الفصل المائة والثالث عشر: مساعد لي باي

بعد ثلاثة أيام، قاد لي تشيو حوالي ثلاثمائة محارب، وأخذ معه أكثر من مائة سفينة محملة بالأموال، ثم غادر جيانغدو وعاد إلى تشانغآن. في الوقت نفسه، قبض حاكم يانغتشو، لو هوان، على تاجر الملح دو بوشينغ في مقاطعة كوآ في رونزهو، كما عثر في أحد المزارع التابعة لعائلة دو في نفس المقاطعة على كميات كبيرة من الذهب والفضة والجواهر تقدر قيمتها بأكثر من مائتي ألف قان. وهكذا انتهت قضية تنافس تجار الملح في يانغتشو بانتصار كبير للحاكم لو هوان.
في صباح ذلك اليوم، عاد لي تشينغآن بجيشه إلى المعسكر، وما إن وصل حتى جاء مرافقه وانغ دالانغ ليشتكي له.
“يا سيدي الجنرال، تعال وانظر! مساعدك السيد لي باي يسبب لنا الكثير من المتاعب.”
“ما به؟”
دخل لي تشينغآن مبتسمًا إلى مكتب لي باي، لكن لم يكن هناك أحد في الغرفة، وكانت رائحة الخمر القوية تملأ المكان، وكانت الجدران البيضاء مغطاة بأبيات شعرية نتجت عن الإلهام، بينما كانت سجلات التدريب مكدسة بشكل فوضوي على الطاولة، وكلها سجلات أولية لم يتم تنظيمها بعد.
“يا سيدي الجنرال، لم يقم بأي عمل منذ أربعة أيام كاملة، انظر إلى هذه السجلات المكدسة؛ كنت أرتبها له واحدة تلو الأخرى، لكنه جعلها فوضوية تمامًا، ولا يمكن التمييز بين ما هو منذ ثلاثة أيام وما هو اليوم.”
“لا بأس، يمكن تنظيمها بسهولة.”
لم يأخذ لي تشينغآن الأمر على محمل الجد، ونظر إلى الغرفة الداخلية، لكن لم يكن هناك أحد أيضًا، فسأل ضاحكًا: “أين هو؟ إلى أين ذهب؟”
“يا سيدي الجنرال، يشرب حتى يفقد وعيه كل يوم، وأمس في المساء جاء بزجاجتين من الخمر ليدخل المعسكر، لكن الجنود رفضوا، فسقط مخمورًا عند باب المعسكر ونام هناك طوال الليل، وعندما عاد صباح اليوم، أخبرته أن الجنرال قد يعود، فطلبت منه تنظيم الأمور بسرعة، لكنه شتمني بشدة وقال كلمات قبيحة.”
“ماذا قال؟” سأل لي تشينغآن باهتمام شديد.
أجاب وانغ دالانغ غاضبًا: “قال إن شخصًا مثله، الذي يعمل في البلاط الملكي، كيف يمكنه أن يكون مجرد كاتب صغير، وقال أيضًا إن الرجل الشجاع يجب أن يحمل سيفًا طويلًا ويموت في ساحة المعركة، ولا يجب أن يخضع من أجل قوته اليومية.”
ضحك لي تشينغآن بلا كلام وقال: “هل لأنك أعطيته مبلغًا قليلًا جدًا، فهو يشعر بالاستياء؟”

“يا جنرال، يا قلب العدل! أليس المبلغ الذي طلبه مني قليلاً؟ في اليوم الأول أعطيته مائة قطعة فضية حسب أوامرك كتكلفة للاستقرار، وفي اليوم الثاني طلب مني ثلاثين قطعة فضية لشراء الخمر، قائلاً إنه يريد دعوة أصدقائه الشعراء في تشانغآن للشرب، وفي اليوم الثالث طلب خمسين قطعة فضية، قائلاً إن كوباً واحداً من الخمر العكر يكلف خمسين ألف قطعة فضية. لقد قلت له إنه يمكنه أخذ أموال الخمر دون تردد، فأعطيته إياها، لكن هذا الصباح قال إن جيبه فارغ، وطلب مني مائتي قطعة فضية، قائلاً إنه بدون مائة ألف قطعة فضية لا يمكنه العيش في يانغتشو. ذهب ولم يعد حتى الآن. يا جنرال، الكاتبان المجاوران لا يكسبان سوى قطعتين فضيتين في الشهر، أما هو فلا يفعل شيئاً ويسخر من الآخرين قائلاً إنهم لا يملكون طموحات كبيرة. آه! لا أعرف حقاً ماذا أقول عنه.”
“إذاً، أين يشرب الخمر؟”
“من يدري؟ يظهر في البيوت الدعارة والحانات.”
في تلك اللحظة، ركض جندي يقوم بحراسة البوابة الرئيسية وقال: “يا جنرال، هناك صاحب بيت دعارة عند البوابة يبحث عنك، يقول إنه جاء لطلب المال.”
“لعنة، لحسن الحظ لم أكن هنا في هذه الأيام.”
ضحك لي تشينغآن بسخرية، وتوجه بخطى سريعة نحو البوابة، وبمجرد أن خرج، نظر إلى وانغ دالانغ وقال: “أعطِ وثائق التدريب للكاتبين لتنظيمها، وزد راتب كل منهما قطعة فضية واحدة شهرياً، ليقوما بتنظيم سجلات الأيام السابقة في أسرع وقت ممكن.”
بعد أن قال ذلك، توجه بخطى واسعة نحو بوابة المعسكر، وخارج المعسكر، كان هناك رجل في منتصف العمر يقف عند البوابة بوجه عابس، وعندما رأى لي تشينغآن يخرج، تقدم على الفور وانحنى مبتسماً قائلاً: “أنا النائب الثاني لصاحب بيت ليهوا لو، اسمي جيانغ، هل يوجد كاتب يُدعى لي تشينغليان وهو تحت إمرتك؟”
“نعم، إنه تحت إمرتي، ما بشأنه؟”
“يا جنرال، لقد سكر، وعليه ديون في أموال الخمر قدرها قطعتان فضيتان، فطلب مني أن أأتي إلى المعسكر لطلبها.”
“أليس لديه مائتا قطعة فضية؟”
ابتسم الصاحب بمرارة وقال: “يا جنرال، أعطى تلك المائتي قطعة فضية لإحدى الفنانات الجنسيات، فونغ تشي، على عجل، والآن ليس لديه فلس واحد.”
شعر لي تشينغآن فجأة بأن رأسه أصبح كبيراً أيضاً، فقد أعطى مائتي قطعة فضية لشخص آخر على عجل، ثم لم يعد قادراً حتى على دفع قطعتين فضيتين لأموال الخمر.
“حسناً! سأذهب لأراه.”
صعد لي تشينغآن على حصانه، وأخذ معه بعض الرفاق، وتبع الصاحب جيانغ.

بناء ليهوا لو هو بيت دعارة مشهور في مدينة جيانغدو، يمتد على مساحة واسعة، ويتكون من خمسة مبانٍ صغيرة ذات ثلاث طوابق أنيقة، يوجد فيه فنانات يعزفن الموسيقى ويغنين، وفنانات أدبيات يمكنهن كتابة القصائد والنثر، وبالطبع، هناك أيضًا فنانات جميلات يجدن طريقهن لإرضاء الرجال، يرتدين ملابس حريرية حمراء وتنانير خضراء، ويفوح منهن عطر العطور، صعد لي تشينغآن مع صاحب المكان إلى الطابق الثاني، وعند مدخل الدرج سمع لي باي يتنهد بعمق قائلاً: “أتذكر كيف كنت متألقًا في الماضي، في قصور من ذهب ويشب، في قاعات الإمبراطور، أرتدي ملابس حريرية وأحذية سوداء وثيابًا بزخارف التنين الأرجواني، لكن الآن أصبحت مجرد موظف أدبي من الدرجة الرابعة، يا للحزن!”
ابتسم لي تشينغآن بمرارة دون حيلة، هذا لي تايباي!
“أخي تايباي، بما أنك كجوهرة في الظلام، فلماذا لا تتخلى عن هذا المنصب المتواضع وتأتي معي إلى جينلينغ؟” سمع صوت شخص آخر يتحدث بجانبه.
تفاجأ لي تشينغآن، كيف يوجد شخص آخر؟ نظر بحيرة إلى صاحب المكان، فقال أحد العمال: “هذا الشخص وصل للتو أيضًا، اسمه تشوي، يُقال إنه صديقك الشاعر من تشانغآن.”
صعد الدرج ورأى شخصين جالسين أمام النافذة يشربان الخمر، وكل منهما برفقة فنانة، كان لي باي في حالة سكر شديدة، لكنه ما زال لا يريد التخلي عن كأسه، عانق كتف الفنانة العطري وابتسم قائلاً: “عندما أتحدث عن جينلينغ، أتذكر تشوي هاو، لقد كتب عن هذا المكان: ‘برج الرافعة الصفراء خالٍ، السحب البيضاء تطفو منذ آلاف السنين، إنها قصيدة خالدة’، يجب أن أذهب إلى جينلينغ لأتذكر الماضي وأكتب قصيدة تضاهي قصيدته، حتى أتمكن من الوقوف بشموخ أمامه عندما نلتقي في تشانغآن مرة أخرى.”
فرح الشخص الذي أمامه كثيرًا، “هل ستأتي معي إلى جينلينغ يا أخي تايباي؟”
“بالطبع سأذهب، بعد الذهاب إلى جينلينغ، أريد أيضًا زيارة جويجي لتقديم التعازي لهي زهيتشانغ، ورؤية جمال نساء وويويه مرة أخرى.”
“هل تريد أن تستقيل مني يا أخي تايباي؟” اقترب لي تشينغآن وهو يبتسم.
التفت لي باي وتجمد، فقام الشخص الذي أمامه على الفور وقدم التحية قائلاً: “أنا تشوي تشنغفو، ألتقي بالجنرال لي.”
“هاها! هل أنت صديق الشعر لأخي تايباي؟”
“بالضبط، لقد تبعته من شاندونغ، وبعد جهد كبير وجدته أخيرًا، أخطط لدعوة أخي تايباي إلى جينلينغ، آمل أن يسمح له الجنرال لي بالذهاب.”
“لا داعي لطلب ذلك! أنا نسر السماء والأرض، أسافر حيثما أشاء في أرجاء العالم، أينما أريد الذهاب، من يستطيع أن يوقفني؟ حتى الإمبراطور الحالي لا يستطيع.”
كان لي باي في حالة سكر شديدة، صب لي تشينغآن كأسًا من الخمر وابتسم قائلاً: “يا سيدي الجنرال لي، هذا الكأس مني لك، شكرًا لرعايتك لي في هذه الأيام.”
أخرج لي تشينغآن قطعة ذهب من حقيبته ووضعها على الطاولة قائلاً: “هذا خمسون ليانغ من الذهب، كتكاليف سفر لأخي تايباي، أتمنى له رحلة سعيدة.”

أومأ لي تشينغآن لتشوي تشنغفو، ثم شرب الخمر الموجود في كأسه دفعة واحدة، وألقى الكأس جانبًا، ونزل الدرج وهو يضحك بصوت عالٍ، ومن بعيد سُمعه وهو يردد بصوت عالٍ: “أضحك بصوت عالٍ وأخرج من الباب، ألسنا نحن من الناس العظماء؟”
……
شعر لي تشينغآن ببعض الضيق في قلبه، فهو يعلم أن لي باي سيغادر عاجلاً أم آجلاً، ولا أحد يستطيع ربطه، لكن لي باي كان غير راضٍ لأنه اضطر إلى العمل كمساعد له، وهو جنرال من الدرجة الرابعة، وهو ما أثار ضيقه الشديد.
ركب حصانه متجهًا إلى المعسكر، ومن بعيد رأى مينغزهو تتجول أمام بوابة المعسكر وهي ترتدي فستانًا أحمر، وتبدو حزينة للغاية، فنزل لي تشينغآن من على حصانه واقترب منها مبتسمًا قائلاً: “لماذا حزينة؟ من أساء إليك؟”
“أمرني أبي بالعودة إلى تشانغآن غدًا، جئت لأودعك.” قالت مينغزهو وهي تنفخ شفتيها.
“العودة إلى تشانغآن أمر جيد! ما المشكلة؟ أنا أيضًا سأعود بعد بضعة أشهر، وسأدعوك للشرب حينها.”
“حقًا! هل ستفي بوعدك؟”
“أنا جنرال من الدرجة الرابعة، أتظنين أنني سأخدعك يا فتاة صغيرة؟”
ربت لي تشينغآن على وجهها وهو يضحك قائلاً: “عودي إلى تشانغآن بسلام، ولا تهربي مرة أخرى.”
“أمم! صحيح، أبي طلب مني أن أدعوك لتناول الطعام.”
“متى؟”
“الآن، لتناول الغداء.”
نظر لي تشينغآن إلى السماء، فقد اقترب الظهيرة، فابتسم بسرور قائلاً: “حسنًا! سأذهب معك الآن.”
لم يدخل لي تشينغآن المعسكر، بل استدار مباشرة وعاد إلى المدينة، فمنزل دوغو هاوران لم يكن بعيدًا عن مقر الحكومة، وكان عبارة عن عقار حكومي تبلغ مساحته حوالي عشرة أفدنة، مخصص لسكن دوغو هاوران.
كانت زوجة دوغو هاوران وابنته في تشانغآن، لكن في يانغتشو كان لديه جارية تعتني بشؤون حياته اليومية، وهذا هو المعنى الخفي وراء انتشار ثقافة الجواري، فلا يجوز للمسؤولين أن يعملوا في مسقط رأسهم، ويجب على الزوجات البقاء في مسقط رأسهن لخدمة الأهل، ولا يمكن للرجل العيش بدون من يعتني به، لذا يجب وجود امرأة، وللحفاظ على مشاعر الزوجة في مسقط رأسها، يجب أن يكون مكانة هذه المرأة أدنى بكثير من مكانة الزوجة الرسمية، وهكذا ظهرت مفهوم “الجارية”.
كان دوغو هاوران مسؤولًا في يانغتشو، وكان يتولى التعامل مع العديد من الأمور الصغيرة والمعقدة هناك، لذا كانت مهامه الرسمية ثقيلة للغاية، وخلال فترة الزراعة في الربيع كان يقضي معظم أيامه في الحقول، حتى في الأيام الأخيرة فقط استطاع أن يأخذ قسطًا من الراحة، وبفضل توليه هذه المهام، استطاع لو هوان أن يركز بالكامل على قضية الملح.
اليوم هو اليوم الذي تعود فيه ابنته الصغيرة مينغزهو إلى تشانغآن، لذا دعا لي تشينغآن إلى منزله لتناول مشروب خفيف، وفي الوقت نفسه لوداع ابنته.
“يا جنرال لي، شكرًا لرعايتك لابنتي في هذه الأيام، تفضل! أقدم لك هذا الكأس تكريمًا لك.”

رفع دوغو هاوران كأس الخمر وابتسم للي تشينغآن، فهو لم يكن مشوشًا؛ فقد أدرك من نظرة ابنته التي تحمل بعض الارتباط بلي تشينغآن أن هذا الأخير شخص جيد، ذكي وقادر، وخلال أكثر من شهر في يانغتشو، حل قضية الملح بشكل ممتاز، فنشأ لديه تقدير كبير تجاه لي تشينغآن.

أجاب لي تشينغآن على الفور: “لا أجرؤ! يجب أن أقدم التحية للعم دوغو.”

عبست مينغزهو الموجودة بجانبهم وقالت: “أبي، لا داعي لأن تقدم لي التحية، أنا من سأقدمها لك، أليس من الأفضل أن نشرب بسرور؟ هذا يجعل الناس يشعرون بعدم الراحة.”

“هاها! مينغزهو على حق، دعونا نشرب بسرور، لا حاجة لكل هذه الأداب.”

شرب الاثنان الخمر ضاحكين، ثم سأل دوغو هاوران: “يا جنرال لي، أين مسقط رأسك؟”

“مسقط رأسي في لويانغ، توفي والديّ مبكرًا، ونشأت مع جدي في الأراضي الغربية، وتنقلت في أماكن كثيرة، فنسيت تفاصيل مسقط رأسي منذ زمن.”

“أوه! أفهم الآن، فهل أنت متزوج يا جنرال لي؟”

“أبي، لماذا تسأله عن هذا؟” احمر وجه مينغزهو خجلاً، وبدت محرجة.

“يا فتاتي، ما علاقتك بالأمر؟ لماذا تتأثرين هكذا؟”

ابتسم لي تشينغآن على الفور وقال: “أنا لم أتزوج بعد، والحروب على الحدود مستمرة، ليس لدي وقت للتفكير في أمور الزواج.”

“أنا فقط أسأل عرضًا، هيا! لنشرب.”

شرب الاثنان كأسًا أخرى، ثم تأمل دوغو هاوران للحظة وقال: “تلقيت صباح اليوم رسالة سريعة من جد مينغزهو، تفيد بأنه من الممكن تعييني مسؤولًا عن نقل البضائع في منطقة جيانغهواي، ما رأيك يا ابن أخي، هل هذه الأخبار صحيحة؟”

تفاجأ لي تشينغآن، فقد تم إرسال التقرير الذي يتهم لو هوان قبل ستة أيام فقط، ومن المستحيل أن تتخذ الحكومة قرارًا بهذه السرعة، ففكر قليلاً وأدرك أن هذا بالتأكيد من فعل لي لينفو، لحماية ملك تشينغ واستخدام ليو تشانغيون كقربان، فقد كان دوغو هاوران في السابق مسؤولًا لدى الأمير الوريث، وابنته ماتت من أجل لي لونغجي، لذا من السهل أيضًا الحصول على دعم لي لونغجي، وبهذه الطريقة، يحقق حزب الأمير الوريث نصرًا كبيرًا في يانغتشو، مما يعزز من إنجازاته بشكل غير مباشر.

عند التفكير في ذلك، ابتسم لي تشينغآن قليلاً وقال: “ليو تشانغيون متورط في قضية ملح دو بوشينغ، والأدلة واضحة، ومن المرجح أنه لن يحافظ على منصبه، أنت تعرف أوضاع يانغتشو جيدًا، وتعيينك مسؤولًا عن نقل البضائع في جيانغهواي يبدو صحيحًا، وإذا لم أكن مخطئًا، فسيتم إصدار التعيين الرسمي من الحكومة في غضون شهر على الأكثر، تهانينا للعم دوغو!”

فرح دوغو هاوران كثيرًا، فقد كان لي تشينغآن يعرف تفاصيل قضية الملح جيدًا، وبما أنه قال ذلك، فمن المؤكد أن الأمر صحيح، فعادةً ما يشغل منصب مسؤول نقل البضائع مسؤولون من الدرجة الثالثة، وإذا تم تعيينه في هذا المنصب، فسيكون لديه فرصة ليصبح رئيس وزراء في المستقبل.

“هيا! سأقدم تحية أخرى للجنرال لي، مينغزهو، أنتِ أيضًا قدمي التحية للجنرال لي نيابة عن أبيك.”