص، وهو أمر غير مسبوق منذ عهد تيانباو. كانت فرق الفرسان تقوم بدوريات لمنع الازدحام.
ملعب كرة الخيل في حي تشونغيه هو أحد أكبر ملاعب كرة الخيل في مدينة تشانغآن؛ الآخر هو ملعب كرة الخيل في الحديقة الداخلية الشرقية، وهو عبارة عن ملعب مفتوح بدون جدران أو مدرجات. إذا امتلأت جميع الجوانب، يمكن أن يتسع لأكثر من عشرة آلاف شخص، لكن الجانب الشرقي من الملعب تم استخدامه اليوم، حيث تم بناء مدرجات من أربع طبقات لاستخدام النبلاء، وهناك أخبار تفيد بأن الإمبراطور نفسه سيحضر المباراة.
من المستحيل على جميع هؤلاء المائة ألف شخص مشاهدة المباراة بالكامل؛ فقد امتلأت الجدران والأشجار المحيطة بالملعب بالناس أيضًا. وأكثر المشاهد إثارة كانت في معبد شواندو المجاور، حيث امتلأت جدرانه بالمشجعين، بل وتسلق البعض أسقف أعلى معابده.
كانت كرة الخيل رياضة الدولة في الدولة العسكرية دا تانغ؛ فقد كان الناس، سواء كانوا عامة أو نبلاء، رجالًا أو نساءً، كبارًا أو أطفالًا، مهووسين بها إلى درجة لا يمكن وصفها. حتى في نهاية عهد الإمبراطور تشاوزونغ لي ييه، عندما اضطر إلى الانتقال إلى لويانغ وفرت جميع الجيوش، أبقى معه عدة لاعبين في كرة الخيل لأنه لم يستطع التخلي عنهم.
في دا تانغ، لم يكن الجنود الذين يقاتلون على ظهور الخيل فقط من يحبون كرة الخيل، بل حتى العلماء كانوا مهووسين بها أيضًا. بعد امتحانات الخدمة المدنية كل عام، كان من بين الفعاليات التي تُقام لتهنئة الناجحين في الامتحانات إقامة مباريات كرة الخيل في برج الفوانيس.
وبما أن النساء لا يستطعن المشاركة في ألعاب تتطلب ركوب الخيل، فمع انتشار كرة الخيل بين النساء، ظهرت رياضة أخرى أصغر حجمًا وأبطأ سرعة، وهي لعبة كرة الخيل على ظهور الحمير، وأصبحت رياضة نسائية فريدة في عهد دا تانغ.
في عهد أسرة سونغ، وبسبب فقدان مراكز تربية الخيل وتراجع الروح العسكرية، أصبحت كرة الخيل رياضة ترفيهية، وحلت كرة القدم محلها لتصبح رياضة مفضلة لدى شعب سونغ. لكن في دا تانغ، ظلت كرة الخيل رياضة عسكرية رئيسية، تتميز بالمواجهات الشرسة والقتال العنيف، وكأنها معركة حقيقية بين جيشين، وكانت رياضة المفضلة لدى شعب دا تانغ العسكري.

في تلك اللحظة، حدثت اضطرابات في الزاوية الشمالية الغربية والزاوية الجنوبية الشرقية في نفس الوقت، فقد دخل فريقان إلى الملعب، وتفرق المشجعون إلى الجانبين لفتح ممرين. كان دخول فريق كرة الخيل اليوم محاطًا بحراسة مشددة، حيث حمل رجال الحرس وفرقة الفرسان الدروع الضخمة لحماية الفريقين أثناء دخولهما. في مباراة جرت قبل ثلاث سنوات، قُتل أحد لاعبي فريق كرة الخيل في هيدونغ على يد مشجع متحمس باستخدام سيف، ولذلك أصبح حماية سلامة لاعبي كرة الخيل من أهم المهام بالنسبة لرجال الحرس وفرقة الفرسان.

دخل فريقا آنشي وفانيانغ إلى الملعب تقريبًا في نفس الوقت، فانتشر الحماس في أرجاء ملعب كرة الخيل، مع أصوات الهتافات والتصفيق المتواصل. كان هناك عشرون لاعبًا يركبون خيولهم ويتسابقون في الملعب، يرتدون الزي العسكري والخوذات، وكانوا جميعًا طوال القامة ويبدون بمظهر مهيب. كانوا يلوحون من حين لآخر للمشجعين على جانبي الملعب، الذين كانوا يصرخون ويهتفون بحماس، بينما كان الجنود المسؤولون عن الحفاظ على النظام يحاولون منعهم بكل قوتهم، ووصلت حدة الحماس في الملعب إلى أقصى درجاتها.

في تلك اللحظة، تقدم ثلاثة مسؤولين من معبد تايبو لفحص معدات الخيل والأدوات الخاصة بالفريقين. منذ هذه الدورة، أصبحت قواعد بطولة كرة الخيل صارمة للغاية، خاصة مع إضافة قاعدة تمنع استخدام الأسلحة الخفية لإيذاء الناس أو الخيول. وذلك لأنه في المباراة السابقة، استخدم تساي شيد حافة حذائه لإيذاء خيل جيش آنشي، لذلك تم وضع قاعدة خاصة في هذه الدورة تنص على أن من يستخدم أداة حادة غير عصا اللعب لإيذاء الخصم سيتم طرده فورًا من الملعب، وسيُعتبر فريقه خاسرًا أيضًا.

على الرغم من صرامة القواعد، كانت المباراة اليوم غير عادية حقًا، ومع ذلك استمر مسؤولو معبد تايبو في فحص كل شيء، مع التركيز بشكل أساسي على أحذية الفريقين وعصي اللعب. على مدرجات الملعب، عبس آن لوشان وسأل مساعده يان زوانغ بهدوء: “ما هي الخطة التي استخدمتها؟ أرى أنهم جميعًا يبدون نشيطين للغاية.” فأجاب يان زوانغ وهو يمسك بشاربه برفق ويضحك بهدوء: “لا تتعجل يا قائد، لدي خطة بالفعل. ربما كشفوا عن خطتي الأولى، لكن خطتي الثانية والثالثة ستجعلهم عاجزين عن الدفاع.” نظر آن لوشان بحيرة حول الملعب، فلم يستطع أن يرى أين قد تكون خطة يان زوانغ. فهمس يان زوانغ في أذنه بعض الكلمات، فأدرك آن لوشان الأمر فجأة وأومأ برأسه في صمت.

في الملعب، صعد الفريقان على خيولهما، ثم تم تبادل عصي اللعب، وهذا مجرد إجراء تقليدي، حيث توفر معبد تايبو عصي اللعب بشكل موحد ولا يُسمح للاعبين بإحضارها بأنفسهم. في بداية الربيع، وسط الرياح الباردة القارسة، وقف الفريقان وجهًا لوجه، ومن المصادفات أن كان لي تشينغآن يقف مقابل شي سيمينغ تحديدًا. نظر لي تشينغآن إليه بعمق وابتسم له ابتسامة خفيفة، بينما تجنب شي سيمينغ النظر إليه وتشنجت عضلات وجهه دون وعي.

“لنتبادل عصي الكرة!” صرخ تشو هونغ يوان، نائب مفتش الخيول.
دفع الفرسان خيولهم، وتقدم الفريقان ببطء نحو بعضهما، وتلامست عصي الكرة في الهواء ثم سُلمت للطرف الآخر، وفي لحظة تقاطع الخيول، انحنى لي تشينغ آن وقال بهدوء مبتسمًا: “يا جنرال شي، ستخسر هذه المعركة أيضًا، تمامًا كما خسرت المرة السابقة.”
ارتجف شي سي مينغ كله، ونظر مباشرة إلى الأمام، حتى كادت شفتاه أن تنزفا، “لن أخسر أبدًا!” كاد أن يكسر أسنانه من شدة الضغط.
“ألا تصدق يا جنرال شي؟ إذًا انتظر وسترى!” ابتسم لي تشينغ آن ابتسامة خفيفة ودفع خيله بعيدًا.
وقف شي سي مينغ مذهولًا في مكانه، ونسي العودة إلى فريقه.
“سي مينغ، توقف عن الذهول، المباراة على وشك البدء،” حثه تساي شي دي بصوت عالٍ.
تنهد شي سي مينغ، وخفض رأسه ببطء، ثم تبع فريقه إلى موقعهم.
…
كانت المباراة على وشك البدء، وكانت المقاعد الخاصة بالضيوف ممتلئة بأفراد العائلات النافذة في تشانغآن، لكن إمبراطور تانغ، لي لونغجي، لم يحضر.
عاد كل فريق إلى بوابة كرته للانتظار، وصرخ دوان شيو شي بصوت منخفض قائلًا: “لقد انتظرنا ثلاث سنوات، اليوم هو يوم الانتقام، أظهروا الحماس، ودعوا أعداء فانيانغ يتذوقون قوة جيش أنشي!”
تم رفع عصي الكرة العشر، وصفّ اللاعبون في صف واحد، وكان لي تشينغ آن وباي يوانغوانغ هما المهاجمان في المقدمة، بينما كان هي لو يو رون ولاعبان آخران ضخمان في الخلف، أما القيادة الرئيسية فكانت بين دوان شيو شي ولي في شو يو وخمسة آخرين.
كان تشكيل جيش فانيانغ كما في المرة السابقة، حيث كان تساي شي دي وين زي تشي في المقدمة، وشي سي مينغ في القيادة الوسطى، وكان تشكيلهم مختلفًا قليلًا عن جيش أنشي، فقد كان لديهم ثلاثة في المقدمة وأربعة في الوسط، مع تركيز أكبر على الهجوم، وفي تلك اللحظة همس تساي شي دي للجميع قائلًا: “دعوني أخبركم شيئًا، لدى السيد يان زوانغ ترتيبات، ومن المتوقع حدوث أمور غير عادية في أنشي، يكفي أن نكون على دراية بذلك، دون القلق الزائد.”
عند سماع ذلك، نظر الجميع بحماس إلى جيش أنشي.
نظر الفريقان إلى بعضهما من بعيد، كل منهما يحمل العداء تجاه الآخر، وأصبحت الأجواء خارج الملعب أكثر حماسًا، مع صرخات عالية وطبول وأجراس، وأصبحت أصوات الكثيرين أجشة.
في تلك اللحظة، تم إشعال البخور الزمني، ومع رنة جرس، طارت كرة الجولف إلى وسط الملعب، وبدأ الفريقان التحرك تقريبًا في نفس الوقت، حيث ركضت الخيول وتم رفع عصي الكرة نحو الكرة في المنتصف.

وصل باي يوانغوانغ أولاً، وبحركة سريعة من عصا الكرة، أطلق الكرة نحو لي تشينغآن على الجانب الأيسر، فصرخ تساي شيد بصوت عالٍ وهو يلوح بعصاه ليضربه هو والكرة معاً، لكن لي تشينغآن تفادى ضربته القوية بالابتعاد جانباً، فمرت الكرة بخفة وانتقلت إلى دوان شيوشي في الجيش الأوسط، وقبل أن يتمكن دوان شيوشي من تمرير الكرة، هاجمه شي سيمينغ مع لاعبين آخرين من كلا الجانبين وانتزعوا الكرة، ثم أطلق شي سيمينغ ضربة قوية أرسلت الكرة بعيداً إلى الأمام…

ركض لاعبو الطرفين على خيولهم كالبرق في الملعب، وطارت الكرة في الهواء، تارة يتفوق جيش آنشي وتارة يتقدم فريق فانيانغ، ومع اقتراب انتهاء الوقت المحدد، لم يتمكن أي من الطرفين من تسجيل هدف.

في تلك اللحظة، نفذ جيش آنشي تعاوناً مذهلاً، حيث تقدم باي يوانغوانغ ودوان شيوشي أحدهما أمام الآخر واخترقا حواجز جيش فانيانغ، ووصلا إلى الجانب الأيسر من الحفرة، بينما جاء لي في من الجانب الأيمن ليساعدهما، فأصيب جيش فانيانغ بالذعر، وتفرق سبعة منهم إلى اليمين واليسار، وفجأة اكتشف شي سيمينغ في المقدمة أنه لا يوجد من يعترض طريق لي تشينغآن في الوسط، فظهر فراغ، فصرخ قائلاً: “هذه خدعة لإبعاد النمر عن الجبل، عدوا بسرعة إلى الوسط!”

بعد أن صرخ شي سيمينغ، دفع حصانه للركض بسرعة، وفي نفس اللحظة، أطلق باي يوانغوانغ ضربة خلفية رائعة، فخرجت الكرة من الشق وسقطت أمام لي تشينغآن، وكانت الكرة على بعد ذراع واحد منه، ووصل شي سيمينغ أيضاً، وكان على بعد نصف ذراع من الكرة.

“يا جنرال شي، هل يمكنك إيقافي؟”

ضحك لي تشينغآن بخفة، فتردد شي سيمينغ للحظة، ثم سحب زمام حصانه دون وعي، وفي لحظة خاطفة، أطلق لي تشينغآن ضربة قاضية بعصاه، فمرت الكرة أمام شي سيمينغ بسرعة، وعلى بعد خمسين خطوة، دخلت الكرة في الشباك، وسجل آنشي الهدف الأول.

في الملعب، انتشرت الفرحة العارمة، وقفز الكثيرون من الحماس، وصرخت يانغ هواهوا من منصة الضيوف بحماس: “لي تشي لانغ، لقد لعبت بشكل رائع!”

جاء غاو ليشي أيضاً لمشاهدة المباراة، وعندما رأى لي تشينغآن يسجل الهدف، ضحك بصوت عالٍ، وسأل بي كوان الذي كان بجانبه وهو أيضاً محب لرياضة الخيل: “ما رأيك يا سيد بي في هذا الشاب؟”

ابتسم بي كوان أيضاً وقال: “إنه يعتقد أنه قادر على التغلب على شي سيمينغ.”

ثم تنهد قائلاً: “يا للأسف!”

تفاجأ غاو ليشي وسأل: “ماذا تعني يا سيد بي؟”

ابتسم بي كوان بهدوء وقال: “يجب أن يُرى النسر في الجبال العالية والوديان لنرى طبيعته الحقيقية، فإذا تم تربيته في قفص، فما الفرق بينه وبين الخنازير والكلاب؟”

أومأ غاو ليشي برأسه قليلاً، ثم همس له ببعض الكلمات، فتفاجأ بي كوان وسأل بعدم تصديق: “يا عم غاو، هل يمكن حقاً أن يحدث ذلك؟”

“يا سيد بي، فقط راقب عن كثب.”

ركز بي كوان نظره بحيرة على لاعبي الخيل في جيش فانيانغ، وفي تلك اللحظة، دوى صوت جرس، وانتهت المباراة الأولى، وسيأخذ الطرفان قسطاً من الراحة قبل المباراة التالية.

أدى مباراة تنافسية عنيفة إلى تعرق لاعبي الفريقين بشدة، فتوجهوا جميعًا إلى حافة الملعب للحصول على الماء لترطيب أجسادهم؛ كان الماء يُوفر بشكل موحد من قبل مكتب الخدم الإمبراطوري، وكان عبارة عن شاي ساخن مطبوخ، حيث كان الشاي في عهد أسرة تانغ يُطهى بالماء مع إضافة أنواع مختلفة من التوابل، وكان يُقدم في أوعية كبيرة، وكان هناك عمال قد أعدوا كل شيء مسبقًا، حيث تم وضع عشرات الأوعية مليئة بالشاي على طاولتين، بالإضافة إلى أطباق خزفية تحتوي على حلويات ملونة.
توجه الجميع لأخذ الشاي، وفي تلك اللحظة كان آن لوشان يراقب جيش آنشي بقلق، لكن جيش آنشي لم يذهب لشرب الشاي الذي أعده مكتب الخدم الإمبراطوري، بل ألقى لي سييه وآخرون من حافة الملعب عشرات الأكياس المليئة بالماء النقي، فأخذ جنود جيش آنشي الأكياس وشربوا منها بشراهة، كما أعطوا الخيول الماء أيضًا.
“يا سادة الجنرالات، لماذا لا تشربون الشاي الذي أعددناه؟” سأل أحد مسؤولي مكتب الخدم الإمبراطوري وهو يركض نحوهم.
ابتسم دوان شيوشي وقال: “شكرًا للسيد ليو، لكننا لا نشرب الشاي أبدًا في المباريات، بل نشرب الماء النقي فقط، لذا أعددناه بأنفسنا.”
تفاجأ السيد ليو للحظة، ثم قال: “إذا كان الأمر كذلك، فيمكننا إعداد الماء النقي.”
“لا داعي، لدينا ما نحتاجه بالفعل.”
ألقى دوان شيوشي نظرة أخرى على جيش فانيانغ وابتسم قائلًا: “دعوا هذا الشاي لجيش فانيانغ يشربونه! يبدو أنهم لا يزالون بحاجة إليه.”
في المدرجات، أطلق آن لوشان تنهيدة عميقة وقال ليان زوانغ بعدم رضا: “يبدو أن خطة السيد قد اكتشفها الآخرون، فهم قد أعدوا أنفسهم بالفعل، ماذا نفعل؟”
ظل يان زوانغ يبتسم وقال: “لا تقلق يا القائد العظيم، هاتان الخطتان ما هما إلا خدعتان لتشتيت انتباه جيش آنشي، أما الخطة الحقيقية فهي شيء لن يتخيلوه حتى في أحلامهم.”
“دونغ!” سُمع صوت جرس من بعيد مرة أخرى، وبدأت المباراة من جديد.
…
المباراة الثانية كانت في منتصف الملعب، وهي الأكثر أهمية لتحديد الفائز، حيث كان جيش آنشي متقدمًا بهدف واحد، وفي المباراة الثانية بدأ الجانب الدموي من لعبة كرة الخيل يظهر تدريجيًا.
خلال المواجهة الشرسة، سجل كل فريق هدفين، فأصبحت النتيجة ثلاثة مقابل اثنين، ومع تصاعد حدة المباراة، بدأت نيران العداوة بين الفريقين التي استمرت ثلاث سنوات تشتعل مجددًا، وأصبحت حركات الجنود أكثر وحشية، وتصاعد الغبار تحت حوافر الخيول، وتصادمت الخيول بشراسة، وفي أوقات التعادل تبادل الجنود اللكمات والركلات، وتحولت عصي اللعب إلى أسلحة، فأصيب حصان دوان شيوشي في عينه بضربة من عصا، فصرخ وسقط أرضًا، كما أصيب ين زيتشي بضربة قوية من هي لو يورون في رأسه مما تسبب في نزيف شديد، مما اضطر إلى توقف المباراة.
كما بدأت مشاعر الجمهور خارج الملعب تتأثر تدريجيًا، حيث بدأ البعض بالشتم العلني، ورمى آخرون الحجارة داخل الملعب، وفي الزاوية الشمالية الغربية، حدثت حتى مشاجرات عنيفة بين مشجعي الفريقين، فاندفع الفرسان وسحبوا المتشاجرين بعيدًا.

استؤنفت المباراة بعد توقف قصير، وفي تلك اللحظة، ظلت عينا بي كوان على لي تشينغآن دون أن تغادرهما، وأدرك تدريجيًا أن ما أخبره به غاوليشي على وشك الحدوث.
“بانغ!” صوت ارتطام حاد، انطلقت كرة الخيل بسرعة على بعد حوالي عشرة أمتار من لي تشينغآن، فانطلق لي تشينغآن على حصانه بسرعة، وهو يلوح بعصاه نحو الكرة، وفي تلك اللحظة، دفع تساي شيد حصانه للاندفاع نحوه، واقترب من لي تشينغآن كثيرًا، ففي اللحظة التي اقترب فيها، لوح لي تشينغآن بعصاه وأطاح بالكرة بعيدًا.
فجأة، أطلق تساي شيد صرخة مؤلمة وسقط من حصانه على الأرض، فاضطرب الجميع ونهضوا جميعًا، ورأوا خنجرًا مغروسًا في كتفه الأيمن، وهو يتلوى على الأرض من الألم والدم يتدفق بغزارة.
أصيب مسؤولو ديوان الخيول بالصدمة من هذا الموقف المفاجئ، فاندفع شي سيمينغ نحوهم وصرخ قائلًا: “ألا تفعلون شيئًا؟ جيش آنشي يستخدم الأسلحة الخفية لإيذاء الناس!”
توقفت المباراة، واندفع جيش فانيانغ وهم يصرخون نحو لي تشينغآن، بينما لم يتراجع جيش آنشي أيضًا، وحموا لي تشينغآن من كل جانب، وكانت الأجواء متوترة للغاية، وكأن مشهد السنوات الثلاث الماضية على وشك التكرار، وفي تلك اللحظة، صرخ آن لوشان بصوت عالٍ: “توقفوا جميعًا!”
اندفع إلى أسفل المنصة، وصفع شي سيمينغ على وجهه، وصرخ قائلًا: “كلكم من جيش تانغ، من يجرؤ على الخيانة؟”
تراجع جيش فانيانغ بهدوء، وتقدم آن لوشان ليتفقد إصابة تساي شيد، فتنهد وقال للي تشينغآن: “يا جنرال لي، إنها مجرد مباراة كرة الخيل، فلماذا تتصرف بهذه القسوة؟”
هدأت أجواء ملعب كرة الخيل، وكان زهو هونغيوان، نائب رئيس ديوان الخيول الذي يدير المباراة اليوم، يتصبب عرقًا، فلم يكن يتوقع أبدًا أن يتكرر مشهد السنوات الثلاث الماضية، ولكن هذه المرة تغيرت الأدوار، حيث أصبح جيش فانيانغ الضحية، والمشكلة أن هناك قواعد جديدة هذا العام، حيث يجب طرد من يستخدم أسلحة قاتلة من الملعب فورًا، فهل سيكون جيش آنشي أول من يُعاقب وفقًا لهذه القواعد الجديدة؟
كان زهو هونغيوان في مأزق شديد، فهو يعلم أنه إذا تصرف بعدالة، فسوف يغضب جيش آنشي بالتأكيد، لكن قائد جيش فانيانغ موجود هناك! ماذا يفعل؟
“يا جنرال لي، كيف ستشرح هذا؟” لم يكن أمام زهو هونغيوان خيار سوى مواجهة لي تشينغآن بصرامة.
ابتسم لي تشينغآن وقال: “يا نائب رئيس زهو، أنا متأكد من أن الجميع رأوا في ذلك الوقت أنني كنت أمسك بعصا الكرة بكلتا يدي، ولم أتركها أبدًا، فكيف يمكنني استخدام سكين؟”
توقف زهو هونغيوان للحظة، وأدرك شيئًا في قلبه، فنظر بجانبه نحو آن لوشان، الذي صرخ غاضبًا في تلك اللحظة: “لي تشينغآن، حتى لو كنت قد استخدمت يديك فعلاً، يمكنني التحمل، الجميع يقدرون السلام، لكنك تجرؤ على الاتهام المضاد، وتقول إن الجنرال تساي هو من ألحق الضرر بنفسه، أنت تظلم الناس كثيرًا، سأذهب إلى الإمبراطور لأشتكي منك.”

انحنى لي تشينغآن بيديه وقال مبتسمًا: “يا قائد آن، متى قلتُ إن الجنرال تساي ألحق الضرر بنفسه؟ أنت تفكر أكثر من اللازم.”
“همف! رغم أنك لم تقل ذلك صراحة، إلا أن هذا هو معنى كلامك.”
“ما قاله الجنرال لي صحيح تمامًا!”
اقترب بي كوان ببطء، وقال بسخرية: “ربما يكون بصر القائد آن ضعيفًا، لكنني أرى بوضوح تام؛ الجنرال لي لم يستخرج أي خنجر على الإطلاق، أما كيف وجد خنجر على كتف تساي شيده، فكلانا يعرف الحقيقة.”
على الرغم من أن بي كوان كان في السابق حاكم فانيانغ، إلا أنه وآن لوشان كانا عدوين لدودين؛ فالجنرالات الذين رعاهم ورقّاهم تم تنحيتهم جميعًا بعد وصول آن لوشان إلى السلطة، بل حتى أحد جنراليه المقربين قُتل على يد آن لوشان بمساعدة القتايانيين، مما سبب لبي كوان ألمًا شديدًا. الآن، يحاول آن لوشان استخدام أساليب دنيئة لتوريط جيش آنشي، ولن يسمح بي كوان أبدًا بأن يتحول جيش فانيانغ الذي قاده سابقًا إلى مجموعة من الأوغاد.
أطلق آن لوشان تنهيدة عميقة وهو يضع يديه خلف ظهره، قائلًا: “يجب على ديوان الخيول أن يقرر هذا الأمر، ما علاقة وزير بي به؟”
في تلك اللحظة، كان ظهر زهو هونغيوان، نائب رئيس ديوان الخيول، مبللاً تمامًا؛ فهذا النوع من القضايا لا يوجد له أدلة، ويحدث في لحظة واحدة، ولا يستطيع أحد رؤية ما يحدث بوضوح، على عكس العصور اللاحقة التي يمكن فيها تسجيل الفيديوهات وإعادة بثها، فالأمر يعتمد كليًا على التقدير البشري؛ يمكن القول إن لي تشينغآن استخدم العنف، ويمكن القول أيضًا إن تساي شيده ألحق الضرر بنفسه، المهم هو من لديه الدعم الأقوى.
هذه هي الحيلة الذكية التي وضعها يان زوانغ؛ أولاً، وضع مادة مخدرة في الماء لإرباك جيش آنشي وجعلهم يركزون انتباههم على الطعام، بينما استغل هو ثغرات القواعد الجديدة لتدبير أمر يجعل تساي شيده يلحق الضرر بنفسه. في هذه الحالة، جيش فانيانغ لديه حاكمه، بينما جيش آنشي وحيد وضعيف، وغاو شيانزهي بعيد في آنشي، وبالتالي فإن الحكم النهائي سيكون لصالح جيش فانيانغ بالتأكيد؛ سيُطرد لي تشينغآن ويفقد سمعته، بينما يحقق جيش فانيانغ النصر النهائي، وهذا ما يُسمى بتطبيق نفس الأسلوب على من استخدمه؛ ألم يفعل لي تشينغآن ذلك أيضًا عندما أحرق مبنى التقارير؟
لكن فجأة، ظهر بي كوان ودعم جيش آنشي علنًا، مما تسبب في ظهور شق في خطة يان زوانغ التي كانت خالية من العيوب.
وجد زهو هونغيوان نفسه في مأزق شديد؛ من ناحية كان هناك حاكم فانيانغ، وهو مسؤول كبير، ومن ناحية أخرى كان هناك وزير الطقوس، ورئيس الوزراء الجديد، ولا يستطيع إغضاب أي منهما؛ في تلك اللحظة، دفعه ليو شولينغ، الذي كان بجانبه، بهدوء في ظهره وقال بهمس: “انظر يا سيدي إلى اليسار.”
التفت زهو هونغيوان نحو اليسار، ففوجئ على الفور؛ رأى غاو ليشي واقفًا على بعد مسافة قصيرة وهو يبتسم ويضع يديه خلف ظهره، فأدرك على الفور أن غاو ليشي هو الداعم الخفي للي تشينغآن، وهو شخص لا يمكنه المخاطرة به أبدًا.

اتخذ قراره على الفور وابتسم قائلاً: “ما قاله القائد آن صحيح، كلنا جنود تانغ، فلماذا نتقاتل فيما بيننا؟ أعتقد أن هذا مجرد سوء فهم، سوء فهم! هاها، لا يؤثر ذلك على المباراة، يمكن الاستمرار فيها.”
لوّح بيده ليأمر بإنزال تساي شيد، وتجاهل الخنجر الموجود على كتفه تماماً.
رأى آن لوشان أيضاً غاو ليشي، فأومأ له بلطف، لكنه كان مكتئباً للغاية؛ مع تدخل غاو ليشي، من الطبيعي أن تنتهي القضية دون حل، لكن المشكلة أن أفضل لاعبيه تساي شيد لن يتمكن من المشاركة.
…
استمرت المباراة، وبدون تساي شيد، الجندي الشجاع، ضعف هجوم جيش فانيانغ على الفور، وتدريجياً، سيطر جيش آنشي على زمام المبادرة، وسيطر على إيقاع المباراة أيضاً، وأصبح جيش آنشي أكثر شجاعة مع كل مباراة، وأظهر تنسيقاً تكتيكياً ومهارات فردية ممتازة، بينما تأثرت معنويات جيش فانيانغ سلباً بسبب محاولاتهم الفاشلة، ولم يعودوا يجرؤون على المخاطرة، ولعبوا بحذر شديد.
ركب لي تشينغآن حصانه وانطلق بسرعة، وطارت الكرة نحوه على خط مائل، كان المجال أمامه مفتوحاً بدون أي من يعترضه، بينما تراجع لاعبو الوسط مثل شي سيمينغ إلى جانب أبوابهم، فلم يتردد لي تشينغآن في رمي العصا، وطارت الكرة بسرعة نحو الهدف، بينما وقف شي سيمينغ بجانب الباب.
“يا جنرال شي، هل يمكنك صد هذه السهم العشرين؟” ضحك لي تشينغآن بصوت عالٍ.
تساقطت قطرات العرق من جبين شي سيمينغ، أخذ نفساً عميقاً، وركز نظره على الكرة الطائرة، لكن في عينيه، تحولت الكرة إلى سهم يُطلق بوضعية رائعة.
خفق قلبه بشدة، كأنها ضربات الطبول، الضربة الثامنة عشر، الضربة التاسعة عشر، حان الوقت للتحرك! يجب التحرك! لكن عصاه كانت ثقيلة كالأطنان، ولم يستطع رفعها.
صرخ شي سيمينغ بصوت عالٍ، لكنه توقف فجأة في منتصف الصراخ، كانت الأجواء من حوله غريبة للغاية، وكان الجميع ينظرون إليه بذهول، فذكّره أحد اللاعبين بهدوء: “يا جنرال شي، الكرة دخلت بالفعل.”
“آه!” سقطت عصا شي سيمينغ على الأرض.
…
مع تصرفات شي سيمينغ الغريبة، انهارت معنويات جيش فانيانغ تماماً، وفي المباراة الحاسمة الثالثة، سجل جيش آنشي ستة أهداف متتالية، وحقق لي تشينغآن وحده أربعة أهداف، مما أدى إلى تقدم كبير بنتيجة 9-2، وأصبحت المباراة هزيمة ساحقة من جانب واحد، وفي اللحظات الأخيرة، فقد جيش فانيانغ كل روح قتالية، ولم يعد لديهم الشجاعة حتى لمحاولة المنافسة أو الاعتراض، وشاهدوا جيش آنشي يهاجم ويسجل الأهداف بسرعة كالريح والبرق.

دوى صوت الجرس، وانتهت المباراة بأكملها، وتحول ملعب الخيل إلى بحر من الهياج. كان وجه آن لوشان شاحبًا، فاستدار وصفع يان زوانغ بقوة.